— Не заливай мне тут, что ты оказался там вновь по чистой случайности!
— А я говорила, что Рори палец в рот не клади, — заявляет мадам Марфель, издав короткий смешок.
Раум переглядывается с ней, а после переводит на меня взгляд.
— Не катит, да?
— Ни капельки, — серьезно отвечаю ему, сложив руки на груди.
— Ладно, — говорит Раум, поднимая руки вверх. — Я следил за тобой…
— Но зачем?
— Потому что… мне…
— Ему приглянулись твои клинки. Кстати, — мадам Марфель встает со стула, подходит ко мне и, наклоняясь, спрашивает, — откуда они у тебя?
Я смотрю в ее хищные глаза, стараясь понять, какой ответ она ждет от меня. Раум, тем временем, тоже не сводит с меня взгляда.
— Не важно, откуда у меня клинки, — заявляю им обоим. — Важно то, что вы, кажется, следите за мной!
— Я уж точно тут не при делах, — изрекает мадам Марфель, вздымая руки вверх. — Ты просишь дать задание, я тебе его даю. Мне нянчиться некогда!
Перевожу взгляд на Раума, который выдает слабую улыбку, а после добавляет:
— Меня правда интересуют твои клинки.
— И поэтому ты следишь за мной?
— Хотя бы спасибо сказала! — капризничает демон, надувая щеки. — Хоть бы раз!
Я делаю небольшую паузу. Думаю о том, что Раум прав. Он дважды меня спас. И, наверное, нужно его поблагодарить за это.
— Спасибо, что спас меня дважды, — безэмоционально отвечаю ему.
— Вот так бы всегда!
— Так… что такого в моих клинках особенного?
— И очень интересный вопрос, малая! — демон двигает стул ближе ко мне и усаживается на него. — Я полагаю, что ты сама не понимаешь, что это за артефакт?
— Нет, — сухо заявляю в ответ. — А должна?
Раум поджимает губы, подперев лицо рукой. Мне кажется, что он воодушевился рассказать какую-то невероятную историю, но вот слов не может найти…
========== Глава 9 ==========
— Твой артефакт — утерянные клинки, которыми владела до этого королева ада.
— Я в курсе.
Раум будто бы проглотил ежа. Он кривит свою человеческую сторону лица, внимательно рассматривая меня.
— То есть… Ты полагаешь, что ты… точнее, что в тебе..
— Что во мне?
— Течет демоническая кровь?
— Нет, — твердо заверяю ему. — Я чистокровный маг молнии.
— А как ты выкрала эти клинки?
— Я ничего не крала! — противлюсь его словам. — Меня они привлекли на базаре, и я купила их.
— То есть, — Раум приподнимается со стула, и они с мадам Марфель переглядываются, — ты хочешь сказать, что это они тебя выбрали?
— Да, — твердо заявляю ему. — Я же маг!
— У которой кое-как получается заниматься колдовством?
Раум смотрит на меня с презрением, откинув голову набок.
— Я просто еще не до конца поняла, как управлять клинками, — признаюсь ему. — Тем более, многие маги вплоть до пятого курса проявляют свои способности не во всю силу.
— Их единицы, — заверяет мне демон. — И ты это прекрасно знаешь.
Я поджимаю губы, прикусывая щеку с внутренней стороны. “Вполне возможно Раум и прав, только зачем ему это?” — размышляю про себя, уткнувшись взглядом в деревянный пол.
— Можно твою руку? — внезапно спрашивает Раум и протягивает свою ладонь.
Я понимаю, что он хочет поближе рассмотреть мою метку, которая стала светиться ярче. Деваться уже некуда, поэтому я протягиваю ему свою руку. Раум касается холодными пальцами моей кожи, нежно проводя по метке. Сосредоточенно смотрит, тихо вздыхает, проводя последний раз пальцами по месту метки, а потом накрывает ее своей большой ладонью.
— Ты знаешь, откуда она у тебя?
— Нет, — признаюсь ему. — Я ее заметила только сегодня, когда на нее указал вампир.
— Он видел ее?
— Да… Мне показалось, что он и раньше ее видел, когда мы с ним столкнулись в академии.
— Но ты до этого момента даже не обращала на нее внимание?
— Нет, — опускаю голову вниз, смотря на то, как аккуратно держит Раум мою руку в своих. — Как-то не замечала…
— Тебе рассказать, что означает эта метка?
