– Разумеется, – кивнула я.
– Кстати, ты несколько приукрасила в тексте своего художника, – хитро посмотрел на меня Алексей.
– Вы правы, я хотела переделать, но уже просто не было сил. Могу изменить текст прямо сейчас.
– Не стоит, сделаем приятное твоему парню, приз он все равно не получит.
– Правда? – удивилась я. – Почему же?
– А ты посматривай хотя бы иногда промежуточные результаты голосования, – посоветовал Алексей.
Ой, я и правда ни разу не смотрела, как обстоят дела с голосованием.
– Хорошо, я посмотрю. В любом случае не думаю, что Макс расстроится, если не получит приз. Его все это мало волнует, – заметила я.
Алексей расхохотался:
– Это он так сказал?
– Нуда… Он всегда говорил, что «звездная пыль и мишура» его не особенно интересуют. Ведь он человек искусства.
– Чушь! – воскликнул Алексей. – Горелов амбициозный и тщеславный тип, нуждающийся в постоянной подпитке собственного самолюбия. Он абсолютно попсовый персонаж, прикрывающийся эстетской маской художника «не для всех». Но так ли уж талантливо то, что он делает?
– Думаю, да… Раз он столь популярен.
– Но ведь и Сергей Зверев популярен, однако это не значит, что он являет собой образчик хорошего вкуса и наделен каким-либо талантом, кроме парикмахерского.
Я прыснула со смеху от такого сравнения.
– Да, сравнение не самое адекватное, – понял мою реакцию главный редактор, – но думаю, мысль ты поняла. Это МЫ внушаем людям, что модно и что круто. Поэтому, бога ради, никогда не ведись на байки про то, что «мне это не надо».
– Не буду, – заверила я.
– Ну вот и отлично. Ладно, иди, девушка с косой, работа не ждет!
Едва я покинула кабинет Алексея, мне позвонил Макс. Не посчитав необходимым поздороваться, он рявкнул в трубку:
– Какого хрена ты не пришла сегодня ночевать?
– Надо было заехать к себе, взять кое-что, – промямлила я, – слишком поздно освободилась. Думаю, ты уже в любом случае спал.
– Ты всегда слишком поздно освобождаешься! Похоже, тебе вообще не нужен мужчина, ты вполне удовлетворяешься работой, – злобным тоном заметил Макс.
Я не переставала удивляться, открывая в нем новые и новые стороны, которые оказывались весьма нелицеприятными. Как я могла быть так слепа? Ведь всего несколько месяцев назад он казался самым милым, добрым и прекрасным!
– Знаешь что? – сказала я как можно более серьезным голосом. – Дай мне одну неделю. Всего неделю! Закончим с премией, и все будет по-другому. Мы снова сможем нормально общаться. Я обещаю.
– Хм… Поглядим, не изменится ли у меня настроение относительно твоей эксцентричной особы. Через неделю-то. За это время многое может произойти.
– Ну что же, решать тебе, – спокойно ответила я, – увидимся на церемонии.
Лично я для себя уже все решила. Господи, неужели из-за этого человека я собиралась свести счеты с жизнью?
Если Макс Горелов не был тем человеком, ради которого не жалко умереть, то черное платье от Blumarine однозначно стоило того, чтобы жить ради возможности появиться в нем хоть раз на какой-нибудь крутой тусовке. Абсолютно облегающее сверху, с открытыми плечами, чуть выше колена превращавшееся в великолепный каскад, состоящий из множества оборок, свободно падающих до самого пола. Истинный шик!
Жаль только, отдыхать и красоваться мне сегодня не доведется. День церемонии, наконец, настал. Предшествующая этому знаменательному событию неделя пролетела, словно один длинный день, наполненный неимоверной суетой.
Ранним субботним вечером, во всем великолепии блюмариновского наряда, я вошла во дворец, где должна состояться церемония вручения премий самым красивым и стильным людям города от журнала «Fashion Guide». Пока здесь было относительно тихо. Спокойствие нарушали лишь обезумевшие сотрудники нашего издания, которые во главе с Алексеем Соколовым носились с места на место, проверяя, все ли в порядке.
Я присоединилась к всеобщему сумасшествию, резво забегав по лестницам, VIP-зонам и сцене, путаясь в своих пышных оборках.
Просторный зал оформлен со вкусом, присущим «Fashion Guide». На столах, за которыми рассадят гостей и номинантов, стояли роскошные вазы с фруктами и напитками, а также изящная композиция из орхидей. Сцена выглядела нарядно, но не вычурно. В холле соорудили стильные бары, где готовили различные коктейли.
