Вдруг в полной тишине зазвонили в дверь. Я вздрогнула, будто меня застали за чем-то нехорошим, заторопилась, не нашла полотенца и открыла дверь в коридор. В квартире – темно. Я выставила руки, пошла вперед и тут же наткнулась на него.
– Почему у вас мокрые руки?
– Там нет полотенца... А почему темно и почему шепотом?
– Вы действительно притягиваете истории.
Он принес полотенце, подошел к окну и осторожно посмотрел вниз, чуть отодвинув занавеску.
– А что случилось?
– Так, недоразумение...
– Все-таки?
– Нет, не волнуйтесь.
– Вас преследуют и вы скрываетесь?
– Нет...
– А что с электричеством?
В дверь позвонили еще.
– Да нет, просто глупость... – И добавил совсем тихо: – Это девушка...
– Девушка?..
– Она, думаю, меня ждала, увидела машину... И решила выяснить...
Позвонили опять.
– А я не хочу ничего выяснять...
За дверью нажали на кнопку звонка и не отпускали.
– Сколько можно звонить... – Он потер руками лицо.
– Просто она уверена, что вы – здесь!
– Глупо... Извините...
– Это я со своим туалетом...
– Вы можете чуть-чуть подождать? Сейчас она уйдет...
– Могу, конечно, но давайте я лучше выйду. И с ней поговорю.
– Она устроит скандал.
– Почему?.. Скажу ей, что я подруга вашей матери...
Звонок на секунду замолк, а потом заверещал опять.
– Просто нужно чуть подождать...
– Я объясню ей всю ситуацию... Могу же я, например, быть вашей тетей... И сколько можно звонить, в конце концов?.. Иду и открываю!
В дверь грубо застучали ногой.
– Хорошо – я посижу. – Я невольно сделала несколько шагов назад.
– Это недолго...
– Хорошо.
– Вот, здесь будет удобно.
– А почему бы вам самому не выйти и все не объяснить ей, мол, подвозил, а она попросилась в туалет... И все... Смешно даже...
– Я не хочу... Она все равно не поверит, а мне бы не хотелось, чтобы вы видели обыкновенную глупую разборку. Она сейчас выйдет на улицу, увидит, что везде темно, и уйдет, ну не будет же она стоять всю ночь... Садитесь. Пожалуйста.
– Но вы же все равно будете что-то объяснять... Не все ли тогда равно – сейчас или потом?
Звонок дребезжал что есть силы.
– В конце концов, я же мог заскочить к кому-нибудь... У меня в доме много приятелей...
– Мне кажется, лучше открыть.
– Нет, если я открою эту дверь и она увидит меня с женщиной, это, я думаю, будет унизительно для нее.
– Господи, да что уж можно подумать...
– Извините...
– Она красивая?
– Наверное...
– ...
– Сейчас мне кажется, что красивые так долго не звонят...
– Я думаю, она просто видела, что вы прошли не один. Вот она и расстроилась. Разозлилась скорее, а завтра вы ей все объясните, и она вас простит.
– Я не буду ничего объяснять. Мы расстались, она просто не хочет это понять.
Звонок звонил и звонил, а мы сидели и молчали. Наконец стало тихо.
Он встал и опять подошел к окну.
– Ну все...
– Что?
– Она у машины... Так. Водитель догадался отвезти ее домой... Извините, придется еще подождать. Сейчас он ее отвезет, а потом мы наконец подбросим вас...
– Я лучше закажу такси.
– Хорошо, мне очень неудобно, что так все получилось...
– Да ничего...
– Я закажу вам такси... Вы ведь даже адреса моего не знаете...
Он включил свет и прошел на кухню. Я осмотрелась. Дорогой интерьер, звенящая чистота, много всякой техники, огромный телевизор и ни одной книги.
Негромко заиграла музыка.
* * *
– Сказали, что машина может быть не раньше чем через сорок минут... Мой водитель приедет быстрее, так что я заказывать не стал.
Он вернулся без пиджака, в белой рубашке и от этого выглядел еще моложе.
– Вот вы бы не стали так долго звонить в дверь, я знаю!
– Нужно было ей сразу открыть и все объяснить, и ничего бы не было, я вас уверяю.
– То есть вы думаете, она бы успокоилась, когда застала меня дома, ночью, наедине с красивой женщиной.
– Я настолько старше вас, что не думаю...
– Насколько?
– Что?
– Насколько вы старше меня?
– На много...
– Сколько?
– Много.
Помолчали.
– Смешно, я впервые скрываю свой возраст.
– А вы не скрывайте.
– Не скажу...
– Здорово!
– Да уж...
– Вы будете? Мне привезли хорошего вина. Только не спрашивайте опять, сколько мне лет и можно ли...
* * *
Пробка сломалась напополам. Он внимательно прочитал этикетку. Принес другую бутылку.
Я осторожно взяла бокал за тонкую ножку. Вино каталось по стеклу, оставляя масляный след.
