Первым за пределы атмосферы вышел разум Ивана Смыслова. Он вернулся в тело, рассказал о своих наблюдениях, и проверка показала, что в чистом виде, находясь в космосе, разум проявляет удивительные способности, о которых на Земле приходилось только мечтать. Во-первых, полная свобода перемещения, причем с неимоверной скоростью. Точного эксперимента на таких расстояниях провести не удалось, но предварительный расчет дал скорость, почти равную скорости света на коротком участке. Во-вторых, зрение, слух и другие чувства обострились и вышли далеко за доступный человеку диапазон. Появились и новые чувства и ощущения, но о них говорить было еще рано, нужны были дополнительные исследования.
Но люди, как всегда, не хотели ждать.
Первый полет на Луну прошел без эксцессов и дал массу нового материала для исследования. Длился он всего пятнадцать минут, но исследователь успел осмотреть всю поверхность и даже побывать в некоторых пещерах, опускаясь на многие километры вглубь Луны. Как и ожидалось, ядро Луны давно потухло, и вся внутренность изобиловала огромными пустотами. Зато обнаружилась замерзшая вода и замерзшие газы. Какие именно, определить было невозможно, свободный разум не мог анализировать и перемещать материальные тела. Однако это была победа. Казалось, еще шажок, и нам станут доступны звезды.
Разочарование не заставило себя ждать. Вадиму Иванову была поставлена программа побывать на Марсе. В успехе никто не сомневался, но вывести Вадима из состояния комы так и не удалось. О причине стало известно много позже. Оказывается, он прошел слишком близко к Солнцу, Марс был почти на противоположной стороне, и матрица сознания Вадима была разрушена мощными полями и излучениями. А тогда все исследования были остановлены на многие годы, и возобновились, только когда мы научились дублировать матрицу сознания. Человек оставался на Земле, а его матрица уходила в пространство. Исследования стали безопасными для человека, и это дало новый толчок развития. Теперь люди могли замахнуться на звезды. Единственным ограничением стала человеческая жизнь. Ведь матрица должна была вернуться к человеку для получения информации о ее путешествии.
Вторая волна исследований позволила досконально изучить Солнечную систему и ближайшие звезды, но люди и этим не удовлетворились. Дальнейшие исследования позволили с помощью полей влиять на структуру материи. Наконец-то чистый разум смог сам создавать себе тело на исследуемой планете с помощью подручного материала и покидать это тело, когда ему понадобится. Началась третья волна исследований. Не было никакой привязки к телу человека, с которого дублировали матрицу. По возвращении, даже если первоисточник не доживал до него, информация не терялась. Матрица создавала новое тело и передавала накопленную информацию людям. Мы стали, в какой-то мере, практически бессмертными. По крайней мере, наш разум мог продолжать жить после смерти тела.
Меня зовут Дусер. Имя такое странное, потому, что я дубль Сергея Клименко. Людей очень долго готовят, прежде чем снять с них дубль. Сложнейшая психологическая и физическая подготовка, устойчивая мораль, огромный объем знаний, необходимый для выполнения данного задания, масса специальных знаний – все это отсеивает довольно много желающих участвовать в программе. С каждого делается только один дубль. Для другой задачи готовится другой человек. Одинаковые дубли просто не нужны. А дубль-матрицу можно создать только с живого поля. До сих пор не существует аппаратуры, способной выстроить разумную матрицу. Наверное, все же верно, что только живой мозг может породить разум. Сергею было двадцать, когда он начал готовиться. Сейчас ему тридцать семь, и только теперь был создан я. Я храню все, что изучил Сергей, твердо знаю свое задание, и готов его выполнить.
Перелет к этой звезде занял двадцать четыре года. Все это время я составлял карты маршрута, изучал спектры звезд, заносил в каталоги вновь открытые объекты. В общем, работы хватало. Я на планете звезды Корсака. Это самая близкая по природным условиям планета к нашей Земле. Я направился на нее первую, потому что еще на Земле планировалось сначала искать разум, а уж потом исследовать всю систему. На Земле ничего не знают об этой звезде и ее планетной системе. Слишком далеко она расположена и не видна в телескоп. Класс звезды примерно такой же, как и Солнца. Разве что температура несколько выше, но планета, на которой я нахожусь, удалена от звезды немного больше, чем Земля от Солнца. Температура здесь терпимая, хотя ближе к экватору жарковато. Ось планеты почти не наклонена к орбите, так что климат здесь должен быть более ровный. И если верно, что жизнь во Вселенной встречается не так уж редко, то здесь должна быть высокоразвитая цивилизация. Я не должен обнаружить себя, пока не найду достаточно информации и не буду убеждён, что контакт возможен.
