– Наталья Павловна! – Ванечка был, на удивление, вежлив и даже постучал перед тем, как войти.
– Ваня? Ты здоров? – Наталья не ожидала его увидеть.
– Я здоров, но мне нужен бинт.
– Возьми. – Наталья порылась в сумке и выдала ребенку маленький рулончик.
– Нет, это мне мало!
– Да что с тобой? Ты где-то порезался? Может, рану покажешь?
– Мне нужно целиком забинтоваться! – шепотом сообщил Ванечка.
– Зачем?!
– Потому, что я хочу быть на костре настоящей мумией. И чтобы все испугались. Только маме не говорите!
– Ты и маму хочешь испугать?
– Нет. Но она точно не разрешит и еще скажет, что забинтовываться мумией очень вредно!
– Ваня, но ведь без маминого разрешения действительно... как-то неправильно!
– Наталья Павловна! Ну, пожалуйста!
– Да у меня и бинтов столько нет! Это же тебе…
У Ванечки на глазах появились крупные слезы.
Детских слез Наталья не любила. Поэтому, тяжело вздохнув, предложила выход:
– Я быстро схожу в аптеку, куплю тебе там бинтов. Только вот, как ты до пляжа забинтованный доберешься?
– А я в полотенце завернусь! – проявил находчивость ободрившийся Ванечка. – Даже лучше, вы меня прямо на пляже забинтуйте!
– Интересно, что твоя мама на это скажет?
– Ругаться будет!
– Может, придумаешь что-нибудь другое?
– Ну я же все равно не знаю, что́ она разрешит.
Логика у ребенка была железная.
– Тогда я пошла в аптеку.
– Да. Вы тогда бинтики на пляж возьмите, мы с вами там спрячемся, вы меня как всего забинтуете, а я как выскочу!
– А если ты кого-нибудь всерьез напугаешь?
Но ответить Ваня не успел.
– Ванечка! – донесся из коридора голос Галины. – Где ты, сыночек? Вы не видели моего Ванечку?
– Он здесь! – Наталья открыла дверь и продемонстрировала встревоженной матери живого и здорового сына.
– Ванечка! Я же тебя ищу! Почему ты у Натальи Павловны? Тебе нужен доктор? – Она заметила бинт, лежавший на кровати. – Кошмар! Ты порезался и не сказал мне? Где? А йодом помазали? Или зеленкой?
Наталья понимала, что Галина испугалась, не найдя на месте драгоценного ребенка, и тараторит именно поэтому, но манера говорить, не давая никому вставить ни слова, ее утомляла. Наконец, пошумев еще немного, Галина выдохлась и сделала паузу. Наталья объяснила:
– Галина, с Ваней все в порядке. Бинт лежит просто так. Я сумку разбирала, вынула бинт и забыла убрать обратно.
– Все в порядке? – не поверила Галина. – Тогда что же он здесь делает?
Наталья с Ваней растерянно переглянулись.
– Он зашел спросить, есть ли у меня тонометр.
– Что?! – Галина, считала своего шестилетнего ребенка гениальным, но не настолько, чтобы поверить в его знание о приборе для измерения давления. – Прямо так зашел и спросил про тонометр?
– Нет. Он просто сказал, что вы жаловались на головную боль, а он слышал, что в таких случаях меряют давление. Поэтому пришел спросить, могу ли я это сделать.
– Солнышко! – Галина растрогалась. – Какой же ты у меня заботливый!
– Так как ваша голова? Будем давление мерять? – Наталья держалась выбранной линии.
– Нет, спасибо! У меня уже все прошло! Ванечка, какой ты молодец!
– Может, все-таки померяем?
– Нет-нет, мы пойдем!
– Ладно, а я тогда в аптеку схожу на всякий случай! – подмигнула Наталья Ванечке.
– Да-да, конечно!
Наталья честно пошла в аптеку, купила двадцать упаковок самого широкого бинта. По ее представлениям, такого количества должно было вполне хватить на то, чтобы сделать из Ванечки полноценную мумию.
Ужин прошел шумно, ребята ели плохо, были очень возбуждены. Наталья решила сходить искупаться, пока есть возможность. Правда, некоторые взрослые планировали поплавать в темноте, после костра, но Наталье не нравилось мерзнуть, а вечера были довольно прохладные.
Когда она вернулась, дети уже построились во дворе. Почти у каждого в руках были какие-то пакеты и свертки. Артем держал гитару, а Катя где-то разжилась бубном.
Наталья поднялась наверх, сложила приготовленные бинты в пакет, уже собралась выходить, но дети ее сегодня просто преследовали.
– Наталья Павловна! – В дверь кто-то нерешительно поскребся.
Она открыла. На пороге стоял Максим.
– Привет! Как дела? А ты что такой грустный?
– Женя не пришел. Вы не можете ему позвонить? Я просил маму, но она сначала была занята, потом забыла, а потом куда-то убежала. Ее ребята сценку готовят.
Наталья протянула Максиму телефон.
