…Уже сидя в автобусе, Наташа с интересом разглядывала маленькую красно-белую коробочку, похожую на флэшку, и с диском в придачу…
* * *
Атомск, небольшой городок в центре Сибири. Олег Сергеевич, как обычно в это время, находился в своем кабинете, изучая последние данные анализов, представленные его девушками-лаборантами. Запищал звонок телефона.
— Олег Сергеич, зайдите ко мне прямо сейчас! — требовательным тоном на том конце провода сказал начальник.
Переступив порог кабинета, Олег увидел помимо начальника еще одного незнакомого ему мужчину, старше его — примерно лет пятидесяти, с каким-то уверенным взглядом голубых глаз, чуть седого.
— Познакомьтесь, это Александр Иванович! — отозвался шеф, — Как говорится, «прошу любить и жаловать»! Будет работать с вами. Его командировали для проведения работ, о которых он расскажет вам чуть позже.
Олег кивнул головой, протянул руку, представился:
— Олег Сергеевич.
— Александр Иванович, — продолжил начальник, — Будет работать с вами довольно большой период времени, а сейчас распишитесь у секретаря в приказах и проводите его на рабочее место. Что делать дальше, он вам сам объяснит.
Расписавшись в двух приказах — в одном, где он должен взять этого человека под свою ответственность, и в другом, вызвавшем некоторое недоумение, — о назначении работ под особым грифом секретности, — Олег повел нового коллегу к себе в кабинет…
* * *
— Ленька! Приезжай к нам на выходные или раньше, если сможешь, установи мне тут одну штуковину… модем… и побыстрей… так хочется попробовать, — в перерыве между лекциями Наталья позвонила с мобильного своему младшему брату, проживающему в этом же городе.
— Что это теперь будет? — спросил пришедший с работы Натальин муж, вдыхая аппетитный запах жареного, попутно замечая на журнальном столике небольшую вскрытую упаковку с английским текстом.
По нервному виду жены, суетящейся за спиной своего брата, который в этот момент сосредоточенно что-то «шаманил» на компьютере, он догадался о какой-то особой важности происходящего.
Брат, заедал объяснения пирожками и запивал чаем, после чего вытирал руки об полотенце, и опять брался за «мышку». Наталья внимательно слушала брата, старалась запомнить все, что он скажет, хотя понимала — сразу не получится.
— Наталья, я же спросил тебя, что это теперь будет? — начал проявлять недовольство муж.
— Интернет, — небрежно бросила Наталья через плечо мужу, как будто речь шла об обыкновенной яичнице.
Вадим вздохнул: он никогда не подходил к этому столу и все, что связано с компьютером, не любил. Он был человек другого склада — ему там было неинтересно. Посмотрев, что родственники по-прежнему не обращают на него внимания, пошел на кухню, а то Ленька за вечер его без пирожков похоже точно оставит.
* * *
Александр Иванович рассеянно читал инструкции, искоса поглядывая на Олега, внимательно изучавшего его огромную папку, в которой описывалась теория о неком Т-поле, существование которого он теперь пытался всем доказать. Олег слышал о нем краем уха и читал об этом спорном поле в каком-то научном журнале. А сейчас пробегая глазами все эти выкладки, перед которыми классическая Резерфордовская модель атома была жалким посмешищем — наподобие модели ложки с держалом и черпалом, — и половину из написанного совершенно не понимал. Но основную суть все-таки понял.
Не выдержав на семидесятой странице всего, что там было написано, Олег, вздохнул и потер ладонь о свой «ежик», затем извинившись и поглядев на нового физика странным взглядом, захлопнул папку и вышел.
— Андрей Петрович! — обратился Олег к начальнику, влетев в его кабинет.
— Что такое? — удивленно сказал начальник, глядя на недовольное лицо подчиненного.
— Вы зачем мне его прислали? Его прямиком надо на психу, а не ко мне, я не собираюсь участвовать в экспериментах для умалишенных, — кипятился Олег.
— Успокойся, я того же мнения и тоже не верю в это, но вышестоящее руководство очень заинтересовано этой работой, выделили под неё деньги, в приказе ты расписался, так что не нервничай, а иди и работай, — тоном, не терпящего возражения, начальник поставил точку в разговоре.
* * *
Запуганная рассказами брата о вирусах, троянах, червях и всякой другой нечисти, ползающей по интернету, Наталья осторожно переключала ссылки, еще не зная куда приткнуться: сайты знакомств ее не интересовали, игры тоже, модем был слабенький, потому рассчитывать на скачанные фильмы не приходилось.
