Расхождения (главным образом по вопросу о перспективах развития Б.) и раскол внутри национально-освободительных сил в 1946 привели в марте 1948 к началу внутреннего вооруженного конфликта. Компартия ушла в подполье и начала вооруженную борьбу против национального правительства. К восстанию присоединились некоторые части бирманской армии и Народной добровольческой организации (НДО), созданной в 1946 Аун Саном из бывших бойцов патриотической армии Б. В конце 1948 — начале 1949 при подстрекательстве империалистических кругов против правительства выступила часть национального меньшинства каренов. В 1950 началась также интервенция гоминьдановцев в северо-восточные районы Б. В 1949 правительство осуществляло власть лишь в Рангуне и нескольких городах. В начале 1950-х гг. разрозненные силы повстанцев в Б. были оттеснены правительственными войсками. Вследствие напряжённой политической и экономической обстановки в стране, давления империалистических и внутренних реакционных сил процесс развития независимой Б. шёл сложно и противоречиво.
Б. была принята в ООН (19 апреля 1948), установила дипломатические отношения с другими государствами (с СССР 18 февраля 1948), постепенно выработала внешнеполитический курс как политику мира, позитивного нейтралитета. Правительство Б. развивало отношения с капиталистическими странами, а с середины 1950-х гг. также и с социалистическими странами (в 1955 заключено советско-бирманское торговое соглашение, состоялись взаимные визиты бирманских и советских руководителей в СССР и Б., в 1957 подписано советско-бирманское соглашение о строительстве в Б. ряда объектов). Б. была одним из организаторов и активных участников Бандунгской конференции 1955.
С 1952 в Б. стала осуществляться т. н. программа Пьидота («страна благоденствия») — 8-летняя программа восстановления и развития, предусматривавшая увеличение валового национального продукта примерно на 80% (при возрастании роли государственного сектора, стимулировании национального предпринимательства, использовании иностранного капитала и иностранной помощи — в основном западных капиталистических держав, проведении некоторых социальных реформ, в том числе аграрной реформы на основе закона 1953 о национализации земли). По данным ООН, среднегодовые темпы роста валового национального продукта в Б. в 1951—60 составили 5,4% (один из наиболее высоких показателей для развивающихся стран). В 1951—52 в Б. состоялись первые, в 1956 — вторые парламентские выборы, давшие победу по-прежнему АЛНС — Социалистической партии.
В целом период с начала 1950-х гг. до 1958 отмечен относительной экономической и политической стабилизацией в стране. Однако она оказалась непрочной. Основные экономические задачи «программы Пьидота» не были решены, аграрная реформа была проведена лишь частично и не поставила преграды дальнейшему обезземеливанию крестьян, внутренние вооруженные конфликты, в том числе национальные, продолжались. В то же время в правящем лагере всё более процветали бюрократизм и коррупция, разлагавшие его и вызывавшие недовольство народных масс. Всё это привело к общенациональному политическому кризису, который развивался преимущественно как кризис в верхах.
В мае—июне 1958 произошёл раскол правящей АЛНС. Более умеренная фракция У Ну — У Тина образовала «Чистую» АЛНС (с 1960 — Союзная партия), фракция правых лидеров Социалистической партии У Ба Све — У Чжо Ньейна оформилась как «Стабильная» АЛНС (в дальнейшем АЛНС). Между ними началась ожесточённая борьба за власть. В этих условиях правительство У Ну было вынуждено в октябре 1958 передать власть бирманской армии, которая сформировала переходное правительство во главе с главнокомандующим генералом Не Вином. В апреле 1960, после проведения третьих парламентских выборов, давших победу сторонникам У Ну, было создано правительство Союзной партии. Но и это не стабилизировало положения. В обстановке нарастания внутренней борьбы в правившей Союзной партии и роста сепаратистских тенденций в национальных окраинах, грозивших распадом Бирманского Союза, 2 марта 1962 в Б. произошёл государственный переворот.
