Решительная заведующая реанимацией взяла ситуацию в свои руки:
– Так, Максима выписали. А тебе, мальчик, кто разрешил в это время на улицу выходить? У нас сейчас что по распорядку?
– Этот... Обход, кажется. Никто не разрешил, – опустив голову, признался Женя.
– Значит, ты должен сказать своему другу «до свидания» и идти в палату. Вы ведь телефонами обменялись? Вот и прекрасно.
– До свидания, – прошептал Женя и черепашьим шагом двинулся в корпус.
– До свидания. – Слезы у Максима все-таки потекли.
Лена попыталась утешить сына:
– Макс, но вы же всего на пару недель расстались! Потом вернешься в Москву...
– А здесь я что буду делать?
– С ребятами играть. Ты же можешь и еще с кем-нибудь подружиться!
– Ты ничего не понимаешь! – всхлипнул Максим.
Все вместе направились к выходу с территории. Уже подошли к воротам, но сзади раздался громкий крик:
– Максим, стой! – их догонял Женя. – Мне только что сказали! Меня выписывают завтра! А бабушка меня заберет, она уже позвонила! Мы квартиру снимем рядом с вашим лагерем и с тобой еще две недели тут будем!
– Вот и отлично! – посмотрев на повеселевшего сына, Лена вздохнула с облегчением. – Приходи к нам завтра вечером. У нас костер будет на пляже.
– Приходи, я стану тебя ждать! Прямо после ужина! – радостно сказал Максим.
Ребята еще раз попрощались, но теперь уже быстро и непечально: разлука обещала быть короткой. Женя вприпрыжку убежал в корпус.
Елена Сергеевна усмехнулась и покачала головой.
– Ты что? – спросила Наталья.
– Да так. Подумала, что меня никто не ждет завтра. Прямо после ужина. Живем мы неправильно.
– Так приезжайте к нам тоже на костер! – воскликнула ее тезка, очень довольная, что все разрешилось благополучно.
– Конечно, приезжай! У тебя же отгулы! Хоть искупаешься, а то со своей работой ни света белого, ни моря Черного не видишь!
Елена Сергеевна немного подумала:
– Приеду! Вот возьму и приеду!
– Отлично! Мы вас будем ждать!
У первого поворота они расстались: Елене Сергеевне было в другую сторону.
Наталья, Максим и его мама двинулись к автобусу. Максим шел медленно, он устал на жаре. Лена тоже еле плелась, обвешанная его вещами, хотя Наталья и забрала пару пакетов.
– Ребята, может, такси возьмем? – предложила Наталья, пройдя по солнцепеку еще несколько шагов.
Так они и сделали. И вернулись в лагерь за полчаса до обеда.
Когда Максим зашел на территорию, его ждал сюрприз: на него набросилась толпа из его лагеря. Ребята жали ему руку, спрашивали, как он себя чувствует. Мальчик, не привыкший к такому вниманию, просто не знал, куда деваться. Лену сразу же утащили в другую сторону ее старшие ребята. Наталья решительно приблизилась к детям.
– Максим, пойдем в твою комнату, вещи разберем. – Она взяла его за руку и увела от ребят.
– Чего это они? – спросил он. – Вы меня просто спасли.
– Они рады тебя видеть, – объяснила Наталья.
Она проводила Максима до комнаты и прошла к себе. Кати, естественно, еще дома не было. Наталья посмотрела на часы, легла и немедленно заснула. Проснулась она от странного шума за окном.
– Что это? – недоуменно спросила у читавшей на кровати Кати.
– Мама, дождь! – улыбнулась дочь. – Дождь с грозой! А ты выспалась?
– Да. – Наталья действительно чувствовала себя отдохнувшей. – Ты давно пришла?
– Ты знаешь, сколько времени?
– А что, много?
– Да уже почти четыре часа. Ты все проспала. И обед, и тихий час.
– Почему ты меня не разбудила?
– Так тебе надо отдыхать хоть иногда! Да и обед сегодня все равно был... Как всегда. В общем, ты ничего не пропустила.
– Только есть теперь очень хочется! – сообщила Наталья. – Катя, пойдем поедим где-нибудь?
– Мама, ты посмотри, какой ливень! Нужно подождать, пока он закончится!
– Знаешь, как я есть хочу? – пожаловалась Наталья дочери. – Я со вчерашнего дня почти не ела!
– Но если мы выйдем на улицу, то промокнем, замерзнем и заболеем. Потерпи. – Катя была на удивление рассудительной. – Вот закончится дождь, и пойдем. Заодно и поужинаем.
Наталья снова уснула и проспала еще два часа. Вероятно, она спала бы и дальше, но Катя ее разбудила:
– Мама, вставай скорее! Еще немного, ты проспишь ужин, и тогда придется терпеть до завтрашнего завтрака.
– Ой, как я сегодня! – удивилась Наталья самой себе. – Почти целый день проспала. Но есть теперь хочу, как крокодил. Пойдем скорее!