Популярные «В контакте» и «Одноклассники» показались довольно скучными. В конце концов, зарегистрировавшись на одном из форумов, она подумала, что народ здесь не просто переписывается, а буквально живет.
Муж работал допоздна, а маленький поселок из нескольких домов ничего не мог предложить более интересного и всепоглощающего. С соседками и подругами все уже было переговорено по несколько раз, и Наталье, сидящей одной в комнате за компьютером, ничего не оставалось, как перемещаться в другой мир. Хоть он и виртуальный, но все равно, как живой. Все что раньше было таким далеким, теперь казалось совсем близким.
* * *
Олег пришел с работы, разделся, зайдя на кухню, шлепнул по клавише чайника, затем, пройдя в комнату, стукнул слегка по клавиатуре, мощный компьютер, загудев всеми шестью вентиляторами, начал загружаться. Сам, переодевшись, пошел разогревать себе нехитрый холостяцкий ужин.
Настроение сегодня было уже испорчено этим подсунутым ему физиком, которого в душе он уже окрестил «шизик». Но дом есть дом, и о работе дома лучше думать не надо. Но никак не получалось; на работе этот «чокнутый» очень спокойно объяснял тонкости своей теории, немного уязвив самолюбие Олега, всем видом показывая, что тот до такого уровня еще не дорос, да скорей и не дорастет. Вдобавок ухмыльнувшись, заметил, мол, что приверженцы классической физики — наподобие Олега — это как попы с библиями. На что Олег еле сдержался…
Суть теории сводилась к следующему: по мнению многих ученых, кроме всех известных в физике полей, существует и еще одно — Т-поле, для которого нет ни преград, ни времени, ни скорости. Услышав это, Олег даже захохотал. Но, так или иначе, пришлось подключать привезенное оборудование…
Невеселые мысли обиженного на начальника и этого выскочку прервал звонок.
— Слушаю, — взял трубку Олег, усаживаясь в кресло и затаскивая своего любимого кота на колени.
— Привет еще раз, Олег, — услышал голос Людмилы, коллеги с работы. — Там я форум интересный нашла, как раз для тебя — по твоим интересам. Открой аську, я тебе ссылку закину, посмотришь и мне отстучишь потом, скажешь, какое впечатление сайт произвел….
Сайт как сайт, но красивый, ничего не скажешь, правда, народа на форуме не очень много. Хотел уже закрыть, но решил зарегистрироваться для начала, так, на всякий случай. Через некоторое время, почитав темы и комментарии, понял, что ему как раз и не хватало этого довольно приятного и интеллигентного общества, где не опустятся, как на других форумах, до слов «ну ты урод…» или «купи мозги…».
* * *
Время шло, Наташка чувствовала себя на форуме старожилом, без конца с кем-нибудь спорила, общалась. Муж ее уже ни о чем не спорил: психанув раз, пытался разбить эту «адскую машинку», но в ответ получил от жены яростный отпор и больше с ней не связывался. Все равно он не понимал ее мира — ни внутреннего, ни того виртуального, где она сейчас жила.
Появившегося на форуме новенького Наталья заметила сразу, но тот вел себя тихо и в полемику обычно не встревал. Но и те немногочисленные высказывания в обсуждениях ей чем-то понравились.
* * *
Установку на работе, наконец, собрали, теперь шли чуть затянувшиеся пуско-наладочные работы. Олег уже не спорил с Александром, и как мужчины, занимающиеся одним и тем же делом, они быстро перешли на «ты». Новый физик уже привык к подшучиваниям «классика» и не обращал внимания, как тот обзывает его установку «генератором шизоидальных полей».
А после работы Олег опять садился за компьютер, и опять начиналась другая жизнь — виртуальная. Ведь что еще делать холодными сибирскими вечерами?! После развода с женой Олег жил один, несколько раз пытался познакомиться с кем-нибудь, но, то некоторые дамы оказывались слишком меркантильными, то вроде и женщина попадалась неплохая, но не возникало к ней ответных чувств и потому все встречи быстро прекращались.
Один раз он получил на форуме сообщение от какой-то девушки, потом второй раз, но не придал этому значения.
Засидевшись однажды далеко за полночь, Олег заметил, что пользователей осталось всего двое — он и незнакомая девушка. Неожиданно он вспомнил ее ник и открыл ее личную страничку, хотя и раньше заглядывал туда. Сейчас же, глядя на единственный светящийся ник и открытое фото, у него возникло странное ощущение, что эта девушка смотрит на него. И именно в этот момент.
