– Все еще считаете это съедобным? – поинтересовалась Елена.
– Ладно, приятного аппетита! – хмуро пожелал Алексей Петрович и вышел, хлопнув дверью.
Отдыхающие дети и взрослые дружно потянулись к окошку, куда обычно отдавали грязную посуду. Работники столовой собирали тарелки и громко переговаривались:
– Конечно, они же московские. Разве они простую пищу едят? Им только готовь, готовь разносолы всякие, гамбургеры, – сообщила раздатчица.
– И не говори! – поддержала подругу необъятная повариха. – Мы-то им все натуральное! А они, ишь, носы воротят. Это не так. То не так. Да не ешьте! Вот от своей химии и становитесь такие!
Последнее замечание, довольно невразумительное, побудило старшеклассников вступить в дискуссию.
– Мы-то как раз нормальные! – гордо заявил Артем. – Вот вы явно неправильно питаетесь!
– Я? – повариха набрала воздуха, чтобы окончательно разъяснить приезжим отдыхающим, кто здесь хозяин.
Но в это время у окошка появилась Маргарита Петровна.
– Так, – строго сказала она, быстро оценив ситуацию, – кто-то из присутствующих не планирует идти на пляж?
– Почему? Мы уже готовы! – воскликнули школьники.
– Тогда быстро во двор строиться! – тоном, не терпящим возражений, повелела Маргарита Петровна.
Дети исчезли.
– Вот это правильно! – одобрила ее действия повариха. – А то взяли моду – старшим возражают, что дают, не едят.
Маргарита Петровна повернулась к ней:
– Если бы вы, милейшая, соблюдали технологию приготовления блюд, мне не пришлось бы ... Впрочем, просто займитесь своим делом.
Эта короткая отповедь была произнесена с такими железными интонациями, что кухонные дамы, ранее настроенные на скандал, сразу углубились в свою работу и даже ворчать стали тише.
– Наталья Павловна, нам пора ехать! – напомнила Маргарита Петровна, заметив Наталью, которая с интересом наблюдала за этой сценой.
– Да. Я только сумку возьму.
Она добежала до своей комнаты, велела Кате «вести себя хорошо и слушаться старших».
По дороге встретила на лестнице Нину Константиновну и попросила:
– Нина, ты за моей красавицей присмотришь?
– Обязательно. Не беспокойся. А ты надолго?
– Не знаю. Я и еду-то зачем, толком не знаю. Сегодня Свету в Симферополь повезут, Маргарита ваша попросила присутствовать. Вот, бегу, а то машина уже ждет.
– Ладно, приедешь – поговорим, – загадочно пообещала Нина.
– Что-нибудь случилось? С детьми? – мгновенно забеспокоилась Наталья.
– Нет, скорее со взрослыми.
– Тогда до вечера потерпит, – рассудила Наталья.
Маргарита Петровна стояла у калитки, нетерпеливо поглядывая на часы. Увидев Наталью, заторопилась к ожидавшей поодаль машине.
– С нами же еще Лена из Химок собиралась! – напомнила Наталья.
– Если успеет, то возьмем.
Лена уже бежала к ним, но не от корпуса, а со стороны магазинов.
– Где тебя носит? – не церемонясь, упрекнула ее Маргарита Петровна.
– Я тут... Максимке.
– Что Максимке? Ты забираешь его сегодня. Все здесь успела бы.
– Да он какими-то новыми фантиками увлекся, то есть карточками. Вот я и купила.
– А через два часа вместе с ним сходить ты не могла?
– Хочется ему приятное сделать.
– Может, ты ему еще арбуз возьмешь?! Он его тоже любит, – продолжала сердиться Маргарита Петровна.
– Арбуз – он тяжелый, – рассудительно произнесла Лена. – Маргарита Петровна, хватит сердиться. Я же почти не опоздала!
Не прекращая беседы, они сели в машину, и она тронулась с места.
– Маргарита Петровна, а зачем мы едем? – спросила Наталья. – То есть я знаю, что Свету сегодня перевозят, но...
– Видите ли, Наталья Павловна, я бы хотела, чтобы вы пообщались с докторами. Кроме того, хорошо бы, если получится, поговорить со Светиной мамой. В принципе она не считает никого виноватыми. И все же. Хотя, конечно, по поводу Анны Михайловны нам придется делать определенные выводы.
– Какие? – вмешалась Лена. – Она-то при чем?
– Елена, не думаю, что тебе нужно участвовать в данной ситуации, – сухо промолвила Маргарита Петровна.
Елена отвернулась к окну и промолчала до конца поездки. Впрочем, до больницы добрались быстро. На входе расстались. Маргарита Петровна пошла в реанимацию к Свете, а Лена отправилась забирать Максима, что должно было занять определенное время: требовалось оформить какие-то документы.
В отделении реанимации их уже ждали. Елена Сергеевна обрадовалась Наталье как старой знакомой.
