— Она спит.
— Разбуди!
— Не могу! В такое время не вхожу в их комнату, неприлично. Не станет она говорить с тобой.
— Почему?
— Неважно ей, приболела.
— Прошу, она мне очень нужна!
— Отложи хотя бы до завтра. Сегодня не советую ее дергать.
— До завтра нельзя. Долго ждать… Сегодня нужна! Очень прошу тебя!
— Ну смотри, не обижайся. Я предупредил! — подошел к двери и, приоткрыв, позвал:
— Юля! Тебя к телефону! Заур просит.
— Пошел он!.. — ответила девка грубо.
— Скажи это ему сама! Я вам не посредник, хватит из меня делать мальчишку! — рявкнул парень закипев. Юлька поняла, мигом подскочила к телефону:
— Чего тебе из-под меня надо? — спросила зло.
— Юлька! Увидеться нужно!
— Пошел бы ты!.. Мне больше никого не надо. Видеть не хочу! Отстаньте и забудьте! Сдохла я! Слышь, отморозок?
— Юлька! Я всерьез! Хочу тебя в жены взять.
— На сколько дней? Я только что со свадьбы, сразу с несколькими козлами! По горло говна нахлебалась! Все вы недоноски старой кикиморы, жертвы неудачного аборта! Видала я вас в жабьей транде, в «параше» кверху жопой! Чтоб вы все задохнулись в говне, облезлые козлы! — кричала Юлька, захлебываясь злостью.
— Ну и базарит метелка! Будто и впрямь меж ног сургучом залила! Круто достал ее кто-то! Вон как задергалась, — смеялся Мишка, невольно услышав Юлькину тираду. Катя понятливо качала головой:
— Да уж досталось ей бедняге! — пожалела девку. Та, на минуту умолкла, слушала Заура:
— Юля, клянусь, не буду приставать, поговорить нужно, один на один. Хочешь, на скамейке в вашем дворе.
— Чего это тебя припекло средь ночи? Иль меня за Муму держишь, что попрусь на лавку? Не верю никому! Пошли вы все…
— Юля! Не бренчи! Давай увидимся! Разговор нужен не только мне, а и тебе!
— Мне ничего не надо! Забила я на всех подряд и поштучно! Отцепитесь, вашу мать! — положила трубку и, матерясь, легла в постель. Но через десяток минут Заур позвонил в двери и все же уговорил Юльку выйти во двор. Та, вышла в темноту ночи, укутавшись платком до самых глаз.
Мишка понятливо подморгнул Зауру, тот бережно взял Юльку под руку, помог сойти со ступеней, обняв за талию, повел к скамье. Они сидели рядом, нахохлившись, как два воробышка под дождем несчастий и бед…
— Юля, мы давно знаем друг друга, — начал парень разговор издалека.
— Нуда, почти родственники! — огрызнулась резко.
— Я привык к тебе.
— Ко мне или к ней? — указала меж ног.
— Не за тем пришел!
— Ну, давай, колись, что принесло?
— Хочу тебя в жены взять!
— Не выйдет. Не уломаешь. Сгорела я, никому не верю, нет тепла, я никого не смогу полюбить. Одна жить стану до конца!
— Зачем так? Я люблю тебя! Мы с тобой родим двоих детей: сына и дочурку. Оба будут похожи на тебя. Жить станем в моем доме. Но с мамкой, она очень хорошая. Я ей все рассказал о тебе, о нас! Она так обрадовалась, что ты у меня есть.
— Не только твоею была и ты о том знаешь, — глянула на Заура.
— Это было до моего предложенья. А значит, не в счет. Спрос начинается с того времени, когда вместе жить начнем! За прошлое мы не можем упрекать друг друга.
— Ты сейчас говоришь, а что потом скажешь мне? Засыпешь упреками. Зачем мне это?
— Не беспокойся, я ведь тоже не ангел. Скольких имел, но равной тебе не нашел.
— Я не готова к семье, Заур. Не думала о ней и не стремлюсь. У меня все желание отбили. Я даже слышать не хочу, — заплакала Юлька по-девчоночьи жалобно и рассказала Зауру обо всем, что случилось в горах.
— Подонки! Негодяи! Какие это мужчины, волчья стая, воронье, таких живьем урыть не жаль. Женщину обидели! Даром такое не проходит никому. На небе все видят и воздают каждому по делам его.
— А ты веришь в Бога?
— Конечно! Всевышний у всех один и живет в сердце каждого. Перед ним клянусь, взяв тебя в жены, никогда не обижать и заботиться больше чем о самом себе!
— Ну, а если соврешь?
— Такого не будет! Ведь Всевышний за ложь накажет. А у меня тоже одна жизнь.
— Заур, а почему на мне решил жениться? Ведь девчонки, какие живут вместе со мной, и красивее, и лучше.
— Мне ты нужна!
— И все равно не пойду за тебя.
— Ну почему?
— У меня нет приданого и денег!
— А мне от тебя ничего не нужно. Это даже хорошо, что нет ни шиша, не упрекнешь, будто на твое богатство позарился.
— А как жить будем, ничего не имея? Еще о детях мечтаешь! — глянула Юлька на человека.
