— Ее Папа депутат Госдумы. Известный человек. Его фамилия Маленький. Смешная, не правда ли?
— Маленький? Это тот самый Маленький? Ну, ты даешь! Ты Вилор совсем с ума сошел! Да, теперь я точно знаю, она от меня не отцепится. И от тебя тоже. Вилор.
Ты не понимаешь, что происходит. Не понимаешь. Это надо как-то решать. Угрозы ее вполне реальны! Щукин понял, она немного остыла. Она больше интересуется девушкой, чем его «чувствами» к ней. И это хорошо. Вилор попытался улыбнуться и разрядить обстановку. Но гримаса на лице, вяло походила на «позитивную»:
— Да брось ты! Она же девчонка еще! Ну, если ты так боишься, хочешь, я сам поговорю с ней? Лидия и впрямь немного остыла. Она махнула рукой и грустно сказала:
— Уж сделай доброе дело, изъяснись и успокой девочку! И не просто успокой, а встань перед ней на колени и извинись. Я прошу тебя Вилор. Я боюсь, честно говоря. И за себя и за тебя тоже. Поверь мне, она готова на все. А вообще-то на ее месте я бы тебя убила, а не меня. Шучу. Ладно. Мне надо идти.
Лидия еще хотела добавить, что решилась порвать с Валерианом. Но, посмотрев на пьяные глаза Вилора, поняла это «не тот момент». Скрябина встала, и тяжело вздохнув, обняла Щукина. Тот, попытался ее поцеловать, но Лидия отстранилась. Она грустно улыбнулась, погладив Вилора по щеке, сказала:
— Мне надо идти…
— Ты за этим приходила?
— А ты, как думал? Конечно. Да. Мне нужно было посмотреть на твою реакцию.
Сказать тебе, что б ты очнулся, наконец. Узнать как у тебя дела. Вижу все плохо. Ты действительно… заводил себе молодую любовницу, которая собирается убить меня. Мой муж действительно тебе поставил палки в колеса. Но я хочу исправить ситуацию. Но Щукин, подумал, она шутит, улыбнувшись, переспросил довольным тоном:
— Кстати насчет Парижа тебе надо подумать. Я не шутил. Я серьезно. Очень серьезно. И у тебя мало времени. От твоего ответа будет зависеть многое. Я жду. Лидия ничего не ответила. Она повернулась и направилась к выходу. Вилор стоял и смотрел ей вслед. Он да же не попытался ее остановить. Дверь хлопнула как топор гильотины. Щукин поморщился. Вилор поплелся в свой кабинет. Лениво плюхнулся в кресло и зажмурил глаза. Он долго сидел в тишине. Слушал, как тикают в углу часы. Было одиноко и противно.
Щукин тяжело вздыхал. Он пытался прислушиваться к монотонному шороху маятника. Ловил вялые звуки, напрягая слух, но это не успокаивало. Напротив тревога и обида грызло сознание. «Алкоголь, только алкоголь снимает, этот чертов груз. Алкоголиком становятся, не от того что хочется напиться, а от того, что хочется забыться. Какая глупая и убийственная философия! Эдакое оправдание собственной слабости. Или нет?! Или алкоголь это действительно способ! Способ уйти и этого гнусного и противного мира, куда-то в параллель, забыться. Вот-вот оправдания слабого человека! Проще простого, напиться. Напиться или нет. Алкоголь может только спровоцировать. Наделать глупости пьяному проще. Этот чертов папаша, он, он как змей-искуситель прямо. Прямо как библейский персонаж, хм» — Вилор открыл глаза. Он понял, что ему непременно сейчас нужно выпить. Коньяка или водки. Выпить! Щукин вскочил с кресла и осмотрелся по углам. Бутылка коньяка, словно диверсант торчала за письменным столом на полу. Вилор улыбнулся. Но шагнуть к ней не успел. Тревожный звонок нарушил тишину этого одиночества.
— Лидия. Она. Она пришла. Нет, я так и знал. Она не уйдет! — Вилор улыбнулся. Ему вдруг стало приятно. Он нужен. Он нужен людям. Лидии… деду! Он нужен. Щукин радостно прошел к двери. Быстрым движением открыл замок. Скрип пропищал изменником.
В проеме двери стоял незнакомый человек. Мужчина на него смотрел внимательными и добрыми глазами. Гладкая кожа натянута на щеках. Слегка горбатый нос. Безупречно выбритый подбородок и щеки. На незнакомце надет большой нелепый плащ грязно-зеленого цвета. На ногах массивные ботинки с резной подошвой. Вилор внимательно осмотрел непрошеного гостя и удивленно спросил:
— Вам кого?
— Мне нужен Павел Сергеевич Клюфт? Я правильно попал? Пауза, Щукин тяжело вздохнул и почему-то шире распахнул дверь, словно предлагая незнакомцу войти. Но тот не шелохнулся, ожидая ответа.
— Его нет, он, ушел. По делам. Вы из ЖЭКа, как я понимаю, инспектор что ли? По поводу переоформления? Так к нам уже приходили, я все документы подавал, — Вилор виновато улыбнулся. — Или из Энергонадзора?
— Нет, я не инспектор, я просто, просто его знакомый, — мужчина грустно кивнул головой.
