Ознакомительная версия.
Мы с ним как-то поспорили. Он был в своем репертуаре:
– Знаешь, Мардж, почему ты ничего не добилась от жизни? У тебя есть голова на плечах, но нет силы. Ты слабая.
– А в чем сила, брат?
– Вот смотри: я откровенно сказал, что про тебя думаю, а тебе слабо сделать то же самое. Ты постоянно будешь защищаться, а я нападать. И так во всем – мне просто больше позволено.
– И ты от этого счастлив?
Так и не ответил по существу. Хотя что ему отвечать? Если ты добр и справедлив, ты ожидаешь, что люди будут платить тебе тем же. Твое будущее прекрасно, и ты ждешь его с нетерпением. Если ты гад по определению, тебе ничего не светит, кроме подлостей в ответ.
Каждый сам выбирает, жить в предвкушении счастья или беды.
Мне и в голову не могло прийти, что у Пола сидел Зэк. После того, как я внесла за него залог, мы не виделись. Пол пытался рассказывать, что он придумал в защиту моего мужа, но я уводила разговор в сторону. Мне не хотелось вспоминать о Зэке: красота, которую нельзя присвоить, раздражает.
Я думала, Зэк смутится, увидев меня. Ничего подобного! Полез обниматься.
– Слушай, давай устроим из развода что-нибудь грандиозное! Позовем гостей, пусть они нам подарки принесут… Друг другу тоже чего-нибудь подарим.
Пол попытался мне что-то сказать, но Зэк оттер его спиной.
– Тебе, Мардж, что хочется получить от меня на развод?
– Пульт дистанционного управления, – хмыкнула я. – Чтобы держать тебя в узде, но где-нибудь подальше.
– Давай еще две штуки закажем: для Пола и для твоего следующего мужа. Ты все равно на достигнутом не остановишься.
Высунувшись из-за перегородки, Эммануэль и Картер внимательно следили за происходящим.
Зэк крепко пожал руку Полу.
– До свидания, мистер Вардлоу! Мардж, дорогая, я тебе позвоню.
Маленькая месть – сладчайшее из удовольствий. Полутона, намеки – ничего противозаконного.
Я позвала Пола гулять, но он не пошел.
– Извини, работы много.
Зэк проехался по его самолюбию как на танке. С огнем играет, засранец. Для Пола дело чести вести себя профессионально с клиентами. Раз обещал вытащить Зэка из беды, значит, сделает. Но он ведь может и обидеться. А если Пол оби-дется, Зэк сядет.
Картер вышел вместе с Полом, и мы с Эммануэль остались одни.
– Как ты отшиваешь мужиков, которых не хочешь? – спросила я.
Красавица тонко улыбнулась:
– Я им говорю, что у меня на спине следы от банок, во рту – кариес, а на губе – начинающаяся «простуда».
– Ну и как, помогает?
– От Картера нет. Он мне про свой кариес рассказывает.
НАШЕ НАСЛЕДИЕ
9 мая 2007 г.
День Победы. Здесь, в Штатах, его, разумеется, не празднуют. К 9 мая 1945 года еще не отгремела битва за Тихий океан. Еще были живы те, кто погиб при штурме Окинавы, во время операций в Брунее и Японии… Но все равно как-то хочется торжественной скорби.
Это был мой любимый праздник. Помню – парады, тюльпаны, черно-белые фильмы по телевизору… Мне как-то довелось стоять в почетном карауле у памятника. В полированном граните блестело мое отражение, и на своем лице я читала имена погибших.
Бабушка рассказывала мне о родных, сгинувших на войне. Сидела, глядя в окно невидящими глазами, и перечисляла:
– Дядю Ваню убили под Сталинградом; Мишин истребитель был сбит; Надю взяли в плен и расстреляли…
Все эти люди приходились мне родственниками, но я ничего о них не знала: они остались только в бабушкиной памяти. Канули как камешки в воду: без следа и без возврата.
От таких мыслей хотелось плакать и мстить.
Много лет спустя я поняла, что в детстве мой мир был таким же черно-белым, как военная кинохроника. Я перечитала горы мемуаров русских, немцев, американцев… Из черно-белого мое кино становилось кроваво-красным.
Агнесса рассказывала, что ее бабушку угнали на принудительные работы… русские. Семнадцатилетнюю девчонку арестовали на рынке, во время облавы, и в числе десятков тысяч других «фашисток» отправили валить лес в тайгу.
Рабство… На тысячу человек – 6 корыт, 15 расчесок и одна баня вместимостью «25 чел. в час». За год каторги треть «контингента» перемерла. И это сделали наши – в порядке мести за разрушенное народное хозяйство. Мстили не виновным, а тем, кто под руку попадется.
