– Это ложь! – не выдержала Катя. – Он много работал и получал хорошие деньги!
– Вот видишь, ты о нем ничего не знаешь, – с мстительным удовлетворением заметила Ангелина. – Не перебивай, а то я не захочу рассказывать дальше. Так вот. Появилась ты и все испортила. И я стала придумывать план. Сначала я хотела просто убить тебя. Но потом вспомнила одну из «заповедей счастья» – одна искра может спалить сто тысяч вещей. И поняла, что, если с тобой что-нибудь случится, подозрение сразу же падет на меня или на Костю. Необходимо было искать другие пути. Я как раз купила тогда этот дом, и здесь шел грандиозный ремонт. И вот однажды я приехала проверить, как продвигаются работы. Зашла в гостиную. Там было еще совсем пусто. Красили стены, и на полу были разложены газеты. Я, помнится, споткнулась, посмотрела вниз, и мой взгляд уперся в рекламное объявление: «Академия эзотерических наук, магии и гипноза». Представляешь, это было единственное объявление за всю недолгую историю существования академии. И именно на него я наткнулась. Я расценила это как знак свыше. Там я познакомилась с Натальей.
– Дроздовской, – прошептала Катя.
– Молодец, умная девочка. – Ангелина переместилась в кресло-качалку, налила себе еще вина. – Я закончила строительство, Косте здесь очень нравилось. Он часто бывал у меня... Как вдруг выяснилось, что ты забеременела. Когда Король сообщил мне об этом и добавил, что теперь нам придется расстаться, я словно снова оказалась одна в открытом бушующем море. Я снова тонула. И тут мне на помощь пришла Наталья. Она предложила заблокировать Костину память так, чтобы он забыл о своей прошлой жизни. А стало быть, о тебе и твоем проклятом ребенке.
Катя почувствовала, как горячие обжигающие слезы потекли по щекам. Сердце неистово колотилось о грудную клетку, в голове оглушительно звонили колокола. По Косте, по их не рожденной дочери, по ней самой.
– Константин Королев должен был бесследно исчезнуть. Ведь иначе появилось бы слишком много вопросов. Но если бы он просто исчез, его стали бы искать, а это совсем не входило в мои планы. И вот тут меня посетила поистине гениальная идея. В бригаде работяг, отделывавших дом, был парнишка из Белоруссии, отдаленно напоминавший Костю. Ростом, комплекцией, цветом волос. Да ты видела его фотографию в моем альбоме. Она там занимает почетное первое место.
Катю будто током ударило. Она вспомнила, что видела фотографию не только в альбоме, но и на экране телевизора, в передаче «Жди меня». Убитая горем мать держала снимок в дрожащих руках и просила найти пропавшего несколько лет назад сына.
– Так Константин Королев умер и вместо него появился Александр Морозов, – загадочно улыбаясь, продолжила Ангелина свой зловещий рассказ. – А настоящий Морозов погиб вместо Кости. Жертвенный огонь уже горел, а одна искра, как ты знаешь, может спалить сто тысяч вещей.
– И где Костя сейчас? – спросила Катя и не узнала свой голос.
– Он умер два месяца назад, на этот раз по-настоящему. – Ангелина закурила очередную сигарету, глубоко затянулась и с шумом выдохнула дым через ноздри. – И это ты его убила. Потому что, если бы не ты, он не лишился бы памяти, если бы он не лишился памяти, он не страдал бы от потери собственной личности. И как следствие – не спился бы. Даже Наталья оказалась тут бессильна. Я пыталась его спасти. Запирала его, прятала спиртное. Однажды, – голос ее дрогнул, – когда меня не было дома, он нашел мой тайник. Выпил сразу несколько бутылок. Когда я вернулась, ему уже нельзя было помочь. Он был мертв. Алкогольное отравление. Вот так ты второй раз украла его у меня. – Она помолчала, равнодушно глядя на Катю. – Теперь ты все знаешь. Ладно. Пойду я, устала я что-то. – Она поднялась с кресла и, держа в руках бутылку вина и бокал, нетвердой походкой направилась в сторону выхода. Остановилась у панели управления, протянула руку с бокалом, чтобы нажать на кнопку.
– Подожди, – попросила Катя. – Ответь на последний вопрос.
– Ну? – Ангелина повернулась к ней и недовольно подняла идеально выщипанные брови.
– Почему так сильно пахнет розами?
– Ах, это... – рассмеялась Ангелина. – Это ароматизатор, он вмонтирован в вентиляцию. Ты что, забыла, что это любимый Костин запах? Кстати, – повернулась она к Кате, – должна тебе сообщить, что мысли о мести гораздо слаще, чем сама месть.
И она снова нажала на кнопку. Вода с чудовищным грохотом хлынула из отверстия в противоположной стене.
