Капитан Жиров, которого всё чаще зовут просто Инженер, приспосабливает их для нужд освещения. В целях экономии горючего периодически отключаем не только дизель - генератор, но и главные батарее. Дежурное освещение в таком случае не работает, и тут выручают карманные фонарики умело смастерённые им.
Учимся жить в полной темноте. Невольно возникают сомнения о скором спасении. Приходиться экономить, в первую очередь продукты питания. Установили жёсткий минимум рациона. Многие люди жалуются. Особенно мутит воду Жигин. Как выяснилось, он раньше сидел за грабёж. Недаром он не понравился мне в первый День. Блатные привычки он пытается перенести к нам. Сошёлся с одной разбитной вдовой. Самовольно занял отдельную комнату. Дурит головы нескольким ребятам, к сожалению, среди них мой Егор. Не хватает времени поговорить с ним, дел на удивление меньше не становиться. Ужас! Устаю, как никогда в жизни. Вот сейчас пишу при свете фонарика и засыпаю…
День с самого начала складывался крайне неудачно. Блудливый поезд, по заведённой кем-то дурацкой привычке, опаздывал на два часа. Сашка Сотников коротал оставшееся до прибытия время в заиндевевшем тамбуре, нервно куря одну сигарету за другой.
План поездки, тщательно разработанный и утверждённый на высшем уровне, летел к чёрту!
- Ничего, успокойся... – лениво процедил, разделяющий с ним пагубную привычку Юрка Звягин. Экспедитор и по совместительству штатный балагур в их молодой торгово-посреднической фирме. - Если «крендель» нас не дождётся, найдём фирмачей сами!
- Ага, так они под ноги и бросаются...
Кренделем обзывался знакомый Юрки, некоренной житель славного града Киев.
- Тебе то легко говорить, – подумал Саша. - Денежки то не твои...
Подумал, но благоразумно не сказал.
Сам то он являлся одним из отцов основателей и сильно переживал если что то не срасталось и терялись не заработанные деньги.
После окончания университета Сашка быстро смекнул, что в начале девяностых, эти самые денежки просто валяются под ногами. Нужно только нагнутся и поднять.
Один раз почувствовав их силу и возможности, предоставляемые количеством и наличием, Сотников заразился вирусом добывания денег на всю оставшуюся жизнь.
За окном убитого временем и людьми вагона, собранного в исчезнувшем государстве восточных немцев, пролетали унылые пейзажи.
- Холодюга то какая, - поёжился теплолюбивый Юрка. - Украина стала какая - то неласковая...
- И не говори!
Сашка кивнул, не переставая думать о своём:
- Люди точно сошли с ума! - Вспоминал он. - Вся страна охвачена денежной лихорадкой, а началось всё после развала СССР. Профессора шли торговать на рынок, вчерашние школьники открывали свои фирмы.
- О чём задумался?
- Помнишь, у кого год назад были возможности, брали кредиты в государственных банках. - Озвучил Александр свои размышления.
- Тут же покупали на все деньги доллары. Инфляция достигала ста процентов в день. Когда подходило время гасить кредит, продавали немного валюты, на остатке неплохо жили.
- Конечно помню!
Советский рубль сменили украинские купоны, счёт на которые вскоре пошёл на миллионы.
Сотников много раз выписывал чеки с девятью нулями, и каждый раз по несколько раз пересчитывал их. Магическим образом при соединении нули, вопреки правилам математики, давали вполне ощутимые материальные блага в виде одежды, еды, квартир и машин.
Заводы, остатки некогда могучей промышленности работали себе в убыток, производя и продавая товары по неуспевающим за базаром ценам. Сашка расплачивался с производителями бартером, не подтверждёнными деньгами на счёте чеками и вездесущими взятками.
- Вот время было! - Звягин развивал потерянную собеседником тему. - Всё просто улетало...
- Как на ковре - самолёте!
Чем только не торговала их фирма! Пылесосы и утюги харьковские... Кофемолки и вафельницы днепропетровские... Миксера запорожские и воздухоочистители сумские привозились и продавались десятками тысяч.
Время было золотое. Каждая минута блестела надеждой получения навара, прибыли, бабла…
Но заводы, израсходовав запасы прочности, останавливались. Директора начинали продавать не изделия, а сырьё. Сначала остатки цветных металлов, потом оборудование на металлолом.
Срочно требовались новые идеи... В независимой ныне столице появились фирмы, торгующие заграничным ширпотребом и бытовой техникой. Нашлись нужные люди, подсказали свели. На стрелку с новыми предложениями и ехали бизнесмены. А тут такое западло! Поезд зараза как на зло опаздывал. Как тут не нервничать и не курить?
