Он разъединил телефонную линию и притворно патетически провозгласил:
— Старт дан. Обратного пути нет… Вы были свидетелями начала либо многомиллионного бизнеса, либо крупного скандала. Что говорят небеса?
«Майор» и «лейтенант» молчали, вероятно, пытаясь наладить связь с космосом. Родик хихикнул и вышел из кабинета, но, отойдя на несколько шагов от двери, вернулся и спросил:
— Сколько живых камней я создал?
— Тридцать два, — отозвался Сергей.
— А сколько резов?
— Восемьдесят два.
— О… Где деньги, Зин?
— Завтра утром будут.
— Вот и отлично. Аривидерчи…
…В бедламе нелюдей отказываюсь жить…
М. Цветаева
В субботу Родик проснулся рано. Жена и дочка собирались навестить тещу. Родик сначала хотел поехать с ними, но обещание, данное на общем собрании по поводу проблемы с криминалом, удержало его. Лена надулась, и, чтобы как-то сгладить обстановку, Родик решил довезти их до Савеловского вокзала. Убедившись, что они благополучно сели в электричку, он отправился в офис. Входная дверь оказалась еще опечатанной. Родик посмотрел на часы и про себя отметил, что охранник должен появиться минут через пятнадцать — двадцать. Ждать не хотелось, и он, нарушив правила, отпер дверь и прошел в кабинет. Надо было поработать с документами, но Родик никак не мог сосредоточиться — не давала покоя не решенная проблема взаимоотношений с бандитами. Требовалось проконсультироваться с компетентными в этой области людьми, и если не получить совет, то хотя бы почерпнуть информацию для выработки решения. Высказанная на собрании мысль о том, что контакт с криминальным миром полезен и мог бы наладиться через трудновоспитуемых учеников матери Родика, казалась вполне продуктивной. Однако кто именно из них не стал примерным гражданином советского общества, Родик лишь догадывался, анализируя случайные разговоры на похоронах матери о том, почему некоторые не пришли. Единственным способом было обзвонить тех, кого Родик знал, и задать им прямой вопрос…
Перед ним лежала старая домашняя записная книжка, в которую много десятков лет заносили все нужные и ненужные телефоны. Книжка сильно истрепалась, надписи затерлись, а некоторые страницы от старости выпадали. Однако найти нужные номера домашних телефонов оказалось достаточно легко.
Выписывая их, Родик усиленно думал о том, как начать разговор. Ничего хорошего в голову не приходило. Оставалось сказать напрямую, как есть, и надеяться, что его поймут.
Раздумья прервал междугородний телефонный звонок. Звонил Абдужаллол.
— Салом, Родик. Звоню-звоню, не могу до тебя дозвониться. Дома трубку никто не берет. Как твои дела? Что-то давно тебя не слышно. Хочешь зажать день рождения? — выдал Абдужаллол каскад вопросов.
— Привет. Рад тебя слышать. Только зашел в кабинет. Работа… Праздную в пятницу. Друзей, как ты знаешь, не приглашают. Они обязаны сами приходить.
— Я в понедельник буду в Москве…
— Надолго?
— Планировал на сутки-двое. В четверг должен быть на работе.
— Здорово. Останешься до среды. Отметим по-домашнему. Бери с собой Олю.
— Не получится, она пошла работать.
— Это что-то новое. Ты совсем обрусел, уже жену на заработки посылаешь.
— Что делать? Наше ведомство обнищало, а других доходов в моем захолустье нет и не предвидится… Как твоя коммерческая жизнь?
— Не здорово. Приедешь — расскажу. Да и совет твой мне нужен. Давай не будем греть провода. Жду тебя с нетерпением. Ты на чем приедешь? Где тебя встречать?
— Поеду на машине, есть оказия. Так что не беспокойся.
— Гостиницу не заказывай, остановишься у меня. Закончишь свои дела — сразу звони. Я тебя, где скажешь, перехвачу. До встречи! Оле пламенный привет.
— Хоп. Ты своим тоже от меня самого хорошего пожелай.