Мадам Марфель тоже просит показать ее. Как только она удостоверяется, что метка действительно существует, женщина тихо произносит:
— Не может быть…
— Что не может быть?
— Эта метка, — начинает Раум, укрывая вновь своей ладонью руку, — ставится тогда, когда заключается сделка с демоном.
— Ты уверен? — перебивая его, виновато смотрю на Раума, который, поджав губы, пару раз моргает.
— Так вот, — продолжает демон, выпускаю мою руку из своей. — Эта сделка делается в обмен на чью-то душу или жизнь. Метка старая… и темная. Опасная…
— Но откуда она у меня? — задаюсь абсурдным вопросом, понимая, насколько это глупо звучит. — Я ни с кем сделки не заключала, это могут подтвердить и сами клинки!
— Расскажи, как ты поступила в академию? — перебивает меня Раум, поднимая взгляд.
Резко вспоминаю сон, в котором был мой отец. Мне нужно решить сейчас же: доверяю ли я Рауму?
Граф ада вопрошающе смотрит на меня, даже не моргнув. Набрав побольше воздуха в легкие, я начинаю свой рассказ:
— Моя мама погибла при дворцовом перевороте, около двадцати двух лет назад. Меня спас отец. Я уже и не помню его, лишь, какие-то неприметные черты: уголки губ, профиль, бороду, руки… Мой отец тренировал меня день изо дня, учил, как овладевать магией молнии. Закалял боевой дух… Он готовил меня к академии, а когда настало время, я двинулась в ее сторону с горсткой вещей и несколько сотен флюров. И в один момент, когда я прогуливалась по Косому Базару, меня привлекли эти дреги, — я указываю на клинки, что мгновенно начинают звенеть металлом. — А дальше просто сдала экзамен и поступила в академию…
Раум задумчиво вглядывается в мое лицо, будто бы ищет ответы на свои вопросы. Я стараюсь смотреть в его глаза и думаю, знает ли он эту историю? Быть может, он просто хочет убедиться в имеющейся у него информации?
— Ты не помнишь, как точно выглядит твой отец?
— Нет, — твердо отвечаю Рауму. — Я вообще ничего не помню про свое детство…
— Это дело становится запутанным…Понимаешь, мы, демоны, — Раум подходит ко мне и усаживается рядом, — умеем чувствовать разные стихии своим нутром. Точнее, разную магию… А такой мощный всплеск энергии подвластен только старому артефакту и самому магу, который владеет им. — Я смотрю на демона с недопонимаем. — То есть… я чувствую в тебе этот огромный всплеск магии..
Раум, облокотившись руками о колени, о чем-то думает, гипнотизируя взглядом пол.
— Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать…
— Дело в том, что твоя метка уж шибко сильно похожа на ту, которую делают при заключении сделки. Причем очень темной. Эта метка, — я замечаю, как Раум смотрит краем глаза на мои руки, — не должна светиться каким-то цветом. Она просто стоит на руке, как печать на документах или подпись. К тому же… Я не совсем понимаю, как клинки могли тебя выбрать, если ты не демонической крови…
— М-да, — тихо проговариваю я.
— И знаешь, что самое забавное? То, что ты при любом задании двигаешься, как профессиональный вор. — Парень жестикулирует руками, будто бы выступает перед публикой. — Твои движения все отточены, будто бы ты идеально владеешь магией.
— То есть ты хочешь сказать, что давно за мной следишь?
— Не подумай, что я делаю это специально…
Мадам Марфель явно скучает. Облокотившись щекой на руки, слушает, как мне кажется, эту историю в сотый раз. Граф ада замечает это и откашливается, чтобы та не демонстрировала своего скучающего вида.
— Но это выглядит именно так!
Раум складывает пальца в домик и прислоняет их к губам. Он переводит взгляд на меня и пытается всмотреться в глаза. “Что ты там ищешь?” — думаю про себя, стараясь не моргать и не подавать виду, что скрываю от него свое мнение…
— Клинки просто так не выбирают кого попало… По-видимому, свою роль сыграла метка.
Я переводу взгляд на клинки, которые мирно лежат около меня. Дотрагиваюсь рукой до их рукояти, легко проведя по лезвиям. Они отдыхают.
