Как мы ответим на вопросы, рожденные людским страданием, будет зависеть от того, какое предположение мы возьмем за основу: живем ли мы на Земле лишь однажды или наша жизнь — звено в цепи множества жизней. Если мы рассматриваем жизнь как “одноразовую попытку”, тогда у нас, по сути, только два варианта. Первый: мы должны смириться со случайностями и строить свою жизнь как можно лучше. Если мы просто сложные физические существа, вовлеченные в существование благодаря произвольной мутации (во что многие сейчас верят), тогда, конечно, наши жизни лишены истинного смысла, как, впрочем, и происходящие в них события, которым мы можем придать значение разве что героическим усилием воли, что и советуют нам экзистенциалисты. Если физическая Вселенная — единственная из существующих и мы умираем вместе со своими телами, значит, мы живем в мире, где правят потребности и случайности, действуя без всякой цели или плана. Мы просто должны хватать удачу за хвост и продолжать разрабатывать технологии, уменьшающие риск нашего существования.
Второй вариант — традиционные западные религии, согласно которым мы переживаем собственные тела и обретаем компенсацию в виде вечной загробной жизни, уравновешивающей все жизненные несправедливости. К сожалению, такой подход оставляет без объяснения причины этих несправедливостей. Они воспринимаются как проявление Божьей воли, хотя мы все-таки не понимаем, почему Бог допускает подобное. Несмотря на вековые споры, западная теология так и не смогла дать удовлетворительное объяснение, как совместить человеческие страдания с верой в то, что Бог всемогущ, всезнающ и всех любит. Таким образом, проблема страдания становится частью божественной тайны[9].
Даже испытанные Богом мучения, традиционно связанные в западной теологии с проблемой страдания, и вытекающая из этого непостижимость Творца заставляют нас осознать не путем откровения, а с помощью сомнительного утверждения, будто мы живем на Земле лишь однажды. Если же рассматривать альтернативную гипотезу, что мы проходим на Земле много жизненных циклов и наш опыт в любом из них может быть понят лишь в контексте других, мир сразу становится более сложным, но одновременно и более гуманным. Когда мы начинаем смотреть на мир через реинкарнационные очки, хаос, окружающий нас, сменяется симфонией исключительной сложности и красоты. Темы, начавшиеся в одном веке, развиваются в другом, а заканчиваются в третьем. Выбор, сделанный в одной жизни, откликается в другой. Все сохраняется — ничто не утрачивается.
На протяжении веков ученые показывали нам великолепие и величие Вселенной, в которой мы живем. От макроуровня, где зарождаются и умирают галактики, до микроуровня, где частицы проявляют лишь “стремление к жизни”, Вселенная демонстрирует не только необыкновенную точность, но также мастерство и красоту, которые не могут не тронуть нас. Природа на любом уровне — произведение искусства. На что бы мы ни взглянули в физической Вселенной, мы увидим мир, исполненный порядка и интеллекта[10].
Когда же мы обращаем взоры на собственную жизнь, этот порядок словно исчезает или, по крайней мере, выглядит так, как во времена эпохи Просвещения. Все вокруг нас представляет собой основанную на различных законах цепь причин и следствий, а вот на экзистенциальном уровне наши жизни разбиваются случайностями. Причины и следствия могут управлять чем угодно: погодой, психологией, даже психикой — но только не нашей судьбой. Таким образом, там, где это действительно важно, мы отсечены от того порядка, которым пропитано все вокруг нас. Если это действительно так, то красота живописного заката — жестокая шутка, так как в конечном итоге наши жизни не имеют к ней отношения, поскольку отлучены от порождающего ее порядка вещей.
Предположение, что экзистенциальный поток человеческой жизни не имеет ничего общего с порядком и величием, пронизывающими всю физическую Вселенную, дается нам не как очевидность, а как утверждение, что наша жизнь кончается, как только распадается физическое тело. Когда же мы переходим на реинкарнационную точку зрения, то начинаем видеть причинно-следственную связь, которую никогда прежде не замечали. Концепция реинкарнации почти всегда связана с концепцией причин и следствий, превращающей множество наших жизней в исполненную смысла цель. В Древней Индии принцип причинности был назван кармой, и под таким названием данное явление знакомо всем интересующимся этой проблемой. Согласно принципу кармы, в жизни не бывает случайностей. Даже те события, которые якобы происходят просто так, на самом деле вызваны причинами, глубоко похороненными в истории. Устанавливая прогрессию, которая построена по законам причин и следствий, действующих в нашей жизни, карма располагает их в естественном порядке. И хотя этот порядок не полностью совпадает с природным порядком физической Вселенной, в основе его тоже лежит закон. Таким образом, концепции кармы и возрождения восстанавливают нашу связь со Вселенной, в которой мы живем. Благодаря им наши жизни становятся частью разумного порядка, окружающего нас на Земле, а значит, и красоты.
