Бог не мог дать мне более возлюбленного и эффективного "сына в служении", чем Рик Уоррен. Я впервые познакомился с Риком в 1974 году, когда он был еще юношей. Будучи студентом, он как ненормальный, проехал на машине 700 км, чтобы посетить Калифорнийскую Баптистскую Конвенцию в Сан-Франциско. Через проповедь на этом съезде Бог призвал Рика Уоррена посвятить свою жизнь служению в качестве пастора-учителя. Я почтен выше всяких слов тем, что он назвал меня своим "отцом в служении".
В 1980 году Рик окончил Юго-Западную баптистскую семинарию в Форт-Уорс, штат Техас, и переехал с женой в Южную Калифорнию, чтобы организовать церковь Седлбек в гостиной своего дома. Он начал ее с одной семьи. Сейчас, пятнадцать лет спустя, поместная церковь Седлбек-Велли признана самой быстрорастущей баптистской церковью в истории Америки. В среднем каждую неделю ее богослужения посещают свыше 10 тысяч человек, и она расположена на прекрасной, обширной территории размером в 30 гектаров. Это достаточное свидетельство, что Рик Уоррен знает, о чем говорит. В 1995 году Совет домашней миссии Южно-Баптистской Конвенции избрал Седлбек главной церковью года,
"Целеустремленная церковь" — это волнующая история церкви Седлбек Книга объясняет убеждения, принципы и практику, которые Бог в силе употребил при созидании одной из наиболее действенных церквей на Североамериканском континенте.
Служение Рика Уоррена основано и укоренено на непоколебимости и непогрешимости Слова Божьего, помазанном Духом пастырском служении и сердце, исполненном подлинной любви к людям. Можно было бы назвать Седлбек "мегацерковью", однако эта церковь росла без компромисса миссии или доктрины Новозаветной Церкви. Удивительно, что Бог сделал в церкви Седлбек
За последние 20–30 лет многие церкви главным образом полагались на биологический рост или переход членов из других церквей, но только не Седлбек. Она посвятила себя идее, что живые церкви 21-го века должны всем сердцем посвятить себя росту через обращение неверующих. Рик Уоррен понимает мышление далеких от церкви людей этого мира. Церкви, желающие быть успешными в евангелизации нашего общества, которое к нынешнему дню становится все больше языческим, должны научиться понимать ход мыслей неверующих.
К своей заслуге Рик отговаривает других от попыток "ксерокопировать" опыт церкви Седлбек. Напротив, он призывает поместные церкви проникать в наше материалистическое, гуманистическое общество с преобразующим словом Христа, пользуясь при этом современными, уместными методами, не подвергая компромиссу истину Евангелия.
Книга как раз об этом.
"Целеустремленная церковь" поможет каждой поместной церкви, независимо от ее размеров, возвратить себе миссию Новозаветной Церкви. Я молю Бога, чтобы эту книгу прочли тысячи пасторов, служителей, учителей Воскресных школ и духовных вождей. Однажды я услышал такие слова: "Ум подобен парашюту: он лучше всего работает, когда распахнут". Именно так нужно читать эту книгу!
Пусть Бог благословит вас в том служении, которое вы совершаете. Храните верность Христу и Его Церкви до Его прихода.
У. А. Крисуэлл, почетный пастор Первой баптистской церкви Далласа, штат Техас
Я Господь, Бог твой, возмущающий море, так что волны его ревут. Ис. 51:15
Южная Калифорния известна своими пляжами. Эта часть страны популяризировала музыку "Бич Бойз", фильмы об отпуске на берегу моря и, конечно, серфинг. Хотя увлечение серфингом для большинства американских ребят (у которых нет доски для серфинга) перешло в увлечение скейтбордингом, все же настоящий спорт еще популярен в Южной Калифорнии. Многие из наших школ предлагают курс физического воспитания по серфингу.
Если брать уроки по серфингу, то вам покажут все, что необходимо о нем знать: как подбирать правильное оснащение; как правильно им пользоваться; как узнавать волну, которая "годится для серфинга"; как поймать волну и как можно дольше по ней "лететь"; и самое важное, как соскочить с волны, не упав в воду Однако вам никогда не найти учебный курс о том, как "образовать волну".
Серфинг — это искусство скольжения по волнам, которые создает Бог. Бог создает волны; спортсмены только скользят по ним, ни один спортсмен не пытается вызвать волны. Если нет волн, то в этот день просто не будет серфинга! С другой стороны, если спортсмен видит хорошую волну, то он максимально ее использует, даже посреди бушующего шторма.
