-Передам, - ответил Кубик. - Но станут ли роботы подчиняться им? Ведь кукурбитцы просто крохи рядом с великанами-роботами.
-Роботам нужно будет просто показать разрушенный город - при виде его у них включится инстинкт Восстановления. Доказательство тому - древняя стена. Но чтобы перевезти их в разрушенный город, понадобитесь вы. И не в качестве капрала, а - Бригадира. Думаю, что команд они уже не признают.
-Неужели мне снова придется влезать в тяжеленные латы? - взвыл Кубик. - Вот уж кем я больше не хочу быть, так это роботом!
-Придется, - коротко ответил Лог-Фар.
-И все-таки прежний вопрос. С кукурбитцами роботам все равно придется встретиться. Как приучить бывших громил к виду их теперешних хозяев?
-Вы должны появиться перед роботами с малышами на плечах и в руках. Будете с ними разговаривать, "слушаться" их... И мои роботы "поймут", кто есть кто. Ведь я кое-что в них запрятал, кроме инстинкта Разрушения...
-Точно, что они не разгромят меня, когда увидят с кукурбитцами?
-Вы забываете, что они стали уже Созидателями. Разгромить они могут только того, кто покусится на дело их рук, - вот уж тут они будут беспощадны.
-Однако... - произнес Кубик и передернул плечами. - Так мне снова переодеваться?
-Да, - коротко ответил ученый. - Я поприсутствую при этой встрече, а уж после мы полетим домой.
-Кем я только за последнее время не был! - вздохнул разведчик.
Латы робота лежали неподалеку - поверженный рыцарь. Кубик с помощью Славика натянул их на себя, вернее, влез в металлический панцирь, защелкнул одно за другим крепления на груди, спине, на ногах - цок - цок - цок - цок, ухнул, снова ощутив на себе тридцатикилограммовую тяжесть, топнул сапожищами и, прихватив шлем, направился к пилоту, все еще сидевшему на земле. Объяснил ему цель своего полета, тот, с трудом поняв, что от него требуется, кивнул, поднялся и, сутулясь, поплелся вместе с экипажем к кораблю.
Лететь с разведчиком - проделать опасный эксперимент делового знакомства с роботами - вызвалась команда взрослых астронавтов, побывавшая на Земле. Запросился на эту встречу и Славик, но Кубик на этот раз был непреклонен.
-С тебя достаточно! - отрезал он. - И так... - разведчик недоговорил.
Полет был недолгим. Еще сверху все увидели, что роботы - длинная цепь по обе стороны колонн - восстанавливали стену; она новела прямо на глазах.
Оба ученых махали кораблю и открывшемуся люку руками.
Сойдя с корабля, Кубик надел шлем и рассадил кукурбитцев на своих плечах, по три на каждом. Мазиля пришлось осторожно зажать в металлической перчатке. В таком виде он и появился у древней стены.
Лог-Фар и Рей-Ваг смотрели на капрала молча, проверяюще.
Он приблизился, еле волоча тяжеленные сапоги, к роботам и, забывшись, рявкнул по-капральски:
-Внимание, громыхаи! Отставить работу!
Никто из роботов даже не повернулся к капралу - будто все они оглохли.
-Эй, ребята, в чем дело? А ну-ка слушать мою команду!
И снова никто из работавших у стены не обратил ни малейшего внимания на окрик. Кубик ссадил на землю, рядом с Лог-Фаром, всех малышей, подошел к одному из роботов и хлопнул того по плечу. Тот отмахнулся от него, как человек отмахивается от мухи, и наклонился за очередным камнем..
-Они перестали вас слушаться? - услышал Кубик голос Лог-Фара.
-Они, что называется, и ухом не ведут! - сердито ответил разведчик
-Они не могут шевелить ушами, потому что те встроены в шлем. Я же говорил вам, что уж коль солдаты побыли строителями, в их поведении произошли изменения. Кажется, у них прорезался инстинкт Самоуважения, о котором я только подозревал, когда строил их "сознание". Дайте-ка я переговорю с ними.
Лог-Фар подошел к цепи роботов.
-Парни, - мягко сказал он, - я хочу сказать вам несколько слов. Вы можете на минутку оставить вашу работу?
Странно было видеть Кубику, как бывшие громыхаи послушно откликнулись на просьбу, сказанную обыкновенным, даже негромким голосом, - они все повернулись к Лог-Фару. Инстинкт Подчинения в них не исчез, но сильно преобразовался, с ними теперь нужно было разговаривать только, что называется, по-человечески.
-Ваш капрал вас покидает, - продолжал электронщик, - теперь вами никто уже не будет командовать. Что строить и что восстанавливать, вам будут подсказывать хозяева этой стены и этой планеты. Вот эти люди, они стоят рядом со мной.
Роботы стали крутить головами, чтобы увидеть "людей", о которых сказал ученый. Ему пришлось присесть и протянуть обе руки к малышам, чтобы показать их роботам. Те дружно опустили головы, чтобы рассмотреть кукурбитцев, а малыши, наоборот, головы задрали. Как им, наверно, хотелось стать повыше перед стоящими перед ними великанами!
