— Ну, как дела? – спросила она.
— Помаленьку, – откликнулся он. – Вот с базы поперли, собираем аппаратуру, будем новую искать.
— Обидно, – посочувствовала она.
— Ничего, – отмахнулся он. – Не в первый раз.
Его друг молчал, возвышаясь над ней плечистой громадой, и Алисе показалось, что он не одобряет ни единого сказанного ими слова. Она поежилась, потом одернула себя, в конце концов, не с ним же она разговаривает, и сказала Михалычу:
— Надо бы как-нибудь собраться, пивка попить…
— Надо, – отозвался он. – Может, соберемся как-нибудь…
«Ну, это не ответ, – подумала Алиса. – Как-нибудь означает никогда».
— Давай сегодня, – взяла она быка за рога. – Ты не занят? А то у меня муж уехал, скучно…
— Давай, – легко согласился он и снова улыбнулся.
Алиса, которая все это время решала, что же нашла в нем Лизка, наконец, поняла: улыбка… Он улыбался удивительно светло и обаятельно.
— Я буду дома после девяти, – сказала она. – Запиши телефон и адрес, позвонишь в девять, потом подъедешь.
Он записал все это на какой-то обрывок и кивнул:
— Договорились.
— Только обязательно позвони, – улыбнувшись, погрозила она.
— Конечно, – снова кивнул он и поднялся. – Мы выходим, до вечера.
— Пока, – махнула она рукой, глядя им вслед и все так же ощущая недовольство, сквозящее даже от спины его друга. «Вот вампир, – подумала она. – Что я ему плохого сделала?» Подумала и забыла. Автобус тронулся.
Михалыч бегал по ДК, в подвале которого они репетировали, в поисках канистры. Его лучший друг Ким, присутствовавший в автобусе во время только что произошедшей встречи, ходил за ним тенью и упрямо повторял:
— На черта тебе это надо? У нее же муж, сам слышал. Вляпаешься опять куда-нибудь, вытаскивай тебя потом. И вообще, пить надо бросать, сколько можно уже, с самого Нового года, не прекращая… Не езди, поехали лучше вместе домой, сейчас заберем инструменты и домой. Поиграем, порепетируем. На черта ты потащишься на другой конец города, холодно же…
— Имею полный моральный облик, – отшучивался Михалыч, привыкший к такого рода наставлениям.
Они с Кимом знали друг друга давно, очень давно стали вместе играть и являли собой две половинки одного яблока, когда все, чего не хватает у одного, в избытке имеется у второго, и наоборот. Михалыч был человек ветреный, в чем-то легкомысленный, писал хорошие песни, больше чем нужно пил, чем, впрочем, отличается большинство музыкантов, брал взаймы деньги и отдавал их крайне редко, но никогда ничего не жалел и мог снять с себя последнюю рубаху, что часто и делал. Ким же всегда был человеком обстоятельным, который десять раз подумает, потом сделает, у него все всегда лежало на своих местах, он постоянно вытаскивал Михалыча, спасая его от совсем уж крутых запоев, был замечательным гитаристом и в музыке понимал друга с полуслова. Сейчас он был далеко не в восторге от того, куда Михалыч собирается, потому, стоило им войти в очередную комнату, он с порога заявил Толику, не дав Михалычу и рта раскрыть:
— Канистру ему не давай!
— Да ты что?! – опешил Михалыч. – Я что, маленький ребенок? – и повернулся к Толику. – Не слушай его. У него сегодня не все дома. Дай канистру.
— Возьми, – пожал плечами Толик, не выпуская из рук гитару. – Вон она, под столом.
— Спасибо, – обрадовался Михалыч и вытащил из-под стола канистру. Хлопнул Кима по плечу. – Не гасись, все будет хорошо! А домой вместе завтра поедем. Завтра и поиграем. Я в стекляшку за пивом. Пойдешь?
— Нужен ты мне, – буркнул Ким, не понимая, почему он так отчаянно не хочет, чтобы Михалыч ехал к этой девчонке. Он и видел-то ее в первый раз. – Тебе надо, ты и иди.
— Лицо попроще сделай, – улыбнулся Михалыч и скрылся за дверью.
Алиса прогулялась по парку, посидела в небольшой кафешке, вышла на улицу и поняла, что не рассчитала время и к девяти домой никак не успевает. «Обидно», – подумала она про себя, мысленно подгоняя автобус, который явно не торопился, чтобы быстрее добраться до метро.
Она почти вбежала в подъезд, поднялась по лестнице на четвертый этаж и увидела, что возле дверей никого нет. Бросила взгляд на часы: десять минут десятого, вздохнула и открыла дверь. Зашла, разделась, включила в комнате свет и с тоской огляделась по сторонам. «Ну, и черт с ним», – решила про себя, включила печатную машинку и села перепечатывать свои последние тексты.. Через десять минут зазвонил телефон.
