Уходя после полуночи домой, он плотно закрыл за собой дверь, сам себе пожал руку и блаженно улыбнулся.
Были и другие, более плодотворные встречи, наполненные пылкой страстью двух молодых сердец. Саша, отличник и «моряк», чувствовал себя супергероем. Шаг его стал тверже, а взгляд увереннее. Он теперь много и беспричинно смеялся, был готов обнять целый свет, а после лекций, забывая даже пообедать, пулей несся к своей обожаемой Наташке.
Так прошел год. Снова наступило лето. Жара затопила улицы, замолкли птичьи трели. Студенты разъехались кто куда – иные домой, другие «в поле». Сашка полетел к родителям в Ашхабад, Наташа – к маме в Губкин.
Саша написал ей два тоскливых письма из дому о том, как он скучает, любит ее и ждет встречи. Наташа уехала на море и писем не получила.
Долгожданная встреча в конце августа оказалась неприятной.
Саша привлек ее к себе, обнял и стал целовать. Она была прелестна – изящная и загорелая, как кинозвезда с обложки журнала.
Она легонько оттолкнула его и, заглянув ему в глаза, тихо, но твердо сказала:
– Нам нужно поговорить.
– Давай не сейчас, – настаивал на своем Саша, пытаясь снова поцеловать ее. – Я ужасно соскучился по тебе.
– Я была в Судаке, и...
– И?.. – продолжал заигрывать Саша.
– Встретила старого знакомого. Он фотограф.
– Ну и что? – Сашкины губы продолжали искать ее рот.
Наташка попыталась отстраниться.
– Он меня фотографировал на скалах. Голой.
– И?..
Наташа вырвалась и села на стул.
– Ну что ты заладил: «и-и»? – зло посмотрела она него. – Короче, мы переспали. И не один раз.
Сашка застыл на месте, не зная, как ему реагировать. Ругаться он не умел, ударить женщину тем более не смог, но оставлять это безнаказанно было нельзя.
Наташа воспользовалась его молчанием, чтобы попробовать все уладить.
– Я хотела, чтобы наши с тобой отношения были честными, потому что я люблю только тебя... Понимаешь?
Он смотрел на нее в упор, катая по скулам желваки.
– Ты полагаешь, это честно?
Ответа не последовало, да он его и не ждал.
Решение, что делать дальше, пришло спонтанно. Сашка увидел на столе банку с вареньем, схватил ее огромной ручищей, помедлил, наверное, думая, не слишком ли это гуманное наказание. Но поскольку ничего больше под рукой не оказалось, перевернул ее вверх дном над Наташкиной головой.
Густая сладкая жидкость на удивление быстро сползла по стеклянным стенкам на модную Наташину прическу. Та была так ошарашена, что даже не пикнула. Она только крепко зажмурила глаза, потому что по ее лицу поползла противная холодная жижа.
Сашка спокойно поставил банку на стол и хлопнул дверью. У себя в комнате он плюхнулся на кровать и целых три дня пролежал так, глядя в потолок.
Они не виделись очень долго, наверное, месяца два. Саша предусмотрительно ходил пешком по лестнице, чтобы не встретить Наташу в лифте, а на выходные отправлялся на электричке куда-нибудь за город.
Наташка плакала по вечерам, лежа на кровати, прижимаясь лбом к стенке с новенькими белоснежными обоями. Она день и ночь думала только об одном: как пойти и постучаться к нему в комнату? «Но ведь это было бы глупо, – отговаривал ее внутренний голос. – Он тебя никогда не простит». И все же Наташка приняла решение первой попросить прощения.
Хлюпая носом, она встала, отправилась в душ и умылась ледяной водой. Потом привела себя в порядок, подвела глаза и отправилась к Саше. С сильно бьющимся сердцем и нервными красными пятнами на щеках она постучалась в его дверь дрожащей рукой и стала ждать.
Сашка сам открыл дверь и как ни в чем не бывало, естественно и даже как-то весело спросил:
– А, это ты?
– Привет, – виновато опустила глаза Наташа.
– Привет. Заходи, – сказал Саша.
– Пойдем ко мне? – жалобным тоном попросила Наташа, чувствуя, как ее лицо пламенеет под его пристальным взглядом, она даже несколько оробела, словно стояла перед чужим, совсем незнакомым человеком.
– Зачем?
– Ну-у, – она постаралась взять себя в руки, – ты ведь в комнате не один? А у меня картошку пожарим с лучком и морковкой, как ты любишь, – вдруг неожиданно выдала она. И ласково улыбнулась: – Пойдем?
Саша совершенно серьезно, даже с сожалением покачал головой:
– Спасибо. Я только что поел. А сейчас мне нужно заниматься.
