— И тебя это не смущает?
— Вовсе нет.
— Не лукавь. — расплылся в улыбке Дракула.
— Ну, если только самую малость. Только с этим ничего не поделаешь, это его «кухня», куда я не смею лезть, — затем полька посмотрела на Влада взглядом преисполненным чем-то диким, чем-то страстным. — Не пригласите даму на танец?
— Не стоит, Агнешка, — сейчас граф собрался, строгость и отрешенность легли отпечатком на его лице.
— Боитесь? — подмигнула юная бестия. — Думаете проиграть молодым?
— Я слишком стар для таких поединков, — немного смягчился Влад. — Да и музыка, увы, мне не по вкусу. Нет в ней жизни, сплошные тыц-тыц-тыц, — изобразил он сухой ритм и залпом выпил коньяк.
— А вы попробуйте, — глаза польки в одно мгновение зажглись, лицо вспыхнуло. Лишь благодаря маске сей момент удалось скрыть от Дракулы, но пылкий взгляд дошел до адресата, не оставив того равнодушным.
— Ты не отстанешь, верно?
— Абсолютно.
— Ладно. Пойдем.
Он подхватил ее под локоть и практически поволок за собой в танцующую толпу, на что Агнешка лишь рассмеялась. Когда они оказались в центре площадки, группа как раз заиграла «In The Air Tonight» Фила Колинза.
Влад обнял красотку за талию, она положила руки ему на плечи. Двое двигались медленно в такт чудесной мелодии. Полька пристально смотрела Владу в глаза. Граф нервничал, поскольку чувствовал, как рушится та хрупкая стена, которую он воздвигал с таким трудом в попытке оградиться от ее чар.
— Где же ваша непоколебимость, граф? Вы волнуетесь.
— Неудачная это идея, — Влад хотел перевести взгляд на рядом танцующих людей, но не смог. Полька буквально загипнотизировала его. Тогда Дракулу охватила уже паника, самая настоящая паника. Ведь его, самого Дракулу победила она, эта хрупкая и простая девушка. Сглотнув образовавшийся в горле ком, Влад продолжил. — Мне надо уйти. Слишком душно.
— Вы боитесь меня? — Агнешка искренне расстроилась, когда распознала панику в его глазах.
— Нет, тебя я не боюсь. Я себя боюсь.
— А имеет ли смысл бояться?
— Пойми, если я сейчас не уйду, то может случиться что-нибудь нехорошее.
— Хорошо, идите… — отпустила его полька. — Мне было важно понять, какой вы на самом деле. И я, кажется, поняла.
Сейчас граф остановился:
— И какой же я?
— Слабый. Вы слишком ослабели и не способны угодить даже собственным желаниям.
— Ты в этом так уверена? — кровь Влада мгновенно вскипела, поскольку его истинно взбесила собственная беспомощность.
— Хотела бы ошибаться, но…
Однако Агнешка не успела договорить, Влад в одну секунду прижал ее к себе, затем поцеловал. И дабы скрыть поцелуй от любопытных глаз посетителей, ему хватило лишь поднять руку вверх, невидимая волна прошлась по головам людей и граф с полькой, будто исчезли для них. Лишь Кристина продолжала смотреть на двоих. Она пришла, чтобы увести подругу из залы перед ответственным мероприятием, а наткнулась на такое, отчего ее охватил тихий ужас.
Но двоим было плевать на все, что сейчас творилось вокруг. Влад наконец-то дал волю чувствам, которые давно рвались наружу, а Агнешка ощутила успокоение и одновременно прилив энергии, ведь ее тайное желание вышло-таки за пределы сознания.
— Что здесь происходит? — практически завизжала Кристина.
И только тогда Влад вернулся в реальность. Он тут же отстранился от польки.
— Это не то, что ты думаешь, — начал сбивчиво бормотать Дракула. — Мы всего лишь, мы. — но что он мог сказать, ведь все было именно так, как и выглядело. — Мне пора.
В мгновение ока граф оказался за пределами танцплощадки, а еще через секунду и вовсе скрылся из виду. Когда он ушел, Крис повернулась к польке и с недоумением уставилась на подругу:
— Спрашиваю еще раз, что это было?
А Агнешка, кажется, только-только осознала произошедшее, она испытала дикий стыд:
— Не знаю, Крис. Я, я не знаю…
— Не знаешь? Да вы тут взасос целовались, — прошипела призрак, продолжая буравить взглядом польку. — Ты совсем спятила?
— Макс видел? — снова побагровела Агнешка.
— Нет, к твоему счастью. Он сейчас готовится к… — но Крис замялась. — К выходу, хотя уже и не знаю, имеет ли все это смысл, — произнесла еле слышно.
— Что мне теперь делать?
— Пойдем.
Кристина схватила ее за руку и повела за собой.