На МКАДе скопилось чудовищное количество машин. Где-то впереди произошла крупная авария. Со всех сторон неслось завывание сирен карет «скорой помощи», пытавшихся пробиться к пострадавшим, ржавой пилой скрипели тормоза многотонных фур, оглушительно гудели застрявшие в пробке автомобили. Какофония резких звуков болью отзывалась во всех нервных окончаниях.
От собственного бессилия Антон застонал и уронил голову на руль.
Только бы не опоздать. Едва услышав на автоответчике имя Ангелины, Антон понял, о ком идет речь. Это она, Ковальская. Она все-таки добралась до Кати.
Очевидно, Ангелина ложью заманила Катю в ловушку. Придумала, что Юля Дроздовская жива. И доверчивая Катя, не раздумывая, бросилась спасать подругу.
В воздухе раздалось громкое утробное рычание, перекрывшее все остальные звуки. Молчанов присмотрелся. Сквозь плотную снежную пелену с трудом разглядел кружащий над дорогой вертолет спасательной службы. Да, видно, дело серьезное.
Ужасно захотелось курить. В поисках сигарет Антон сунул руку в карман. Пусто.
– Черт, – пробормотал он, обшарив все карманы. Сигарет не было. Наверное, забыл в спешке дома.
Молчанов распахнул дверцу бардачка. Полупустая пачка «Мальборо» нашлась под ворохом бумажек и фотографией Вики Свиридовой, украденной из квартиры Алениной тетки. Антон вытащил сигареты и зачем-то фотографию. С наслаждением закурил и захлопнул дверцу. Посмотрел на снимок и в который раз подивился сходству между Юлей и Викой. И вдруг понял: что-то не так.
Его внимание привлекла женская фигура на заднем плане. Теперь он ее узнал. Это была Ангелина Ковальская. Ошибки быть не могло.
– Господи Боже! – потрясенно прошептал Антон и машинально нажал на газ. «Фольсксваген» рванулся с места и чуть не впечатался в бампер впереди стоящей машины.
Внезапно послышалось требовательное и возмущенное кваканье. Антон посмотрел в зеркало заднего вида и увидел черный приземистый «БМВ», облепленный грозными мигалками, как рождественская елка лампочками. Расталкивая обескураженных водителей, он нагло продирался по крайней левой полосе сквозь нескончаемый поток машин. «Это шанс», – подумал Антон. Он дождался, когда «БМВ» поравняется с его «Пассатом», и резко вывернул руль. Слава богу, успел проскочить перед умником на «восьмерке», пристроившимся в хвосте черного монстра.
Преодолев за несколько минут метров пятьдесят, «БМВ» застыл перед пластмассовым заградительным сооружением. Антон тоже остановился. Они достигли места трагедии. Четыре из пяти полос движения были перекрыты тремя расплющенными автомобилями, вокруг которых топтались растерянные гаишники. Машины были так искорежены, что установить их марку не представлялось возможным. Рядом, прямо на земле, лежали два тела. Окровавленные куртки прикрывали головы. Чуть впереди замер приземлившийся вертолет с разверстыми дверями, в которые парамедики поспешно загружали носилки.
Снег, валивший с неба плотной стеной, придавал происходящему оттенок нереальности, спешил укрыть мягким пушистым одеялом окоченевшие тела, еще недавно бывшие живыми и дышащими. Спешил спрятать под собой пятна крови, оторванные куски металла и разбросанные по асфальту никому больше не нужные вещи.
Почему-то перед глазами всплыло Катино лицо. Только бы успеть...
С грохотом заработал двигатель вертолета, пропеллер закружился с бешеной скоростью, гаишники, придерживая шапки руками, отвернулись. Тяжелая машина взревела, поднатужилась и оторвалась от земли. Сделала в воздухе крутой поворот и отвесно поднялась вверх.
Водитель «БМВ» хлопнул дверцей, вразвалочку подошел к замерзшему милиционеру и что-то отрывисто ему сказал. Тот обреченно махнул рукой и отодвинул заградительное сооружение.
Водитель вернулся на место, и черный монстр с визгом унесся прочь. Антон проскользнул следом, сунув гаишнику под нос свое удостоверение.
Наконец вот он, поворот. Антон закурил. Сердце колотилось в груди, ладони вспотели и соскальзывали с руля. Он совсем не был уверен, что едет в правильном направлении. Ведь Ангелина вполне могла обмануть Катю, сказав, что Юля находится в клинике Дроздовской. То есть наверняка обманула.
На дороге, ведущей через пролесок к огороженной территории, толстым слоем лежал рыхлый снег. Следы от колес проходивших здесь ранее машин давно успело замести. Антон врубил дальний свет и аккуратно двинулся вперед. Главное – не угодить в сугроб. Можно увязнуть глубоко и надолго.
