Родоначальником династии стал номарх Саиса (город в западной, недоступной из-за болот части Дельты), воинственный Тефнахт. Этот человек был одним из выдающихся политических деятелей своего времени. Он провозгласил себя фараоном в ту пору, когда Египет переживал период глубокой раздробленности, а официально правившая в Па-Басте 22-я династия утратила свое значение.
Тефнахт подчинил себе номархов западной Дельты и обоих берегов Нила вплоть до Бенихасана. Затем он подчинил себе правителей восточной и средней Дельты и стал царем всего Нижнего и части Верхнего Египта. Затем Тефнахт выступил против гераклеопольского номарха Пефнифдибаста.
В это время с юга в Египет вторглась эфиопская армия царя Пианхи. Эфиопы нанесли поражение Тефнахту, и тот отступил в Мемфис. Однако в городе фараон отсиживаться не стал, а отправился на север собирать войска.
Пианхи взял Мемфис, после чего, его признали как фараона все номархи Дельты. Но Тефнахт продолжал борьбу. Он укрылся на одном из островов в западных устьях Нила.
Вести войну в болотистой Дельте было тяжело. Война требовала расходов, а трон под Пианхи ещё не был крепок и потому он принял дары от Тефнахтата и заключил мир. Но покорился он эфиопам только номинально. Его вынудили к этому шагу крайне неблагоприятные обстоятельства. И Тефнахт ждал когда ситуация измениться в его пользу.
И этот момент не заставил себя ждать. Победоносный фараон Пианхи нагрузил захваченные богатства на корабли и отбыл к себе на родину в Куш в свою столицу Напату.
Тефнах сразу же взялся за реализацию своих старых планов. И он сумел сломить сопротивление ослабевших Бубастидов и других князей Дельты. И его сын Бокхорис стал благодаря этому владыкой Нижнего Египта.
Но Боккхорис правил недолго. Египетские документы не сообщают практически ничего о его кратком царствовании. Единственным памятником содержащим его имя, является надпись, отмечающая погребение быка Аписа в мемфисском серапеуме.
Но остались греческие источники, и несомненно, верное предание греческой эпохи, рисует Бокхориса мудрым законодателем, пересмотревшим законы страны и принимавшим решения, поражавшие своей проницательностью.
Замечательный демотический папирус 34-го года правления Августа заключает в себе пророчества, возвещенные в годы царствования Бокхориса. Эти пророчества предсказывали неизбежное нашествие ассирийцев и покорение ими Египта. Было также сказано, что бедствия Египта будут продолжаться 900 лет.
Судьба не дала Бокхорису осуществить свои значительные преобразования. Он проиграл войну эфиопским владыкам, попал в плен и был сожжен на костре, по приказу царя Шабаки, наследника Пианхи.
Кашта
Первый фараон XXV династии
Как уже упоминалось выше в конце 9-го века до н.э. – начале 8 века до н.э. Нубия освободилась от власти Египта. Здесь образовалось самостоятельное царство со столицей в Напате.
Около 730-722 гг. до н.э. цари Куша заняли египетский трон и основали 25-ю династию, что получила название эфиопской. Первым правителем этой династии стал черный вождь по имени Кашт. О правлении этого эфиопского царя нам ничего не известно. Но он был основателем династии поэтому заслуживает быть отмеченным среди великих.
Фараоны 25-й династии правили Египтом до 663 года до н.э. Но на протяжении последующего тысячелетия все 66 потомков последнего фараона 25-й династии, правивших кушем, продолжали величать себя "Царями Нижнего и Верхнего Египта", хотя не имели на этот титул никакого права.
Пианхи
(740-716 годы до н.э.)
Второй фараон XXV династии
Наследовал царю Каште его сын Пианхи около 740 года до н.э. Именно он начал завоевание Египта. Во всяком случае точно известно что в 721 или 722 году до н.э. Пианхи уже владел Верхним Египтом до Гераклеополя на севере.
В это время на власть в Нижнем Египте претендовали несколько правителей областей. Манефон выделяет этих правителей в отдельные династии. Осоркон III, представитель XXIII династии, повелитель области Бубаста сражался с Тефнахтом князем Саиса в Западной Дельте, представителем XXIV династии.
Пианхи умело использовал противоречия между князьями Дельты и постепенно захватывал все новые и новые земли.
Наступая на Север эфиопская армия Пианхи атаковал войска Тефнахта, осаждавшие Гераклеополь и разгромили их. В исторических источниках указано, что войска Пианхи обратили врагов в бегство, как на суше, так и на воде. Союзник Тефнахта царь Гермополя Немарет спасся бегством и вернулся в родной город, чтобы защищать его от эфиопов.
