В одной только Иудее пророк Исайя предвидел, что помощь Египта была блефом и эфиопам не сломить могущества Ассирии.
И пророк был прав. Ассирийский царь, услышав о зарождавшейся против себя коалиции, нанес удар первым. Вчерашние союзники Шабаки сразу же отказались от него и поспешили выразить свою покорность, чем и вымолили себе прошение у повелителя в Ниневии.
Шабака мирно правил подвластным ему египетским государством вплоть до своей смерти. Обломок глиняной таблички с печатями Шабаки и царя Ассирии, найденный в Куюнджике, указывает на соглашение достигнутое между двумя царствами.
Шабака оказывал покровительство жрецам и храмам. Восстановленный им и сохранившийся до нашего времени древний и весьма важный религиозный текст в храме Птаха, является одним из самых замечательных документов дошедших до нас из Древнего Египта. Он водворил в Фивах свою сестру Аменердис и она правила там фактически независимо. Он построил молельню в Карнаке. Он проводил храмовые реставрационные работы в Фивах и жертвовал богам.
Наследовал Шабаке Шабатака, по Манефону его сын. Ассирийский царь Синахериб был поглощен войной на другом конце своей империи и не вел войн с Египтом.
Имя Шабатаки редко встречается в Египте. Этот фараон несмотря на свои таланты был не в силах уничтожить провинциальных царьков и укрепить силы Египта для предстоящей решительной борьбы с Ассирией. Было очевидно, что эфиопы не могли решить самой серьезной задачи, что стояла на очереди.
Тахарка – фараон строитель
(690-664 годы до н.э.)
Пятый фараон XXV династии
Шабака даже пытался восстановить египетское влияние в Палестине. Но посланные им на помощь филистимлянам египетские войска были разбиты у Рафии в 720 году до н.э. войсками ассирийского царя Шаррумкена II (722-7045 гг. до н.э.). Это было первое столкновение Египта с Ассирией. И оно показало, что в Палестине появился новый хозяин.
Заимствовав титул фараонов, правители Куша приняли и египетские погребальные обряды. Соревнуясь с фараонами, они строили гробницы-пирамиды, хотя в самом Египте давно от них отказались. Подобно фараонам прошлого кушанские правители сооружали колоссальные храмы, прославлявшие богов. Цивилизация куша была продолжением египетской – в государственном устройстве, дворцовых церемониях, религии, искусстве, архитектуре, письменности.
Великим строителем был фараон Египта и Куша Тахарка (690-664 гг. до н.э.). За четверть века своего правления он возвел самые большие пирамиды в Напате и высек из скалы храм в Джебел-Баркале – копию знаменитого храма Рамсеса II в Абу-Симбел. Статуи в этом храме, изображавшие фараона достигли высоты в 7 метров.
Тахарка построил обширный храм в Каве, расположенный в 120 км. От Напаты (к Востоку). Близ храма устроили искусственное озеро, вокруг разбили сады и виноградники. Садовники и виноградари были выписаны из Нижнего Египта. Тахарка также прислал в храм астрологов, а в штат служителей храма включил сосланных сюда жен принцев Нижнего Египта. Эти женщины были и служительницами культа и заложницами.
В правление фараона Тахарки с новой силой разгорелась война Египта с Ассирией. Около 674 года до н.э. ассирийский царь Ашшураххеиддин попытался вторгнуться в Дельту, но Тахарка отбил нападение. В 671 году до н.э. нападение повторилось. На сей раз, войска фараона Тахарки были разбиты. Ашшураххеиддин преследовал отступавших вплоть до стен Мемфиса. Столица Египта была взята в осаду и пала. Нижний Египет стал Ассирийской провинцией, а правившие там князья принесли Ашшураххеиддину клятву верности. Но едва ассирийские войска покинули страну, князья вступили в сговор с Тахаркой и подняли восстание. В новой битве фараон снова потерпел поражение и бежал в Фивы в Верхнем Египте, а затем перебрался к себе на родину в Нубию.
Эфиопская династия продолжала владеть Верхним Египтом, а в Нижнем распоряжался ассирийский вассал, саиский номарх Нехо Первый.
В тот период Ассирия была одной из самых могущественных держав Востока. Её границы включали в себя все Двуречье: на западе вплоть до Сирии и Палестины, на востоке – до владений диких горных народов, которых ассирийцам не удалось покорить на длительный срок. В 689 году до н.э. ассирийцы взяли штурмом Вавилон.
Танутамон
(664-656 годы до н.э.)