В честь небольшого похолодания до двадцати пяти градусов тепла отыскали вечерние варианты платьев. Наталья даже накрасилась для подъема настроения. Катя тоже воспользовалась косметикой.
– Артема позовем? – оценив ее красоту, спросила Наталья.
– Нет, он сегодня со своей мамой. У них вечер на двоих.
– Понятно.
Наталью это сообщение не расстроило. Ей нравилось проводить с Катей вдвоем вечера, приятно было чувствовать себя относительно молодой мамой красивой взрослой дочери.
Они выбрали уютное кафе, в котором еще не были, поужинали, немного просто посидели. И отправились побродить по набережной.
Желающих погулять было много. После дождя вечер стал приятно свежим.
– Наталья! – вдруг окликнул ее кто-то.
Она повернула голову и поняла, что настроение ей, кажется, сейчас испортят.
Перед ними стоял родной Катин отец, обнимая за плечи высокую стройную блондинку в шортах и топе.
– Папа? – удивилась Катя.
– Ну здравствуйте, девочки мои! Что это вы тут делаете?
– Мы отдыхаем. А ты? Вероятно, работаешь? – Наталья не была рада этой встрече.
– Ты не меняешься! – Катин папа был настроен благодушно. – Мы тут тренируемся ходить на яхте. А потом, когда научимся, отправимся в далекое путешествие.
– Великолепно! – ненатурально восхитилась Наталья.
– Катя, хочешь посмотреть нашу яхту? – предложил отец.
Блондинка закатила глаза, но промолчала. Катя, однако, ее мимику заметила.
– Спасибо. Не хочу, – вежливо, но твердо ответила она.
– Жаль. Ну что ж, мы пойдем. Завтра отплываем в сторону Евпатории. Надо выспаться.
– Конечно! Вам это просто необходимо! – поддакнула Наталья. – Удачного путешествия!
Катя ограничилась простым «до свидания!».
– Вот кому скажи – не поверят! – пожаловалась Наталья дочери, когда они отошли. Потом, немного помолчав, спросила:
– Катя, а я очень старая стала?
– Мама, ты прекрасно выглядишь! Ты сегодня выспалась, и вообще…
– Блондинку видела?
– Ой, ну какая она блондинка! Сейчас на рынок зайдем за краской, я через пять минут такой стану!
– Еще не хватало! Меня вполне устраивает дочь-шатенка. Блондинка – это слишком. Мне такого не пережить.
Наталья грустно усмехнулась. Она не завидовала богатству бывшего мужа. Просто ей как-то все не до яхт. То надо в школу Катю отправлять, то... Девочка-то растет! Разумеется, хорошо, что у Катиного папы такая активная жизненная позиция. Может, он когда-нибудь дочь возьмет с собой. В путешествие. Хотя... Разве Наталья отпустит любимого ребенка с неизвестной блондинкой? Нет, она вовсе не ревнует. Просто блондинка эта наверняка бездетная и безответственная. А за Катей необходимо смотреть!
– Мама! – потянула ее за руку нуждающаяся в материнском присмотре дочь. – Перестань! Ну что ты расстроилась опять! Ты же терпеть не можешь даже на лодке кататься. И вообще, у нее целлюлит.
– Может, мы с тобой собственную конюшню открыли бы. Если бы разбогатели, – сварливо заметила Наталья.
– Не порти себе и мне вечер! Пойдем лучше в кафе!
– Опять? – от неожиданности Наталья мгновенно пришла в себя. – Мы с тобой только что были!
– Я пошутила! Пойдем еще погуляем!
Они прошли немного и столкнулись с Артемом и Ниной Константиновной.
– Ой, привет! – Катя с Артемом так искусственно изображали случайную встречу, что и Нина, и Наталья сразу догадались, как тщательно все это дети спланировали.
– Мама, Наталья Павловна, а давайте теперь вместе погуляем! Можно в парк пойти. Ведь вы тоже уже поужинали! – проявил инициативу Артем.
– Конечно. Пойдемте в парк, – согласились обе мамы.
Катя с Артемом зашагали впереди. Наталья с Ниной чуть отстали.
– Ты что такая ... взъерошенная? – спросила Нина.
– А что, очень заметно?
– Да. Случилось что-нибудь?
– Представляешь, встретили тут Катиного отца с великолепной блондинкой. В принципе он в таких местах не отдыхает.
– Тогда что же он тут делает?
– Яхту он, видите ли, купил. Учится ею управлять. Нет, я ничего не хочу сказать, но просто, когда нужно что-нибудь, денег у него...
– Да ладно! Все они такие, – махнула Нина рукой. – Не думай даже. Папочка Артема тоже два раза в год звонит. В день рождения и на Новый год.
– Тоже верно. – Наталья вздохнула. – Что им до детей? С глаз долой... Даже думать не хочется. А ты мне что-то сказать хотела?
– У нас новости. Анна Михайловна завтра уезжает.
– Как? Почему?
– Маргарита сообщила директору школы. Тот сделал оргвыводы, Анну уже уволили фактически. Причем даже не по собственному желанию. Она сказала, что больше здесь не останется.