– Недоступен, – прошептал он.
Наталья испугалась, что он тоже сейчас заплачет, а чем утешить его, она не представляла.
– Я думаю, он найдет тебя. В крайнем случае, в Москве созвонитесь.
– Но он ведь обещал сегодня прийти.
– Максим, могло произойти что угодно: его бабушка опоздала на автобус, не успели оформить выписку в больнице, отменили обратный автобус. Да мало ли что! Пойдем лучше на костер! Женя тебя обязательно найдет, если приедет сегодня. Костер на пляже издалека видно! Пойдем, а то сейчас все уйдут, стемнеет, и мы с тобой потеряемся!
– Вы же говорите, что костер на пляже далеко видно!
– Правильно! Но его ведь еще и зажечь надо. Так что, пока он не разгорится, как следует, мы с тобой не будем даже знать, в какую сторону идти.
Максим подумал и согласно кивнул.
– А зачем вам столько бинтов? – поинтересовался он, пока Наталья искала ключ от комнаты.
– Это секрет. Точнее, даже сюрприз! Скоро узнаешь!
Наконец она нашла ключ в кармане сарафана, который, вернувшись с моря, сменила на брюки. Максим без нее не уходил, ждал, пока она окончательно соберется и закроет дверь.
Они спустились вниз, когда лагерь строем выходил со двора.
– Догоняйте! – махнула рукой мама Максима, Елена.
– Максим! – вдруг позвал Володя.
Максим чуть помедлил, но потом как-то ловко встал в общий строй, оказавшись в паре с Володей.
– Наталья Павловна! – воскликнула Нина, проходя вместе со своими ребятами.
Наталья подошла к ней.
– Я уж думала, ты решила не идти! – на ходу проговорила Нина.
– Я просто долго собиралась. А ты слышала, что сочинили наши дети?
– Нет. Мне не сказали, но, думаю, что-нибудь очень критическое.
– Откуда ты знаешь?
– Возраст у них такой. Хочется все критиковать.
Объединенный отряд вышел из города. Вокруг было почти темно. Ребята притихли. До пляжа добрались очень быстро. Нашли место, где учителя со старшими мальчиками еще днем запасли дрова. Зажгли огромный костер, устроились вокруг него. Всеми овладело задумчивое настроение. Молчали даже самые болтливые.
Елена огляделась по сторонам и решительно объявила:
– Ну что ж, самое время начинать концерт! Кто первый? Я вижу человека с гитарой! Значит, сейчас мы услышим песни. – Она шагнула к Артему. – Итак, что ты нам исполнишь?
– Я только играть буду. А петь Катя.
– Внимание! – торжественно объявила Елена. – Выступают Артем и Катя. Они споют...
– Частушки, – подсказала Катя.
– Слушаем! Аплодисменты!
Артем заиграл, а Катя запела. Частушки были не так уж плохи. Конечно, Наталья с Ниной переглядывались, когда чувствовали, что собственные дети их критикуют, но настроение изменилось. Народ развеселился. В общем, выступление имело успех.
Следующим номером ребята из группы Елены показывали сценку из школьной жизни. Наталью кто-то осторожно потянул за рукав:
– Наталья Павловна, а вы бинты взяли? – Ванечка смотрел с надеждой.
– Взяла.
– Тогда пойдемте меня забинтуем.
– Хорошо.
Отходить далеко не пришлось. Уже совсем стемнело, поэтому в двух шагах от костра их приготовлений никто не видел. Наталья вспомнила, чему ее учили в далекой студенческой молодости на военной кафедре, и из Ванечки получилась неплохая мумия.
– Теперь вот что. Я подойду к Елене Николаевне, расскажу, что скоро выйдет мумия. Чтобы она была в курсе. Главное, чтобы твоя мама тебя раньше времени не хватилась.
Ванечка согласно кивнул.
Наталья приблизилась к Елене, которая смотрела за очередным выступлением:
– Лена, ты Ванечку помнишь? Моего соседа по столу?
– Ну! – Она не поворачивалась. – Аплодисменты! – громко крикнула она. – Помню. И что?
– Он мумией вырядился. Хочет выскочить и всех напугать.
Елена покачала головой и улыбнулась.
– Ладно. Что с ним сделаешь! Сейчас ребята закончат. Я скажу, что в кустах прячется что-то очень страшное. А ты его выпускай. Только так, чтобы он мимо меня прошел. Пусть порычит, руками помашет и снова скроется в темноте.
– Договорились.
Наталья вернулась к Ванечке. К ее удивлению, он проделал все, как надо. И даже скрылся в темноте раньше, чем его узнали.
Наталья поспешно размотала бинты и подвела Ванечку к Галине. Та, к счастью, была поглощена выступлением девочек, которые показывали танец живота.
– Мама! – позвал ее Ванечка.
– Я тебя чуть не потеряла! – рассеянно отозвалась Галина. – Ты мумию видел?
– Да. Я с ребятами разговаривал.