Шестой фараон XXV династии
После 25-летнего царствования престарелый царь Тахарка сделал своим соправителем сына Шабаки по имени Танутамон, которого он поставил над Верхним Египтом.
Танутамон вероятно имел резиденцию в Фивах, в то время как сам Тахарка укрылся в Напате, смертельно устав от борьбы с Ассирией. Он пережил назначение Танунамона лишь на один год. Новый фараон после его смерти тоже переехал в Напату, чтобы начать царствовать единолично. Ранее этих событий Танутамом видел вещий сон, предсказавший ему, что он будет царствовать не только над Югом, но и над Севером. Следуя этому предсказанию фараон тут же напал на северные земли и стал покорять Нижний Египет.
Вплоть до Мемфиса ему не оказывали сопротивления. Фараон взял древнюю столицу Египта и разгромил ассирийский гарнизон. Наместник ассирийского царя Нехо из Саиса пал в сражении, а его сын Псамметих бежал к ассирийцам.
Гордый своим триумфом Танутамон отправил часть добычи в Напату и приказал возвести там новые храмы. Однако сильно укрепиться после этого в Дельте он не сумел. Ассирийские вассалы, князья Дельты не посмели прейти на его сторону. Сам же фараон не сумел взять их городов, а на открытой сражение они не вышли. Покорение Дельты было делом чрезвычайно сложным, и Танутамон за него не взялся.
Когда он вернулся в Мемфис после бесплодной попытки "наложить свое ярмо" на всю Дельту, к нему все же явились несколько властителей-князей и изъявили свою покорность, но в такой форме, которая не исключала их зависимости от ассирийского царя.
Довольствуясь одной только видимостью господства в Нижнем Египте, Танатамон во исполнение своего божественного видения, поселился как владыка обеих земель в Мемфисе. Но ассирийцы изгнали его оттуда, и он бежал в Фивы, а затем в Напату.
Удалившись в Напату, эфиопские цари уже больше не делали ни одной попытки подчинить Египте и посвятили свое внимание развитию Нубии.
Нехо I
(672-661 гг. до Р.Х.)
Первый фараон XXVI династии
Саисский номарх Нехо I был при эфиопских фараонах 25-й династии правителем одного из самых могущественных номов Дельты. Когда ассирийцы овладели Северным Египтом (около 671 года до н.э.), Нехо признал власть царя Ассирии. Ассирийцы не собирались держать здесь оккупационных войск. Это было чересчур дорого. Они удовлетворились выплатой умеренной дани. При чем размеры дани не превышали ту, что номархи Дельты платили эфиопским властителям. Посему они легко переметнулись на строну победителя.
После ухода ассирийцев Нехо снова вступил в сговор с фараоном Тахаркой и предал Ассирию. Так же поступили и другие номархи Нижнего Египта. Ими руководила не любовь и преданность Тахарке, а страх перед ним. Ассирия далеко, а фараон рядом.
Ассирия быстро вернула своё влияние на Дельту, Нехо и его сторонники в цепях были доставлены в Ниневию на суд грозного царя Ашшураххеиддина. Но последний умер, а его приемник Ашшурбаниапал простил измену и вернул Нехо I саисское княжество. С этих пор Нехо I служил ассирийскому царю.
В 664 году до н.э. когда Тахарка вновь вторгся в Нижний Египет Нехо защищал от эфиопов Мемфис. При обороне города номарх был убит. Сын Нехо Псамметих I, назначенный Ашшурбаниапалом наместником Египта, вскоре провозгласил себя фараоном и объединил под своей властью всю страну.
Псамметих I
(664-610 гг. до н.э.)
Второй фараон XXVI династии
Главной целью этого великого фараона было восстановление упорядоченного и централизованного управления и приведение в надлежащий вид запущенной системы орошения, которая была основой для процветания Египта.
Более того, Псамметих I видел великие торговые пути, пересекавшие из конца в конец обширную Ассирийскую империю, он понимал великое экономическое значение иноземной торговли для нации. Эта торговля могла быть обложена пошлиной, что приносило бы громадный доход казне. Поэтому он восстановил прежние отношения с Сирией, финикийские галеры появились в большом количестве в устьях Нила.
Псамметих пополнил греками ряды египетской армии и привлек греческих торговцев к коммерческим операциям. Колонии греков и ремесленные поселения с факториями быстро распространялись по берегам Средиземного моря. Псамметих был, вероятно, первым из числа египетских правителей, сочувствовавшим появлению греческих колоний в Египте. И в его правление страна стала изобиловать греческими торговцами особенно в северной части.
