— За что? — медленно пил свой кофе. Опять кофе!
— За то, что привел меня сюда. Смотри, как тут классно! Рай для детей. Ну, и для меня, как вечного ребенка. И сели за столик так удачно — видно весь холл этажа. Надо же, сколько людей «Август» посещают, а все жалуются ведь, что денег нет, но все равно ходят по таким дорогим местам. Ой, смотри, а там лифты стеклянные, один раз я с Лешей…
— Ты испачкалась, — почему-то внимательно наблюдал за мной парень.
— Где? — испугалась я, представив, что ем как-нибудь безобразно и сейчас у меня весь подбородок в мороженом, а вокруг рта «молочные усы».
— На щеке, — и Антон протянул руку к моему лицу, легко его коснулся и убрал пальцем застенчивую капельку от белого лакомства.
— Я свинюшка, я знаю, — извиняющимся тоном, улыбаясь, произнесла я. Приятно, когда о тебе заботятся!
— Нет, ты очень милая, — возразил мой спутник. — Когда ты так улыбаешься и так говоришь, ты мила вдвойне.
— Это только ты так считаешь, но все равно лестно, — отозвалась я. — А почему ты мороженое не ешь?
Он почти не притронулся к своему заказу.
— Ем. Просто я не очень люблю сладкое, — признался парень.
— Такое бывает? — не поверила я. — Я, конечно, слышала, что мужчины не любят сладкое, но все Радовы это опровергают. У нас в семье все мужики жуткие сладкоежки. Мне и Нельке приходится иногда прятать конфеты от них, представляешь? Однажды нам принесли большой сладкий пирог, и Леша на пару с Эдгаром почти что слопали его за минут двадцать, так что нам с сестрой пришлось прятать свои куски под кроватью.
Антон неотрывно смотрел на меня, слушал, одновременно думая о чем-то своем.
А я самозабвенно болтала, одновременно рассматривая холл, по которому шел хоть и неплотный, но нескончаемый поток людей, среди которого, конечно же, преобладали представительницы прекрасного пола. Хотя и мужчины тоже были, и парни, и даже мальчики. Кстати, вон тот парень в темных очках, с волосами до середины спины, собранным в хвост, и кепкой с длинным козырьком, который явно кого-то ждет около фонтанчика, похож со спины на Арина. Интересно, а что представители неформальной культуры тут делают? По каким магазинам ходят?
Черноволосый, за спиной которого высился чехол с гитарой, повернулся лицом в нашу сторону. Лица почти не было видно, но мне показалось, что он нереально похож на бас-гитариста «На краю»! Или не похож? Я пригляделась к парню.
Не похож… По-моему, это и есть он! Та же перчатка на той же руке. Вот уж не думала, что встречу этого парня здесь! Интересно, мне нужно подойти и поздороваться или этого делать не следует? Ведь Арин не замечает меня, а Антоша наверняка обидится. Или не обидится? Нет, не буду искушать судьбу. К тому же музыкант кого-то ждет, может быть, даже свою девушку. Все-таки не понимаю я, как можно любить одну, а встречаться с другой.
— Антон, — почему-то решила спросить я у одногруппника, — скажи…
— Что?
— Вот если парень любит одну девушку, может ли он встречаться с другой?
— Думаю, да.
— А ты бы смог?
— К чему этот вопрос? — с тихим стуком он поставил чашечку кофе на блюдце и сам вздрогнул от неожиданного звука.
— Ну, — растерялась я, — просто.
— Я тебя не понимаю. Что ты имеешь в виду? — очень осторожно спросил он.
— Просто интересуюсь. Ты, как представитель мужского пола, смог бы, допустим, любить одну девушку, а встречаться с другой?
— Катерина, — сцепил пальцы молодой человек в полном недоумении, — к чему ты клонишь?
— Да я ни к чему не клоню, — попыталась объяснить я. — Просто вопрос задаю. Я бы вот не смогла. А ты?
Он склонил голову и, не глядя на меня, а рассматривая, без сомнения, интересную кофейную чашку, ответил:
— Да. Нет. Не знаю. Почему ты задаешь этот вопрос?
— Да мне просто интересно! — воскликнула я, удивленная его поведением. — Ты думаешь, что в моем вопросе есть какие-то тайные смыслы?
— А их нет?
— Нет, Антош, я просто поинтересовалась твоим мнением. Допустим, я, как максималистка, считаю, что такое… ну, недопустимо, что ли. Противно на физическом уровне. А вот другие считают наоборот. Я не говорю, что другое мнение неправильное, просто не могу понять его. А кто-то не может понять меня.
