– Брось!
– Поставь!
– Не строй из себя алкоголика. Алкоголизм приводит к гибели миллионов смертельных жертв. – Алексей пытался превратить все в шутку.
– Слушай, ты – комик и танцор… – Николай заводился.
– И твой друг, – напомнил Алексей. Николай как-то сразу отрезвел и сказал:
– Извини, Леха, не в себе я. Ты – друг, это самое главное!
– И ты извини, Коля. Я просто забыл на минуту, что тебе плохо.
Лена танцевала с пожилым интеллигентом и наблюдала за друзьями.
В середине спора она вдруг попросила своего партнера:
– Пожалуйста, проводите меня домой!
– Почему? – Тот опешил. – У вас такая чудесная компания!
– Я прошу вас!
Он внимательно взглянул на нее и сказал:
– Идемте.
Они вышли. А Алексей и Николай даже не заметили этого. Потом они оглядели зал, заглянули в соседний. Ее нигде не было.
– Ушла! – сказал Алексей. – Она из-за тебя ушла, Коля! Что ты ей сказал? Говори!
Снова закипала ссора, но Николай примирительно сказал:
– Не сердись, Алеша, я извинюсь. Но только я ничего обидного ей не сказал. Поверь. И я не знаю, почему она ушла.
– Я верю. Ладно, разберемся. Пойдем и мы!
Они расплатились, и официант ощерился на чаевые.
Неподалеку сидели три одинаковые девицы, в одиночестве. Ни их спутника, ни соседей за столом не было.
Спускаясь по лестнице, Николай вдруг остановился и сказал хрипло:
– Леха! Поедем домой к моей Елене… Так надо, Леха. Надо с этим кончать! Это чертовщина какая-то. – Видно, в голове его созрело окончательное решение, и ему стало легче. – Едем! Сейчас!
– Конечно поедем, Николай.
Внизу три молодых человека разговаривали с тем, что сидел с одинаковыми девицами.
– Старик, – убеждали они, – старик, их же трое. Оставь себе любую, зачем тебе остальные две?
– Но мы вместе пришли, братцы!
– Ну и что? И вместе уйдем. Они не против, ей-бога. Они хорошо на нас смотрели.
– И никакой драки, тихо, мирно.
– Так, может, лучше сдвинуть столы – и все? Там видно будет, – предложил кавалер троих девиц.
– Гениально, прекрасно, качать! – заорали все вместе и убежали наверх сдвигать столы.
Друзья вышли на улицу, остановили машину.
– Только по проспекту, сворачивать не буду! – сказал шофер.
– Да мы дойдем, там недалеко, – сказал Николай, – и погода благоприятствует.
Они уехали.
Погода действительно была великолепная. Это был теплый московский августовский вечер.
Лена ехала со своим сопровождающим и молчала.
– Что с вами случилось? – спросил тот вежливо.
– Так, неприятности… на работе.
– Какие, если не секрет?
– Не секрет. В редакции не дают переводить книгу, которую я хочу.
– Хорошая книга? Как называется?
– «Могила для благих намерений».
– Расскажите – о чем.
– Это очень длинно! Но… попробую.
За окнами машины мелькал Ленинградский проспект, очень красивый сегодня, и они попали в «зеленую волну».
– Коротко – так. Одну молодую женщину любят двое. А она выбирает. Они оба – прекрасные парни, и друзья. То есть она случайно узнает, что друзья. Это тянется месяц. Надо что-то решать, а она не может. Ей даже нравится, что из-за нее двое таких парней сходят с ума. Потому что у нее это – в первый раз. И они очень разные. И ей нравится. Раньше у нее был один тип, ей казалось – она любит его. Но получилось так, что все делала она, даже ухаживала за ним. Потом типа не стало, а появился один из этих, а потом другой. Вот она выбирала, выбирала, решить ничего не могла, думала: пусть они решают сами, мне надоело решать за мужчину. А потом друзья стали ссориться из-за нее, и она ушла и осталась одна… Всё.
– Какой печальный конец! – Пожилой интеллигент даже расстроился.
– Печальный, – согласилась Лена, – но все-таки конец. Мы приехали. Спасибо вам!
– Не за что! Желаю удачи с «Намерениями»! – Он уехал, а она медленно пошла к подъезду и скрылась в доме.
Машина остановилась на проспекте. Алексей и Николай, поглощенные спором, вывалились из нее и продолжали на ходу.
– Ты не прав, Коля! Ты совсем не прав. Чтобы добиться любимой женщины, можно вылизывать за ней асфальт, ползать на коленях, если, конечно, она стоит того; летать в другие города…
– И ты получишь нож в спину, – сказал Николай. – Как только она почувствует, что ты любишь, – все, кончено. Она будет знать, что ты здесь и никуда не денешься, и она может делать что угодно.
– Ерунда! Она всегда оценит настоящее. Мимо настоящего трудно пройти. Она даже может влюбиться, если любят ее.