У американцев – Хиросима и Нагасаки, у немцев – Бухенвальд и Бабий Яр, у итальянцев – Эфиопия… Не было правых и виноватых в этой войне. Не было Света и Тьмы. Было общее, всемирное помрачение рассудка. Убийство людей провозглашалось подвигом – и чем больше, тем лучше. Жалость к пленному расценивалась как пособничество врагу. Отказ стрелять – как дезертирство.
Человеконенавистничество – вот что привело к той войне. Ни Гитлер, ни Сталин, ни Рузвельт, ни Муссолини не нажимали курки и не ставили мины. Их народы сами соглашались быть убийцами: и все – ради жизни на земле, ради счастья своих детей.
Я знаю, я утопист – наивная и нелепая со своей жаждой мира во всем мире. Ведь выбор был простой: либо ты убьешь, либо тебя.
Но я все равно праздную 9 Мая по-своему. Для меня это день памяти тем, кто в убийственное время делился куском хлеба. Кто спасал приговоренных, кто не сломался после всего, что видел, и научил свое потомство жить без войны. Мы, кажется, умеем. Во всяком случае, большинство из нас.
У американского поэта Карла Сэндберга есть замечательная фраза: «Когда-нибудь объявят войну, и никто не придет». Вот на это много мужества надо.
ВОИН
11 мая 2007 г.
Будучи резервистом морской пехоты, Джош обязан ежемесячно ездить на сборы – поддерживать боеготовность страны. Обрядиться в форму, пережить построение, послушать речь офицера о воинской чести и опозданиях. Затем резервистам подбирают занятие: мыть «хамме-ры» или убирать территорию.
Джош отчаянно ненавидит сборы. Когда он записывался в морскую пехоту, он мечтал о боевой славе, а не о граблях и мочалках. Но у государства свои взгляды на солдатский долг.
К тому же до недавнего времени Джошу приходилось общаться на сборах с Вованом, еше одним русским резервистом. Добрый сержант всегда ставил земляков на одни работы. В результате Джош вкалывал за двоих, а Вован сидел в теньке и обмахивался панамкой.
– Подкопски, в рыло получишь, – говорил он на все попытки Джоша заговорить о Конституции и правах.
Сделать с ним ничего не удавалось: Вован был здоровый, как бульдозер.
Всему взводу Джоша досталась старая амуниция, уже прошедшая огонь, воду и придирки начальства. Резервисты обязаны были хранить ее дома и самостоятельно приводить в порядок, но сколько Леля не пыталась гладить сыновьи штаны и начищать пряжки, бравого вояки из ребенка не получалось.
Особенно Джоша бесил противогаз: носить резиновую маску, в которой неоднократно бывала чужая рожа, – это все равно что целоваться с незнакомым мужиком.
После очередной пробежки в условиях «химической атаки» Джош решил, что с него хватит. Приехав домой, он выкинул противогаз в мусорку, а потом подумал и вытащил обратно. Эта хреновина, наверняка, стоила денег и ее можно было продать на интернет-аукционе. Предчувствие его не обмануло: товар ушел довольно быстро – и с приятной прибылью.
На очередном построении сержант подскочил к Джошу:
– Где противогаз?
– Потерял, – вздохнул тот. И рассказал трагическую историю о машине, в которую залезли воры.
– Это, наверное, были грабители банков, – сказал Джош. – Противогаз – незаменимая штука для ограбления: ни одна сволочь не узнает.
– Пойди на склад и возьми другой, – велел сержант.
Вскоре Джош захотел сменить портупею. На этот раз он сразу пошел к кладовщику.
– Потерял. Новая нужна.
Ни слова не говоря, тот выписал все, что надо.
Слух об успехах Джоша пополз по военной базе. Обнаружив, что Родине для них ничего не жалко, резервисты за пару дней растеряли половину казенного имущества.
– Урою! – вопил сержант. – Вы что, в боях побывали? Десять человек пришли на построение без ремней!
– Это Подкопски первый начал, – сказал Вован.
Решив убить сразу двух зайцев, сержант отправил и зачинщика, и доносчика на туалетные работы.
– Вы думаете, вам придется драить сортир зубными щетками? – спросил он недобро. – Гы!
И принес палочки для ковыряния в ушах.
– Чтоб к концу дня нужник блестел! Джош чистил унитаз и думал о мести. Вован
сидел у окошка и грыз фисташки.
– Подкопски, тут какая-то гадость к подоконнику прилипла. Убери, будь другом.
– Я ведь тебя действительно уберу, – бурчал под нос Джош. – Ты у меня дождешься.
Случай представился через пару месяцев.
– Сержант, выделите мне двух бойцов для работы в офисе, – приказал капитан.
– Подкопски и Сумкин!
Вован с нежностью посмотрел на Джоша.
– Ты крепостное право в школе изучал? Сначала жнется барская полоса, а потом холопская. Так что по-быстрому работай: а то мое успеешь сделать, а свое – нет.
Ознакомительная версия.