— Привет, – сказала трубка голосом Михалыча.
Алиса улыбнулась:
-Ты извини, я опоздала.
— Ничего, – утешил он. – Я у друга, всего лишь в двух остановках от тебя, с целой канистрой пива.
— Ну, так подъезжай, – еще раз улыбнулась Алиса и объяснила, как лучше дойти.
— Сейчас буду, – сказал Михалыч, и в трубке побежали короткие гудки.
Алиса огляделась по сторонам: вроде все чисто, прилично, и с нетерпением стала ждать.
Он появился минут через пятнадцать, разделся, огляделся:
— Хорошая квартирка.
— Ага, – кивнула Алиса. – Пойдем на кухню. Я больше кухни люблю. Там уютнее.
— Я тоже, – отозвался Михалыч и пошел за ней.
Он уселся на табуретку, достал из сумки канистру. Алиса поставила стаканы, чувствуя себя неловко, как это бывает, когда остаешься вдвоем с малознакомым человеком и мучительно ищешь тему для разговора.
— Может, в банку перелить? – спросил Михалыч.– А то из канистры в стаканы – весь стол зальем.
— Давай, – согласилась она и вытащила из шкафа хрустальный кувшин. Они перелили часть пива и разлили по стаканам.
— Ну, за знакомство, – улыбнулся Михалыч и выпил.
Пива было много, пиво не кончалось, от первой неловкости не осталось и следа. Каждый из них рассказывал что-то о себе, вспоминая самые интересные моменты своей жизни. Михалыч сел на пол, возле ее ног, взял в руки гитару, сообщив: «Мне так удобно, я так люблю».
Он играл свои песни, Алиса внимательно слушала. Ей было интересно и ново. Человек был явно талантлив, кроме того, она сразу заметила, что очень ему нравится, и было вдвойне приятней. Потом она читала свои стихи, на этот раз слушал Михалыч и очень хвалил. За окном уже давно царила ночь, но было так здорово сидеть вдвоем, пить пиво, курить и болтать. Алисе давно не было так хорошо, она про себя благодарила Лизку за подкинутую идею, одновременно с этим решая проблему, как бы потактичнее сказать ему, что спать он будет не с ней, а в соседней комнате. Так ничего и не придумав, она, в конце концов, махнула рукой, как получится, так и будет, и попросила Михалыча спеть еще, что он с удовольствием и выполнил.
Позднее утро застало их все еще сидящими на кухне. Они так и не успели наговориться…»
Лиана отодвинула машинку, потянулась и протерла уставшие глаза. Закурила сигарету и, медленно затягиваясь, просмотрела написанные страницы. Котенок лежал на столе и, не отрываясь, глядел на нее большими желтыми глазами.
— Хорошо, – сама себе сказала она и отложила листы в сторону. – На сегодня все.
Она встала из-за стола и подошла к окну. На улице по-прежнему моросил дождь, в небе не было видно ни одного просвета.
— Я пойду прогуляюсь, – сказала она коту. – А ты остаешься за хозяина, так что веди себя прилично.
Она надела джинсы и свитер, спустилась вниз по лестнице, сняла с вешалки в коридоре огромный черный прозрачный плащ и, накинув его на плечи, вышла за дверь.
Недалеко от дачи текла река, именно к ней она и отправилась. Лиана долго стояла на берегу, всматриваясь в зеленоватую воду, словно пытаясь в ней что-то разглядеть. Ветер трепал полы ее плаща, забавляясь как назойливый ребенок, кидал ей в лицо пригоршни холодных дождевых капель, она смеялась и отмахивалась, стирая капли с лица, улыбалась – не выгонишь, не выгонишь, потом подошла к самой воде и коснулась ее руками. Вода показалась ей на удивление теплой. «Странно», – подумала она и вдруг заметила плывущего прямо на нее человека.
Человек выбрался из воды и направился к ней. Лиана растерянно огляделась и только тут заметила лежащую на берегу одежду. Человек принялся быстро одеваться, Лиана, глядя на него, поежилась и спросила:
— Холодно?
— Да нет, я привык, – быстро отозвался он, словно ожидал вопроса.
— Вы всегда купаетесь в такую погоду? – снова спросила Лиана.
Человек натянул свитер, пригладил мокрые волосы и повернулся к ней:
— Нет, только сегодня. Очень уж захотелось с вами познакомиться.
«Что?» – не поняла Лиана, но решила благоразумно промолчать.
— Разрешите представиться, – сказал он и подошел почти вплотную. – Ивар.
Лиана увидела очень красивые, словно выточенные черты лица, огромные зеленые глаза смотрели на нее внимательно и нежно, ожидая ответа.