Пианхи взял Гермополь в осаду, которая продолжалась около пяти месяцев. Эфиопский владыка приказал насыпать высокие валы вровень со стенами. С валов и осадных башен город ежедневно засыпался ливнем стрел и камней, что несли смерть осажденным. Количество убитых и раненых в Гермополе росло с катастрофической быстротой. Зловоние от сотен мертвых тел разносилось на многие мили вокруг. Осажденные стали страдать от болезней и их терпению пришел конец. Город был вынужден сдаться на милость победителя.
После этого многие правители Дельты почувствовали силу Эфиопского властителя и предпочли решить дело миром без кровопролития. Царь Гераклеополя Пефнифдибаст, сам явился в лагерь Пианхи и принес вою покорность. После этого нубийский завоеватель двинулся на судах вниз по Бар-Юсуфу в Дельту, и все главнейшие города на западном берегу сдавались один за другим при его приближении.
Достигнув Мемфиса эфиопы нашли, что город сильно укреплен Тефнахтом, который считал его частью своего царства. Тефнахт владел Мемфисом давно и был жрецом бога Птаха.
В ответ на требования Пианхи сдаться жители Мемфиса заперли ворота и даже сделали вылазку, которая результатов не принесла. Тефнахту под прикрытием ночи удалось проскользнуть из города. Он бежал, дабы собрать армию. С жителей он взял клятву, что город они не сдадут. Запасы воды и пищи там были весьма значительными и их бы хватило на несколько месяцев, до подхода подмоги.
Некоторые из военачальников Пианхи, увидев, что город сильно укреплен, предложили взять его измором, отрезав от путей сообщения. Некоторые предлагали штурмовать Мемфис с насыпей и плотин, возведенных специально для этой цели. Сам Пианхи решился на приступ. Он отказался от сложных приготовлений, которые, по его мнению, были слишком медлительны и могли показать врагу, где именно будет нанесен удар.
Стены с западной стороны города, и без того высокие, были сделаны ещё выше в самое последнее время, тогда как восточная сторона, защищенная водой, уровень которой был поднят, осталась неотремонтированной. Здесь находилась гавань, и Пианхи направил свой флот к ней и быстро завладел всеми судами. Затем фараон быстро построил захваченные суда вместе со своими, вдоль восточных стен, создав, таким образом, мост для свих осадных колон. По этому мосту солдаты Пианхи ворвались в город и устроили там жуткую резню. Но все святилища Мемфиса были пощажены и сохранены в целости. Вследствие чего жрецы Птаха отреклись от Тефнахта и признали царем Пианхи.
Вслед за этим Пианхи подчинилась вся Мемфисская область, и к нему явились многие князьки Дельты с подарками и изъявлениями покорности. Прибыл к нему и Осоркон III и тоже признал Пианхи верховным владыкой.
Тефнахт укрепился в городе Меседе, находившимся на саиской границе. Не желая чтобы суда и припасы достались Пианхи Тефнахт приказал их сжечь. Эфиопский фараон послал против Меседа отряд, который разгромил гарнизон города. Тефнахт спасся бегством на одном из отдаленных островов в западных устьях Нила. Многие мили обширных топей Дельты и сеть оросительных каналов отделяли Пианхи от беглеца. Было бы опрометчиво посылать туда армию. Поэтому, когда Тефнахт прислал дары и изъявление покорности, эфиопский фараон обрадовался. Теперь он стал полновластным владыкой Египта.
Но вскоре он покинул Дельту и погрузив захваченные богатства на корабли отбыл к себе в Нубию в свою столицу Напату. Там Пианхи воздвиг в храме Амону великолепную гранитную плиту, исписанную со всех четырех сторон подробным изложением всей кампании, во время которой он, сын Амона, унизил противников своего отца на Севере.
Шабака и Шабатака
(716-702 и 702-690 годы до н.э.)
Третий и четвертый фараоны XXV династии
Царю Пианхи наследовал его брат Шабака, начинающий собою ряд чисто эфиопских царских имен. Он женился на дочери Пинахи и основывал свои права на египетский престол не только происхождением, но и этим союзом.
Документальных свидетельств о покорении Шабакой Египта нет, но Манефон утверждает, что он сжег Бокхориса живьем, а это значит, что война была и эфиопскому царю пришлось заново покорять Дельту.
Сознавая серьезную опасность, проистекавшую от непосредственной близости Ассирии, Шабака немедленно отправил своих агентов сеять мятеж среди сирийско-палестиниких государств. В Земле Филистимской, Иудее, Моавии и Эдоме он обещал поддержку ассирийский вассалам в случае, если они поднимутся против Ассирийского царя. Памятуя прошлое египетское правление и сравнивая его с тяжким бременем ассирийского господства они с готовностью внимали эмиссарам Шабаки.