«Молодец, Абдужаллол. Помнит о моем дне рождения. Вероятно, специально подгадал приезд, а я, скотина, вообще ему не звоню. Да и когда у него день рождения, не помню. При этом считаю себя его другом. Из-за идиотской жизни все человеческое пропадает, — держа в руке телефонную трубку, издающую короткие гудки, корил себя Родик. — Ведь говорил с Абдужаллолом, а сам думал: его Бог послал, чтобы дать мне совет. Эгоист. Начал даже на друзей смотреть как на вспомогательный элемент. Да и общаюсь в основном с сотрудниками и партнерами. Родственников и друзей к этой дурацкой работе привлек. Не жизнь — сплошная работа. Сегодня должен был к теще с женой и дочкой поехать, а не получилось. Сижу в офисе. Завтра обещал с Наташкой рисованием заняться. Лев Маркович уже давно что-то необыкновенное для этого достал, а я никак даже забрать у него не могу. Мечусь, и обычные человеческие отношения забыл. Сегодня кровь из носа, а надо до него доехать. Я и ему, и Наташке поклялся. Старики еще и обижаются. Они живут во многом общением с нами. Своих детей нет, так они душевное тепло стараются нам отдать. Последнее время Лев Маркович пытается то ли мне пособить, то ли себя занять. Разные коммерческие предложения мне делает. Абсурдные, как правило, но от чистого сердца. Ему, наверное, кажется, что он мне помогает. Не хочется его разубеждать, а то почувствует свою ненадобность. Для такого человека, привыкшего к активной и публичной жизни, это хуже смерти. Умирают от двух причин — от болезней и от ненужности. Хотя и болезни тоже, скорее всего, от ненужности…»
Хлопнула входная дверь. Родик вышел из кабинета и в коридоре столкнулся с бандитами.
— Доброе утро, Родион Иванович, — протягивая руку, поздоровался главарь. — Все работаете? Не надоело капусту косить? Наверное, уже сто миллионов заработали. — Бандиты двусмысленно загоготали, оценив, по их мнению, тонкость высказывания главаря.
— Работаем, работаем… — не найдя, что ответить, пробормотал Родик.
— Мы тоже работаем, — продолжил главарь. — Много базара. Стрелка на стрелке, но бабок не хватает. Большие расходы. Я вот подумал: а не могли бы вы одолжить нам незначительную сумму. Нам нужен один миллион рублей. Через месяц отдадим.
— Сумма большая. Один я решить такой вопрос не могу. Да и свободных денег нет. Все в обороте.
— Вчера ваш склад забашляли, а сегодня выходной. Закупить вы ничего не сможете.
— У нас нет выходных. Все фирмы работают. Деньги никто не держит. Если даже вчера не закупили, то закупят сегодня, — удивившись осведомленности бандитов, пояснил Родик.
— Так масть легла. Конкретно приперло. Хотите, мы проценты заплатим?
— Я же говорю вам, что сейчас нет такой возможности. Я не отказываю. Как только — так сразу дадим. Проценты мы не берем, не ростовщики.
Вся компания бесцеремонно расселась на стульях.
— Когда мы сможем конкретно узнать о ваших возможностях? — продолжал давить главарь. — Если проценты не хотите, то мы услуги вам бесплатно предоставим.
— Не раньше вторника, — соврал Родик. — Я же не могу из-за вашей просьбы остановить бизнес. Надо попробовать высвободить средства. Это очень сложно. Деньги — кредитные, а услуги ваши нам не нужны.
— Хорошо. Толкать порожняк не будем. Подождем до вторника. Во сколько нам подскочить?
— Во второй половине, а лучше в среду, но только утром. У меня в среду день рождения. Будут гости из других городов, я уйду с работы рано.
— С нас подарок. Вы охотитесь?
— Да…
— Вот, мужчина-охотник, — обращаясь к своим подельникам, глумливо и двусмысленно заявил главарь. — Подарим ему вот такой инструмент.
Он вынул из кармана куртки и положил на стол пистолет.
— Нравится вам такой? Возьмите. Посмотрите. Хорошая волына? Не стесняйтесь, возьмите.
— Пистолет как пистолет, — взяв за кончик ствола, чтобы не оставлять отпечатков пальцев в ненужных местах, сообщил Родик. — Мне такой ни к чему, спасибо. У меня есть ружье, а разрешения на нарезное оружие нет. Так недолго попасть в неприятную историю, а то и в тюрьму сесть.
— Напрасно отказываетесь. Вдруг кто урыть вас хочет. Прекрасное средство защиты. Мало ли что случится. Ружье ведь с собой носить не будешь. Мы вот всегда к вам со стволами приезжаем. Тюрьмы не боимся. Больше переживаем за вашу безопасность. Тут недавно одного коммерса завалили, по телику показывали…
— Спасибо за заботу, но мне это не надо. Если кто-то захочет напасть, то против лома, как говорится, нет приема. Да и пистолетом нужно уметь воспользоваться, а меня этому не учили.
— Нас тоже не учили. По многим причинам в армию не пускали. Приходится учиться. Ха-ха… В школе рабочей молодежи. А насчет защиты — я с вами не согласен. Против лома — есть приемы. Мы их знаем. Да и ломом сами можем ударить.
Снова хлопнула входная дверь, и Родик, чтобы закончить тягостный разговор, поднялся и, ссылаясь на то, что ожидает посетителя, вышел из кабинета. Как он и предполагал, пришел охранник. Родик поздоровался с ним и возвратился в кабинет. Главарь перебирал бумаги на его столе. Появление Родика его почти не смутило.