– Можно быть с вами откровенным?
Я пожала плечами.
– Я расскажувам про себя... У меня был брат-близнец. Он задохнулся при родах... То есть я оказался просто более активным, а он, видимо, джентльменом... Он пропустил меня вперед, а сам не успел. Вообще печальная история, с тех пор у меня ощущение одиночества постоянное. Гнетет оно меня днем и ночью. Я все время будто спрашиваю себя: почему я? И ничто никогда это ощущение не может изменить. Я даже пытаюсь жить за нас двоих. Но это не просто... Незавершенность какая-то и вина... Кажется, я мог бы тогда что-то изменить. Не мог, конечно, но сейчас кажется, что мог...
Он замолчал и посмотрел в окно, потом повернулся ко мне.
– Ну, что скажете, инженер человеческих душ?
– Правду?
– Конечно.
– Не было у вас брата-близнеца.
– А вы откуда знаете?
– От верблюда...
– Я хотел, чтобы вы меня пожалели.
– Я вас пожалела.
– Я просто хотел выглядеть...
– Зачем?
– Не знаю...
– Больше не пейте. – Я отвернулась.
– Я не пьян.
– Я пойду, в конце концов, поймаю машину на улице.
– Обиделись?
– Нет.
– Хорошо. – Он взял в руки телефон. – Ты где?
Я видела, как на скулах у него появился румянец.
– Давай.
– Он совсем недалеко. Подъедет, тут же перезвонит. На улице вы сейчас вряд ли что-то поймаете. Тем более что машина уже близко.
– Хорошо.
– На самом деле я у родителей один. И как вы думаете, о чем я все время мечтал?.. Я мечтал о запретах. Я мечтал, чтобы мне сказали – нет, а мне все разрешали... Все что угодно. Я ждал, когда, в конце концов, мне скажут нельзя, а мне говорили – конечно, и умилялись. Всех друзей вечером загоняли по домам... Не мог же я шляться один... Мне давали денег, когда их ни у кого не было. Тогда у меня стали брать взаймы, и скоро мне стало казаться, что со мной дружат ради денег... Мне можно было одному на дачу, когда я только захочу, но со мной никто не мог поехать, потому что других не пускали... Даже пить было неинтересно... Все завидовали тому, какие у меня предки... А я думал, что им все равно...
Вино кружило голову, музыка успокаивала.
* * *
Зазвонил телефон – он взял трубку и поморщился.
– Дома... Я не буду это обсуждать... Да, не один.
Повесил трубку и замолчал.
– Я не люблю одиночества. Я, видимо, слишком неинтересный собеседник для себя самого.
Опять ожил телефон.
– Водитель?
Он поднял глаза на меня, кивнул и не отвел взгляд.
– Отлично!
Я вскочила.
– Не торопитесь, я вас провожу.
Он держал пальто за воротник, а я никак не могла попасть в рукав, и когда наконец попала, он обнял меня, закрывая полы.
– Мне сорок два... – выпалила я.
– Хорошо.
– Чего уж хорошего...
– Все хорошо...
Я растерялась, но только на минуту, потом быстро прошла к дверям.
В подъезде, у лифта курил невысокий прыщавый подросток.
– Здравствуйте, – вдруг сказала я, пряча глаза, голосом заведующей учебной части.
– И вам доброй ночи! – Подросток, ухмыляясь, затушил бычок в банку из-под пива.
Двери лифта плавно съехались, улыбка в брекетах вместе с подростком исчезли, и мы опять остались вдвоем.
– Не нужно только со мной ехать.
– Простите, что так все произошло.
– Да уж...
Дождь все еще колотил по городу. Я села, машина тронулась, брызнув водой, и медленно поплыла через ворота направо, а он все стоял раздетый у подъезда, в белой светящейся рубашке.
* * *
Ресторан в гостинице был вытянут вдоль фасада. Высокие потолки, резные двери, граненые зеркала. Завтрак подходил к концу, официанты гремели посудой, стаскивая ее в мойку. Народу – почти никого. В основном пары.
На узкий балкон открывались французские двери, и он висел над набережной черным кружевом. Прирученные пальмы росли в огромных деревянных кадках. В подвесках ломалось солнце и рассыпалось зайчиками по лепнине, паркету и накрахмаленным скатертям. Запрыгал, светясь, телефон.
Было плохо слышно и оттого приходилось кричать. Подруга на том конце провода удивилась:
– Сколько там было комнат?
– Не знаю.
– Это, милая моя, такое новое поколение... Наследники! У них полно денег, у них нет чувства реальности, и большинство из них наркоманы.
– Да ты что?
– Ты заметила, что у него глаза не блестели?
– Нет. В смысле – не заметила.
– Но они у него точно не блестели... Поверь мне... Они не люди даже...
– Да ты что?
– Они как будто живут, а на самом деле спят. У них – все есть! А ты знаешь, как это, когда у тебя все есть?