— Проживем! И дети наши голодать не станут. Хотя я и не бизнесмен, не крутой, не занимаю теплую или хлебную должность. Но есть у нас с матерью стадо овец, несколько коров, куры и десятка два ульев. Есть хороший сад и огород. Там маме помогают тетки. Мне одному не успеть всюду. Ведь и дом не маленький — два этажа. А мамке скоро восемьдесят.
— Ты у нее один?
— Нет! Сестренки есть. Но они все замужем. Детей нарожали. В прошлом году последнюю замуж выдал. Все они помогают нам. Но они хозяйки в своих домах, у нас бывают наездами. Оно и понятно, свои заботы тянут.
— Короче, как поняла, не жена, а кобыла тебе нужна, чтоб тянула дом и хозяйство.
— Какая кобыла? Что ты несешь, Юлька? Для огородов и сада у меня трактор имеется со всеми прицепными. Я и пашу, и рыхлю, и окучиваю, опрыскиваю и урожай собираю. Картошку сам трактор выпахивает, пропускает через решетку и пакует в мешки, сразу складывает в тележку. Все три гектара за день убираю, не прикасаясь пальцем ни к одной картохе. Так же свеклу и морковку, лук и чеснок собираю. Единое, так сушу во дворе весь урожай, чтоб зимой ничего не погнило. Вот тут тетки и сестры помогают. В подвалах и хранилищах проветривают, просушивают, подметают. А с коровами я сам управляюсь. Они к ручной дойке не приучены. Куры тоже грамотные, не теряют яйца во дворе, несутся в плетушках. Ну что еще? Ах да! Самая большая морока — закаты на зиму! Но их тоже делаем всей семьей. Ведь это для себя! Варенье, компоты, всякие соленья, с ними зимой без мороки! Отварил картошку, достал из подвала тройку банок и ешь на здоровье. А уж мамка моя — мастерица, так вкусно все делает.
— Для чего тебе жениться, если в доме все так здорово? — удивилась девка.
— Юлька, я детей хочу. Пока мы молодые, нам легко будет их поднять. С годами здоровье подводит. И тогда уже не до детей. А пока мы в силах, сможем их вырастить и на ноги поставить. Как ты думаешь? — заглянул в глаза Юльки.
— Не знаю. Я не ждала этого предложенья для себя.
— А ты решайся.
— Заур, но ты знаешь, кем я была!
— Я о том навсегда забуду.
— Это ты! А родня? Тетки, сестры, мать, что они скажут?
— Им нет никакого дела до твоего прошлого. Главное, какою будешь завтра!
— Не торопи. Мне нужно подумать.
— О чем? Поехали ко мне. Увидишь все и всех своими глазами, легче будет решить для себя! — взял за руку и хотел повести со двора, но Юлька уперлась:
— Куда в таком виде поеду, распугаю насмерть всех и каждого. Путь все заживет, тогда я и обдумать успею. Чего торопишься? Теперь никуда не денусь, дома сижу, взаперти.
— Когда мне можно прийти за тобой?
— Как заживет все. Наверное, недели через две. Но не только в этом заковыка, Заур! Мне нужно закончить колледж и получить диплом. Учиться осталось немного. Занятия не брошу, как хочешь. Слишком много вложено, мне моя родня не простит и назовет дурой. Да и мало ли как у нас с тобой сложится? Вдруг не получится, а когда профессия в руках, не пропаду, всегда на кусок хлеба себе заработаю.
— Сколько мне ждать? — спросил Заур заикнувшись.
— До весны…
— Многовато, — вздохнул человек тяжко.
— А ты не жди. Оглядись, может, лучше себе присмотришь, достойную, богатую, послушную, без скользкого прошлого, я не обижусь, пожелаю тебе счастья. Ты хороший человек, слишком кайфовый для меня, как сказка, какая утешеньем до самой смерти в сердце живет.
— Юлька моя! Ты только не сорвись и дождись меня. Я каждый день буду звонить и ждать выздоровленья. Дождусь весны. Лишь бы ты согласилась стать моею…
Юлька вернулась уже на рассвете. Тихая, задумчивая, она не легла в постель. Протерлась настоем каланхоэ и, сделав себе кофе, долго сидела на кухне одна.
Когда Катя встала, Юлька рассказала ей о предложении Заура.
— И что решила для себя?
— До весны еще есть время. Посмотрю.
— Милая девочка! Присматриваться тебе немного осталось. Решайся. Годочки уходят, не увидишь, как вянуть начнешь. С такою жизнью, какая у вас, не ровен час, пришибить могут в любой подворотне. Сама знаешь, сколько тут девок перебывало. Тебе третьей замужество предложено. Цепляйся за этого человека руками и зубами. Это мой совет!
— Но он старше меня на целых десять лет.
— Мужчина старше, а женщина — старее, о том помни всегда. Вы сегодня смотритесь ровесниками. А что дальше будет? Ведь тебе рожать и растить детей. Это возьмет и силы, и здоровье. Но именно это гораздо лучше и благодарней, чем жить как сегодня. Нынче ты всем чужая. А тут появятся родные…
