До самой городской черты экспресс шел без остановок. На первой же станции вошло довольно много пассажиров, несколько вышли, но две пары соглядатаев остались на месте. Очевидно, у Алексея уже возник какой-то план. При приближении к следующей станции он дал знак следовать за ним. Едва экспресс остановился и они вышли на перрон, как четверо топтунов тут же появились следом. С видом попавшего в незнакомые места человека, Алексей зашагал к выходу со станции, озираясь по сторонам. Вальтер поспевал следом, внимательно осматривая местный пейзаж. Сразу стало ясно, что они вышли в промышленном районе. С одной стороны возвышался высокий забор какого-то завода, а с другой большие бетонные коробки складов, мастерских, и еще непонятно чего. Пешеходная дорожка сначала шла вдоль проезжей части улицы, но вскоре появился небольшой пешеходный проулок между строениями и Алексей свернул туда. Если сначала вокруг было довольно людно, то по мере удаления от дороги места становились все более пустынными. Наконец, рабочие строения кончились, и впереди открылась строительная площадка. Работы здесь почему-то не велись и Вальтер сразу понял, что место для проведения акции Алексей выбрал просто идеальное. Вокруг никого, а в случае, если дойдет до крайностей… То и последствия этих крайностей есть где спрятать.
Торопиться было некуда и они замедлили шаг, а потом и вовсе остановились. Вальтер удивленно озирался. По законам жанра, сейчас должны появиться соглядатаи. И если ими движут криминальные намерения, то они не устоят перед искушением. Но… Сколько они не стояли и не ждали, никто так и не появился. Вальтер удивленно посмотрел на Алексея.
— Командир, что-то я не пойму. Где же наш эскорт? Давно пора бы ему появиться!
— Сам ни хрена не понимаю… Неужели, струхнули, или я квалификацию теряю? За вульгарных гопников законопослушных обывателей принял? Нет, что-то тут не то… Ладно, пойдем дальше. Там видно будет…
Пройдя через стройплощадку, и свернув несколько раз в боковые проулки, оказались на оживленной улице. Время поджимало, поэтому Алексей решил добраться до места на такси. Оказавшись в машине, Вальтер слушал вполуха болтовню водителя с Алексеем, а сам думал о текущей ситуации, которая ему не нравилась все больше и больше. И дело было не только в предчувствии. Он не сомневался в агрессивных намерениях своих провожатых. И они шли за ними по пятам. А когда настал благоприятный момент для исполнения их криминальных замыслов, они от них неожиданно отказались? Или, им что-то помешало? Машина, между тем, петляла по улицам небольшого городка, пока не остановилась возле двери с ярко-горящей вывеской — бар "Аладдин". Выйдя из машины, Вальтер удивленно осмотрелся. Место было, как говорится, "у черта на рогах". Действительно, специально сюда никто не поедет. А когда вошли внутрь, то еще больше убедился в этом. Обычная дешевая забегаловка низкого пошиба, куда заглядывают только местные выпивохи, привлеченные весьма и весьма умеренными ценами на выпивку. Вечером здесь, очевидно, не протолкнуться. Но сейчас еще рабочий день и посетителей в зале было немного. Судя по всему, Алексея здесь помнили, так как барменша сразу приветливо махнула ему рукой.
— О-о-о, Алекс, какими судьбами?! Снова к нам?! А это что за молодой человек с тобой?
— Привет, Катрин! Да, снова занесло в ваши края. Познакомься — мой друг Вальтер, работаем вместе. Организуй нам пока по пиву с креветками.
— Сейчас сделаем, прошу к столу!
От Вальтера не укрылось, что Алексей сел за стол в углу, чтобы держать вход и весь зал под наблюдением. Присутствующая публика на них особого внимания не обратила и продолжила заниматься своими делами. Вальтер с интересом осмотрелся. Конечно, до "Черного Кота" было очень далеко, но в порядке экзотики — сойдет. Что ни говори, но в таком качестве — вроде туриста в других мирах, он выступал впервые. От Алексея это не укрылось.
— Что, Вальтер, впервые попал в такой гадюшник?
— Ну, почему же? Бывали и похуже заведения. Просто сейчас чувствую себя, как турист, а не как военный в увольнении.
— Ну и слава богу. Сейчас принесут пиво с креветками, и то и другое здесь отменное. А там и наш друг появится.
— А кого мы ждем?
