К. во время 2-й мировой войны и в послевоенные годы (до 1952). В 1940 состоялось Учредительное собрание К., принявшее прогрессивную буржуазно-демократическую конституцию, однако провозглашенные ею права и свободы остались большей частью на бумаге. В результате состоявшихся в июле 1940 выборов президентом стал Батиста, предварительно сложивший с себя военные полномочия. В декабре 1941 К. вслед за США объявила войну Германии, Японии и Италии. Её участие в войне выразилось в поставках США военно-стратегического сырья и предоставлении США новых военно-морских и воздушных баз.
В октябре 1942 К. установила дипломатические отношения с СССР. В 1943 коммунисты впервые вошли в правительство. В 1944 Революционный коммунистический союз был переименован в Народно-социалистическую партию К. (НСПК). На К. развернулось движение солидарности с Советским Союзом, за оказание помощи жертвам фашистской агрессии.
Возросшее антифашистское и рабочее движение содействовало избранию в 1944 в президенты лидера КРП Грау Сан-Мартина, выдвигавшего националистическую и антиимпериалистическую программу. В начале правления Грау провёл некоторые прогрессивные реформы, но затем стал на путь репрессий против демократических сил. Деятельность правительства Грау дискредитировала КРП, и часть аутентиков выступила против политики своего лидера. Противники Грау именовали себя ортодоксами, подчёркивая верность революционным идеалам. В 1946 ортодоксы создали Партию кубинского народа («Ортодоксов»), куда, кроме них, вошло большинство членов распавшейся к тому времени партии «АБЦ». В декабре 1947 КТК была запрещена, многие деятели рабочего движения убиты. Некоторый экономический подъём после 2-й мировой войны сменился депрессией. Пришедшее на смену Грау в 1948 правительство Прио Сокарраса пошло ещё дальше вправо. Был издан декрет, ограничивавший свободу слова и печати. Придерживаясь антикоммунистической политики США, правительство Прио активно участвовало в «холодной войне». Несмотря на репрессии, на К. развивалось демократическое движение. В 1949 в Гаване состоялся конгресс сторонников мира, был созван крестьянский съезд, требовавший проведения аграрной реформы, выросла численность НСПК. В 1951 усилилась стачечная борьба, охватившая сотни тыс. человек, наиболее активными были рабочие сахарной промышленности. В обстановке растущего недовольства народа реакционной политикой правительства Прио Сокарраса и разброда внутри правительственного лагеря стремившийся к неограниченной власти Батиста 10 марта 1952, незадолго до президентских выборов, совершил государственный переворот.
Диктатура Батисты и её свержение в ходе народной антиимпериалистической аграрной революции (1952—58). Опираясь на внутреннюю реакцию и помощь империалистов США, Батиста установил диктатуру. Конституция 1940 была отменена, демократические свободы уничтожены. Партии и организации, выражавшие недовольство диктатурой, преследовались, компартия объявлена вне закона. правительство поставило под свой контроль деятельность профсоюзов и повело наступление на права трудящихся. Армия и полиция терроризировали страну. В области внешней политики Батиста занял позицию полного подчинения страны США. Он спровоцировал разрыв дипломатических отношений с СССР (3 апреля 1952) и стал проводить воинствующую антикоммунистическую политику, активно поддерживая действия США на международной арене. Американские монополии получили исключительно благоприятные возможности для грабежа К. Их капиталовложения стали быстро расти и к 1954 составили около 1 млрд. долларов. Буржуазные партии не оказали перевороту практически никакого сопротивления. Только НСПК решительно выступила против установления диктатуры, возглавив в ряде мест народные демонстрации протеста и выдвинув конкретную программу борьбы против правительства Батисты. К началу 1953 Батиста, опираясь на поддержку империалистов США, крупных капиталистов и помещиков, офицерство, полицию и чиновничество, используя разброд среди оппозиционных сил, сумел закрепить свою власть. В этих условиях группа революционно настроенной молодёжи во главе с Ф. Кастро Рус решила начать вооруженную борьбу против режима Батисты. 26 июля 1953 эта группа совершила нападение на казармы Монкада в г. Сантьяго-де-Куба с целью организации широкого народного движения против диктатуры, но потерпела неудачу. Воспользовавшись вооруженным выступлением против диктатуры, Батиста отменил все конституционные гарантии и установил режим кровавого террора. Вся общественно-политическая и культурная жизнь была поставлена под контроль властей. НСПК, уйдя в глубокое подполье, руководила борьбой за насущные требования трудящихся — повышение заработной платы, помощь безработным, снижение арендной платы для крестьян и др. Вооруженные выступления, начавшиеся 26 июля 1953, продолжались затем почти непрерывно. Накануне президентских выборов в ноябре 1954 Батиста объявил амнистию политическим заключённым, в которую были включены и участники выступления 26 июля. В 1955 братья Фидель и Рауль Кастро Рус эмигрировали в Мексику, где сформировали революционный отряд для продолжения борьбы против диктатуры. Стачечное движение в стране усиливалось, особенно бурным был 1955. В феврале — марте происходили забастовки в сахарной промышленности, стачки железнодорожников, работников городского транспорта; позже начались массовые студенческие демонстрации и в декабре — всеобщая забастовка в сахарной промышленности, которой руководила НСПК. Забастовки 1955 потрясли режим Батисты и способствовали дальнейшей активизации деятельности подпольных организаций и групп. Патриотические силы страны объединились в организацию «Движение 26 июля». 