- Но моя роль… - начал было Аид Александрович и пресекся.
- Ваша роль? Довожу до Вашего сведения, что Тени Верховного Руководства Элизиума и САТ уже осведомлены о том, что Вы в своем институте почти разгадали загадку жизни и смерти, загадку универсума. И о том осведомлены, что окончательно разгадать эту загадку Вам помог Станислав Леопольдович. Правда, они не уверены, что Вы доберетесь в себе до Аида, - потому-то, отчасти, тень Станислава Леопольдовича и выдворили отсюда: а ну как он подскажет вам, кто Вы такой? И тогда им придется пасть ниц перед Тенью Царя Аида; Вы станете распоряжаться царством мертвых - и придет золотой век Элизиума. Здесь, на Земле, Вы сделали все, чтобы там иметь право властвовать.
- Я готов, - тихо сказал Аид Александрович Медынский, завотделением соматической психиатрии, и высоко поднял голову. Как царь.
- Теперь с вами, Эвридика? - спросил гость.
- Да, - смело ответила она.
- Вы, конечно, понимаете после всего сказанного, что не случайно и Ваше имя? Имена ведь не бывают случайны.
- Значит, миф об Орфее? - поспешила навстречу Эвридика.
- Миф об Орфее, - подтвердила тень. - Вы были женой Орфея, танцевали на зеленом лугу, Вас укусила змея, и Вы умерли.
- Змейка на сапожке, - пробормотала Эвридика. Нет-нет, это я так…
- И кем бы Вы ни были, Вы никогда не умирали естественной смертью… смешно говорить так - "естественная смерть"…
- Variola, - сказала Эвридика, не понимая себя.
- Variola, черная оспа… красный автомобильчик… всегда что-нибудь случалось эдакое.
- Значит, и на сей раз…
- На сей раз все уже обошлось, красный автомобильчик уехал в Мытищи, Аид Александрович отпустил вас из Тартара, а нянька Персефона, соответственно, проглядела. Тема утонула в вариациях, так сказать. В первый раз за всю свою историю, Эвридика, Вы не стояли в оцепенении, гадая: обернется - не обернется, Вы сами бросились за Орфеем, хотя были уже почти тенью… по снегу бросились, босиком…
- Вариации победили тему, - сказал Петр.
- Именно так. Все свои витальные циклы вы знаете, Эвридика, из снов. У Вас, девочка, точные сны - это большая редкость. Но одного Вы даже не можете предположить: объем информации, заложенный в тень Эвридики, был настолько велик, что в восемнадцатом веке тень Ваша распалась надвое: одна половинка пошла по канату - за черными розами под черную скрипку, в сторону Петра, в сторону смерти; другая - кинулась к долу зеленому, в сторону Станислава Леопольдовича, в сторону жизни. Так иногда случается с тенями - правда, не часто. Фредерика и…
- Клотильда Мауэр, Эмма Ивановна Франк, - подхватил Петр.
- Ты знал, Петр? - опешила Эвридика.
- Знаю, - ответил тот. - Не случайно ведь ты вспомнила мелодию песенки этой, про дол зеленый! Хоть и забыла немецкий язык…
- Так и разрешилось противоречие, заложенное в Вашем характере, - продолжал посетитель. - Одна половинка Эвридики стояла в оцепенении, другая бежала за Орфеем, одна вышивала кисет, другая умирала от оспы, одна приставала к прохожим, другая бросалась под машину от одиночества! И может быть - как знать! - распавшаяся тень восстановит в Элизиуме свою целостность уже теперь… миф об Орфее опять воспроизведется в канонической редакции. История, видите ли, любит ходить кругами. Тем более, что и царь Аид к тому времени займет свое законное место.
- Займет, займет! - обнадежил Аид Александрович.
- Хорошо бы тогда и мне оказаться в этой компании, - грустно заметил Петр. - А то как бы ей не развалиться без меня.
- Но Вы уже готовы присоединиться к ней, - напомнил гость.
- Да, да, я готов.
- У вас ведь самая грустная история - и Вы рады будете распрощаться с ней наконец? Радуйтесь: теперь Вы не бессмертны.
Петр не успел ответить - фигура посетителя растаяла в воздухе; а тут соседи Петра не выдержали прохаживаться по коридору на костылях и вернулись в палату.
- Как жалко, Петр, что мы ничего не узнали про тебя! - шепнула ему Эвридика. - Пустяки, - сказал Петр. - Я уже все знаю сам.
Глава ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Солнечное ЗАТМЕНИЕ однажды В ИЮНЕ
Ну конечно, его уже ждали: это Станислав Леопольдович понял еще там, в "Зеленом доле", когда ощутил, что тень его с душераздирающей силой влечет в Элизиум. Понял он и то, что, включив свет, свидетели событий этой ночи найдут его тело в зале, ибо покидал он землю сознающей себя тенью, а отнюдь не тенью, на время свободной от живого носителя. Скорее всего, он умер там, на Земле. Или почти умер. Дела его, значит, были закончены: Станислав Леопольдович снова превратился в то, чем привык считать себя последние двести лет, - в Тень Ученого.