– О, привет! Что-то ты давно до нас не доезжала. Загружают детки работой? Не дают скучать? Кофе будешь?
Она говорила без умолку, не давая вставить ни слова. Наталья поняла, что дела у Светы не очень хорошие. Доктор забалтывает ситуацию. Поэтому, немного поколебавшись, решила поддержать коллегу. То есть не задавать лишних вопросов самой и весело отвечать на заданные.
– Дети, конечно, скучать не дают. От кофе не откажусь.
Потерпев несколько минут их пустой болтовни, Маргарита Петровна направилась в палату к Свете. Как только дверь за ней закрылась, в ординаторской наступила тишина. Елена Сергеевна тяжело вздохнула:
– Нечего мне сказать по существу. Состояние средней тяжести. Будет ли ходить – не знаю.
– Я поняла. – Наталья отпила кофе. – Ее скоро повезут?
– Кто же знает? Перевозку ждем. Может, сейчас прибудет, может, вечером. Она у нас такая одна на весь полуостров.
Вскоре вошла медсестра:
– Елена Сергеевна, приехали, надо собираться!
Перевозку приготовились ждать долго, поэтому оказались не готовы к ее быстрому приезду. Возникла суета. Елена Сергеевна судорожно заполняла нужные бумаги, искала выписку из истории болезни. Сестры собирали какие-то лекарства.
Наталья прошла в палату. Поздоровалась. Евгения Яковлевна, мама Светы, уже сложила вещи в небольшую сумку. Они о чем-то тихо разговаривали с Маргаритой Петровной. Наталья присела около Светиной кровати и вдруг догадалась, что Света – та самая девочка, которая так сильно упала на первой дискотеке.
– Наталья Павловна! – спросила Света. – А как вы думаете, я смогу научиться на лошади теперь по-настоящему ездить?
– Обязательно!
– Мама говорит, что про лошадей даже слышать не хочет!
– Мама твоя сейчас немного сердится на всех лошадей. И за дело, – попыталась пошутить Наталья.
Странно, но шутка девочке понравилась.
– Еще как сердится!
– А ты?
– Я? Нет, на всех не сержусь. Мне одна какая-то уж совсем глупая досталась, а остальные лошади не могут быть такими.
– Лошади разные, как люди. Бывают умные и глупые, злые и добрые, с хорошим характером и с упрямым.
– Ой, опять она про лошадей! – воскликнула Евгения Яковлевна. – Никаких лошадей! Даже не думай! Мне одного раза хватило!
– Я все равно… – начала Света, но ее перебила Маргарита Петровна:
– Светочка, ты сейчас должна просто выздоравливать. А когда выздоровеешь, можно будет подумать о лошадях. И вообще, подружиться с физкультурой!
– Я попробую!
В палате появилась Елена Сергеевна в сопровождении медсестер с каталкой. Снова возникла суета. Свету переложили на каталку. Наталья и Елена Сергеевна проводили ее до машины «Скорой помощи», которая, собственно, и выполняла роль перевозки. Маргарита Петровна и Евгения Яковлевна отправились до Симферополя на такси.
– Наташа, поднимемся ко мне? – предложила Елена Сергеевна, когда обе машины скрылись из виду.
– Давай. Спасибо, что всех пускала в реанимацию. И маме разрешила ночевать, и нас терпела.
– Так народу, к счастью, мало. Было бы много, не пустила бы.
Они вернулись в отделение.
– Давай все-таки по чуть-чуть? – предложила Елена Сергеевна. – Поверишь, у меня пару дней отгулов получается. Конечно, если ничего не случится.
Наталья махнула рукой:
– Давай! Пока доеду, все выветрится.
Они выпили по глотку коньяка.
– Елена, так если у тебя отгулы, пошли скорее отсюда. Вдруг что-нибудь завертится.
– Да, я и сама собиралась.
Елена Сергеевна попросила зайти дежурного доктора, дала ему краткие указания, и через пять минут они с Натальей уже выходили на улицу.
Внизу их внимание привлекла небольшая группа: Максим, его мама и мальчик Женя, с которым Наталья познакомилась, когда навещала Максима. Все трое выглядели расстроенными.
– У вас что-нибудь случилась? – спросила Наталья.
– Максим уезжать не хочет, – ответила Лена, его мама.
– Как? – удивилась Наталья, а Елена Сергеевна подняла брови. – Неужели тебе нравится лежать в больнице?
– Нравится. У меня тут друг, – со слезами в голосе ответил Максим.
– Мы подружились, – печально подтвердил Женя.
– Очень хорошо. Скоро вернетесь в Москву, живем мы там довольно близко. Будете вместе ходить на шахматы, – с преувеличенной бодростью пообещала Лена.
Максим не ответил, но видно было, что он сейчас заплачет.
Решительная заведующая реанимацией взяла ситуацию в свои руки:
