Только не когда засранец из подготовительной школы стоит в нескольких шагах от меня.
У него светлые волосы грязного оттенка (практически темно-русые), голубые глаза и ухмылка типичного ученика академии Далтон, которую я так хорошо помню. Аарон — первый человек, который пришёл мне на ум, когда мы получили сообщения. Я хуево обошёлся с ним в школе, но наше соперничество не должно влиять на Лили. И совершенно точно он не должен ее мучить сейчас.
Аарон оценивающе смотрит на разбитое стекло.
— И почему меня это не удивляет. Эта вонь пахнет в точности как ты.
Райк собирается сделать шаг вперёд и я останавливаю его, схватив за руку. Мы не будем бить Уэллса, как бы сильно нам этого ни хотелось. Это другая битва.
— Я видел тебя раньше, — говорит Аарон, сканируя взглядом Райка от его темных волос до накаченного, почти как у меня, тела. — Где же это было? — он изображает замешательство.
Райк свирепо смотрит на Аарона.
— Нужно было разбить твою гребанную физиономию.
Когда я узнал о том, что произошло, пока я был на реабилитации, мне стало жаль, что Райк этого не сделал.
Мама Лили пригласила Аарона в качестве ее «пары» на корпоративную вечеринку и весь вечер он угрожал ей, говоря, что будет измываться над ней только для того, чтобы вывести меня из себя. Почему? Потому он он ненавидит меня. Другой причины нет. А мне пришлось узнать об этом когда я был в реабилитационном центре и я ни черта не смог с этим сделать. Теперь, когда он перешёл на новый уровень — каким-то образом пронюхав про сексуальную зависимость Лили и желая срубить на этом денег — я здесь и готов разобраться с ним так, как он хотел разобраться с ней.
— Ах да, — произнёс Аарон, не теряя ни секунды, — я был кавалером Лили на вечеринке Fizzle, и ты появился словно рыцарь в сияющих доспехах, пока этот был в рехабе.
Аарон насмешливо кивнул в мою сторону головой. Я мысленно поморщился от напоминания, что Райк был рядом с Лили последние три месяца и поддерживал ее. Меня рядом не было.
Но именно поэтому я знаю, что за угрозами и сообщениями стоит Аарон. Он достаточно ясно выразился, что собирается добраться до меня через Лили и разворошить наше старое соперничество.
В эту игру могут играть лишь двое.
— Спасибо, что сопроводил ее. — говорю я. — Она сказала, что было тяжело смотреть на твоё уродское лицо целый вечер, но мне кажется, что всем и так понятно, что ты был там не для того, чтобы доставить ей удовольствие.
Мои двусмысленные слова заставили меня съежится. Не хочу думать о том, как какой-то парень доставляет Лили удовольствие. Ни до того, как мы стали настоящей парой, ни тем более сейчас.
Мое сердце стучит так быстро, что готово вырваться из груди. Я делаю шаг к нему и под моей подошвой хрустит стекло.
Он напрягается и я жду, хватит ли ему смелости оттолкнуть меня.
Не-а. Я не упускаю момент и протискиваюсь между дверным косяком и его неподвижным телом. Он молча смотрит мне в глаза и я захожу внутрь.
— Ого, а здесь ничего не поменялось, — говорю я, проходя вглубь дома. Я смотрю на высокие сводчатые потолки и мраморный пол. Райк заходит следом и Аарон недовольно закрывает за нами дверь. Я указываю на дверь в подвал рядом с кухней.
— Может откроем бутылочку вина?
Аарон бросает на меня убийственный взгляд.
— Может не стоит.
Райк держится в стороне, но если Аарон затеет драку, он тут же окажется рядом. Такая поддержка приятна. У меня ее никогда не было. В детстве я либо принимал удары, либо находил способ сбежать. Я никогда не дрался на равных. Никто меня не поддерживал. Я не разрешал Лили ввязываться в мои разборки и если она каким-то образом впутывалась в них, то только благодаря таким парням как Аарон, которые знали, что она моя лучшая подруга.
И доставали ее для того, чтобы досадить мне.
Сегодня этого не будет.
Аарон внимательно наблюдает за мной.
— Есть кто дома? — спрашиваю я.
— Никого, — отвечает Аарон. Его лицо ничего не выражает.
Я не верю ему.
— Твои предки проводят выходные на Барбадосе.
Спасибо тебе, Коннор Кобальт, за отличные компьютерные навыки.
Аарон ухмыльнулся.
— Твой папочка достал эту информацию для тебя?
О да. Это не Райк спугнул Аарона на вечеринке. Лили рассказала, что она потратила весь вечер в попытках отделаться от Аарона и именно мой отец наконец-то в этом ей помог. Нужно отдать ему должное, вселять в людей изнуряющий страх он ещё как умеет. Лили сказала, что Аарон сразу сбежал с вечеринки и больше не появлялся.
— Не мой отец помог мне выяснить, кто в твоём доме, — говорю я. — Но мне стоит позвонить ему и поблагодарить за то, как он над тобой вербально надругался.
— Ты, блять, на голову больной, — ответил Аарон. — Ты в курсе?
Это только начало.
— Джулия! — громко произношу я. — Джулия, выходи! Ну же!
Райк неуверенно встаёт позади меня. Он и раньше видел меня таким. Я нападал на него. И все ещё так делаю и часто. Но это другая ситуация. В этот раз меня переполняет ненависть настолько глубокая, что мне трудно дышать.
Аарон неуверенно взглянул на балкон, выступающий над двойной лестницей. Раньше в его доме проводили бал дебютанток и девушки появлялись на этом самом балконе в первый раз.
— ДЖУЛИЯ! — кричу я.
Аарон делает шаг в мою сторону и вытягивает руку, будто он идёт с миром.
— Слушай, я сказал твоему отцу, что отстану от Лили. Хорошо? Мы договорились. И я выполняю свою часть договора. Я ни черта не сделал после того вечера.
— ДЖУЛИЯ.
Наверху громко хлопнули дверью.
— Я разозлился тем вечером. Я хотел устроиться на работу, но мое заявление отклонили. Меня даже не позвали на собеседование из-за тебя. — торопливо пробормотал Аарон.
— И ты будешь винить меня? — я злобно на него уставился. Он имеет право винить меня. С помощью отца я позвонил в колледж его мечты и предложил декану ещё раз приглядеться к Уэллсу. Я и глазом не успел моргнуть, как Аарону пришлось поступать в запасной колледж, потому что его даже не внесли в лист ожидания в колледже, который, как он думал, у него в кармане. Мы изменили его будущее.
— Мне не тягаться с выпускниками Лиги Плюща. Теперь я должен работать на своего отца.
На лестнице показались женские ноги.
— Не делай этого. — с издевкой произносит Аарон, но на самом деле он умоляет. — Я только припугнул Лили. Я не собирался ее к чему-то принуждать или что-то типа того. Клянусь.
Слава Богу, они никогда не занимались сексом. Если бы я наткнулся на одного из ее бывших ухажеров, я не знаю как бы отреагировал.
— Именно так ты всегда и поступаешь, я прав? — говорю я. — Ты пугаешь ее. Что ж, бери членскую карточку, Аарон. Сейчас ты, блядь, испугаешься.
Как по команде, девушка с такими же грязными светлыми волосами хватается
за перила балкона, наклоняясь, чтобы посмотреть на меня снизу.
— Лорен Хэйл.
— Джулия, вернись в свою комнату, — со страхом в голосе проронил Аарон.
— Мне что, четыре года? — огрызнулась она. На ней темная помада и дохера подводки. Джулия — его сестра-близнец и девушка, которую я трахнул раз или два, когда мне было шестнадцать. Смотря какой это был день. Разница между мной и Лили в том, что я на самом деле встречался с Джулией — целых две недели — когда не состоял в фальшивых отношениях со своей лучшей подругой.
Лили же трахалась один раз, а затем переключалась на другого парня.
И после долгой, изнурительной борьбы, я наконец-то стал ее единственным исключением из правила.
— Привет, Джулия, — сказал я. — Спустишься на минуту?
— В чем дело? — она переводит взгляд от Аарона ко мне, перенимая напряженную позу своего брата. — Аарон, я встречалась с Ло тысячу лет назад. Серьезно, остынь.
Но она ошибалась. Наша ссора началась не из-за того, что я встречался с его сестрой. Она была всего лишь одной из множества пуль в пистолете, из которого я «стрелял» и причинял Аарону боль. Трахнуть его сестру — слишком просто. Так поступил бы мой отец. Ненавижу, что я это сделал. Я с трудном могу даже переварить это воспоминание.