В это время Влад устремился к выходу, чтобы поскорее покинуть замок и отправиться в леса, но, не дойдя до дверей каких-то пару метров, застыл. На пороге стояла невероятно красивая молодая особа в сопровождении белокурого мужчины в темных очках и строгом костюме, который был выше ее почти на две головы.
Часть 4
— Анна! — слетело с губ Дракулы. — Что ты здесь делаешь?
— Приехала навестить любимого внука и его очаровательную невесту.
Роскошная молодая девушка стояла в ослепительном бирюзовом платье от Жан-Поль Готье и высоких черных сапогах на высоком каблуке, на плечи был накинут кожаный жакет, а на груди сиял увесистый кулон с изумрудом по центру.
— Тебе здесь не место, — сказал Влад с отчетливым раздражением в голосе.
Однако княгиня не обратила внимания на его слова, она свободной походкой прошла в гостиную, бросила на диван сумочку и легкие шелковые перчатки, после чего села сама:
— Как поживаешь, дорогой зять?
— Лучше всех.
— Оно и видно, — осмотрелась Анна. — Я-то думала, приеду, пройдусь по руинам твоей гордости. Ан нет, замок процветает, музыка слышна еще на подъезде к Трансильвании. Что ж, похвально.
Затем граф посмотрел на спутника Анны:
— Герчик, — кивнул Дракула в знак приветствия.
— Влад, — с легкой улыбкой кивнул в ответ тот.
Влад сел напротив княгини и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку дивана:
— Только давай без игры и фальши, Анна. Чихать ты хотела на Максимилиана, тебя заботит она.
— Не суди столь строго, Влад. И не забывай, кто запретил нам общаться с внуком, — Анна говорила спокойно, в голосе чувствовались нотки высокомерия и одновременно презрения. — Видишь ли, твой последний визит обеспокоил Касту. Поэтому я здесь. И не ищи двойного смысла.
— Почему же сам князь не приехал?
— Чрезвычайно занят, как всегда, — расплылась она в белозубой улыбке.
Пока они беседовали, мимо то и дело проходили люди. Парни при виде Анны застывали на месте, некоторые под действием алкоголя даже пытались подойти, но встречая на пути двухметрового верзилу тут же осекались и уходили прочь.
— Нам необходимо поговорить в более уединенном месте, — добавила княгиня. — Могу ли рассчитывать на приглашение в кабинет?
— Безусловно, пройдем…
И они отправились в святая святых Дракулы. Там, удобно расположившись в кожаном кресле, Анна стала вдруг серьезной.
— Я пыталась выяснить природу происхождения твоей невестки. Но не смогла. Пока не смогла. Однако, поспрашивала у некоторых представителей Касты о ее особенностях, к тому же Герчик понаблюдал за ней некоторое время. И вот, что получается.
— Стоп! — остановил ее Дракула. — Так ты своего сторожевого пса сюда отправила без моего ведома? А знаешь ли ты, что Трансиль…
— Да-да, — она закатила глаза, — у тебя тут автономия и все такое, но нам важнее понять, кто такая ваша полька, поэтому давай не будем спотыкаться на мелочах, — пресекла его княгиня.
— И? Что удалось выяснить?
— Могу сказать точно, для вас она представляет серьезную угрозу.
— Шутишь? Угрозу? Для меня и Макса? — засмеялся Влад.
— Во-первых, девушка невероятно сильна. Во-вторых, кровожадна. Ты не замечал, сколько раз за ночь вынужден охотиться Максимилиан? Пять! Пять раз! Это неприемлемо. Посуди сам, твой сын теряет очень много крови, в итоге ему приходится кусать людей чаще. А что у нас гласит Кодекс? М-м? Не более двух человек за ночь. К тому же, она владеет гипнозом. В ее власти внушить вам все, что угодно.
— Агнешка никогда не переступит черту.
— Ты в этом так уверен? Я вот не уверена. Она молодой вампир или даже не вампир, не знаю. Инстинкты сейчас основное, чем руководствуется ее сознание. Оступись она хоть чуть-чуть и Макс может не выдержать. Ты же не будешь контролировать каждый их совместный шаг, в постель к ним не полезешь. К тому же, вы раскроете себя, если нападения на людей будут продолжаться в таких количествах. Может быть, тебе и плевать на свою безопасность и безопасность сына, но нам нет. Мы тысячелетиями сидели в тени и хотим продолжать там сидеть. У Касты достаточно внутренних проблем, не хватало еще и орд перепуганных людишек.
— Ух, какая тирада. Долго репетировала? — Влад вышел из-за стола, медленно обошел его и сел на край столешницы. — Агнешка нужна Максу. Он любит ее. Мой сын был лишен материнской любви, лишен ласки и заботы, если помнишь. Он превратился в типичного похотливого вампиреныша. А когда встретил ее, изменился.
— А если она убьет его? А если превратит в беспомощного донора?
