А у тебя как на личном фронте? Твое молчание означает, что все о’кей? Или наоборот? Леди, что-то я сильно соскучился по тебе, заезжай как-нибудь.
Денис появился, когда Ася уже перестала надеяться и ждать.
Его шикарный автомобиль лихо подкатил к магазину. При виде юноши своей мечты у Аси заколотилось сердце.
– Я обо всем договорился с теткой, как обещал, – сразу же, переступив порог магазина, сказал он. – Завтра вечером приезжай на телестудию. Там она тебя будет ждать. Ее зовут Дана.
– На кастинг? – заволновалась девушка.
– Нет, тебя сразу запустят в программу. Она называется «Наши таланты». Ты попадешь сразу на конкурс. Кастинг прошел давно. Ты его пропустила. Всех, кого надо, отобрали. Тебя включат дополнительно. Приезжай заранее, чтобы звукооператор успел сделать для тебя фонограмму.
– И все? Денис кивнул.
– И никто предварительно прослушивать не будет? – с недоверием переспросила Ася.
– Нет. Дана была членом жюри на предварительном прослушивании. Они с ведущей этой программы – подруги. Так что ты уже внесена в список.
– Это правда?
– Правда, – отозвался Денис. – Я вообще-то никогда не обманываю. – Его темные глаза лучисто улыбались Асе.
Она вспомнила его обнаженного у себя в ванной, каждую черточку его тела, и ее сердце забилось еще сильнее! После того случая они больше не виделись. Но, встретившись сейчас, беседовали, будто ничего не произошло. Асе очень хотелось его расспросить: как ему живется с Полиной? Не разочаровался ли он в своем выборе? Когда свадьба? И вообще, обо всем, обо всем. Но она не решалась.
Абрикосовый мальчик и сейчас был для нее так же прекрасен, как прежде. Асе хотелось дотронуться до его лица, провести ладонью по щеке и даже поцеловать... в губы.
– Спасибо тебе большое, не знаю, как тебя и благодарить, – чтобы скрыть волнение, проговорила она. – И прости меня... за тот вечер, я ведь не знала.
Он не дал ей договорить.
– Я хотел тебе сказать...
– Не надо! – Она даже приложила два пальца к его губам.
– Нет. Я хочу, чтобы ты знала. Мы с Полиной были на тусовке у меня в офисе. Выпили совсем по чуть-чуть, потом сам не знаю, как это произошло... – Голос Дениса звучал извинительно. – Я подбросил ее до дома. Она пригласила подняться. Я спросил о тебе.
– Правда, спросил? – не поверила Ася.
– Правда, я же тебе сказал, что никогда не вру.
– А она?
– Она... заявила, что ты возвращаешься домой к маме.
– Она так сказала-а?
– Ну да. А что, нет?
– И тогда ты решил меня отговорить?
Упрек, прозвучавший в ее вопросе, не смутил Дениса.
– Не скрою, у меня была такая мысль.
– А о том, что я работаю в ночную, Полина тебе не сообщила?
– Нет. – Денис твердо замотал головой. – Поэтому я поднялся в квартиру и... Прости. – Денис потупил взор. – Я сам не знаю, как это случилось!
– Мне вовсе не за что тебя прощать. – Слезы душили девушку, но она не должна была показывать вид, что огорчена. С какой стати?
– Все произошло так внезапно. Я ведь с Полиной встречаюсь уже полгода. Часто приглашал тебя провести время с нами. Но ты не хотела...
Ася бросила на Дениса выразительный взгляд.
– Или не могла?
– Полина очень соблазнительная и сексуальная. Все мужчины от нее тащатся. Тебе, наверное, с ней хорошо! А я... я вообще! – Ася не выдержала и разрыдалась.
– Ася, успокойся, ты прекрасная девушка! Ты понравилась мне намного больше, чем Полина, когда я впервые увидел вас вдвоем. Но тогда ночью она взяла с меня слово, что мы поженимся. А я...
– А ты не умеешь врать, – всхлипнула Ася.
– Кроме того, понимаешь, сразу же после той ночи случилось непоправимое. Не знаю, делилась ли она с тобой.
– Ты о чем?
– Она забеременела. Я не очень-то разбираюсь в женских делах, но она забеременела сразу!
– Для этого не требуется много времени, – думая о коварстве подруги, пожала плечами Ася.
– Поэтому у меня нет обратного хода, я скоро стану отцом! Даже не знаю, хочу я этого или нет.
«Я бы знала наверняка», – подумала Ася. Юноша ее мечты, нежный мальчик с абрикосового джема, уходил от нее навсегда.
– Сейчас это так некстати! – Его глаза не врали, они излучали грусть.
– У тебя что-нибудь стряслось? – В одно мгновение слезы на лице девушки просохли.
– Бабушку вчера на «скорой» в больницу увезли.
– Что-нибудь серьезное?
– Еще днем было все в порядке. – Денис пожал плечами. – А вечером случился инсульт.
