13. Ты услышал высказывание священного отца, который научает в соответствии с [другими] отцами108, что как Бог Своей всеблагой и промыслительной силой вложил в наше естество рождение через плоть, которое производится [той же] силой Божией из стихий, равным образом [происходит] и расторжение [этих стихий] и смерть. Поэтому когда ты видишь неких нечестивых людей, доживающих до самого преклонного возраста, а других, благочестивых, живущих лишь краткое время, не думай неподобающим образом о Боге, зная, что Промысл Божий домостроительно управляет и руководит естеством и смешением стихий и воздухов: согласно [этому домостроительному] действию Его [происходит] все зримое естество скотов, птиц, рыб и людей, а также рождение, расторжение и смерть тел. Отсюда мы видим, что когда случается разрушение влажной стихии, то само по себе гибнет и множество рыб, а когда засуха обрушивается на землю, то бывает падеж скота. Если воздух становится слишком холодным, то гибнут птицы, а если, по попущению Творца109, [на земле] раскаляется стихия огня, то под смертоносным [бичом ее] погибают люди.
14. Вследствие чего одни области, через [благоприятные] движения, [должное] обилие и недостаток, а также благодаря [соразмерным] смешениям и [хорошим] качествам стихий, не знают смертоносных [угроз] и здесь часто преобладают чистые, незагрязненные и лечебные воздухи и воды. Об этом свидетельствуют иерихонские воды, бывшие до Елисея бесплодными и смертоносными; поэтому пророк, оздоровляя их, сказал: Сице глаголет Господь: исцелих воды сия, не будет от них ктому смерть и неплодства (4 Цар. 2:21). Ты слышишь из свидетельства пророческого и божественного высказывания, что Устанавливающий для нас пределы жизни110 [соизволил, чтобы иногда и] воды бывали для людей [причинами] смертей и бесчадия, так же как, [например,] египетские воды являются, по утверждению [некоторых знатоков], способствующими плодовитости и благополучному разрешению от бремени. И если телесные смерти случаются, по соизволению Божиему111, вследствие [нездоровых] вод, то, разумеется, они бывают также и вследствие либо чрезмерного изобилия, либо недостатка прочих стихий.
15. Если это не так, то скажи мне, ради чего Бог умудрил людей во врачебном познании, предуготовил [для них] лекарственные растения, а также все виды исцелений, благодаря которым, как я полагаю, врачи часто, по Промыслу Божиему, и спасают от смерти человека? [Следует обратить внимание на то, что наиболее] сведущие из древних торговцев рабами расспрашивали философов и [самых] знающих из врачей относительно свойств воздухов и стихий [различных] местностей, а также относительно того, в какой земле необходимо покупать тех рабов, которых они собирались перепродать на востоке или на севере так, чтобы эти рабы не умерли здесь вскоре. Подобным же образом [работорговцы] поступали и в отношении всех прочих областей, словно опытным путем узнавая, какие местности, воды и воздухи являются приводящими к быстрой гибели перемещаемых из других стран рабов112.
16. Некоторое время назад, оказавшись у Мертвого моря, в пределах Зоорон и Четырех башен113, где воздух является тягостным, губительным, знойным и вызывающим нагноения, наподобие [климата] Кипра, я нашел там пленников из распределявшихся государственной властью, которые все были киприотами. И когда я, удивившись, задал вопрос о причине такого [странного явления], то управляющие здесь тотчас ответили, что, кроме киприотов, другие рабы не переносят здешний климат. Ибо, по их словам, присланные сюда из других областей рабы в течение краткого времени [все] гибли и умирали.
17. Поэтому из сказанного ясно узнается, что Бог, Создатель и Творец всяческих, Который изначала даровал каждому тварному естеству присущую [ему] способность действовать, Он же, по Своему Промыслу, ведению и расположению, дал [тварям] и стихии, чтобы управлять рождением и ростом, жизнью и смертью наших тел. И посредством них (я имею в виду четыре стихии) происходит – от движения или недостатка, от возрастания или разделения [их] – смерть тела. В [определенный] час или момент горячая и животворная энергия крови по какой-то причине уходит из тела, и человек, состоящий из стихий, сразу же умирает, будучи приводимым в жизнь и расторгаемым Божественной силой, [действующей] через эти [стихии].
18. Вследствие этого некоторые умирают во младенчестве, а другие оканчивают жизнь, по некоей естественной причине и из-за [взаимного] отталкивания стихий, еще будучи на стадии утробного развития, поскольку в них делается бессильной и прекращается жизненная и горячая энергия крови, не могущая животворить тело. Ибо, как уже было сказано, стоит только этой горячей и движущей энергии прекратиться в крови, как сразу же и жизнь отделяется от тела. Поэтому и происходит внезапная смерть: одни неожиданно испускают дух в пути, другие же кончают свою жизнь во время трапезы. По той же причине некоторые нечестивцы доживают до глубокой старости, а люди благочестивые живут недолгое время; некоторые намеревающиеся совершить благие дела не успевают осуществить [свои благодеяния], поскольку их упреждает [смерть], а некоторые нравственно безупречные [люди] умирают, впав в грех [и не покаявшись]. Мне кажется, что во всякой области, в которой долго хранятся брашна и семена, [в ней же и долго сохранятся в здравии] человеческие тела, и наоборот.
