-Так мы не падаем?
-С чего бы вдруг?
-Мы летим на остров Пасхи?
-Куда же еще!
-А что сейчас под нами?
-Сейчас спрошу. Щипан! - окликнул он штурмана. - Славик интересуется, что сейчас под нами.
-Африка. - раздался хорошо знакомый голос. - А точнее - пустыня. Какая она огромная! И это все песок?
-Это, наверно, пустыня Сахара, - вспомнил Славик.
-Скоро начнется океан.
-Атлантический...
-Как ты себя чувствуешь?
-Нормально! - в третий раз произнес это любимое слово космонавтов землянин. И только сейчас начал смотреть по сторонам.
Нормально! Над головой почти черное, чуть только синеватое небо со звездами. А далеко-далеко внизу, под белыми утренними облаками, просыпается его Земля.
Нормально! Сзади и чуть слева над голубой до изумления полосой - вот бы сюда Кубика! - красно-оранжевое солнце разливает цвет пожара - ну кому, кому показать эти краски?
-Ух ты! - только и сказал Славик. - Питя, а?
-Что? - Питя. схватившись за пуговицу его рубашки, подтянулся к Славику, снова устроился на его животе, тоже посмотрел на солнце. - Нравится? Мне тоже. У вас на Земле, конечно, интересно, но в космосе не хуже. Правда?
Славик кивнул. Такого солнца он никогда не видел.
Грипа снизу крикнул:
-Начинается океан!
Сначала под облаками было просто что-то темное, потом в нем блеснул металл или тусклое зеркало. И вот океан зазеленел, заголубел, и Славик вспомнил то утро, когда он впервые увидел, как просыпаются краски.
-Славик, - раздалось снизу, - до Южной Америки далеко, расскажи нам подробнее об острове Пасхи.
-Сейчас, - ответил землянин, - я только еще погляжу на Атлантический океан.
Славик решил, что все-все должен запомнить - ведь он потом все равно будет рассказывать о полете Кубику и Стасу.
Минуты три или пять он смотрел вниз, в просветы между облаками, стараясь разглядеть океан. Громадина Атлантики то металлически серая, то вдруг голубая, катила на себе волны - их тоже было видно по белым воротникам. Кажется, увидел он и пароход, но не успел разглядеть - негустое облако закрыло игрушечный кораблик с длинным белым хвостом. Теперь и впереди, и позади был океан. Скоро Южная Америка, а за ней...
-Те-Пито-о-те-Хенуа! - неожиданно для себя и для всех громко сказал Славик. - Пуп Вселенной!
-Это кто? - Питя смотрел на друга с удивлением и даже подозрительно: что, мол, с тобой? Не объявляешь ли ты себя Пупом Вселенной только оттого, что поднялся выше всех пятиклассников?
-Это я вспомнил, как называют полинезийцы остров Пасхи. В переводе на русский - Пуп Вселенной или Пуп Земли.
-Говори погромче, чтобы мы слышали, - попросил снизу Молек.
-Там на берегу, - начал подробный рассказ Славик, - стоят каменные великаны. Шестьсот штук. Весят по 20 тонн каждый. А один даже 90. А на головах у них цилиндры из красного камня. Называются пукао. Кто их сделал, как перевез от вулкана, где находится каменоломня, к берегу, зачем поставил - никто не знает. Что еще интересно - на скалах вырублены птицечеловеки. Такие люди с птичьей головой. Может, ваши видели где-нибудь таких? Клюв длинный и изогнутый. Один птицечеловек держит в руках солнце. И почему-то еще вырезан на скале плачущий глаз. По ком или по чем он плачет?..
Славик сделал передышку.
-А жили там, - продолжил через минуту. - "короткоухие" и "длинноухие" - так эти люди себя называли. У тех и у других были короли. Одного короля звали Туо-ко-иху, другого - Хоту-Матуа. Есть на острове два вулкана, потухших, - Рано-Рараку и Рано-Као. Мы со Стасом все изучили, лучше, чем любой урок. На острове Пасхи куда ни ткнись - тайна. А главная тайна - деревянные таблички с письменами. Письмена эти так никто и не прочитал... В общем, - подвел итог Славик, - хорошо, что мы туда летим. Может, откроем что-нибудь...
-Показалась земля! - раздался голос Молека. - Ты не скажешь, что за страны будут под нами? Что там интересного?
-Сейчас, наверно, будет Бразилия...- Для Славика снова наступали трудные минуты. - Ну да, там же Рональдиньо!
-Это что? - спросил Молек, - озеро? Город? Или гора?
У Славика загорелись щеки.
-Это... футболист. Я о нем говорил уже... Самый знаменитый сейчас, - поспешил добавить он. - А до него был еще знаменитее - Пеле. Он и сейчас живет там.
-Под нами земля, - доложил Щипан, - и огромная.
-Это должна быть Южная Америка.
Питя прильнул к оболочке отсека.
