«Целые тысячи варваров, искупленные царским золотом, были спасены от смерти» (2, 13). Столь же необычайно Константин относился и к лицам, проигравшим процесс, касавшийся каких-либо их имущественных прав. Если случалось, что судебный процесс двух тяжущихся из-за имущества лиц восходил на рассмотрение самого царя и ответчик проигрывал свое дело, то Константин, чтобы доставить утешение потерпевшей стороне, давал человеку, понесшему ущерб, или деньги, или какие-либо вещи из собственной личной казны. Ему доставляло удовольствие видеть радующимся то лицо, которое по закону терпело убытки. «Такое великодушие царя возбуждало общее удивление» (4, 4). Император всегда готов был преложить гнев на милость, если за какого-либо преступника являлся ходатаем перед царем человек, достойный уважения по своим добродетелям. Однажды был такой случай. Некто из телохранителей царя, к которым он питал особенное доверие, совершил какой-то тяжелый проступок. Константин приговорил виновного к тяжелому наказанию. Но преступник убежал, припал к ногам одного подвижника Евтихиана и умолял его испросить ему пощады у царя. Подвижник, тронутый просьбами виновного, лично обратился к царю и исходатайствовал прощение преступнику. (Сократ. Церковная история, 1, 13).
Благотворения щедролюбивого царя лились широким потоком, ибо, по выражению историка, Константин «с утра и до вечера изыскивал кому бы оказать благодеяние и благотворение» (4, 27). Евсевий так описывает деяния щедролюбивого государя: «Он раздавал много денег бедным, оказывал благодеяния приходившим к нему за помощью иноверцам, а нищих и брошенных на произвол судьбы, собиравших милостыню на площадях приказывал снабжать не только деньгами, но и необходимой пищей и приличной одеждой; тем же, которые прежде, жив хорошо, впоследствии испытали неблагоприятную перемену обстоятельств, помогал с еще большей щедростью, оказывал истинно-царские благодеяния, например, дарил земли. О детях, подвергшихся несчастью сиротства, заботился он вместо отца; участь жен, испытывающих беспомощное вдовство, облегчал собственным покровительством; а дев, лишившихся родителей и осиротевших даже выдавал замуж за известных ему и богатых людей, и делал это, наперед дав невестам все, что нужно было для приданного» (1,43). Особенно много делал Константин благотворений в день Пасхи. Константин, скажем мимоходом, ввел обычай, чтобы в пасхальную ночь по всем улицам Константинополя возжигались высокие восковые столбы, «как бы огненные лампады», так что «таинственная ночь становилась светлее самого светлого дня», а лишь только наступало утро, царь ко всем неимущим простирал свою благодеющую десницу, раздавал им всякого рода подарки (4, 22). С такой щедростью раздавалась милостыня царем и по случаю брака его сыновей (4, 49).
Развлечения царя носили характер скромности, благоразумия и полезности. К любимым его развлечениям принадлежали: езда верхом, прогулка пешком, гимнастика, фехтование. Все эти полезные развлечения он позволял себе до глубокой старости. Они предохранили его от болезней и дали ему возможность до конца жизни сохранить юношескую бодрость (4, 53). Они-то настолько укрепили его силы, что он в молодости однажды вышел на единоборство со львом и остался победителем. По случаю радостных событий в семействе мы видим Константина гостеприимным хозяином, душой общества. Он делал распоряжения о пирах и обедах. Сам угощал роскошными снедями гостей. Здесь выходил навстречу поездам мужчин, там приветливо принимал хороводы женщин. Так было, когда справлялась свадьба детей Константина (4, 49). Веселье царило во дворце и на улицах, но к нему не примешивалось ничего нескромного и соблазнительного.
Оканчивая характеристику христианского государя со стороны религиозной и нравственной, скажем о последних днях жизни и кончине его. Последние дни и кончина Константина служат достойным завершением христианской и благочестивой жизни этого императора. Еще задолго до смерти Константин начал приготовляться к ней. Так, Константин построил в Константинополе храм в честь двенадцати апостолов. Храм украшен был двенадцатью ковчегами во славу лика апостолов, а посреди этих ковчегов устроена была гробница. Сначала оставалось неясным, зачем здесь поставлена гробница, а потом это разъяснилось. Оказалось, что эту гробницу воздвиг себе Константин еще задолго до смерти (4, 60). Мысль о смерти стала предметов напряженного размышления для Константина, как скоро он начал чувствовать, что конец его недалек (4, 55). А когда постигла его предсмертная болезнь, он всецело предался религиозным упражнениям. Известно, что в древние времена церкви христианской многие принимали крещение в зрелых летах или даже в старости. Происходило это из опасения, как бы соделанными после крещения грехами не прогневать Бога и не лишиться Его милостей. К числу таких лиц принадлежал и Константин. Впрочем, как сейчас увидим, у царя была и другая причина, побуждавшая его повременить с принятием крещения. Лишь только Константин почувствовал, что телесные силы его ослабевают и кончина его близка, он с ревностью начал изливать молитвы перед Богом, исповедовать свои грехи и учащенно преклонять колена (4, 61). Это было в городе Елеонополе, где он лечился теплыми ваннами. Отсюда ввиду сильного упадка сил царь переправился в Никомидию, где и воспринял св. крещение. (Иные западные, как светские, так и церковные историки, не сочувствующие деятельности Константина, проникнутые рационалистическими наклонностями, желая поставить в неловкое положение православную Церковь, причислившую Константина к лицу своих святых, останавливаются особенным вниманием на том факте, что император крещен в Никомидии; а так как известно, что в это время никомидийским епископом был Евсевий, человек арианского образа мыслей, то указанные историки с торжеством объявляют, что, значит, Константин крещен арианином и есть арианин. Но Евсевий историк не говорит, что Константин был крещен Евсевием Никомидийским, а ясно утверждает, что он крестился от «собора епископов» (4, 61). Из кого состоял этот собор – неизвестно. Весьма вероятно, что в этом соборе участвовал и Евсевий Никомидийский, но едва ли ему принадлежало первенствующее место здесь. Константинополь весьма близко от Никомидии, поэтому есть все основания полагать, что патриарх столицы св. Александр приехал на собор ввиду важности дела, и занял на соборе первенствующее место. Правда, Александр был очень стар, но ведь он прожил после того еще три года, управляя Церковью. В одном семинарском учебнике по гражданской истории (А. И. Цветкова) мы прочли известие, что Константина крестил Евсевий Кесарийский. Откуда составитель мог занять такое странное сведение? Конечно, ниоткуда. Евсевий Кесарийский тщательно отвечает, сколько раз он виделся с Константином, и не упоминает, чтобы он виделся с последним перед смертью его. Полагаем, что семинарский ученый прочел где-нибудь известие, что Константин крещен Евсевием Никомидийским, соблазнился этим, и не думая много, превратил Евсевия Никомидийского в Евсевия Кесарийского, известного церковного историка. Поступлено хоть и остроумно, но уж никак не похвально…
Перед крещением умирающий император сказал речь такого содержания: «Пришло желанное время, которого я давно жажду и о котором молюсь, как о времени спасения. Пора и нам принять печать бессмертия,