Я знала, что через каких-нибудь пару часов здесь соберется весь цвет нашего гламура. Глаза будет слепить от винировых улыбок, блеска драгоценностей и вспышек фотокамер. Ко всему этому я уже привыкла и не испытывала ровным счетом никакого трепета накануне предстоящей церемонии. Как и все мои коллеги, я мечтала о том, чтобы она поскорее осталась позади. Однако безумно хотелось, чтобы все прошло на высшем уровне.
– Саша, Ника, Алиса! Быстро проверьте вашу зону, – крикнул Алексей.
О нет! Сегодня я в команде с этими курицами. Мне предстояло отвечать за происходящее в одной из VIP-зон, той, где все номинанты будут находиться до начала церемонии. Для отчета их необходимо запечатлеть на фоне спонсорских бренд-уоллов.
Я деловито направилась туда, куда меня послали. Ника с Алисой, шипя, словно змеи, последовали за мной. Я основательно подпортила им настроение своим умопомрачительным нарядом, а теперь их назначили моими помощницами. Этого пафосные фифы пережить не могли. «Впрочем, выхода у них все равно нет», – не без доли легкого злорадства подумала я.
Мы проверили помещение. Вроде бы все в порядке. Удобные мягкие диваны, фрукты, минеральная вода и всевозможный алкоголь на низких столиках, спонсорская атрибутика на месте. Мягкий свет, приятная фоновая музыка. Тщательно осмотрев точку, на которой нужно снимать номинантов, я пришла к выводу, что мы абсолютно готовы встречать гостей.
– М-да, чувствую, сегодня кто-то повеселится, – непонятно к чему ляпнула Ника.
– Надеюсь, весело будет всем, – с холодной улыбкой заметила я.
Ника посмотрела на меня фирменным взглядом Пэрис Хилтон и с наглым видом взяла со стола маленькую бутылочку Martini Asti.
– Это, по-моему, для гостей, – пришлось напомнить мне.
– Что, побежишь жаловаться? – с омерзительной ухмылкой поинтересовалась она, делая глоток.
Я лишь усмехнулась:
– Нет, не побегу. Я же не ты. Ладно, здесь все в порядке. Ждите гостей, а я пока проверю место, где мы будем снимать победителей.
Уже выходя, я услышала, как мне вслед донеслось:
– Деловая наша! Кем эта пигалица себя возомнила?
– Не волнуйся, мы ее как-нибудь сольем, я уверена.
Ну что же, девушки, удачи!
Вскоре пространство дворца стало напоминать гудящий улей. Знаменитости, представители прессы и просто профессиональные тусовщики вальяжно кружили по всей территории, угощаясь спиртными напитками, позируя фотографам и отвечая на вопросы телекорреспондентов.
Я стояла на своем посту, встречая наших номинантов и предлагая им сфотографироваться. Ника с Алисой с подобострастным видом лебезили перед каждым вновь прибывшим претендентом на звание самого стильного и красивого. Глядя на их поведение, я ощутила легкий приступ тошноты.
– Привет, Александра! – передо мной внезапно возникла Алина Герасимова.
– Привет! – вежливо отозвалась я, настороженно посмотрев на актрису.
Выглядела она совсем неплохо. Легкая струящаяся юбка серого цвета чуть ниже колен, облегающий серебристый топ на бретельках, массивное украшение на шее, изящные черные туфли на шпильке. Волосы слегка приподняты сзади, макияж выше всяких похвал.
– Меня накрасила Кейт, – сообщила она, заметив мой внимательный взгляд, устремленный на ее лицо.
– Здорово получилось!
– Да, она великолепный визажист, только я ей не доверяю.
Интересно, с чего вдруг Алина со мной разоткровенничалась?
– Понимаю, – тем не менее ответила я.
– Извини, что пожаловалась тогда твоему редактору.
– Ничего, у тебя было на это полное право.
Разговор все больше удивлял меня. Почему Герасимова так мила со мной? Возможно, за неделю моей полной изоляции от общества она снова умудрилась прибрать к рукам Макса?
– Ну как у тебя с Максом? – словно прочитав мои мысли, поинтересовалась Алина.
– Честно говоря, я попросила его оставить меня на неделю в покое, было слишком много работы.
– Ну ты даешь! Он тебе этого не простит! – засмеялась она.
– Это его дело.
– А ты молодец, – Алина пристально посмотрела мне в глаза.
– Не сфотографируешься для нас? – сменив тему, спросила я.
– С удовольствием!
Лишь только я закончила с Алиной, появился Макс собственной персоной. Он как всегда излучал неземное обаяние и выглядел сексуально-небрежно. На VIP-зоне собралось уже достаточно много гостей, и на виду у всех он поцеловал меня в губы излишне откровенно и чувственно.
– Привет, моя куколка! – Его рука удобно расположилась чуть ниже моей талии.
– Здравствуй. – Я слегка сконфузилась, поведение Макса было неприличным. Ведь я на работе!