-Дружище Пеле! - крикнул он, глядя вниз. - Привет тебе от жителей далекой планеты Кукурбита! Мы о тебе тоже знаем - благодаря Славику. Очень жаль, что никогда не увидим твоей игры, - нам бы это пригодилось. Знаешь что, Пеле? Мы, пожалуй, назовем первую наше футбольную команду твоим именем. Ты не возражаешь?
-Снова океан, - донесся снизу голос Пигоря. - Я немного снижусь, командир?
Славика и Питю приподняло и прижало к "потолку".
Диск наклонился, и Славик увидел внизу голубой туман с перламутровыми разводами облачности.
-Тихий океан, - сказал он.
Глядя на бесконечную воду, не верилось, что где-то есть материки с городами и лесами, с золотыми прямоугольниками пшеницы. Думалось, что все-все на планете - голубая вода, вся планета - голубой шар, летящий во вселенной...
Остров Пасхи показался Славику кусочком пробки, плавающим в воде. Но он столько раз видел его на карте, что понял: вот он!
Пигорь сначала решил обогнуть остров по кругу. По снижающейся спирали, вернее.
Белый прибой окаймлял остров Пасхи со всех сторон. Он становился все больше и больше. Стали видны две горы - видимо, это и есть вулканы Рано-Рараку и Рано-Као. Они все ближе и ближе...
Вдруг Славик услышал в корабле чужие голоса. Язык был ему неизвестен. И тут же увидел, как недалеко от прямой белой полосы на острове возник белый клуб дыма и что-то понеслось навстречу кораблю. Он хотел крикнуть, но не успел - диск бросило влево, но в тот же момент он словно на что-то наткнулся, раздался грохот, корабль швырнуло так, что Славик ударился об оболочку головой и потерял сознание. Очнулся он оттого, что кто-то тормошил его, дергал то за нос, то за ухо. Славик открыл глаза и увидел Питю.
-Вставай! - кричал тот. Кричал - а Славику казалось, что он говорит шепотом. - Вставай, нас заклинило!
Славик пошевелился. Его самого заклинило - втиснуло в узкое пространство между обшивкой корабля и оболочкой отсека, а сверху еще лежала подушка.
-Тебе нужно выбраться отсюда, - кричал ему на ухо Питя, - и посмотреть, нельзя ли нам помочь. Мы попали в каменную расщелину!
Славик с трудом сел. Через минуту оказался на четвереньках. Прозрачный верх уже частично разошелся, Славик высунул голову, и ветерок острова Пасхи освежил его лицо.
-Сможешь вылезти? - Питя сзади дергал его за рубашку. - Больше отсек не открывается.
-Подожди чуть-чуть, - ответил Славик, держась за края оболочки, - я сейчас. Питя, а почему так темно?
Он осмотрелся. Вокруг чернели громадные камни. Пигорь удержал-таки корабль, не дал ему разбиться на земле. Но, садясь, после того удара на снижении, диск попал между двух камней и застрял.
Славик жадно, как боксер между двумя раундами, вдыхал свежий воздух и все больше приходил в себя. И наконец набрался сил, чтобы вылезти и встать, но, сделав два-три шага, снова без сил опустился на камень. Болели голова, плечо, колено...
Ночь на острове Пасхи
Болели голова, плечо, колено... Но, главное, плохо видели глаза. Должно быть, он сильно стукнулся головой. Славик знал, что сейчас утро, но почему вокруг так темно? Неужели он так долго пробыл без сознания, что провалялся в отсеке целый день? Он даже потряс головой, чтобы прийти в себя, но светлее не стало. Наоборот, темноты прибавилось.
Славик испугался.
-Ребята! - позвал он.
Маленькие человечки окружили его. Щипан подоспел к нему первым.
-Руки, ноги целы? Головой сильно ушибся?
-Не знаю. Я почему-то плохо вижу. Темно в глазах. Так темно, будто ночь. А на часах - смотри - всего 8. 45 утра.
-Почему утра? Вечера! - сказал Щипан.
-Как вечера? Ты что? Мы вылетели в шесть, летели два часа, сейчас начинается день...
-Заканчивается. День заканчивается, - говорил Щипан, и Славик подумал, что и штурман стукнулся головой, только еще сильнее. - И не сегодняшний,- продолжал Щипан, - а вчерашний. День, - повторил он.
Да, штурман того. Он все перепутал. А как остальные?
Подошел озабоченный Садим.
-Ну как ты? Нам нужна твоя помощь.
-А Щипан в порядке? Он сказал, что сейчас еще вечер.
-Конечно, вечер, - подтвердил Садим. - Мы обогнули половину земного шара за два часа, завтрашний день сюда еще не дошел. Здесь пока еще 23-е августа. Вечер. А в Егоровке уже 24-е...
Славик открыл рот и держал его открытым целую минуту.
-Ага, - сказал он наконец. И осмотрелся. Вокруг темнело все сильнее. - Значит, мы совершили путешествие во времени? - Это была фраза, вычитанная из какой-то фантастики.
-Не совсем так, - сказал Садим. - Мы летели навстречу вращению планеты, опережая восход.Так как ты?
-Мне уже лучше. - Славик пытался обмыслить сказанное. - Что мне делать?