Многие книги и конференции по росту церкви попадают в категорию "Как образовать волну". Они стремятся изготовить волну Божьего Духа, используя ухищрения, программы, методы спроса и предложения для того, чтобы создать рост. Однако рост не может быть произведен человеком! Лишь Бог создает рост церкви. Лишь Бог может вдохнуть новую жизнь в долину, усыпанную высохшими костями. Только Бог может сотворить волны — волны пробуждения, волны роста и волны духовной восприимчивости.
Ап. Павел отмечал в отношении церкви в Коринфе "Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог" (1 Кор. 3:6, курсив добавлен). Обратите внимание на партнерские отношения; Павел и Аполлос сделали свою часть, однако Бог дал рост. Суверенность Бога — это фактор, который остается незамеченным почти во всей нынешней литературе о росте церквей.
Наш труд руководителей церкви состоит в том, чтобы подобно опытным спортсменам, занимающимся серфингом, узнать волну Божьего Духа и попасть на ее гребень. Творить волны не входит в нашу ответственность, но нужно узнавать, как Бог трудится в мире, и присоединиться к Нему в Его труде.
Если наблюдать за спортсменами с берега, то кажется, что взобраться на гребень волны довольно легко. На самом деле это очень трудно и требует большого умения и равновесия. Также трудно поймать духовную волну роста. Здесь нужно больше одного желания или даже посвящения; нужны понимание, вера, терпение, умение и, самое главное, баланс. Непосвященным людям пасторское служение в растущей церкви может показаться легким делом. Однако это не так Оно требует определенных умений.
Сегодня Бог создает волну за волной из людей, открытых для Евангелия. По причине великого множества проблем в нашем мире, все больше людей, похоже, становятся расположенными к Благой вести Христа, чем в какое-либо другое время этого столетия. К сожалению, наши церкви не были научены необходимым навыкам, и поэтому мы упускаем духовные волны, которые могут привести к пробуждению, здоровью и взрыву роста церквей.
В церкви Седлбек мы никогда не старались построить волну. Это дело Божье. Но мы стремились узнавать волны, которые Бог посылал нам, и мы учимся ловить их. Мы учимся употреблять правильное оснащение, чтобы попасть на гребень этих волн, и постигаем важность баланса. Мы научились также покидать затухающие волны каждый раз, когда ощущали, что Бог желает сделать что-то новое. Вот что удивительно: чем более умелыми мы становимся и чем лучше управляемся с волнами роста, тем больше посылает Бог!
На мой взгляд, мы живем в самое волнующее время в истории церкви, Невиданные возможности и мощная техника становятся доступными для наших общин, а самое важное, сегодня во многих частях мира происходит небывалое движение Божьего Духа. Ныне к Христу приходит намного больше людей, чем в какое-либо другое время истории. Я считаю, что Бог направляет волны роста церкви туда, где Его народ готов с ними справиться. Крупнейшие церкви в истории христианства существуют как раз в нынешнее время. Большинство из них находятся не в Соединенных Штатах. Удивительно слушать истории об этих церквях, однако я все же считаю, что самые крупные церкви еще предстоит построить. Вы можете быть именно тем человеком, которого Бог избирает, чтобы употребить на этом пути.
Дух Божий мощно, волнами движется по всему миру. В начале каждого дня я молюсь такой молитвой: "Отче, я знаю, что Ты сегодня произведешь что-то невероятное в Своем мире. Пожалуйста, позволь мне хоть немного участвовать в том, что Ты творишь". Другими словами, руководителям церкви пора прекратить молиться: "Господи, благослови то, что я делаю" и начать молиться: "Господи, помоги мне делать то, что Ты благословляешь".
В этой книге я обозначаю некоторые принципы и процессы, которые Бог употребляет, чтобы привести к Христу нынешнее поколение. Я не берусь учить вас, как создавать волну Духа. Это сделать невозможно. Но я могу показать вам, как узнавать то, что производит Бог, как сотрудничать с тем, что производит Бог и как приобрести большее умение, чтобы управляться с волной Божьего благословения.
Проблема многих церквей в том, что они начинают с неправильного вопроса. Они спрашивают: "Что произведет рост в нашей церкви?" Это неправильное понимание вопроса. Это все равно, что спросить: "Как мы можем создать волну?" Вместо этого нам нужно задавать такой вопрос: "Что удерживает нашу церковь от роста?" Какие барьеры препятствуют волнам, которые Бог желает послать нам? Какие помехи препятствуют росту?
