Вообще-то я не интересуюсь политикой, мне плевать на антиглобализм или сторонников объединения Европы, я могу рассуждать обо всем этом, но только лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание, тем более что такие разговоры сегодня в моде, это тема, детка, а всегда надо быть в теме, ведь правда? Но, честно признаться, мне на все это положить, равно как и на голод в Африке, рабское положение женщин в Катаре, вырубку лесов в Южной Америке и исчезновение бенгальского тигра. Меня не интересуют ядерная угроза, последствия цунами и проблемы детской преступности, мне, в общем, на все плевать, кроме своих, сугубо материальных проблем, но всякий раз, когда я попадаю в подобное отштампованное, растиражированное, ничем не примечательное заведение, я внутренне содрогаюсь.
Дело в том, что больше всего на свете я боюсь пополнить ряды постоянных посетителей этого концлагеря, детка. Сегодня я здесь потому, что у меня практически нет денег, на кредитке отрицательный баланс, а эта дрянь Вероника вот так запросто забыла оставить мне хотя бы пару сотен фунтов, чтобы я хоть как-то убил время в ее отсутствие.
Я пытаюсь смотреть в окно. Это трудно, почти все оно занято какой-то отвратительной рекламой. Цвета у рекламы неприятные, резкие и ядовитые, и сам текст, который, слава богу, не виден, я уверен, тоже крайне неприятный.
Я пытаюсь смотреть в окно на город, а не на его жителей. Мне не хочется смотреть на них. Я вообще стараюсь не смотреть по сторонам, я пытаюсь смотреть вообще, я пытаюсь смотреть в пустоту. Ведь кругом такие одинаковые люди, в одинаковой европейской одежде китайского, впрочем, производства, пьют одинаковые мерзкие напитки и едят одинаковые сэндвичи с пластмассовой ветчиной и салатом. Понимаешь, о чем я?
Это все происходит исподволь, куколка, все происходит незаметно. Незаметно для самого себя ты вдруг растворяешься в их массе, становишься одним из них, ты копируешь их движения, штампуешь их фразы и, возможно (а это самое страшное), их мысли. В конце концов, ты становишься одним из них. Ты и не заметишь, как у тебя вдруг появится малогабаритная квартира и малолитражная машина, жена со среднестатистической внешностью и в меру скверным характером, пара очаровательных детишек – мальчик и девочка (непременно мальчик и девочка!), тебе начнет нравится играть в боулинг с друзьями и жарить шашлыки на природе в погожий летний денек. Рано или поздно ты, возможно, даже обзаведешься дачей. А потом случится самое страшное, куколка. Ты начнешь покупать себе сборники Romantic Ballades.
Проведя здесь, в Starbucks, чуть больше двух часов, я элементарно теряюсь и уже не могу понять, что это за время, страна и люди вокруг, даже само место я идентифицирую с трудом, находя в нем очевидное сходство абсолютно со всеми монстрами сетевого общепита.
Между тем Вероника опаздывает уже больше чем на час. С самого утра она умчалась на встречу и обещала перезвонить ровно в два. Бедная трудоголичка! Ах, бедная моя Вероничка, единственное, что помогает ей расслабиться и хоть немного отрешиться от работы, так это приличное количество хорошего виски и целое море агрессии…
Мне интересно, как давно она занималась обычным сексом? Я имею в виду, когда двое ложатся в кровать, целуются и обнимаются, шепчут друг другу на ухо всякие глупости. Возможно, если спросить ее, она и сама не вспомнит. Я думаю о Веронике с нежностью, переходящей отчего-то в горечь. И что еще за горечь на отдыхе? Нет, черт возьми, я не намерен предаваться унынию здесь, в Лондоне. И какого только хуя я приперся в этот Starbucks?
В этот момент я вспоминаю, детка, как выполз из отеля около двенадцати и пару часов шатался в районе Piccadilly. Мне абсолютно нечем было заняться. Музеи я ненавижу, архитектура мне до лампочки, а денег, чтобы позволить себе купить какое-нибудь стоящее барахло, вроде первых линий новых коллекций молодых британских дизайнеров, у меня сейчас нет, так что я просто бесцельно бродил по улицам.
Я заходил во все бутики и примечал все понравившиеся мне вещи в надежде, что скоро, как бы невзначай, приведу сюда Веронику и смогу получить что-нибудь в качестве подарка. Где-то в глубине души уже бултыхалась эта сраная горечь, только я не обращал на нее внимания, на эту печаль. Странно, ведь депрессия не так часто посещает меня, ну надо же, чтобы именно сейчас и здесь, на отдыхе…
Я заходил во все новые и новые магазины и никак не мог понять, что гложет меня, осознание своего полнейшего ничтожества или еще что…
Под конец я совсем устал от безделья и наваливающейся тоски, на меня снизошло совсем уж мрачное и грустное настроение. Я отчего-то вспомнил Лену, новую секретаршу Вероники, которая помогала мне оформлять визу. Я вспомнил, как она меня ждала у посольства, как искренне обрадовалась положительному решению.