Принятие реинкарнационного мировоззрения меняет не только наши абстрактные философские убеждения, но и подход к проблемам, возникающим ежедневно. Вызовите в памяти то, что в настоящее время вас беспокоит: отношения с кем-нибудь, трудности на работе или с финансами, и поразмышляйте, как изменится ваше восприятие этой ситуации, если рассматривать ее не как невесть откуда взявшуюся, а возникшую вполне определенно и с определенной целью. Разве подобный взгляд не изменит ваше восприятие того, с чем вы столкнулись?
Это похоже на сцену из спектакля, когда позади актеров внезапно появляется новая, совершенно не совпадающая с действием декорация. Например, в пьесе Шекспира развертывается панель управления звездного корабля. Ваше восприятие этой сцены, несомненно, изменится. Представьте себя одним из актеров, участвующих в пьесе. Вы проговариваете свою роль, следите за репликами, а в это время декорации меняются. Вы пытаетесь продолжать сцену в том же ключе, что и раньше, и, улавливая периферийным зрением изменение, понимаете: новая декорация так отлична от предыдущей, что ваши реплики в этом более широком контексте теряют всякий смысл. Ваше отчаяние нарастает, и хотя вы хороший актер, но продолжать свою роль больше не в состоянии. “Что происходит?” — возмущенно спрашиваете вы, и пьеса безнадежно провалена.
Что же происходит на самом деле? Принятие реинкарнационного мировоззрения может настолько изменить наше понимание того, кто мы и в чем участвуем, что невозможно продолжать игру по старым правилам. Мы хотим узнать, каковы “новые правила” реинкарнирующей Вселенной, как реинкарнация меняет стратегии проживания нашей теперешней жизни. Одна из главных задач данной книги — ответить на эти вопросы.
Чем дольше я жил, исповедуя философию реинкарнации, тем больше убеждался, что знание особенностей наших предыдущих жизней неважно, а иногда и непродуктивно. Использование нашего прошлого может быть психологически полезным, но излишнее увлечение им, характерное для многих верящих в реинкарнацию, часто уменьшает способность к осознанию нынешних устремлений. Прошлое не скажет нам, даже если мы направим на него свой разум, кто мы и кем можем стать. Но если мы понимаем, что наше настоящее вытекает из прошлого, это может иметь важное значение для того, как мы проживем разворачивающуюся перед нами жизнь.
Как бы в принципе ни была привлекательна концепция реинкарнации, она останется лишь умозрительно-гипотетической, пока мы не найдем подтверждающие ее факты. К счастью, подобные факты есть и их становится все больше. Такого количества свидетельств никогда раньше не было. В прошлом нам приходилось спорить о реинкарнации на эмпирической или религиозной основе, сегодня же мы можем исследовать факты, проявляющиеся иногда совершенно неожиданно в различных областях наук. Думаю, такое обилие свидетельств доказывает, что реинкарнация по большому счету не является религиозным вопросом. Конечно, она имеет религиозное применение, поскольку влияет на восприятие того, что истинно в жизни, но в современной интеллектуальной среде реинкарнация превратилась, скорее, в эмпирический вопрос. Это не то, что надо принимать на веру, но то, что надо принимать, тщательно изучая факты.
Более четверти века изучение реинкарнации велось подпольно. Скептически мыслящие профессионалы накопили столько свидетельств, что стали появляться работы, которые помогали начинающим разобраться в фактах[11].
В следующей главе будут рассмотрены разные виды свидетельств, собранных в доказательство реинкарнации, но не думаю, что стоит повторять доводы в защиту реинкарнации, приведенные в других работах. Таким образом, эта книга скорее описательная, чем аргументирующая. Она рассматривает в основном заслуживающие доверия свидетельства предыдущих жизней и описывает более широкий взгляд на мир, вытекающий из их исследования.