– Может, но не будет. Поверь, ее всегда надо держать в страхе, что ты уйдешь, что любишь не до конца: еще немного и… И это должно быть всегда. Никогда не выкладывай все, что имеешь, в один прием. Придержи про черный день.
Они были почти около дома Лены. Но Алексей, поглощенный спором, не видел, где они идут.
– У тебя философия с гнильцой, поверь, Коля! Показывать до конца все, совершать безумства, мучиться!.. Стой, да мы около Ленки! Коля, погоди, я забегу, а лучше – вместе. Возьмем ее и встретимся наконец все вместе. А? Пошли! – И он первым побежал в подъезд.
– Погоди, Леха! – крикнул Николай и ринулся следом. – Леха! Слушай, мне надо сказать!..
Лифт не работал. Алексей взбежал по ступенькам первым. Слышались шаги Николая и его крик:
– Да пойми, ты, чудак… – Он остановился пролетом ниже, тяжело дыша.
Алексей позвонил, и вдруг заработал лифт. Кто-то поднялся на этаж ниже.
Лена открыла. Она была спокойна на этот раз.
– Ленка, ты понимаешь… – начал Алексей. Лифт пошел вниз. – Вот Николай хотел тебе сказать, что… – Он обернулся. Николая не было. – Ушел, чудак! А хотел извиниться! Ты не обращай внимания, Елена, он вот такой парень! Просто эти два дня…
– Ты зайди, Алеша!
Алексей зашел.
– Мне надо тебе сказать… – Лена собралась с духом. – Я давно знаю Николая, и не только знаю. Я с ним…
– Я знаю, Лена, – серьезно сказал Алексей, – знаю все.
– Он тебе рассказал?
– Нет, я понял.
– Давно?
– В первый вечер.
– Почему же ты…
– Я не хотел тебя уступать. Мы были в равных условиях. Как говорят: игра была честной!
– И ты выиграл?
– Это знаешь только ты!
Она вдруг улыбнулась…
– Помнишь, как сбили женщину? Ты тогда с самого начала знал, что ничего страшного, а все равно заставил везти ее в больницу. Ты – хитрый.
– И влюбленный, как гимназист.
– А я не буду переводить «Могилу», – сказала Лена.
– Почему?[1]
– Потому что… потому что она… про английскую аграрную реформу… А я в этом ничего не смыслю.
Конец
‹1969 или 1970›
С большим опозданием проснулся проводник и начал бегать по вагону, разнося чай.
Производство Коло-фильм
1975 г.
Где Центр?
Короткометражный сюжет
Съемки производились новым способом
В фильме не занят ни один профессиональный актер
Уютная загородная вилла, обнесенная высоким забором. Двое у калитки объясняли привратнику:
– Нам назначено на семь. Нас ждут. – Один из посетителей был высокого роста, с благообразной внешностью, у другого было неприятное лицо экранного злодея.
Привратник исчез, как будто провалился в трюм, а через минуту калитка бесшумно открылась и двое по дорожке, выложенной каменными плитами, прошли в помещение.
– Подождите здесь, – сказал голос откуда-то из стены. – Вас позовут.
Двое уселись в кресла и стали молча перелистывать журналы.
– Интересно, что им от нас нужно? И кто они такие? – спросил благообразный.
– Меня больше волнует, как они платят, – ответил человек с неприятным лицом.
– И потом, любопытно, как они нас нашли.
– Терпение! Сейчас все узнаем. – Человек с неприятным лицом разглядывал журнал с изображением какого-то рыжего детины, обвешанного оружием. Детина держал за волосы женщину и делал зверское лицо.
В это время в кабинете, рядом с этой комнатой, происходил весьма странный разговор.
– Ваша задача, – говорил энергичный, чисто выбритый мужчина, – уничтожить стрелочника. Разъезд на двенадцатом километре.
– Цель? – спросил один из трех стоявших навытяжку перед столом.
– Это не должно вас интересовать, но, пожалуй, я скажу. За вашим составом идет поезд, который должен сойти с рельс. Стрелочник не должен успеть перевести стрелку. Понятно?
– Зачем? – снова спросил тот же мужчина.
– Вы слишком любопытны, молодой человек. Он должен сойти с рельс, вот и все. Остальное вас не касается. Вам хорошо платят. – Мужчина за письменным столом продолжал, обращаясь к элегантному молодому человеку: – Вы будете страховать их и в случае чего – придете на помощь, но только в крайнем случае! Вам взят билет в соседнем купе. Только в крайнем случае! – повторил он еще раз. – У вас другое задание: после выстрела через двадцать минут вы должны остановить поезд. Машинист предупрежден. Они будут стоять две минуты. За это время вы все трое должны выйти. На шоссе вас будет ждать машина, которая привезет вас сюда. Здесь – расчет и дальнейшие инструкции.
