– Все в порядке, – ответил я. – Мне самому надо было сидеть на месте.
– Прости меня.
В этот момент к ней подбежал маленький Мишка и дернул ее за фартук.
– Дай спички.
– Зачем? – сказала она, стараясь не глядеть в мою сторону.
– Дай! Я буду дворник. Дворники жгут листья.
– Пойдем, – сказал я. – У меня есть зажигалка.
– Только я сам подожгу!
Через десять минут весь участок заволокло горьким дымом. Мишка собрал большую кучу опавших листьев, но все они были очень сырые, и костер никак не хотел разгораться.
– Подожди, я сейчас немного бензина принесу, – сказал я, вытирая слезы.
Он остался сидеть на корточках у дымящейся кучи, ковыряясь в ней веточкой, кашляя и время от времени подбрасывая в нее шишки.
– А где Илья Семенович? – спросил я у Марины, которая снова выглянула на крыльцо. – Чего он с нами-то не поехал?
– Он умер, – сказала она.
– Как умер?
Она сообщила об этом настолько спокойно, что я вначале просто ей не поверил.
– Обыкновенно. Шел по улице, упал и умер. А ты думал – я просто так решила зимой на даче жить? Для собственного удовольствия?
– Почему умер?
Ее спокойствие казалось мне сверхъестественным.
– У него было плохое сердце. Очень плохое. Но он не доверял врачам.
– Что, совсем не лечился?
– Он говорил, что они специально прописывают ему всякую дрянь, чтобы вытянуть из него побольше денег. Один раз даже кинул в своего терапевта поднос для шприцев.
– Почему?
– Тот предложил ему какие-то импортные пищевые добавки.
– За деньги?
– Конечно. Иначе он бы не кинул в него этой железякой.
– Где бензин? – толкнул меня в бок маленький Мишка.
– Блин! – скривился я от боли.
– Осторожней! – закричала Марина. – Отойди от него!
– Ничего, все нормально, – прошипел я. – Просто немного неожиданно.
– Он обещал бензин.
– Прости, малыш, я совсем забыл. Сейчас мы с тобой нальем. Держи вот этот шланг. Нет, не так. Держи за другой конец. Вот, молодчина. Ну, теперь беги, вылей все это прямо на кучу.
– А она загорится? – он поднял ко мне смешное перепачканное лицо.
– Куда она денется.
– Миша, иди сюда, – сказала Марина. – Надо лицо помыть.
– Сама иди!
– Эй, подожди-ка, – сказал я. – Дай мне. Я лучше сам вылью.
– Я помою лицо, – с готовностью закивал он.
– Да нет, знаешь, не в этом дело.
– А в чем? – он настороженно нахмурился.
– Это опасно. Ты можешь обжечься. Любишь ходить к врачам?
– Нет. От них папа умер.
Я посмотрел на Марину. Она вздохнула и покачала головой.
– Короче, давай сюда. Ты все равно волшебный огонь не умеешь делать.
– Волшебный огонь? – в глазах у него засветился интерес. – А как это?
– Очень просто. Хочешь, покажу?
Он с готовностью протянул мне банку.
– Так ты решила всю зиму на даче жить? – спросил я Марину через пять минут, поднимаясь на веранду.
Она посмотрела туда, где вокруг высокого пламени прыгал Мишка.
– Он не обожжется?
– Вроде не должен.
– Я не знаю, – вздохнула она. – А что еще остается? Денег почти нет. Когда он умер, пришли какие-то люди и забрали практически все. Они сказали, что он им очень много был должен.
– У него же какой-то бизнес на рынке возле «Будапешта»?
– После похорон я зашла туда.
Она замолчала.
– Ну и что?
– Там были чужие люди.
– Надо было забрать хоть товар. Он же чем-то торговал. Должно ведь было что-то остаться.
– Они сказали, чтобы я уходила. Сказали, что заберут Мишку, если я появлюсь еще хоть раз.
– Такие крутые?
– Не знаю. Сказали, что заберут. Я испугалась.
– А раньше ты их видела когда-нибудь?
Она нахмурила лоб.
– Один из них, такой невысокий, однажды заходил к нам домой. Деньги приносил, или еще что-то…
– Помнишь, как его зовут?
– Нет. Я запомнила его только из-за татуировки. У него вот здесь на правой руке выколот спортивный автомобиль.
– Автомобиль?
Я удивился.
– Ну да. Очень красивый. Феррари.
– А ты откуда знаешь, что это Феррари?
Она вдруг замолчала.
– Ты что, в машинах начала разбираться?
– Меня Маттео научил, – после небольшой паузы сказала она.
Теперь настала моя очередь смутиться.