— В миру Израэль Коган, но в некоторых кругах больше известен, как Изя Супержид. Уже довольно давно обосновался в Шварцвальде, где для таких, как он — раздолье. Предприниматель, а точнее спекулянт, на котором пробу негде ставить. Но по своему честный, поэтому и имеем с ним дело. Он связался со мной и попросил о срочной встрече. Сказал, что специально прилетит из Шварцвальда. Но в космопорту, или более респектабельном заведении в городе, он по каким-то причинам встречаться не хочет. Вот мы его и ждем. А пока ждем, займемся пивом, чтобы не выделяться на общем фоне…
Вскоре официантка подала им пиво и большой поднос с креветками, по своим размерам не идущим ни в какое сравнение со своими земными сородичами. Вальтер уже успел проголодаться, и воздал должное местным морским деликатесам, сразу же поняв, что приехали они сюда не зря. Даже если Изя Супержид и не придет, то эта поездка того стоила! А после этого можно и по бабам!
За возлиянием пива и уничтожением креветок прошло не очень много времени, как в дверях появилась весьма интересная личность, чей облик входил в резкий диссонанс с местным пейзажем. Человек лет сорока в дорогом костюме с галстуком и атташе-кейсом из крокодиловой кожи остановился в дверях и начал озираться по сторонам. Увидев Алексея, сразу же направился к их столику. Алексей, тем временем, тоже заметил посетителя и помахал ему рукой.
— Изя, сколько лет, сколько зим! Ты все такой же! Присаживайся к нам! Не волнуйся, уже за все уплачено!
— Леша, чтоб я так жил! Здравствуй, дорогой! Какими судьбами занесло вас в эту дыру под названием Нойштадт? А это кто с тобой?
— Мой друг Вальтер, о котором ты говорил. Можешь говорить при нем по-русски, он хорошо знает язык.
— Ну и слава богу! Вальтер, рад приветствовать Вас на благословенной обетованной земле Швейцарии! А теперь к делу. Леша, я получил посылку от нашего общего знакомого — Игоря Николаевича. На словах он велел передать, что Вальтер Хартман с "Сармата" должен доставить ее Елене Крюгер. Причем лично и из рук в руки. Что внутри, я не знаю. Коробка запечатана наглухо. А излишним любопытством я не страдаю.
— Понятно. Посылка при тебе?
— Конечно, прошу!
С этими словами Коган открыл кейс и извлек небольшую пластиковую коробку размером с футляр, в которые обычно упаковывают ювелирные изделия. Алексей и Вальтер удивленно переглянулись.
— И это все?!
— Все. Леша, забирай и я пошел.
— Изя, а пиво?!
— Лешенька, меня недаром зовут Изя Супержид. Не говори, что ты этого не знал. Едва я только услышал об этом деле, как словно господь с неба прокричал мне: "Изя, держись от этого дела подальше! Оно очень плохо пахнет!". Но по ряду причин я не могу отказать нашему дорогому другу Игорю Николаевичу. Не знаю, что все это значит, но если он замыслил что-то плохое против Елены, то я против нее играть не буду, мне жизнь не надоела. Приятного аппетита и всего вам хорошего! А мне нужно срочно в космопорт, успеть на рейс в Шварцвальд.
И Коган встал, направившись к выходу. По нему было видно, что он старается как можно скорее избавиться от этого поручения. Вальтер удивленно смотрел то ему вслед, то на коробку, лежавшую на столе. Наконец, к нему вернулся дар речи и он покрутил в руках коробку.
— Командир, и что это было?!
— А хрен его знает!!! Никогда еще Изю таким не видел… Чтобы он от дармового угощения отказался и так откровенно запаниковал?! Уж я-то его хорошо знаю, он такое прокручивал… Значит, дело действительно дрянь, если этот прохвост что-то учуял…
— И что делать будем?
— Допивать пиво и доедать креветок. А потом срочно обратно на "Сармат". Поход по бабам пока отменяется, не нравится мне все это… Знаешь, что… А свяжусь-ка я с Еленой напрямую! Предупрежу о твоем визите, пусть она решает. Но только с борта "Сармата", чтобы она сразу поняла, откуда идет вызов. Потому, что иметь в числе своих врагов Елену я не хочу еще больше, чем Изя…
Вальтер промолчал, снова сосредоточившись на пиве и креветках. Но мысли мелькали, как картинки в калейдоскопе. Значит, ничего ему не почудилось. Если местный аферист Изя Супержид тоже заподозрил неладное, то значит так оно и есть. Что же стоит за всем этим? И что находится в коробочке, которая лежит у него в кармане? По крайней мере, некоторые выводы уже можно сделать. Он, Вальтер Хартман, очень нужен режиссеру этого спектакля. Но нужен не как думающий и инициативный исполнитель, творчески подходящий к выполнению поставленной задачи, а как простое средство доставки. Бездумное орудие для выполнения какой-то акции. И цель всей этой махинации — Елена Крюгер. Но к чему такие сложности? Если содержимое коробки так важно для Елены, или для Игоря Николаевича, то почему специально погнали Изю в Нойштадт?