А в Элизиуме было неспокойно: слухи о Тени Ученого, которая сама создала себе носителя, нарушили границы Атлантиды и бродили по всему Элизиуму - вдоль и поперек… если там, конечно, есть это "вдоль" и это "поперек". Слухи внушали ужас: была в дикой акции Тени Ученого какая-то совсем уж мистика. Потому вполне естественно, что атлантические тени собрались на тени-площади у тени-ворот тени-административного-здания - чуть ли не все до одной: взглянуть на легендарную эту Тень Ученого. Вот она и появилась, Тень Ученого, - тень как тень… Она приветственно махнула тенью-руки всем собравшимся и проследовала в сопровождении некоей тени в тень-ад-министративного-здания. Сюда в спешке собрались тени членов Совета Атлантических Теней.
- Мы давно уже ждем Вашего прибытия, - с места начала тень Председателя САТ. - Добро пожаловать!
- Благодарю вас, - грустно прошелестела Тень Ученого.
- Простите великодушно, - продолжала Тень Председателя САТ, - что нам пришлось прибегнуть к крайним мерам. Но Вы сами вынудили нас к этому: Ваше поведение давно уже стало вызывающим, Вы, так сказать, перешли все границы. Почему, позвольте узнать?
- Это что же, официальный допрос? - поинтересовалась Тень Ученого.
- Да нет, бог с Вами… Просто дружеский разговор, если Вам так угодно.
- Так мне не угодно, - определилась Тень Ученого. - Мы не состоим с вами в дружеских отношениях. Допрос - это другое дело. Я согласен дать Совету Атлантических Теней показания. Но только публично.
- Вы хотите публичного позора?
- Да.
- А не боитесь ли Вы, что САТ. -. - начала Тень Председателя САТ.
- Не боюсь, - поняла Тень Ученого. - Я теперь вообще уже мало чего боюсь. Уничтожить меня без суда и следствия, увы, невозможно. Вы же цивилизованное общество, не так ли, глубокоуважаемые тени? Кроме того, мир уже шумит - и Вы об этом знаете.
- Да… Вы наделали много шума.
- Я старался. Но проблема не только в этом, как все вы хорошо понимаете. Первый случай рассредоточения тени в гуманном обществе представляет собой событие из ряда вон, ведь так? Вряд ли удастся сохранить его в тайне - даже здесь. А там, на Земле, о нем уже пишут: я позаботился об этом.
- Вы много успели.
- Да, достаточно много. Почти все, что хотел успеть. Кое о чем вы даже не догадываетесь - боюсь, у вас нет исчерпывающих сведений о том, как много мне удалось. И не будет, если вы не дадите мне возможности высказаться публично. Другого способа получить информацию, столь необходимую для вас, я вам не предложу. А без информации этой дальнейшее ваше существование в опасности. Вам ведь невыгодно, чтобы мир, который уже шумит, предъявил вам ультиматум, высокочтимые тени? Живые раньше, чем мертвые, узнали подоплеку елисейского бытия… и они ведь могут начать действовать оперативно. Кто знает, как далеко это зайдет!..
- Уведите, - произнесла Тень Председателя в сторону - довольно злобно, между прочим. И сделала тень-жеста-нажатия-на-тень-кнопки. Две громадные тени вошли на тень-звонка.
Тень Ученого увели по тени-коридора. Тени членов САТ откинулись на тени-спинок-стульев.
- Я полагаю, - через паузу проговорила Тень Монарха, - что огласки в данном случае не избежать все равно. Нам придется смириться с идеей публичного суда. Тем более, что мы ведь не проиграем… Не должны проиграть.
- А отдаете ли Вы себе отчет в том, - отвечала Тень Республиканца, - что эта безумная тень крайне опасна и очень даже может взбаламутить против нас всю Атлантиду?
- Да уж! - подтвердила Тень Кардинала. - Вообразите себе, что начнется, когда атлантические тени узнают о возможности прямого контакта по типу театра-теней! Ведь Тень Ученого не преминет рассказать о случае с палкой и с этим выжившим из ума вороном в их паршивом кафе!
Тени повернули тени-голов к тени-двери, откуда бочком проникла в тень-помещения Тень Тайного Осведомителя, вызванная заблаговременно.
- Здравствуйте, голубчик, - прошелестела Тень Председателя САТ.
- Мы тут как раз обсуждаем последствия Вашего пребывания на Земле. И не можем взять в толк, по какому праву Вы воспользовались контактом типа театра-теней? Этому приему Вас обучили на крайний случай, если помните…
Тень Тайного Осведомителя опустила тень-головы.
