— Ты не следишь за руками, — по-учительски говорит Дариус. — Забываешь о них вовсе.
Не слушая его нотации, подхожу и беру флягу с водой. Уже становится темней, а от вековых деревьев выползают светлячки, которые красиво озаряют местность.
— Ты опытный боец, а я –– лишь новичок, — выдыхаю после очередного глотка воды, наслаждаясь умиротворением.
— Давай еще раз.
Бросаю флягу ему под ноги и принимаюсь заново упражняться. Все три шара пролетают мимо центра, не долетая середины.
— Так не пойдет, — ревет вампир. Не успеваю опомниться, как он уже стоит позади меня.
— Держи ноги на ширине плеч, — говорит Дариус и поправляет своей ногой мои пятки с каждой стороны. — Не криви спину, — одной рукой обнимает меня за живот, а другой давит на лопатки. Его мягкие прикосновения пробуждают табун мурашек, разбегающихся по коже. — Выпрямись, — холодные руки скользят вдоль тела, и пальцы стискивают плечи, отводя их назад. Чувствую, как внутри всё связывается в тугой узел. Дариус берет меня за руки и медленно подносит их на уровни груди. Его сбитое дыхание обжигает мою шею.
— Сконцентрируйся, — просит он, но мне сложно совладать с эмоциями. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю воздух. Пальца вампира обхватывают мои запястья, едва касаясь.
— Ты чувствуешь внутри себя силу?
— Угу, — чуть ли не задыхаюсь я. Чувствую, как он зарывается носом в мои рыжие кудри, касаясь мочки уха. Сердцебиение зашкаливает, и понимаю, что пульс отдается в висках глухим стуком так бешено, что едва ли не трясутся коленки.
— Когда ты почувствовала в себе магию, — шепчет он мне на ухо, — собери ее воедино.
Я пытаюсь выполнить его просьбу. Мощный всплеск магии практически у меня в руках. Делаю плотный шар. Дариус вдыхает аромат моих волос, а затем говорит:
— И бей прямо в цель.
Я испускаю мощный поток прямо в середину реки. Дариус поддерживает мои руки, чтобы я чувствовала траекторию луча. Вода разом поднимается, будто бы огромный и мощный поток силы ударяет по ней.
— Продолжай, — мурчит Дариус мне на ухо. Энергия бьет из меня ключом, которую я провожу через свои руки и выпускают на волю. Волны поднимаются выше и выше, как шторм посреди океана. Я не верю своим глазам. Дариус отпускает мои руки, и я сама, без его поддержки, могу контролировать этот луч. Улыбаюсь, как самый счастливый ребенок на земле. Через пару минут убираю луч, и вода с огромным всплеском падает обратно, разлетаясь по берегам.
— Умничка, — шепчет на ухо Дариус. Резко поворачиваюсь к нему. Он смотрит мне в глаза с блаженной улыбкой на лице. Я улыбаюсь ему в ответ, так по-дурацки, что кажется, из глаз вот-вот полетят искры.
— Я не думала, что умею такое… — робко признаюсь.
— Если ты будешь практиковаться, то все у тебя получится!
Вампир резко отворачивается от меня, держа свои руки за спиной. Наклоняется и берет фляжку. Я следую его примеру. Сухость во рту от переживаний режет язык. Делаю два больших глотка и опустошаю ту.
— Ты сказал, что вступил в ряды сопротивления. Чего ты хочешь добиться?
Маленькие сверчки разных оттенков летают между нами: розовый, сиреневый, желтый и красный. Это напоминает огни фонарей, которые россыпью возвышаются на пустынной земле.
— Я хочу справедливости, — изрекает клыкастый, отворачиваясь. Его лицо напрягается. Думаю, ему неприятен этот разговор.
— А если ты ее не получишь? — тихо спрашиваю в ответ.
— У меня отобрали все, что я имел, — произносит Дариус. — Темные рыцари были моей семьей. И я хочу отомстить за то, что у меня это отобрали.
— Но ты сказал, что твое клеймо не позволит причинить боль Бруно…
— Я не смогу. Но кто сказал, что другие не смогут?
Дариус поворачивается ко мне и смотрит прищуренным взглядом. Он сердит, и по-видимому, расстроен, что я завела такую тему.
— И что теперь будешь делать?
— Пока мы разрабатываем план, — сухо отрезает Вампир. — Скоро королевский бал, поэтому первый этап должен начаться именно там.
— Ты туда пойдешь?