Б. с 1962. В результате событий 2 марта 1962 у власти встал Революционный совет, созданный из патриотически и революционно настроенных офицеров армии во главе с Не Вином. 30 апреля 1962 Революционный совет выступил с политической декларацией «Бирманский путь к социализму», отвергающей капиталистический путь развития. В истории Б. начался этап серьёзных преобразований антиимпериалистического, антифеодального и антикапиталистического характера. Уже в 1962 Революционный совет принял меры по ограничению деятельности центров империалистической пропаганды в Б. В 1963—66 были национализированы полностью нефтяная промышленность, банки, внешняя торговля, энергетика, связь; основная часть обрабатывающей и горнорудной промышленности, строительства и внутренней торговли. Во 2-й половине 60-х гг. доля государственного сектора в валовом продукте превысила 50% (без земледелия — 60 — 63%), в обрабатывающей промышленности около 60%, в торговле 70—80%. В 1963 был введён подоходный налог с очень крутой шкалой. Всё это привело к вытеснению из Б. западного монополистического капитала (преимущественно английского), к подрыву позиций индийской и китайской буржуазии в Б. и к сильному ограничению бирманской национальной буржуазии. В 1962—65 были приняты важные антипомещичьи и антиростовщические законы, защищающие права крестьян на землю и имущество и на аренду земли, в том числе закон об отмене арендной платы на землю (1965). Проводится реформа высшего образования (с 1964), введено бесплатное медицинское обслуживание и пр.
Стремясь обеспечить нормальные внутриполитические условия для реализации своей программы, Революционный совет в 1963 выступил с инициативой мирных переговоров со всеми повстанческими организациями Б. Переговоры в основном не имели успеха (было достигнуто соглашение лишь с частью каренских повстанцев). 28 марта 1964 Революционный совет принял закон «О защите национального единства», на основе которого были распущены все политические партии и организации (а также профсоюзы), за исключением Партии бирманской социалистической программы, основанной Революционным советом в 1962. В 1966—67 под руководством Революционного совета и Партии бирманской социалистической программы начали создаваться народные рабочие советы (включают и служащих) и народные крестьянские советы как новые массовые организации трудящихся.
В области внешней политики правительство Революционного совета подтвердило курс мира и позитивного нейтралитета (заявление Революционного совета 2 марта 1962). Правительство Революционного совета продолжало развивать на равноправной основе отношения с капиталистическими странами и устанавливать разнообразные связи с социалистическими странами. Во 2-й половине 60-х гг. ухудшились ранее успешно развивавшиеся бирмано-китайские отношения. В 1967 в Рангуне и других городах произошли спровоцированные китайскими шовинистами антибирманские выступления китайских иммигрантов.
Стремясь к национальной консолидации, Революционный совет в декабре 1968 создал Совещательный орган по вопросам внутреннего единства Бирманского Союза, в который были включены политические деятели разных направлений (в т. ч. У Ну). Однако общих рекомендаций этому органу (работавшему до мая 1969) выработать не удалось вследствие глубоких расхождений во взглядах его членов и антиправительственной позиции правого большинства. Бежавшие из Б. деятели правой оппозиции (У Ну и др.) создали за границей (Таиланд) политический центр — т. н. Партию парламентской демократии, которая начала вести подрывную деятельность против режима Революционного совета, стремясь к объединению с правыми повстанческими силами Б. В конце 1969 правая оппозиция спровоцировала ряд антиправительственных выступлений студентов в Рангуне и других городах.
На состоявшемся в ноябре 1969 4-м семинаре Партии бирманской социалистической программы в числе других была выдвинута задача выработки новой конституции Б. и поставлен вопрос о широком развитии кооперации в стране. 28 мая 1970 Революционный совет принял закон о кооперативных обществах, предусматривающий создание сети кооперативов разного рода в городах и деревнях Б. Всего намечено создать свыше 24 тыс. кооперативов (свыше 10 млн. членов), из них 10 тыс. (5 млн. членов) потребительских, 13 тыс. (5 млн. членов) с.-х. производственных (первоначально как снабженческо-сбытовых), 1 тыс. (15 тыс. членов) промысловых и свыше 300 (80 тыс. членов) кредитных.
Лит.: Можейко И., 5000 храмов на берегу Иравади, М., 1967; Козлова М. Г., Бирма накануне английского завоевания, М., 1962; Васильев В. Ф., Очерки истории Бирмы 1885—1947, М., 1962 (библ.); его же, Бирма на новых рубежах, М., 1965; Кауфман А. С., Рабочий класс и национально-освободительное движение в Бирме, М., 1961; Гаврилов Ю. Н., Борьба за независимость и прогрессивные преобразования в Бирме, М., 1970; Аун Сан, Бирма бросает вызов, пер. с бирм. и англ., М., 1965; Не Вин, Бирма на новом пути, М., 1965; Htin Maung Aung, A history of Burma, N.Y.— L.,1967: Cady I. F., A history of modern Burma, N. Y., 1958; Maung Maung, Burma's constitution, 2 ed., The Hague, 1961; Maung Maung, Burma and general Ne Win, Bombay, 1969.