– Не огорчайся, все обойдется, – стараясь его утешить, проговорила Ася. – Ты уже у нее был?
– Нет, только собираюсь.
– Не знаешь, какие она любит больше всего цветы? – окинув взглядом свое хозяйство, поинтересовалась Ася.
– Ты молодец! Она любит всякие. – Денис с тоской посмотрел на Асю. – Все, что ты выберешь, ей понравится, обязательно. Представляешь, в последнее время она стала сама не своя, пристрастилась ходить в казино и играть.
Воображение Аси тут же нарисовало картинку из «Пиковой дамы»: тройка, семерка, туз.
– В карты? – с жаром поинтересовалась она.
– Нет. В рулетку. Проиграла все деньги, что были в доме. И тетки мои, и я не смогли ее удержать. Я чувствую себя виноватым. Потому что впервые она попала в казино именно со мной. Если бы Полина не участвовала в конкурсе «Мисс “Гномик”» – так называется казино, которое приглянулось бабушке, – она вообще бы не знала туда дороги! В тот вечер она выиграла кучу денег. Игра, как наркотик, затягивает. На следующий день ей захотелось играть дальше. И пошло-поехало! А вчера она долго уговаривала меня по телефону подвезти ее туда. Я отказался. Дана запретила ее туда возить. Но Полина, она ведь не знала, она ей помогла, подбросила на такси, и даже какое-то время они провели там вместе.
– Полина играет в казино?
– Нет, она отправилась зачем-то к Максу, сказала, что казино по дороге, в общем, она оставила бабушку там. Что произошло дальше, не знаю. Со слов крупье, бабушка опять проигралась, а потом стала играть в долг. Расписки какие-то оставила. Нам их показать не хотят. С этим еще предстоит разбираться. Что случилось позже, я не знаю, только нам позвонил врач со «скорой» и сообщил, что он ее из казино прямиком в реанимацию доставил. Правда, ее в интенсивную терапию уже перевели. Сейчас к ней поеду, сам увижу.
– Может быть, тебе помочь? Я скоро освобожусь и вообще могу в больницу к ней приходить. Ведь за такой больной специальный уход нужен.
– Спасибо. – Денис с благодарностью посмотрел на девушку. – С ней няня наша, Дуся, сидит, она и теток моих, и отца, и меня вырастила.
– Старенькая, наверное?
– Старенькая, – подтвердил Денис, – но крепкая еще. Деревенская закалка.
Радостный букет, составленный Асей из разных цветов, очень понравился ему.
– В этом букете вся ты, – на прощание загадочно произнес он.
«Что бы это могло значить?» – оставшись одна, размышляла Ася. Но на душе снова, как когда-то, стало легко, словно лучик засветился.
* * *
На телестудию Ася прибыла задолго до назначенного ей часа. Расхаживая по вестибюлю в ожидании Даны, в своем новом костюме и туфлях на высоких каблуках, размахивая сумочкой, она чувствовала себя принцессой, по праву заслужившей этот бал.
Дана появилась в последнюю минуту.
– Ты Ася? – на ходу, срывая с себя плащ, познакомилась она и потащила девушку к лифту. – Сейчас я познакомлю тебя со своей подругой, – объясняла она по дороге, – ее зовут Яна. Она ведущая программы «Наши таланты». Мы с ней тебя по-тихому воткнули в список, будто ты прошла кастинг. Даже редактор не знает. Так что ты нас не подведи, – тараторила она. – Только фонограмму быстренько сделаем. Я со звукооператором договорилась. Песня должна быть о любви. У тебя в репертуаре есть такая песня?
– Есть-есть, – стараясь поспевать за ней, так же торопливо подтвердила Ася.
Став напротив нее в кабине лифта, Дана наконец рассмотрела протеже Дениса.
– Ты красивая, и у тебя очень элегантный костюм, – довольная, что Ася выглядит как подобает, сказала она.
– Спасибо, – краснея, поблагодарила Ася.
– Зрителям должна понравиться, – добавила она. – А если понравишься и за тебя пришлют много голосов, то выйдешь в финал, а дальше...
Скоростной лифт остановился.
– Ну, все, побежали. – Дана схватила Асю за руку, и они понеслись по длинным коридорам студии. Ася даже рассмотреть хорошенько ничего не успела.
Когда они подошли к модно одетой и великолепно причесанной девушке, Ася ее сразу узнала. Она вела музыкальные программы и конкурсы. Ее обожали все, каждую деталь одежды обсуждали.
– Это Анастасия, которую мы с тобой включили в дополнительный список, – запросто поздоровавшись с ведущей, кивнула Дана.
– Ой, Данка, – даже не взглянув на Асю, виновато проговорила Яна. – Нам сократили эфир. И вместо сорока минут дали тридцать. Рекламу вставили. Так спонсор пожелал. Поэтому прошу прощения. – Она наконец посмотрела на Асю.