-Хозяева этой стены и этой планеты... - повторил Лог-Фар. - Вы всё поняли?
Роботы - друг за дружкой - закивали. Но, между прочим, не все. Некоторые продолжали смотреть на малышей, наклоняя голову так и сяк, словно еще раздумывая, стоит ли подчиняться этим крохам? Но ученый назвал их людьми...
-А после того,что вы здесь сделаете, - продолжал Лог-Фар тем же доверительным тоном, - вернетесь на Нырех. Вы еще не забыли, что вы родом оттуда? Там сейчас много работы... - Последнее едва ли предназначалось роботам, последнее ученый говорил просто по инерции себе, Кубику и маленьким кукурбитцам, стоявшим у его ног.
Электронщик вздохнул и повторил со вздохом:
-Очень-очень много... Ну а теперь, - закончил он, - можете идти к стене.
Эти слова роботам были понятны, и уже через три минуты длинная цепь бывших громыхаев трудилась - кто выворачивал камень из земли, кто с помощью коряги или просто руками добывал глину, а кто уже клал в стену камень, ровняя его с остальными.
Ученый не был бы ученым, если б не проверил своего задела.
-Кто-нибудь из вас, - обратился он к кукурбитцам, - должен пройти по стене и указать роботу на какую-то его ошибку. Это риск, но это нужно сделать. Я думаю, все окончится благополучно.
Кубик испугался за своих знакомых и хотел уже вмешаться, но не успел. На ладонь Лог-Фара, опущенную к земле, взбирался Мазиль.
Лог-Фар подошел к стене, Мазиль сошел с его ладони на каменный верх и, балансируя, пошел по неширокой его дорожке. Роботы один за другим поворачивались к этому зрелищу. Смотрели, едва ли понимая, что происходит. По стене, которую они воссоздали, шествует маленький человечек... с какой целью? Не покушается ли он на нее? Нет, ведь ученый назвал семерку малышей хозяевами стены...
Шесть кукурбитцев и три пришельца затаили дыхание; Лог-Фар стоял рядом с Мазилем, готовый, чуть что, схватить его.
-А теперь, - раздался его голос, - найдите неровно положенный камень и скажите роботу, чтобы он поправил его.
Мазиль сделал еще несколько шагов, увидел камень, выпиравший углом за плоскость стены, поднял голову на робота - на плоское его "лицо" с прорезями для глаз и видимостью носа.
-Парень, - сказал он, используя обращение ученого, - это не дело. Разве ты сам не видишь? - и показал на выпиравший угол.
Над Кукурбитой нависла тишина, какая бывает только перед первым ударом грома. Робот не двигался, "молчал", замерли, как в игре "Замри!", пришельцы -высокий, в костюме робота, и двое ученых, застыли столбиками маленькие кукурбитцы, повернули кубические головы к этой сценке и роботы, что были неподалеку. Остальные, не обращая внимания ни на что, продолжали работать.
Металлическая громадина подняла руку. Та застыла на уровне макушки Мазиля. Лог-Фар тоже поднял руку к лицу - она чуть вздрагивала. Рей-Ваг часто-часто моргал. Кубик приготовился к броску вперед.
Робот сжал и расжал пальцы. Рука так и оставалась неподвижной. Вдруг Мазиль протянул к ней свою ручонку. Все, кто смотрел на это, не знали, для чего. Знал Мазиль. Он, увидев на указательном пальце робота прилипший комочек глины, взял да и соскреб его...
Строитель поднес руку к прорезям для глаз.
Посмотрел на чистый палец.
Кивнул.
Потом той же рукой постукал по камню, пока тот не стал вровень с другими. И только после этого, как ни в чем ни бывало, как будто и не было заминки, как будто и не было страшной для людей минуты, наклонился за следующим камнем.
-Ура, - шепотом сказал Лог-Фар.
-Ура, - повторил за ним, тоже шепотом, Рей-Ваг.
Шестеро кукурбитцев зашевелились, заговорили, засмеялись.
-Уф! - сказал Кубик, выпрямился и повернулся к электронщику. - А ваши роботы не такие простаки, как я думал!
-Я просто не хотел множить количество остолопов на своей планете, - ответил ученый.
Прощание
-Будем прощаться, - сказал Лог-Фар. Не сказал, а распорядился: - Пора нам, да и у вас дел выше головы! - Чтобы его лучше поняли, он провел рукой над лысой макушкой, что было, наверно, межпланетным жестом.
-Невпроворот, - поддакнул Кубик; переводчик проворчал: - Впрврврррр...
-Не знаю, навсегда мы прощаемся или только на время, - говорил электронщик, кося уже глазом на свой корабль. Жаль, если навсегда, - но таковы обстоятельства, при которых произошла наша встреча. Нам так о многом можно было бы поговорить, кроме войны, ведь здесь собрались представители трех планет...