— Мне запрещен вход в замок. Я буду на выходе, — отвечает Дариус и умолкает.
Я понимаю, что он не станет рассказывать мне все планы, которые у него рождаются. Тем более, я не сопротивленец и не стану им до окончания академии.
— Тебе вообще лучше не лезть в это дело, — говорит Дариус, собирая вещи. — Ты не должна вообще об этом знать…
— Но я уже знаю, — возражаю ему. — Но никому не скажу!
— Знаю я вас, девушек, — с усмешкой произносит он, нагнувшись за сумкой.
— И что? Не все болтливые…
— Но любопытные, — подмечает вампир.
Я нагибаюсь за своей сумкой, а моя нога поскальзывается на траве, мокрая от всплесков. Отчаянно пытаюсь удержать равновесие, но заваливаюсь на Дариуса, который только что развернулся ко мне лицом. Мгновенье спустя мы оба лежим на земле. Моя рука крепко держит воротник рубахи вампира, который смотрит на меня сверху. Наши кончики носов едва ли не соприкасаются. Глаза в глаза. Сбитое дыхание вампира опаляет мое лицо. Его губы слегка приоткрыты и виднеются кончики клыков. Дариус смотрит на меня с нежностью. Нам не нужны слова, потому что мы и так все понимаем. Наши сердца говорят за нас, будто бы обмениваясь ударами сквозь ребра. Вампир тянется ко мне, не отрывая чарующего взгляда, но замирает в паре миллиметрах от моих губ. Тихий шелест травы щекочет шею. Мои губы пересохли, а сердце вот-вот выпрыгнет из-под ребер. Дариус накрывает алчным поцелуем, впиваясь в мои губы сильней и сильней, будто бы снимает пробу. Я чувствую жар его кожи. Оцепеневшая от этого, принимаю его дар и отвечаю взаимностью. Я будто бы узница его чувств, заложница его желаний. Мною ощущается полное погружение в блаженство и отчуждение от окружающего мира. Поцелуй нежный, до дрожи в коленях. Наше дыхание становится единым. Я ощущаю его запах и вкус. Упиваясь этим поцелуем, мы будто бы два сумасшедших, без возможности оторваться друг от друга. Осознаю, что потеряла счет времени. Мгновение, другое –– и его грешные губы отпускают мои на свободу.
========== Глава 7 ==========
Я пытаюсь унять беспокойное сердце, пока Дариус задерживается надо мной.
— Прости, — тихий рокот срывается с его уст. Я не в силах что-то ответить. На губах ещё тлеет его жаркий поцелуй. Дариус протягивает руку, но я игнорирую его жест. Самостоятельно поднимаюсь и, отвернувшись, беру свою сумку. “Прости? Что это могло значить?” — размышляю про себя. Мне кажется, что я прыгнула в пропасть, пытаясь спастись. Но не спаслась. Вспоминаю слова отца: слова всегда режут больней, чем поступки. Жмурюсь от обиды, которая разгорается внутри меня.
— Это… — тихо бормочет вампир, — ну…
— Не утруждайся, — беру инициативу в свои руки, стоя спиной к вампиру, роясь в сумке. — Всё хорошо.
Тягостное молчание лишь тяготит мои мысли. Клыкастому, по-видимому, оно тоже не по душе. Слышу шелест травы. Дариус подходит вплотную, дыша в затылок. Мы не знаем, что говорить друг другу. “Почему это произошло? Что нами движет?” — вопросы как вспышки молнии всплывают в моих мыслях, угасая без ответов.
— Аврора…
Бархатный тембр его голоса обжигает мой слух. Но понимаю, что сейчас не найду правильных слов. Да и не хочу. Всё слишком быстро произошло, и для начала нужно попытаться разобраться в самой себе. А потом и в чувствах к нему.
— До встречи, — сухо отвечаю и делаю шаг вперёд. Дариус резко хватает за руку, разворачивая к себе. Его губы вновь накрывают мои в страстном поцелуе. От переизбытка эмоций у меня кружится голова. Стараюсь отбиться, но вампир лишь сильней прижимает к себе. Поцелуй грубый и настойчивый. Будто бы изголодавшийся волк добрался до своей жертвы. Нами овладевает неконтролируемая страсть, которую принимаем, как должное. Дариус кусает меня за губу, отчего мне становится больно.
— Прости, — выдыхает он, упираясь своим лбом о мой. Еще секунду другую –– он выпускает меня из своих объятий. Вижу, как расправляет плечи, стараясь унять тревожное дыхание и совладать с собой.