– Ну ладно, – чуть растерялась Наташа, – я тогда пойду?
– Пока, – сказал Саша и закрыл у нее перед носом дверь.
Наташка почти бегом бросилась в свою комнату и, то ли от растерянности, то ли от сильного стресса, маханула разом стакан водки, упала лицом в подушку и уснула прямо в одежде.
Наутро просыпаться ей совсем не хотелось и не хотелось вспоминать вчерашнее. Голова гудела и подташнивало. Слава богу, это был понедельник, и она отправилась в институт на лекцию, попыталась забыться и не думать о Сашке. Это немного помогало.
Так, за каждодневными заботами, прошла неделя.
Саша явился в субботу в одиннадцать. Наташа, спросонья услышав стук в дверь, встала с кровати, набросила халат и выглянула в коридор. Он отстранил ее и вошел в комнату. Пока Наташа возилась с замком, он разделся и лег в ее теплую постель. Она растерянно остановилась около кровати, не зная, что думать, и, казалось, была не очень-то рада этому долгожданному визиту. «У него теперь новое оружие – непредсказуемость, не знаешь, чего и ждать», – подумала она.
– Ложись, – приказал он и похлопал ладонью рядом с собой.
Наташа послушно легла к нему под бок и прижалась всем телом, в надежде на примирение. Она уткнулась в него носом и спросила:
– Как дела?
Саша молча, не говоря ни слова, подмял ее под себя и без нежностей, по-спортивному, взял. Полежав минутку и восстановив дыхание, он сел на край кровати, медленно натянул черные носки и так же лениво, как в замедленном кадре, посмотрел в окно. Наташка не находила слов.
– Уже пошел? – только спросила она, рассчитывая на ответ.
Он посмотрел на нее недобро и пошутил:
– А может, мясо пожарим?
Наташа догадалась, что должна молчать.
– С морковью и луком, – добавил он чуть громче и хмыкнул.
Наташкино сердце от обиды было готово разорваться. Ее еще никто и никогда так не унижал. Сашка, молча и не глядя на нее, оделся и ушел. Наташа горько заплакала, уткнувшись в подушку.
Она понимала, что наступил какой-то новый раунд их отношений и, по всей видимости, теперь для нее отводилась второстепенная роль, но что было возмутительно – это то, что Сашка не объяснил ей правил новой игры. Теперь от нее требовалось только одно – послушание и покорность. Но что делать со всем этим, она не понимала. «Может быть, и не надо требовать от Сашки объяснений, – думала она. – Перебесится, еще будет просить у меня прощения...»
Но Сашка и сам не желал ничего обсуждать и тем более выяснять отношения. Он являлся обычно в конце недели отстраненный и немногословный, каждый раз угадывая время, когда Наташа дома и слегка скучает. Без лишних слов, по-деловому, раздевался, укладывал Наташку в постель, делал без особых затей свое нехитрое дело, одевался и уходил.
Поначалу она думала, что он хочет ее свести с ума, заставить ненавидеть и таким образом порвать с их общим прошлым окончательно. Но ведь проще было вообще не встречаться.
Потом она решила, что он мстит ей за измену, унижая таким образом, как уличную шлюху. Дырка, вот и все. Но уличным девкам хоть деньги платят, а он просто пользуется ею по мере надобности, как туалетной бумагой.
Или она ошибается? Наташа ломала голову, не зная, что думать. Оставалось единственное объяснение происходящему – парень все еще влюблен и не может так легко с ней расстаться, но выбрал неправильную тактику поведения и запутал непростой клубок их отношений еще больше.
«Нет, пусть уж все остается на своих местах, – размышляла Наташа перед сном, по обыкновению прижимаясь лбом к белоснежной стене. – Хоть она и странная, но все же это любовь. Мне будет очень плохо без Сашки...»
Так прошли осень и зима. Весной он приходил всего несколько раз. Экзамены, тоскливо думала Наташа.
В июне, когда Саша наконец получил красный диплом, он первым делом собрал свои вещички и только потом постучался к Наташке.
– Зашел попрощаться, – сказал он, даже не проходя в комнату.
У Наташки подкосились ноги, она опустилась на стул и расплакалась. Сашка смотрел на нее с некоторой брезгливостью.
По-прежнему не двигаясь с места, он сказал:
– Я уезжаю. Навсегда. Мне предлагают интересную работу в Сочи.
Наташа достала платочек и стала вытирать глаза.
Он наклонился к ней и чмокнул в щеку. После чего развернулся и быстро ушел.
Сердце Наташки было разбито навечно.
Наташа устроила мне «тренинг» в своем ювелирном магазине, где меня должны были ознакомить с работой и обучить некоторым важным приемам.