30 ноября 1956 в г. Сантьяго-де-Куба произошло вооруженное выступление группы рабочей и студенческой молодёжи. В декабре того же года с яхты «Гранма» в провинции Орьенте высадился революционный отряд под руководством Ф. Кастро. После первых неудач повстанцам удалось закрепиться в горах Сьерра-Маэстра, создав фронт борьбы против диктатора. Небольшой отряд, постепенно пополняясь за счёт с.-х. рабочих и крестьян, вырос в Повстанческую армию. Район Сьерра-Маэстры, освобожденный Повстанческой армией, стал называться «Свободной территорией К.». Успешные действия в Сьерра-Маэстре сочетались с вооруженными выступлениями, забастовками, демонстрациями и др. формами борьбы в городе и деревне. 13 марта 1957 студенческая политическая организация «Революционный директорат» осуществила нападение на президентский дворец с целью ликвидации Батисты и подъёма масс на восстание в столице. В 1958 произошли многочисленные забастовки в ряде городов. Повсюду возникали группы сопротивления. Политическая обстановка в стране качественно менялась. Вокруг руководимой Ф. Кастро Повстанческой армии всё теснее складывался блок революционных сил в составе «Движения 26 июля», НСПК и «Революционная директората 13 марта» (до марта 1957 назывался «Революционный директорат»), возглавивший революционный процесс в стране. К концу 1958 в Повстанческой армии насчитывалось свыше 6 тыс. человек. Опираясь на решительную поддержку народа, армия успешно противостояла наступлению правительственных войск, оснащённых американской военной техникой, а затем её отряды во главе с Ф. Кастро, Э. Геварой, К. Сьенфуэгосом, Р. Кастро и Х. Альмейдой перешли в наступление, овладели гг. Санта-Клара и Сантьяго-де-Куба и окончательно разгромили противника. В ночь на 1 января 1959 Батиста и его приспешники бежали из страны. На К. победила революция (см. в ст. Кубинская революция).
К. с января 1959. Перерастание революции в социалистическую. Начало строительства социализма. На первых порах в стране сложилась своеобразное двоевластие: народная власть, представленная Повстанческой армией, и сформированное после победы революции временное правительство, располагающее формальной властью. Во временном правительстве преобладали правые силы (премьер-министр М. Кардона, президент М. Уррутиа), выступавшие против дальнейшего развития революции. С образованием в феврале 1959 Революционного правительства во главе с Ф. Кастро и изгнанием из него последних представителей правых период двоевластия окончился. Революционная власть, представленная Повстанческой армией, полностью слилась с правительственной властью. Главные посты в правительстве заняли представители Революционных вооруженных сил — Р. Кастро, Э. Гевара. Президентом стал О. Дортикос Торрадо (с июля 1959). Революционное правительство, опираясь на народные массы, революционные организации «Движение 26 июля», НСПК и «Революционный директорат 13 марта» и используя в качестве действенного инструмента власти Повстанческую армию, приступило к глубоким социально-экономическим и политическим преобразованиям. Старый государственный аппарат был уничтожен, ему на смену пришли революционные органы власти и управления, Революционные вооруженные силы и органы государственной безопасности. Новая власть предоставила кубинскому народу широкие демократические свободы, приняла меры по улучшению материального положения трудящихся. 17 мая 1959 был принят закон об аграрной реформе, на основе которого ликвидирована система латифундий и создан государственный сектор в сельском хозяйстве. В августе—октябре 1960 была национализирована собственность американских компаний и местной крупной и средней буржуазии. В результате этих мероприятий все основные средства производства перешли в собственность кубинского народа. 2 сентября 1960 была принята 1-я Гаванская декларация (см. в ст. Гаванские декларации), провозгласившая политические принципы новой К. Радикальные преобразования, осуществленные Революционным правительством, привели к резкому обострению классовой борьбы и новой поляризации политических сил. Рабочий класс и бедное крестьянство стали превращаться в основную базу революции; начался более решительный переход революционной демократии, возглавлявшей революционный процесс, на позиции пролетариата, а также укрепление единства революционных сил страны. В 1959 американские империалисты инспирировали несколько контрреволюционных заговоров, в том числе мятеж под руководством У. Матоса в провинции Камагуэй. США стали оказывать экономическое давление на К., сократив, а затем и полностью прекратив закупки кубинского сахара и отказавшись снабжать К. нефтью и нефтепродуктами. В начале 1961 США разорвали дипломатические отношения с К. и объявили ей экономическую блокаду. В апреле они организовали вооруженное нападение кубинских контрреволюционеров в районе Плая-Хирон. Важную роль в победе над силами контрреволюции сыграла международная солидарность с трудящимися К. и прежде всего поддержка Кубинской революции со стороны Советского Союза. СССР признал Революционное правительство К. 10 января 1959. В феврале 1960 было подписано советско-кубинское торговое соглашение и соглашение о предоставлении К. советского кредита на сумму 100 млн. долларов. В соответствии с этими соглашениями СССР стал поставлять К. нефть, промышленное оборудование и машины, продовольствие и сырьё, закупать кубинский сахар и др. товары, а также оказывать ей экономическое и техническое содействие в развитии народного хозяйства, помогая кубинскому народу преодолевать последствия экономической блокады США. В мае 1960 были официально восстановлены советско-кубинские дипломатические отношения. Советский Союз помог К. в создании хорошо обученной и оснащенной современной боевой техникой армии, способной дать отпор попыткам вторжения на К.
