на зависимостях.
— Думаешь, кто-то видел, как она вошла в офис? — спросил Ло.
— Это возможно. Почему бы тебе не попробовать отследить номер?
— Сообщения пришли с неопознанного номера.
— И что?
— Извини. Взлом телефонных номеров — не совсем моя фишка. Лили, что на счёт тебя? — он смотрит на меня, и я отрицательно качаю головой. — Я так и подумал.
— О, нет, — быстро говорит Коннор, — я знаю, что ты не можешь сделать что-то настолько сложное. Я просто подумал, может быть, ты знаешь кого-то, кто мог бы взломать его.
— Ты что, только что признался, что чего-то не умеешь, Кобальт? — вмешивается Райк. Он выглядит так, словно готов спрыгнуть с кресла и позвонить в прессу. Хотя, подождите. Он и есть пресса. Может быть, завтра он напишет об этом статью в «Philadelphia Chronicle» и озаглавит ее: «Коннор Кобальт не знает всего на свете!».
— Не смеши меня, — говорит Коннор с непроницаемым выражением лица. — Я знаю, как это сделать. Но я этого не сделаю. Это незаконно.
Райк закатывает глаза и крепче сжимает свою бутылку с водой. Увы, на этот раз без статьи.
Роуз изящно отпивает свой чай и говорит:
— Это все еще незаконно, даже если ты заплатишь кому-то, чтобы он сделал это за тебя.
— Но если сделать все с умом, тебя не поймают.
Помните мои слова о нравственности Коннора? Забудьте их. Он так сильно скрывает свои эмоции, что я не разглядела его коварное нутро. Тем не менее, я не думаю, что он рискнул бы потерять Роуз ради места в Уортоне. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Мы с Ло уже обсуждали эту тему, — говорю я. — Все мои знакомые знают мою семью. Родители начали бы задавать вопросы, если бы я наняла частного детектива. — А держать их в неведении как можно дольше — моя главная цель. Думаю, что вечность — самый оптимальный вариант.
Ло кивает.
— Мы также не хотим привлекать ненадежных третьих лиц. Я не хочу, чтобы они меня облапошили.
Я оживляюсь, когда думаю о примере.
— Например, хакер, который живет в подвале родителей.
— Да, — говорит Ло. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Я знаю надежного частного детектива, которого я могу нанять, — говорит Коннор. — Это не проблема.
Роуз улыбается и делает последний глоток чая.
— Я отплачу тебе, — говорю я Коннору.
— Я предпочитаю услуги.
Ладно, это звучит сексуально. Когда я думаю об услугах, я представляю себе минет.
Мое лицо сразу же вспыхивает, и я пытаюсь отвести взгляд, но все уже смотрят на меня. Я попала.
— Лили!
Три голоса на разной высоте отчитывают меня. Ло кладет руку мне на плечо, и я сдерживаюсь, чтобы не спрятаться в его бицепсе. Я не буду забиваться в угол.
Я обвиняюще указываю на Коннора.
— Это он сказал, а не я!
— Я не говорил о сексуальных услугах, — спокойно оправдал себя Коннор.
Теперь я указываю на свою грудь.
— Я здесь сексуально зависимая. У моего мозга есть автоматическая настройка. Я не буду думать о подарочках в знак признательности.
Произносить вслух фразу «сексуально зависимая» было плохой идеей, и я жалею об этом, как только Райк говорит:
— Кстати о сексуально зависимых, — я захотела ударить его. — Как продвигается твое выздоровление теперь, когда Ло вернулся домой? Вам двоим разрешено заниматься сексом?
— Это сложно, — бормочу я. — И я не думаю, что мне следует обсуждать это с тобой.
— Она может немного заниматься сексом, — поясняет Ло, судя по всему пытаясь сгладить углы.
Я хочу рассыпаться на кусочки.
— Что значит «немного»? — спрашивает Райк.
Ладно, я безумно хочу рассыпаться на кусочки и прямо сейчас.
— Я не могу говорить об этом, — уклончиво отвечает Ло. Но на самом деле он имеет в виду: я не могу говорить об этом в присутствии Лили. Потому что я тоже понятия не имею, что означает «немного». Это сведет меня с ума.
Мне также не нравится, что Ло так быстро делится интимными подробностями нашей личной жизни, но я думаю, он пытается быть более откровенным. Ему, наверное, проще сосредоточиться на моей зависимости, чем на собственной.
— Что будет, если ты начнешь потакать ей? — спрашивает Роуз, ставя свою чашку на стол.
— Не начну, — говорит Ло и свирепо уставляется на мою сестру.
Я хотела бы одолеть свою зависимость самостоятельно, но мой психотерапевт уже объяснил, что воздержание — это не выход, поскольку секс — естественная часть жизни, в отличие от алкоголя. Человек может целую вечность не пробовать спиртное, но почти все занимаются сексом, когда достигают определенного возраста. А в сексе участвуют два человека.
Поэтому я должна научиться вести здоровую сексуальную жизнь с Ло, а не ту, где он подпитывает мои навязчивые идеи. И мне нужно работать над тем, чтобы быть более уверенной в себе, не обращаясь к мастурбации.
Я вздыхаю. Все это так сложно. И кажется таким тяжелым.
— Это не то же самое, что Лили нальёт тебе стакан виски, Лорен, — говорит Роуз. — Мы все узнаем, что ты снова пьёшь, но никто из нас не поймёт, что ты ей потакаешь.
Потому что это означает, что если он позволит мне трахать его именно так, как я хочу и когда я хочу. Я буду под таким кайфом и так полна Лореном Хэйлом, что я никогда не захочу покинуть спальню и встретиться с реальным миром.
Это звучит намного лучше, чем следовало бы.
— Ты годами не знала, что я алкоголик, — опровергает ее слова Ло. — Поверь мне, ты не поймёшь, если я один раз сорвусь с катушек. Это одно и то же.
— Зато я пойму, — говорит Райк.
— И я, — добавляет Коннор. — Я понятия не имел, что Лили пристрастилась к сексу, но мне потребовался ровно один день, чтобы понять, что у тебя проблемы с алкоголем.
Райк провёл рукой по своей твердой, высеченной как камень челюсти.
— Ты знал, что он алкоголик, и пил с ним пиво? На самом деле, я видел, как ты покупал ему выпивку в баре.
— Он настоящий друг, — горько улыбнулся Ло. Клянусь, он говорит такие вещи только для того, чтобы действовать людям на нервы.
Райк выглядит так, словно хочет встать и ударить его по затылку.
Роуз поворачивается к Коннору, но он не съеживается под ее проницательным
взглядом.
— Ты знал и пил с ним пиво?
— Мы только познакомились. Я не планировал переворачивать его жизнь вверх дном.
— Так значит, ты разглядел то, что сделало его счастливым, и ты с удовольствием использовал это, чтобы с ним подружиться.
— Ты ведешь себя так, как будто он вколол мне шприц с героином, — встрял Ло.
— Он с таким же успехом мог и это сделать, — парировал Райк.
Хорошо, когда эта встреча превратилась в место для объединения против Коннора?
— Забейте уже, — огрызается Ло.
Коннор молчит, и Роуз, похоже, не готова так легко его простить. Уверена, что позже у них будет целая философская дискуссия по этому поводу.
И, к сожалению, она помнит из-за чего разразился этот спор.
— Твоя зависимость, Ло, не такая, как у Лили, — говорит она. — Когда тебя здесь не было, поддерживать Лили было просто. Теперь, когда ты вернулся, я чувствую, что ты единственный человек, которому разрешено участвовать в процессе ее выздоровления. И насколько справедливо? Ты только что вышел из реабилитационного центра.
Нужно ли мне присутствовать при этом разговоре? Я чувствую, что это выше моих сил, даже несмотря на то, что они говорят обо мне.
Его голос значительно смягчается, теряя обычную резкость.
— Я не знаю, чего ты от меня хочешь. Я ее парень. Она сексуально зависимая.
Конечно, я буду принимать самое активное участие в ее выздоровлении. Я знаю, о чем ты говоришь. Я знаю, о чем вы все говорите, — он смотрит на Райка и Коннора. — Я не могу просить вас просто доверять мне, не тогда, когда у меня в послужном списке двадцать один год дерьмового поведения. Но эта ситуация странная, нестандартная и очень, очень хреновая. И нам придется выяснить, как со всем этим справиться.