Я в горах. Еще во время полета к планете я составил себе план, хотя может, он уже существовал у Сергея. Согласно этому плану, я расположился в горах. Здесь я должен выбрать себе форму тела, удобную для разведки. Наиболее подходящим мне показалась форма одного из здешних летающих животных. Сейчас я на самой высокой вершине горного массива, на скале, не доступной ни птице, ни зверю. Я занят созданием тела. Это требует времени и энергии, а так же большой сосредоточенности, но я продолжаю наблюдать. Энергия поступает прямо от звезды, здесь сильно разряженная атмосфера, поэтому ее достаточно. Материалом служит вещество, из которого состоит гора, оно хорошо подошло. Влаги достаточно, так что дней через десять можно будет исследовать ближайшую территорию. Еще облетая планету в своем полевом виде, я обнаружил большое количество растительности и некоторых животных. Вполне возможно, что здесь есть и разумный вид. Правда, следов чистого разума я так и не обнаружил, но кто сказал, что развитие всегда идет по одному и тому же пути? На другом полушарии, ближе к полюсу, есть какие-то строения, хотя я мог принять желаемое за действительное. К ним я направлюсь в последнюю очередь. Сначала животный, растительный мир и состояние планеты. Еще на Земле было замечено, что некоторые животные совершенно непонятным образом чувствуют присутствие чистого разума. Отсутствие других раздражителей, запаха, изображения, звука, приводит этих животных в крайне возбужденное состояние. Наличие же в поле их зрения любого предмета, а тем более живого тела, не вызывает такой реакции. Именно поэтому появилась инструкция создавать тело для исследования населенных планет. А пока строится тело, я отдыхаю, исследую внутреннее строение планеты, ее климат и рельеф – в общем, обычный цикл исследования ненаселенных планет. Настоящая работа впереди. Пока не известно ни одного случая обнаружения населенных планет, я буду первым. Хорошо, что Сергей изучил эту тему досконально, как будто чувствовал, что планета будет населена. Итак, скоро мой первый вылет.
Ощущение полета великолепно. Все люди когда-то мечтали ощутить полет, или летали во сне. Полет птицы несравненно приятнее. Можно парить и махать крыльями, можно сложить крылья и падать. Я изучаю свое тело. Да, совершенным его не назовешь, много энергии расходует, поэтому приходится подниматься повыше. Я ведь не настоящая птица, черпать энергию, как она, из химических реакций, невыгодно. Здесь почти нет облаков. Это понятно, таких океанов, как у нас, здесь просто нет. Не много и рек, хотя озера по виду очень глубокие. Очевидно, в этом причина столь странного облика местной фауны. Кожа здесь чаще всего покрыта роговыми пластинами. Особой агрессивности у животных не замечается, похоже, в основном здесь живут травоядные. Птицы тоже питаются растительностью и плодами. Кстати, некоторые плоды содержат энергетиков не меньше, чем мясо. Слишком крупных видов нет, но разнообразие форм поражает. Кстати, не видно и летающих насекомых. Интересно, как развилась способность летать у птиц? Похоже, верхние ярусы растительности принадлежат им безраздельно. Ага, вот, кажется, и первый хищник. Нечто, напоминающее кошку, покрытую чешуей, напало на что-то, похожее на ящерицу. Сравнение весьма приблизительное, но дерутся они не на шутку. Вся схватка напоминает боксерский поединок, но пущенные в ход когти впечатляют, да и результат кровав. Побеждает, как ни странно, ящерица, хоть она и меньше размером. Вот «кошка» уже на земле. Лежит, не шевелится. Однако изрядно шмякнулась. Спускаюсь, чтобы посмотреть поближе. Ящерица смелая, я больше ее раз в пять, а она кидается, как ошалелая. Я уже на земле. Да, насчет «кошки» я ошибся, типичные зубы травоядного, и пищеварительная система это подтверждает. Из-под листьев выползают какие-то твари, нечто среднее между слизняком и термитом, что им здесь надо? Понятно, это местные падальщики. Ничего, со своей работой они справляются успешно. Похоже, они переваривают слизью. Когда такая тварь где-то проползает, позади не остается ничего съедобного, а впереди поверхность начинает словно пузыриться. Мерзость. Ладно, проанализирую позже, когда буду в другом теле.