Вилор вдруг стало жалко этого человека. Он неожиданно широко распахнул дверь и махнул рукой:
— Да вы проходите! Подождите! Придет скоро.
Мужчина шагнул решительно. Он не сомневался. Вилора смутило то, что непрошеный гость, не снял свою обувь и плащ, а так и прошел одетым, прямо на кухню. Он вел себя как-то вызывающе уверенно. Сел на табуретку и улыбнулся:
— Вы, я вижу, тут борщ варили? Его Павел Сергеевич варил? — и, не дожидаясь ответа, добавил. — Он всегда любил борщ. Борщ и сало.
— Да, но, — растерялся Вилор. — Быть может, вы есть хотите? Вы, тогда у нас руки мойте, садитесь, я вас угощу…
— О! Нет-нет! Я сыт! Сыт! И руки мыть не буду! Это я так, для разнообразия спросил, — мужчина обвел взглядом кухню. Вилор стоял и не знал, как себя вести. Ему вдруг стало неловко в присутствии этого странно человека в плаще. Щукин покосился на початую бутылку водки у шкафчика. Ему стало стыдно.
— Вы, его родственник?
— Да, внук.
— Хм, похож и не похож, в тоже время…
— Хм, не понял, — Вилор переминался с ноги на ногу.
Он чувствовал себя школьником перед завучем. От внутреннего дискомфорта горели кончики ушей. Какая-то скованность мешала расслабиться и нормально говорить с этим человеком в грязно-зеленом плаще.
— Я вижу вы меня стесняетесь? Нет, не надо! Я могу уйти, если конечно вы себя совсем плохо чувствуете?!..
— Нет-нет, — Вилор отмахнулся. — Я просто. Вот, — он вновь покосился на бутылку водки.
— Ах! — гость поймал его взгляд. — Вы выпить хотите?! Так пейте! Но я вот не буду. Не пью. Вообще. Вилор неожиданно шагнул к шкафчику. Он неловким движением налил себе водки и выпил. Вкус спиртного даже не почувствовал, словно в рюмке была обыкновенная вода. Но ему стало легче. Щукин улыбнулся, всплеснув руками, довольно сказал:
— Вы я вижу, давно знакомы с дедом? Я только вас не припомню, вы коллега по работе его? Или просто знакомый?
— Нет, я просто знакомый. Я не коллега. Я работаю в другой сфере. Если так выразится. А вы тоже журналист?
— С чего вы взяли? — опешил Вилор. — Почему журналист?
— Ну, как же, пошли по стопам деда, — незнакомец тяжело вздохнул и улыбнулся.
— Как? Вы что-то путаете, мой дед не был журналистом. Он работал экономистом. Снабженцем. Отправлял спецгрузы в Норильск. Незнакомец рассмеялся. Он махнул рукой и как-то уверенно добавил:
— Нет, молодой человек, я-то уж точно знаю, ваш дед был журналистом. Вилор обиделся. Он зло покосился на непрошеного гостя и буркнул:
— Уж извините! Это вы что-то путаете. Мой дед не когда не был журналистом. Я-то уж точно знаю, Гость вдруг стал серьезным. Он внимательно посмотрел на Щукина и грустно добавил:
— Да? Может быть, может. Хотя я не уверен. Я ведь не видел его давно.
— Как давно? — миролюбиво спросил Вилор и налил себе еще водки.
— Ну, не знаю, несколько десятков лет. В общем, очень давно, — мужчина опять покосился на бутылку водки. — А вы значит сам-то не журналист?
— Нет, с чего вы взяли?
— Да вижу, ошибся…
— Нет, не журналист. Я литератор, поэт…
— О! — удивился мужчина и нахмурился. — Вы поэт? Забавно… Вилор нервно достал пачку сигарет и подкурил. Он опять разозлился на этого странного человека. Вел себя он не совсем адекватно. Щукин, сощурившись, подозрительно спросил:
— Вы меня извините, конечно. Но я даже не знаю кто вы такой? А то, тут вы меня расспрашиваете. А я и не знаю, с кем говорю! Вас, как звать-то? Что-то дед мне не про кого из своих таких, вот, знакомых не рассказывал! Мужчина стал хмурым. Но через секунду вновь улыбнулся и радостно ответил:
— Меня зовут Иоиль!
— Иоиль? Хм, ну и имя. Это имя?
— Да, а что вас смущает?
— Нет, но, странное какое-то, я где-то его слышал, вот. По-моему в библейской теме что ли? — пожал плечами Вилор.
— Да, вы не ошиблись. Есть там такое. И я этим горжусь. Ведь я богослов.
— Кто? — удивился Вилор.
— Богослов, а что тут такого?
— Нет, ничего, вот тебе на?! Так, мой дед значит, в секту попал? Вы, из секты что ли? Церкви, какой?
— Нет, не из церкви,… - тяжело вздохнул Иоиль.
— Странно. Ладно. Но учтите, узнаю, что вы у деда деньги сосете, выгоню к чертовой матери! С лестницы спущу! Мне еще сектантов не хватало! — решительно и зло сказал Вилор. Богослов ухмыльнулся. Он всплеснул руками и тихо сказал:
