Татьяна опустила руку с колокольчиком. Они посмотрели в глаза друг другу.
– Ты должна быть всегда рядом, – сказал он.
– Я буду всегда рядом, – ответила она и осторожно стёрла с его щеки несколько капель крови и желтовато-розовый кусочек мозгового вещества. Рядом с комнатой Аксиньи была буфетная. Роман осторожно открыл дверь и вошёл, сделав знак Татьяне. Оставшись за дверью, она тряхнула колокольчиком.
В буфетной было светлей, чем в комнате Аксиньи, – шторы не задёрнули, и свет полной луны проникал внутрь.
На кушетке у окна, между двумя громоздкими буфетами спал повар Никита.
Он лежал на спине, укрывшись до подбородка узким лоскутным одеялом и скрестив поверх одеяла на груди свои костлявые руки.
Освещённое луной лицо было спокойно.
Роман пошёл к лежанке, поднимая топор, но, проходя мимо правого буфета, задел стоящий с краю подсвечник.
Подсвечник громко упал и покатился по полу.
Никита глубоко вздохнул и, разлепив губы, пробормотал:
– Под… берёзовое…
Роман осторожно переступил через подсвечник и на цыпочках приблизился к изголовью кушетки.
Повар спал.
Роман не спеша примерился и с выдохом всадил топор ему в лоб. Скрещённые руки Никиты слабо дёрнулись, пальцы задвигались. Отсечённая верхняя часть черепа упала за изголовье кушетки, обнажённый мозг в голове повара блестел под лунным светом, лицо оставалось неподвижным.
Роман вытер топор одеялом и вышел из комнаты.
Татьяна ждала его с колокольчиком в руке.
– Иди за мной, – сказал он и двинулся по коридору.
Она пошла следом.
Миновав опустевшую кухню, они дошли до двери, выходящей во двор.
– Нам нужна свеча, – сказал Роман, – возьми на кухне свечу и спички.
Татьяна зашла на кухню и вскоре вышла со свечой и спичками. Роман открыл дверь, они спустились по трём деревянным ступенькам и оказались во дворе.
Здесь было прохладно, и всё хорошо освещалось луной. Впереди стояли хлев, стойла, кладовые. Прямо за ними был сенной сарай. Роман пошёл влево, Татьяна пошла за ним.
Они обошли стойла и приблизились к сенному сараю.
– Зажги свечу, – тихо сказал Роман.
Татьяна зажгла свечу. Роман подошёл к лестнице, приставленной к сараю, и повернулся к Татьяне.
– Дай мне свечу, – сказал он.
Она передала ему зажжённую свечу.
– Стой здесь и звони, – сказал он и полез по лестнице, держа в левой руке свечу, а в правой топор.
Татьяна затрясла колокольчиком.
Роман поднялся до последнего венца сарая и посветил внутрь свечой. Почти до самой крыши сарай был заполнен сеном.
Справа на широкой подстилке спали шесть парней в кумачовых рубахах. Слева прямо на сене, накрывшись тулупом, спал конюх Куницына Гаврила.
Роман осторожно перелез с лестницы на сеновал. Сено зашуршало под ногами.
Он подошёл к Гавриле, посветил свечой.
Потом примерился и ударил два раза топором по голове. Гаврила захрипел и заворочался. Роман ударил ещё два раза, и Гаврила затих. Роман подошёл к остальным.
Крайний слева спал вниз лицом. Роман опустился на колени, посветил свечой и ударил топором по шее. Спящий не пошевелился. Роман ударил ещё раз. Спящий лежал неподвижно. Роман передвинулся ко второму. Тот спал на правом боку. Роман ударил его в левый висок. Спящий зашевелился, застонал и затих. Роман передвинулся к третьему. Тот спал также на правом боку. Роман ударил его в левый висок. Спящий не шевелился. Роман передвинулся к четвёртому. Тот спал на спине. Как только Роман посветил свечой, спящий стал просыпаться. Роман ударил его топором в голову. Он закричал и стал биться. Роман ударил ещё два раза. Двое оставшихся стали просыпаться, и Роман задул свечу. Они проснулись и подняли головы.
– Кто кричал? – спросил тот, что был ближе к Роману.
– Быдто плакал кто, – сказал другой.
– Никола! – позвал тот, что был ближе к Роману.
Ему никто не ответил.
– Никола! – опять позвал он.
Никто опять не ответил.
– Слышь, а может, хорёк? – спросил другой.
– Да то Никола кричал, – ответил ближний к Роману. – Напился, чёрт, теперь орёт во сне.
– Во-во! – сказал другой. Они заворочались и легли.
Роман ждал в темноте. Он не двигался. Слышен был слабый звук деревянного колокольчика.
Через несколько минут оставшиеся двое уснули. Роман, стоя на коленях, медленно приблизился к ближайшему и ударил топором. Спящего вырвало. Роман ударил его ещё три раза. Его сосед заворочался и поднял голову. Роман замер.
– Кто тут? – спросил оставшийся.
– Это я, – ответил Роман, – не бойся.
– Кто это? – спросил оставшийся.
– Роман Алексеевич, – ответил Роман, двигаясь к нему в темноте. – Я Гаврилу ищу. Где Гаврила спит?
– Гаврила? А там-то вон, подале, – ответил оставшийся.
Роман быстро ударил его топором.
Оставшийся громко закричал. Роман ударил ещё раз. Оставшийся кричал, закрываясь руками. Роман стал бить его топором.
Оставшийся кричал. Роман бил до тех пор, пока он не затих.
Татьяна трясла колокольчиком.
Роман выглянул с сеновала. Она подняла голову. Роман стал спускаться по лестнице вниз. Татьяна перестала трясти колокольчиком.
– Пойдём со мной, – сказал Роман.
Он взял её за руку. Они пошли к дому, потом пошли по дороге вниз. Они прошли липы, прошли кусты. Потом вышли к оврагу и пошли вдоль оврага. Когда они дошли до избы пастуха Николая Горохова, Роман остановился. На них залаяла собака пастуха.
– Звони в колокольчик! – быстро оказал Роман. Татьяна затрясла колокольчиком. Собака перестала лаять. Она завиляла хвостом и подошла к ним. Роман с Татьяной подошли к крыльцу.
– Встань на крыльце и звони, – сказал Роман.
Татьяна взошла на крыльцо и затрясла колокольчиком. Роман прошёл мимо неё. Дверь была открыта. Он прошёл в сени. Потом открыл другую дверь и вошёл в избу. В избе было темно. Роман постоял и привык к темноте. Слева стоял стол. Справа стояла печь. Возле печи стояла лежанка. На лежанке лежали Николай Горохов и его жена Матрёна Горохова. На печи лежали их дети: Степан Горохов, Мария Горохова, Иван Горохов и Пётр Горохов. Роман подошёл к лежанке и ударил Николая Горохова топором по голове. Николай Горохов застонал. Роман ударил Матрёну Горохову топором по голове. Она не двигалась. Роман ударил Николая Горохова. Он перестал стонать. Роман подошёл к печке. Крайним на печке лежал Пётр Горохов. Роман взял его за руку и потянул. Пётр Горохов упал с печки. Роман ударил его топором по голове. Пётр Горохов не шевелился. Роман потянул за руку Ивана Горохова. Иван Горохов упал с печки и заплакал. Роман ударил его топором по голове. Иван Горохов перестал плакать. Роман потянул за руку Степана Горохова. Степан Горохов упал с печки и заплакал. Роман ударил его топором по голове. Степан Горохов замолчал. Роман потянул за руку Марию Горохову. Мария Горохова упала с печки. Роман ударил её топором по голове. Мария Горохова не двигалась. Роман вышел из избы. Он прошёл сени и вышел на крыльцо. На крыльце стояла Татьяна. Она трясла колокольчиком. Роман взял её за руку. Они сошли с крыльца и пошли к следующему дому. Это была изба Фёдора Косорукова. Роман и Татьяна подошли к крыльцу. Татьяна затрясла колокольчиком. Роман толкнул дверь. Она была не заперта. Он вошёл в сени. Потом открыл другую дверь и вошёл в избу. Справа стоял стол и комод. Слева стояла печь. Впереди у окна стояла кровать. На кровати спали Фёдор Косоруков и его жена Наталья Косорукова. На печи спала мать Фёдора – Дарья Косорукова. Роман подошёл к изголовью кровати и ударил Фёдора Косорукова топором по голове. Фёдор Косоруков стал биться. Наталья Косорукова проснулась и подняла голову. Роман ударил её топором по голове. Она застонала и упала на пол. Роман ударил её топором по голове. Потом он ударил Фёдора Косорукова. В это время проснулась Дарья Косорукова. Она свесила голову с печи и спросила: “Кто это? Кто тут?” – “Это я”, – ответил Роман. “Кто это?” – спросила Дарья Косорукова. “Роман Алексеевич”, – ответил Роман. “Господи!” – сказала Дарья Косорукова. Роман подошёл к печке. “Так чаво ж? – спросила Дарья Косорукова. – Будите их”. Роман ударил её топором по голове. Дарья Косорукова свесила голову с печки и не двигалась. Роман вышел из избы в сени. Потом он вышел на крыльцо. Татьяна стояла и трясла колокольчиком. Роман пошёл к соседнему дому. Это был каменный дом братьев Черновых. Роман подошёл к крыльцу. За воротами залаяли собаки. Татьяна затрясла колокольчиком. Собаки перестали лаять. Роман взошёл на крыльцо и сделал знак Татьяне. Она взошла на крыльцо. Роман потрогал дверь. Она была не заперта. Татьяна трясла колокольчиком. Роман вошёл в сени. В сенях было темно. Он двинулся на ощупь. Слева он нашёл ручку двери. Он потянул ручку. Дверь отворилась. Он вошёл. Слева стоял стол. Справа стояла печь. В правом углу стояла кровать. Рядом с кроватью стоял сундук. На кровати спал Степан Чернов и его жена – Агафья Чернова. На печи спали дети Черновых: Иван Чернов, Алексей Чернов и Матвей Чернов. На сундуке спала дочь Черновых – Мария Чернова. Роман подошёл к изголовью кровати и ударил Степана Чернова топором по голове. Степан Чернов не пошевелился. Роман ударил Агафью Чернову топором по голове. Она застонала и подняла голову. Роман ударил её топором по голове. Она упала на кровать и не шевелилась. Роман подошёл к сундуку и ударил Марию Чернову топором по голове. Она захрипела. Роман ударил её топором по голове. Она продолжала хрипеть. Роман ударил её топором по голове. Она перестала хрипеть. Роман подошёл к печи. Первым с краю лежал Иван Чернов. Роман взял его за руку и потянул. Иван Чернов упал с печи. Роман ударил его топором по голове. Иван Чернов не двигался.