- Как же ты их найдешь, если у нас только примерный адрес есть? – Удивился Сашка. - «Крендель», поди, на свой процент рассчитывает, и точку не сдал.
- Не сдал зараза!
Юрка щелчком послал окурок в последний полёт через разбитое окно тамбура и как всегда жизнерадостно произнёс:
- Найдём!
- Тяжело будет...
- Поспрашиваем и найдём. - Он никогда не терял оптимизма. - Ещё и «кренделю» отстёгивать не надо будет.
- Заманчиво...
Сотников покивал головой, приветствуя перспективу не платить, но сомнения остались.
- Может, и найдём, только, сколько времени угробим. – Короткая жизнь бизнесмена научила его, что из всех возможных вариантов выпадает наихудший. - Успеем ли потом на поезд домой?
- Успокойся!
Звягин закурил по-новой и непробиваемый по жизни весело сообщил:
- Полетим самолётом!
- Как это?
- У меня кум как раз сегодня в рейсе, – крепко затянувшись харьковским "Мальборо". - В случае чего подскочим в Жуляны. Улетим...
- Тогда нормально!
Сашка знал кума своего лучшего работника. Тот служил командиром экипажа самолёта умирающего «Аэрофлота». Отличался бесшабашным характером, не совсем свойственным летунам.
- Уже лучше... – на сердце немного полегчало, но неизвестность с «кренделем» всё равно томила. - Вот я недавно читал, что на Западе появились такие телефоны, которые можно носить с собой и звонить, откуда хочешь.
- Не может быть!
Сотников даже закрыл глаза, представляя сказочную способность звонка с информацией о задержке и выдохнул:
- Красота!
- Да ты гонишь. – Не поверил Юрка. - Быть такого не может, это же какой провод нужно иметь?
- Балда ты! – Сашка снисходительно посмотрел на напарника. - Он беспроводной, работает как радиостанция.
Звягин ошеломлённо покачал головой и с восхищением свойственным бывшему совку произнёс:
- До чего только загнивающие капиталисты не додумаются!
– Не говори!
- Ну, пока до нас докатит, старость настанет. Да и стоить будет немерено...
- Это как водится.
Собеседник согласился с последним утверждением авторитетного эксперта.
Докурив, пошли собираться на выход. Показался славный Киев, не отец, но и не мать городов русских.
Пока добирались до района Осокорки, где по разведывательным данным скрывалась от братвы искомая фирма, замёрзли, как цуцики.
«Крендель» конечно не дождался... На «бомбилу» бизнесмены денег пожалели.
Обращение к редким прохожим ни к чему не приводили.
- Да где же эти фирмачи спрятались, - причитал нервный Юрка. - Крыши у них что ли нет...
- Или чересчур крутая.
Аборигены шарахались от вопроса, где найти фирму, торгующую заграничным шмотьём, как Россия от социализма.Бесполезные поиски продолжались несколько часов. Окончательно замёрзнув, а на улице декабрь и минус восемнадцать, Александр дал команду выдвигаться в аэропорт Жуляны.
Немного согревшись в автобусе, ползущем до конечной точке целую вечность, братья по несчастью решили согреться основательней.
В зачуханной забегаловке рядом с так называемым аэропортом, перекусили прошлогодними бутербродами, и выпили палёного «Распутина». Жить сразу стало веселее...
- Как бы нам не разминуться с кумом. – Выпитое не смогло изгнать из головы Сашы вечные сомнения. - Может пойдём?
- Не бзди! – Юрка наоборот, набрался оптимизма. - Он перед полётом обязательно заскочит дёрнуть сотку.
Точно, минут через пять нарисовался весёлый кум.
- Привет акулам капитализма! – Он не просто так числился кумом Юрке. Был такой же шухарной и громогласный. - Дёрнули и полетели. Кстати самолёт не нужен? У нас один списывают. Можно купить по дешёвке...
- Спасибо, не надо!
Саша вежливо отказался от заманчивой перспективы обрести крылья.
Выпив законные сто грамм, командир повёл собутыльников на посадку. Перед стойкой регистрации бывшей и системой безопасности одновременно, выдал им по фирменному галстуку.
- Одевайте. – Приказным тоном велел оробевшим от наглости путешественникам. - Ты Саня будешь вторым пилотом, а ты Юрец, радистом. Благо никого из них сегодня нет, загуляли хлопцы.