— Знаешь, — подперев кулаком щеку, отвечал Антон, — многие могут встречаться. Я, наверное, тоже. Да — я тоже. Парни редко обращают внимание на взаимную любовь. Это делаете только вы, девочки. У нас главное — наличие подружки. Если она милая — неплохо. Хорошенькая — отлично. Красавица — еще лучше. Будет чем выставиться перед друзьями. Романтики могут мечтать о той, кого любят, и даже писать стихи и песни по этому печальному поводу. Но при этом могут встречаться и быть с другими девушками. Влегкую.
Антон произнес все это несколько злым тоном, явно утрируя ситуацию, и от этих его довольно жестоких слов мне на мгновение стало холодно, как будто бы я вместо Жени, героини «Цветика-семицветика» переместилась на Северный полюс…
— А разве ты не будешь чувствовать себя немножко несчастным с тем, кто тебе не нравится? — Тихо спросила я.
— Все равно встречаться будут с теми, кто нравится. Хоть в какой-то степени. А понятия «любить» и «нравиться» совершенно разные. Кому-то могут нравиться десятки девушек, а любить этот кто-то будет одну, — начал он рассуждать с крайне задумчивым видом более мягким тоном. — К тому же не забывай про вполне естественные сексуальные желания. Катя, если бы все встречались с теми, кого любят, может быть, и жить было бы неинтересно, — сделал он неожиданный вывод.
— По-моему, все были бы счастливы, — возразила я тут же и едва не пролила на себя кофе.
— Ты в порядке? — тут же подал мне салфетку парень.
— Да. Вот же я какая неуклюжая, — вымученно улыбнулась я.
— Нет, я же говорю: ты милая, — он сглотнул, глядя на меня. — Мне нравится в тебе все. Что ты еще хочешь, Катя? Я все закажу, что ты попросишь.
Прям все? Закажи мне киллера, пожалуйста?
Мы еще добрых полчаса сидели в «Лапландии», и я даже думать забыла об Арине. Но когда мы вышли из кафе-мороженого, обсуждая одну старую советскую комедию, которая мне безумно нравилась, я вновь увидела длинноволосого музыканта, сидевшего около фонтана, закинув ногу на ногу.
В этот раз он издалека увидел меня и приветливо помахал, а потом жестом попросил подойти. Точно, это Арин.
— Кто это? — тут же спросил Антон, слегка нахмурившись.
— Знакомый, — не стала я рассказывать ему, кто это такой. Интересно, а этот чудик будет ревновать? — Можно, я подойду?
— Конечно, — очень спокойно ответил Антон, — иди к нему.
— Я сейчас вернусь.
И я, робко оглянувшись, поспешила к Арину, вставшему со своей лавки, оставив на ней свою гитару.
— Привет.
— Добрый день, — поздоровался музыкант.
— Что ты тут делаешь? — задала я неумный вопрос, чтобы поддержать разговор.
— Жду, — лаконично ответил он и посмотрел на отвернувшегося Антона. — А ты с молодым человеком. Я думал, у тебя нет парня.
— Он совсем не мой парень, — уклончиво отвечала я. — Мы просто сходили в кафе.
— В кафе, — повторил за мной тихим голосом мой знакомый. — Понравилось?
— Ну да, а что?
Светло-зеленые глаза Арина, до этого опущенные вниз, стали вновь рассматривать Антона, прислонившегося к противоположной стене, с удивлением и вниманием.
— Так. Мне любопытно. И где же ты с ним познакомилась? — с явным интересом проговорил Арин и перевел взгляд на меня.
— Учимся вместе, — почему у него взгляд стал таким хитрым? Неужели ему не нравится внешний вид Антона? Неужели Арин из тех, кто оценивает человека только по тому, как он выглядит?
— Надо же. Понятно теперь, — потер острый подбородок длинноволосый.
— А вы что, — заподозрила я неладное, — знакомы?
— С ним? Нет, — безмятежно ответил гитарист. — Как твои дела, Кэт?
— Хорошо, а твои как?
— Не знаю, — странно ответил Арин. — Иногда убеждаюсь — жизнь — дерьмо. А иногда…
Он не успел закончить, потому что его перебили.
— Арин! — раздался громкий женский голос — из одного из магазинов выходила Алина, длинноногая и стройная.
Сегодня на ней было узкое платье яркого изумрудного цвета, выгодно подчеркивающего точеную фигуру. Шелковые черные волосы были собраны в сложную высокую прическу. Надо же, как эта девушка похожа на профессиональную модель. Это вполне естественно, что Кею красавица Алина очень нравится. А может быть… может быть, и Кей где-то здесь? Сердце забилось в ожидании. Вдруг и он сейчас внезапно выйдет откуда-нибудь? Смогу ли я смотреть на то, как он подходит к высокой девушке, обнимает ее и ласково целует? Нет, смогу. Арин, наверное, видит это каждый день. Или по крайней мере видел пять лет. И ничего, живой до сих пор. Со своими тараканами, правда, но живет же он. А может, он просто сильный духом и ловко скрывает свои истинные эмоции?