На ней была короткая белая безымянная куртка и светло-голубые джинсы. Она вообще была одета донельзя просто, так просто, что мне даже было немного не по себе идти рядом с ней, но потом, чуть позже, я вдруг перестал обращать внимание на эту ее одежду, просто шел рядом, весело болтая и думая только о том, что говорил.
Я вспомнил, как мы зашли с ней во «Френч кафе», что в Смоленском пассаже, она выпила тогда только минеральную воду без газа, а я апельсиновый фреш. Мы немного потрепались на отвлеченные темы, вроде того же идиотского Джеймса Бонда, что я смотрел с Вероникой, туристических поездок в страны Западной Европы и еще какой-то ерунды.
Я не сводил взгляда с ее изумрудных глаз и неожиданно для самого себя поинтересовался, не линзы ли у нее. Оказалось, что нет, это естественный цвет ее глаз. Я даже немного расстроился, такие проколы для меня редкость, а Лена, похоже, в который раз смутилась. Нет, ну надо же, есть еще девушки, способные так мило смущаться!
Гадкий латте тем временем кончается, а вместе с ним иссякает и мое терпение. Я, в который уже раз, хватаюсь за мобильный телефон и набираю Веронику. Если так и дальше пойдет, то, боюсь, наш отпуск вряд ли приведет к положительному результату.
«У меня уже нет сил выносить все это», – думаю я, слушая нескончаемые трели гудков.
Вероника не подходит. Естественно, она не подходит, все это вполне в ее стиле.
Business is first! А я, простите, на каком сраном месте у нее нахожусь я?!
От нервного напряжения слегка дрожат руки, появляется даже боль в висках. Я закрываю глаза, провожу рукой по лбу, качаю головой из стороны в сторону. Боль потихоньку рассеивается.
«Спокойно, спокойно! Не хватает еще самостоятельно превратить поездку в кошмар. Плевать, в конце концов, я всегда знал, что она трудоголик, фактически больной человек. Может быть, это как раз и неплохо. Стоит попробовать устроить с ней свою судьбу. Пусть проводит на работе все свое время. Пусть даже трахается со своей работой. Чем больше она будет занята, тем свободнее я буду себя ощущать. Я просто буду рядом, поддержка и опора в минуты грусти и мгновенья радости. Вторая половина. Со всеми вытекающими правами. Спокойно! Надо постараться расслабиться, насладиться сменой обстановки, этим прекрасным городом. Все в порядке, в порядке. Мне еще не так много лет, пусть я пока ничего не добился, пусть я растратил молодость зря, есть еще время наверстать упущенное, стоит только развести Веронику на ресторан. Стоит только получить немного денег на открытие ресторана, и я смогу подняться, показать всем, на что я способен, доказать, что я не пустое место. Чертовы знаменитости выстроятся в очередь, чтобы получить у меня столик. Куколки с длинными ногами и вот такими сиськами будут виться вокруг меня роем. Журналисты оборвут мой телефон, чтобы взять интервью. Фридкес, Шевалье и даже Ник Найт устроят мне фотосессии. Спокойно, спокойно, все еще можно исправить, в конце концов, я жив, здоров, и у меня есть голова на плечах», – я глубоко вздыхаю, медленно открываю глаза и с удивлением обнаруживаю, что прямо передо мной сидит какой-то сумрачный худосочный лысоватый тип лет сорока в сером линялом плаще.
Его лицо словно изъедено оспой, бесцветные глаза смотрят холодно и в то же время насмешливо, а в руках он вертит мятую пачку Silk Cut.
– Sorry? – говорю я довольно неприязненно и надменно.
– Дерьмово, что здесь курить нельзя, – отвечает тип на чистейшем русском, – что за кофе без сигаретки, а?
Я впадаю в легкий ступор и уныло и в то же время ошалело таращусь на этого лысого придурка.
«Неужели опять сокурсник, одноклассник или что-нибудь в этом роде? – думаю я, тут же отметая эту возможность. – Не может быть. Он очевидно старше. И почему в Лондоне? Так кто же это такой? И как этот придурок догадался, что я его соотечественник? На лбу у меня это точно не написано, слава богу, хоть одним-единственным моим достижением на сегодняшний день является внешность и чувство стиля. Я всегда выгляжу как парень с картинки, я всегда больше похож на северного итальянца, чем на измученного бытом Селивана…»
