– Вообще-то мы успели обсудить вариант, который предложил вам мой муж.
– Вот как? Ну что ж, тогда не смею вас более задерживать, – голос Маргариты Петровны был холоден, как лед.
Наталья, чувствуя поддержку Сергея, пожала плечами. Маргарита Петровна вспомнила, что находится в чужой комнате, возмущенно фыркнула и вышла, хлопнув дверью.
– Ну как, убедилась? – усмехнулся Сергей.
– В чем?
– В том, что, во-первых, быть женой лучше, чем просто... подругой. А во-вторых, от меня как от мужа есть польза. Я защищаю тебя.
– Интересно, от кого меня надо защищать? Не от тебя ли? – засмеялась Наталья, потому что Сергей снова попытался ее обнять.
– От всяких теток педагогических. Слушай, а давай дверь на ключ закроем? А то тут у тебя проходной двор.
В подтверждение его слов в дверь опять постучали. Вошла Мария Ивановна.
– Наталья Павловна! Ой, здравствуйте! – Она увидела Сергея. – Извините, но сказали, что вы переезжаете...
– Маша, доброе утро! Тут такое дело... Я не то чтобы переезжаю. Просто...
Сергей снова пришел ей на помощь. Кажется, это стало входить у него в привычку:
– Я приехал, и мы хотим провести остаток отпуска вместе. Семьей.
Мария Ивановна покраснела:
– Ой, извините, я не вовремя...
– Маша, все в порядке! Я сейчас посмотрю детей, а потом мы переедем.
Сергей про «мы» услышал.
– Вот это правильно!
– Но я буду приходить.
– Это мы посмотрим!
– В каком смысле? Я еще чего-то не знаю?
– Ну так... – Сергей пожал плечами. – Я позднее тебе расскажу.
Почему-то сегодня все, кто оказывался в обществе Натальи и Сергея, начинали чувствовать себя неудобно. Мария Ивановна не стала исключением.
– Я, пожалуй, пойду. – На пороге она обернулась. – Жаль, что вы с нами не останетесь. Мы к вам привыкли. И дети вас тоже полюбили. Правда.
– Маша, я буду на соседней улице. С учетом, что в этом городе их всего несколько! Мы будем видеться, вместе ужинать иногда, на пляже встречаться!
Мария Ивановна недоверчиво улыбнулась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
– Сережа, о чем ты мне расскажешь? – поинтересовалась Наталья.
– Может, лучше потом? – Сергей замялся.
– Нет уж, лучше сейчас!
– Тут такое дело... Только ты не ругайся.
– Постараюсь.
– Я подумал, может, тебе уже надоело детей воспитывать?
– И?
– В общем, к нам новый доктор пришел. На мою новую работу. А участок его пока занят, рабочего места нет. Вот я и подумал...
– О чем?
– Парень немного на солнце погреется, а мы с тобой и с Катей отдохнем. Если что, мы ему поможем.
– Сережа, а ты не слишком много пытаешься решать за меня?
– Наташа! Я же не решаю! Разве мы не можем себе отпуск устроить? Почему бы тогда не сейчас это сделать?
– Но тут же лагерь, дети.
– Детям мы оставим доктора. Кстати, эта девушка замужем?
– А почему ты спрашиваешь? – Наталья насторожилась.
– Так доктор-то молодой, красивый и холостой! Так что, не будь эгоисткой. Глядишь, эта милая девушка и свою личную жизнь устроит!
– Вот как ты поворачиваешь ситуацию! Мне трудно тебе возражать.
– Но ведь необязательно этим заниматься!
Сергей решительно запер дверь на ключ. Удивительно, но ближайшие полчаса к ним никто не стучал. Поэтому ему удалось очень продвинуться в своих уговорах. Во всяком случае, переехать вместе с дочерью на снятую Сергеем квартиру Наталья согласилась.
К Катиному приходу она вытащила чемодан и начала собирать свои вещи. Сергей сидел на диване и делал вид, будто читает какой-то женский журнал. Катя в комнату, естественно, влетела без всякого стука:
– Ой, мама, ты вещи собираешь! Так мы все-таки переезжаем?
– Да, – ответила Наталья, занятая поисками пояска от халата.
– Это еще не все новости! – провозгласил Сергей с дивана.
– Надо же! А какие еще? – без особой заинтересованности спросила Катя, запихивая полотенце в свой рюкзак.
– Я починил щеколду на балконе. И твоя мама согласилась выйти за меня замуж! Если ты не возражаешь, – поспешно добавил Сергей.
Катя отвлеклась от рюкзака.
– Мама замуж?
Наталья с беспокойством ожидала реакции дочери.
– Катя, мы пока ничего не решили, – начала она, но Катя ее перебила:
– Мама, это хорошо! Дядя Сережа, а она тут плакала, что вы не звонили. Вы почему ей не звонили?! – Такого предательского поведения Наталья от дочери не ожидала.
– Катя! – возмущенно воскликнула она.