19. Именно поэтому и некоторые благочестивые [люди] предают [своих] чад земле вскоре [после их рождения], а дети [людей] нечестивых являются долгожителями; также поэтому в одном городе, охваченном смертоносной эпидемией, умирают дети, в другом – взрослые люди, а в третьем – женщины и старики. При [таких] эпидемиях люди умирают [по-разному]: некоторые кончают свою жизнь, [пораженные] чумой, а другие – [истощенные] лихорадкой; порой же причиной смерти бывает горячка, а порой – хронический плеврит. Случается это соответственно движению воздуха и стихий, а также вследствие излишества или недостатка [их в определенных] местах или областях, однако [подобные смерти] случаются не без ведения Божия, поскольку изначала Богом дано было движение стихий, их [различное] распределение и действие.
20. Опять же поэтому, как мне кажется, некоторые благочестивые женщины, например Сарра, Ревекка и Анна, оказываются бесплодными и, наоборот, женщины нечестивые – многочадными. Пожалуй, я осмелюсь сказать, что вследствие такой же некоторой естественной и богозданной последовательности и причине тел [какая-нибудь] женщина последовательно сочетается браком с десятью мужами и всех их хоронит, [сама при этом] находясь в расцвете жизненных сил и оставаясь способной к чадородию114. Равным образом и [какой-либо] мужчина по той же самой причине сочетается последовательно браком [с несколькими] женщинами и всех [своих жен] хоронит.
21. Некоторые говорят, что таким же образом, то есть вследствие смешения, [особого] распределения, [своеобразной] сути и различия стихий, одни [люди], будучи святыми, многие часы и дни борются за жизнь [на смертном одре, мучительно] исторгая душу из [уз] тела, а другие, являясь злыми, мирно и непостыдно разлучаются с телом. Свидетельство тому – смерть больных плевритом: они, будь то люди нечестивые или богобоязненные, непостыдно умирают, до конца вкушая пищу, утоляя жажду и сохраняя способность речи. Эта болезнь возникает по причине [преизобилия] влажной стихии, которая быстро оттесняет жизненную теплоту крови и приводит к безболезненному отделению души [от тела].
22. Еще я повторяю тебе в третий или четвертый раз, что больше всего смертных случаев происходит вследствие избытка крови. Во-первых, младенцы часто умирают потому, что [температура тела их] превышает норму115. Во-вторых, весной, во время Пасхи, когда случаются приливы и оттоки крови, тогда и происходят различные смерти [от всяких] эпидемий. В-третьих, многие из расстающихся с жизнью умирают при заходе солнца, когда становится холоднее и вечерняя прохлада оттесняет жизненную энергию крови, [чрезмерно] охлаждая человека. Вследствие чего, если рассечешь только что умершего человека, то обретешь лишь три стихии: флегму, влагу и желчь, но крови в нем не найдешь.
23. Впрочем, пусть завистливый слушатель не спешит с упреками относительно сказанного нами, полагая, что подобными рассуждениями мы тайно вводим учение о самопроизвольности происхождения всего и о роке116. Но [с нами всегда] пребывает Изрекший: «Ни одна из малых птиц [не бывает] без ведения о том Отца вашего Небесного» (Мф. 10:29)117. А Иов говорит: Ибо в руце Его душа всех живущих (Иов. 12:10); также сказано: Яко в руце Его вси концы земли (Пс. 94:4) и держа и перенося все словом и мановением силы Своей (Евр. 1:3).
24. Однако этот Сам Творец и Промыслитель всяческих, Который управляет и руководит всем посредством мановения силы Своей, устроил человека как изначала двойственное существо – я имею в виду состоящим из бессмертной и умной души и из сложного и материального тела. И вложил в него два сущностным образом [пребывающих в нем] естественных и управляющих [начала]. Душе Он даровал в качестве руководителя самовольное произволение, чтобы оно, как оно само пожелает, вело душу либо к добродетели, либо к пороку, а Бог при этом не нес ответственности [за подобные поступки]; телу же по соизволению Божиему118 [было даровано] руководство и управление, [осуществляемое] посредством стихий. И подобно тому как Бог издавна и изначала сообщил солнцу согревающее и сжигающее действие, луне – способность светить по ночам, земле – способность производить и произращать семена, растениям – возможность плодоношения и созревания, животным – возникновение через соитие и, сказать проще, сообщил каждому естеству свойственное ему действие, то таким же образом и по тому же ведению [Бог] даровал, как это кажется мне, и стихиям тела руководство и управление, при посредстве которых [это тело] живет и умирает.
