— Йорма, а на Рождество многих домой отпустят? — Солдаты не хотели оставлять приятную тему.
— Не знаю. Если здесь останемся, то человек трёх — четырёх, я думаю, разрешат отпустить. Если нас переведут в полк, там как большое начальство решит, но думаю, одного — двух, не больше.
— А бетон скоро начнут завозить?
— Не известно.
«Вот это кое что! Бетон возить… кузница… электросварка… В сарае, где пушки, вдоль боковой стены пуки арматуры… Большой сарай стоит на взгорке. Самое место для огневой точки. Эх заглянуть бы туда глазком, хоть в четверть глазика… Но как?.. Как? А и заглянем! Лыжи — то возле кузницы остались».
— Хорошо б и не начали до Рождества. И нас бы здесь оставили…
— Чем — то хорошо, а чем — то плохо. Здесь, конечно, свободнее, никто за спиной не стоит и каждую минуту отчёта не требует, лишь бы работу к сроку закончили. И с продовольствием легче: и паек получаем, и рыбу ловим, и хозяева не с пустыми руками приходят, если им сделать или починить что — то нужно. Сытнее здесь получается и свободнее. Зато в полку любое оборудование, любые станки под рукой. И безопаснее. Охрана там всё — таки лучше.
— Йорма, раз уж разговор об охране зашёл… Если можно, не ставь меня в караул с четырёх до семи. Лучше я две смены, с десяти до четырёх отстою, чем одну с четырёх до семи. Для меня утренний сон самый важный, — попросил Пуссинен.
— Если кто согласится поменяться с тобой, то я не против. А завтра или послезавтра с рыбной ловли Суойоки и Карполо возвратятся, дадим им денек отдохнуть, а потом так и оставим: днём две смены по шесть часов, а на ночь установим шесть смен по два часа. Согласны?
— Ты старший, тебе решать.
— Значит так и решили. И начало работы, как сейчас, в семь утра оставим. Лучше на час раньше закончим, чтобы с заказами, которые хозяева приносят, допоздна не задерживаться. А то, — Йорма хитровато скосил глаза, — подручный кузнеца не успевает. А, Петри Туокко, где ты там?
— Здесь я, господин унтер — офицер, — отозвался совсем молоденький солдат.
— Расскажи — ка мне обязанности часового, — потребовал унтер — офицер. — И особенно подробно изложи тот раздел, где написано как часовой Петри Туокко должен целоваться на посту с Кюлликки Харьянен.
— Когда?.. — Солдат смутился и оттягивал неприятную часть разговора.
— Вчера вечером.
— Мы не целовались, мы рядом стояли.
Солдаты рассмеялись и Йорма фыркнул.
— Только и всего? На посту!
— Пришла… Как прогонишь? Не винтовку же на девушку поднимать…
— Йорма, я б такую тоже не смог прогнать, — вступился за товарища Пуссинен. — И фигуркой ладная, и личиком пригожа, и попка кругленькая.
— Что вы к парню пристали? — Набросилась на них Хилма. — Посмотрите, совсем в краску вогнали!
— Ты, Хилма, в солдатские дела не встревай, — урезонил её Йорма. — Тут не шутки, тут война. И до передовой, если пораньше встать и хорошо идти, к вечеру на лыжах добежать можно. А партизаны и русские диверсанты ещё не перевелись. Заговорятся и обоим по ножу в спину.
— Господи, помилуй! — Испугалась Хилма.
— А потом и нас, сонных, как хорь курей передавят. Так вот, Петри, чтоб от греха подальше, будешь на посту вместо Пуссинена, с четырёх до семи, а Пуссинен с часу до четырёх. А если ещё хоть раз ты на посту с кем — то «рядом стоять» будешь, посажу в личное время под арест. В нужник. С винтовкой. И когда кто — то из нас будет туда заходить по нужде, ты будешь стоять рядом и делать винтовкой «на — караул». Понял?
— Понял.
— Да ещё отцу Кюлликки скажу. А он человек суровый и разговор у него короткий. После такого разговора её круглая попка, цветом станет как спелая клюква.
— Не надо, — попросил солдат.
— Не надо… Тогда служи, как полагается.
«Две смены с десяти вечера, то есть, с двадцати двух до четырёх ночи и одна с четырёх до семи утра. Получается, ночью часовые стоят на посту по три часа. А днём… Смена, предположительно, в тринадцать. И по шесть часов… Тринадцать минус шесть — семь, в семь унтер сказал, начало рабочего дня, а тринадцать плюс шесть — девятнадцать, а от девятнадцати до двадцати двух — три часа. Значит, в течение суток смена караула: в семь, в тринадцать, девятнадцать, двадцать два, час, четыре и опять в семь. Сутки замкнулись, — проанализировал Микко. — А через два — три дня, когда ещё двое вернутся с рыбалки, днём так и останется, а ночью в девятнадцать, двадцать один… и так далее до семи утра. Всё».