– Да?.. Ну ладно… А эта татуировка… Странно как-то… Автомобиль…
– Сейчас в Москве много салонов, – заторопилась она, довольная, что мы поменяли тему. – Все что хочешь могут тебе наколоть. Причем, все татуировки цветные, очень высокого качества. В принципе, есть настоящие художники.
– Да? – сказал я. – Может, мне тоже чего-нибудь такое себе выколоть?
– Сейчас модно, – ответила Марина, опуская глаза.
С минуту мы помолчали.
– Так у тебя как с деньгами-то? – наконец сказал я.
– Пока хватит. На даче жить будет дешевле. В домоуправлении я оформила как будто мы с Мишкой уехали к родне. Меня там начальник один пожалел. Они с отцом выпивали. Так что за квартиру платить не надо. Телефон я отключила. Если бы не этот обвал рубля, вообще могло бы надолго хватить. Дров здесь запасено на всю зиму.
– У тебя все в рублях?
– Отец доллары ненавидел.
– Надо было тебе поменять.
– Кто же знал, что у них так все обернется.
– Уроды, – сказал я.
Когда мы вышли на крыльцо, маленький Мишка все еще бегал вокруг костра.
– Как дела у Сережи? – тихим голосом спросила Марина.
– Нормально.
– Сидит у компьютера?
– Целыми днями.
Мы опять замолчали, не зная, что тут еще можно сказать.
– А Паола пишет мне письма, – первым нашелся я. – На русском языке. Решила выучить его по-настоящему.
– Она славная, – сказала Марина. – Мне стыдно перед ней.
– Да, она славная, – отозвался я.
– Может, останешься с нами чай пить?
– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз.
– Ты еще заедешь?
– Не знаю.
– Заезжай. Мы теперь совсем одни.
– Не знаю. Придется Сереже что-нибудь врать.
– А что ты сегодня сказал?
– Сказал, что поехал к зубному.
– У тебя что, зубы болят?
– Нет. Надо было что-нибудь придумать.
– Не нравится врать?
– Нет, – сказал я. – Надоело.
Уже сидя в машине, я посмотрел на нее в зеркало у себя над головой. Она стояла на крыльце и куталась в большую мужскую куртку. Порыв ветра неожиданно растрепал ее волосы. Она подняла руку, чтобы привести их в порядок. Мишка наконец бросил свой костер и подбежал к ней, схватив ее за колени. Одной рукой она обхватила его, а другой помахала мне, как будто знала, что я смотрю на нее в зеркало.
«Надо что-то решать с этим татуированным», – сказал я себе.
Времени, судя по всему, оставалось не так много.
* * *
На рынке около «Будапешта» в эти дни было особенно людно. Народ стремился поскорее избавиться от рублей, которые с каждым днем стремительно падали в цене. В том, чтобы копить их теперь, не было ни малейшего смысла. Тот, кто не успел потратить их сегодня, завтра мог купить на них уже значительно меньше. Сбережения таяли в карманах как серый, провонявший лед, который вынули из холодильника. Дома сидели только совсем нищие и те, у кого бабки лежали на заграничных счетах. Ни тем, ни другим суетиться уже было не надо. Первые давно потеряли все, что у них было. Вторые давно прикарманили все, что потеряли первые. Поэтому на рынках болталась та самая третья сила, которая все еще не определилась, куда ей приткнуться – к первым или ко вторым. Эта неопределенность нервировала людей. Делала их больными, злыми и некрасивыми.
– Да, чтоб он, блядь, сдох, этот Ельцин со своим Чубайсом! – кричала на весь рынок седая старушка.
Волосы у нее выбились из-под платка, лицо побагровело, а маленьким сухим кулачком она грозила куда-то вверх и время от времени плевалась. Покупатели не обращали на нее особенного внимания, лишь хмуро косились в ее сторону. Двое пацанов в форме ОМОНа вообще старались ее не замечать. Они болтали с девчонками в ярких куртках, которые то и дело выдували огромные пузыри из жевательной резинки, лопали их и громко смеялись.
– Пусть они перетрахают друг друга там у себя в Кремле! Пидорасы! – не унималась старушка. – Сожрали всю мою пенсию! Хлеба не могу купить! Внуку ноги в Чечне отрезали! Коляску бесплатную – и ту дать не могут! Проклятая страна! Ебаная Россия!
Она захлебнулась криком и наконец замолчала. Я постарался быстрее проскочить в другой конец рынка.
– Купите спортивные штаны, – потянула меня за рукав женщина лет сорока.
Она стояла прямо у забора, развесив свой товар на гвоздях. Часть тряпок лежала перед ней на расстеленных на земле газетах.
– Мне не нужны спортивные штаны. Я спортом не занимаюсь.
– Купите тогда своей подруге. Хороший подарок. Итальянские, великолепного качества.
– Ну, разве что, итальянские…
– Девяносто рублей. Отдаю за бесценок.