Зато Сергей очень оживился:
– Катюша, – ласково попросил он, – расскажи, неужели правда она заметила, что я не звоню? То есть я не один такой дурак, два дня из дома не выходил, ждал, пока она по городскому телефону мне дозвонится!
Катя показала матери язык.
– Плакала, еще как плакала. Ой, дядя Сережа, а с кем вы нашего кота оставили?
– С Мариной и Марком, бывшей маминой медсестрой и доктором, ее мужем. Надеюсь, они справятся. Хотя кот этот ваш...
– Очень даже хороший кот.
– Ладно, девчонки, собирайтесь быстрее. А то нам еще надо доктора на замену привести сюда.
– Сережа, я не думаю, что это хорошая идея. Ты же видел Маргариту Петровну!
– Кстати, о Маргарите Петровне. Катя, пойдем, покажешь мне, где она располагается. Наташа, а ты собирайся!
– Раскомандовался! – проворчала Наталья, когда Катя с Сергеем вышли. Впрочем, ей нравилось, что Сергей решает ее проблемы. Возможность немного побыть слабой женщиной тоже была приятной.
Вскоре дочь вернулась.
– Ты одна? – удивилась Наталья.
– Он сказал, что должен сам поговорить. Сказал, объяснит ей все и придет. Мама, а почему ты мне не говорила, что вы жениться собираетесь?
– Потому что я сама не знала. Мы не собирались. Он приехал и предложил.
– И ты сразу согласилась?
– Если честно, я пока не знаю. И не могла ничего отвечать, с тобой не посоветовавшись.
– А зачем со мной советоваться? Тебе с ним жить, – произнесла Катя по-взрослому, причем с бабушкиными интонациями.
– Катюша! – Наталья бросила свой чемодан. – Если ты этого не хочешь, он тебе не нравится, ты мне только скажи!
– Мама! Он мне нравится! Я тебя люблю очень, я хочу, чтобы тебе было хорошо. – Она вдруг заплакала.
Наталья обняла ее. Именно в этот момент вернулся Сергей.
– Я обо всем договорился. – Он увидел плачущую Катю, Наталью, у которой тоже текли слезы. – Да что же это такое! Вы тут по очереди рыдаете? – И он, не дождавшись ответа, обнял обеих.
Через несколько минут он спросил:
– Почему рыдали-то?
– Так просто, – ответила Наталья, а Катя улыбнулась сквозь слезы.
– Слушайте, девчонки, я с этой Маргаритой обо всем договорился. Георгий Алексеевич, доктор, который вместо тебя здесь будет, ждет нас на квартире. А я хочу есть. Кстати, я несколько ночей не спал. Может, вы потом доплачете? Вечером, когда ужинать пойдем?
Наталья вытерла слезы и внимательно посмотрела на него. Она попыталась представить, как тяжело ему было принять решение приехать, через месяц после назначения на должность главного врача, договориться об отпуске, в конце концов, решиться сделать предложение. Сергей действительно почувствовал себя очень усталым, его отпустило напряжение, которое он испытывал все прошедшие дни. Заметив пристальный взгляд Натальи, он усмехнулся:
– Пойдем, пока я тут не уснул. А там я лягу, а ты отведешь сюда Георгия Алексеевича.
Наталья с Катей переглянулись, мгновенно собрали оставшиеся вещи и двинулись за ним. Во дворе к Наталье подошел Володя:
– Наталья Павловна, вы уезжаете?
– Да. С сегодняшнего дня у вас будет новый доктор.
Володя посмотрел грустно:
– Я к вам привык.
– Ты и к новому доктору привыкнешь, – пообещала Наталья, чувствуя себя предательницей.
– Да. А еще у меня теперь друг есть. – Володя оживился. – Мы с Максимом подружились, он обещал меня со своим другом Женей познакомить.
– И вы тогда будете как три мушкетера! – улыбнулся Сергей.
Володя удивленно посмотрел на него:
– А вы откуда знаете?
– Я все знаю.
– Он шутит, – успокоила его Наталья. – Мы пойдем, ладно? Еще увидимся, и вы мне расскажете, как у вас получилось с мушкетерами.
Они простились, но, оглянувшись, Наталья увидела, что Володя провожает их задумчивым взглядом. Видимо, не может понять, откуда Сергей узнал про мушкетеров.
– А ты тут пользуешься популярностью! – не преминул пошутить Сергей.
Квартира, которую он снял, оказалась совсем близко от лагеря. Сергей позвонил в дверь, и появился высокий парень в шортах.
– Сергей Владимирович! Я вас уже потерял. Здравствуйте! – вежливо обратился он к Наталье и дружески кивнул Кате.
– Мы немного задержались. Ну что, как мы действуем? – спросил он у Натальи.
– Очень просто. Я сейчас отведу Георгия Алексеевича в лагерь, представлю его там всем, он устроится, вещи распакует. Вступит в полномочия, одним словом. Ты пока немного поспишь, а Катя тебя около телевизора покараулит. Я вернусь, и тогда мы обедать пойдем.