И грибную похлёбку, и щуку тушёную в молоке солдаты ели не торопясь, но увесисто, как привычные к нелегкому труду крестьяне делают свою работу. И даже в форме, они больше походили на крестьянское хозяйство или на артель мастеровых, чем на военных солдат.
На Микко за столом особого внимания не обращали, но как бы сама собой, грибная похлёбка в его миске оказалась погуще и молоком сдобрена побелей. Куски щуки ему выбрали самые лакомые и столько положили, что в миску едва поместились. Но и в отвыкший от обильной еды желудок мальчика они не помещались. И нельзя есть всю еду сразу, этому правилу блокада научила. Кто не делил свой дневной паёк на порции и не растягивал на весь день, тот долго не жил. А если съел за один раз, да ещё впопыхах, да пуще того, прячась от других — дней его жизни осталось меньше, чем пальцев на руках.
Микко отломил один небольшой кусочек, прожевал, проглотил.
— Почему не ешь? Не вкусно? — Удивилась Хилма.
— Не помещается, — виновато улыбнулся. — А Вы, тётя Хилма? — Микко заметил что сама Хилма к столу не садится.
— Я дома поем.
— Хилма постится, пост сейчас Рождественский, — пояснил Йорма. — Это мы грешные постов не соблюдаем.
— Какой солдату пост? — Удивилась Хилма. — У солдата и без постов жизнь постная.
К концу трапезы поспели тушёные в сметане картофельные оладьи. Хилма переложила весь урожай дерунов в миску Микко и посетовала
— Яичко б в деруны вбить, вкуснее были, да куры сейчас не несутся.
Микко попытался было поделить лакомство на всех, Солдаты отказались, а Хилма даже обиделась за своих подопечных
— Они у меня голодные не сидят, — и наклонившись, шёпотом, но чтоб слышали все, добавила. — Я им к Рождеству, у себя дома, бражки поставила. Как же мужикам на Рождество не выпить? Грех, — и в голос удивилась. — Что, и деруны не помещаются?
— Не помещаются.
— Ладно, я тебе с собой заверну. И рыбу, и деруны. А меня ты, всё — таки, послушай. Напиши письмо дяде своему, полковнику. Слышишь что говорю? Обязательно напиши.
— Напишу, — Микко согласно кивнул.
Пообедав, солдаты разбрелись по комнатам немного отдохнуть до конца перерыва.
— Микко, родные братья, сестры у тебя есть? — Поинтересовался Йорма.
— Нет. Я один у родителей.
— А у меня четверо. Два мальчика Ирье и Юкки, и две девочки Маарит и Ойли. Дочки средние, уже матери помогают. Ирье самый большой, тринадцать лет, сам на охоту ходит. Cилки ставит. То зайца принесёт, то глухаря. Зимой белку из малопульки бьет. Хорошо стреляет. Как подрос, ни одной шкурки выстрелом не испортил, все выстрелы в голову белке идут. И чаще всего — в глаз. Добрый охотник будет. А Юкки ещё растет. Забавный. Весной всех рассмешил, я как раз дома был, на побывку на двое суток ездил. Жена корову подоила, пришла в дом и говорит: черных птиц видела, но не разобрала стрижи это или ласточки. А младший с серьёзным видом: «Раз черные, значит вороны. Ты что, ворону не узнала?»
И Йорма ласково рассмеялся, вспомнив эту незатейливую историю из семейного быта.
Отдых закончился, солдаты вставали со своих коек, собирались на работу.
— Хилма, — унтер — офицер указал на Микко. — Дай ему с собой хорошую рыбу.
— Сама, думаешь, не догадалась? — Старая Хилма, похоже, немного обиделась. — Я ему из бочки сига выбрала. На крышку положила, чтоб рассол стек.
— Правильно сделала, — Йорма, как и подобает серьёзному мужчине, не собирался обращать внимания на женские обиды.
Унтер — офицер, сейчас в роли разводящего, повёл солдата сменить на посту Арикайнена. Остальные на работу. Микко взялся было надевать лыжи и зажался, заперебирал стиснутыми ногами.
— Можно… за сарай… забегу?
— Беги, беги, — рассмеялся мальчишечьей беде Йорма.
Микко забежал за большой сарай, порыскал по тесовой стене, нашёл щель между досками. Точно! Не ошибся он! Котлован в сарае и арматура из котлована торчит. Больше здесь делать нечего.
— Спину береги, а то почки застудишь, так и будешь за каждый угол бегать, — поостерёг Арикайнен мальчика.
— Хорошо, спасибо, — взмахнул на прощанье лыжной палкой и съехал к дороге.
«Ремонтники… Почему на бетонировании ремонтники? А с чего вывел, что на бетонировании? Ремонтники, скорее всего, арматурой занимаются. Да. Арматуру и резать, и гнуть, и сваривать нужно, они умеют, оборудование есть. А непосредственно на бетон, наверно, бетонщиков присылают. Или… Ладно, это уже не принципиально, на войне побольше чем в цирке всяких чудес насмотришься. Я свою задачу выполнил, что они делают установил».
