Когда ты надеваешь на себя ненужный или экстравагантный предмет одежды, то тем самым отнимаешь часть у нагого. Когда ты выставляешь на стол много дорогой еды, то пренебрегаешь своим долгом кормить голодных. Что записано о тебе в небесных книгах, христианка? Я умоляю тебя, не трать на безрассудные и вредные прихоти то, что Бог желает видеть в Своей сокровищнице, не бросай на ветер и ту часть, которую следовало бы отдать бедным! Будем же одеваться не в дорогую одежду, а в добрые дела, как подобает благочестивым, богобоязненным женщинам. Да не восходит к небу вопль вдовы и сироты против нас! Да не окажется на наших одеждах кровь душ, оставленных в пренебрежении. Да не растрачивается впустую драгоценное время испытания на то, чтобы тешить свое тщеславие и гордость сердца. Неужели нет бедных, которых нужно посетить, или несчастных, которым нужно прочитать Слово Божье? Неужели нет отчаивающихся и унывающих, которые нуждаются в твоих утешительных словах и молитвах?
По мере того как Бог дарует вам материальное благополучие, не умножается ли в вас неуклонно гордость и [647] тщеславие? Посвящая драгоценное время своей одежде, вы пренебрегаете внутренним украшением и не возрастаете в благодати. Вместо того чтобы все чаще думать о небесном, вы все больше заботитесь о земном. Безрассудные и вредные похоти, унизительные вкусы притупляют ваше понимание и восприятие священных истин. Почему бы всем, заявляющим о своей любви к Иисусу, не убегать от этих прихотей, губящих душу? Мир сходит с ума от моды, различного рода шоу и удовольствий. Распущенность неуклонно усиливается и приобретает угрожающие размеры. Почему бы христианам не остаться верными своему призванию?!
Христос стыдится тех, кто лишь на словах являются Его последователями. В чем мы хоть немного напоминаем Его? В чем наша одежда соответствует требованиям Библии? Я не хочу, чтобы грехи народа лежали на мне, и потому стремлюсь, чтобы моя труба издавала понятный определенный звук. На протяжении многих лет я прямо и решительно свидетельствовала по этому вопросу в печатных трудах и с кафедры. Я не пренебрегала возвещать вам всю волю Божью, а потому чиста от крови всех. Почти повсеместное распространение светскости и гордости не может служить оправданием для христианина, поступающего, как все. Бог сказал: "Не следуй за большинством на зло" (Исх. 23:2).
Мои дорогие сестры, впредь не шутите со своими душами и с Богом. Мне было показано, что главная причина вашего отступничества - любовь к одежде. Она приводит к тому, что вы пренебрегаете важными обязанностями, и в ваших сердцах едва ли остается искра любви Божьей. Без всякого промедления отрекитесь от своего отступничества, потому что вы согрешаете против собственной души и против Бога. Да не ожесточает ваши сердца обманчивость этого греха. Мода растлевает разум и разъедает духовность нашего народа. Преданность моде проникает в церкви адвентистов седьмого дня и разделяет наш народ с Богом больше, чем любая другая сила. Мне было показано, что наши церковные правила очень несовершенны. Любые проявления гордости в одежде, запрещенные Словом Божьим, должны быть достаточным поводом для того, чтобы подвергнуть человека церковному взысканию. [648] Если, несмотря на все предупреждения, призывы и мольбы, продолжается следование своей извращенной воле, это может быть расценено как доказательство того, что сердце ни в чем не уподобилось Христу. Таковые служат и поклоняются только своему "я", и один мнимый христианин многих уведет от Бога.
На нас как на народе лежит ужасный грех, состоящий в том, что мы позволили членам нашей Церкви носить одежду, несовместимую с их верой. Мы должны немедленно очнуться и закрыть дверь для соблазнов моды. Если мы этого не сделаем, в наших церквах начнется нравственное разложение.
Глава XIV. ПРАВИЛЬНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ
Образование включает в себя нечто большее, чем только книжное знание. Правильное образование не ограничивается только лишь развитием ума, но включает в себя и нравственное воспитание, и правильное поведение. Мы очень боялись, что братья, принимающие учащихся в свои дома, не до конца сознают, какая ответственность ложится на их плечи и что они будут оказывать не лучшее влияние на эту молодежь, в результате чего молодые люди не получат всех преимуществ образования в нашем колледже. Часто возникает вопрос: Разве я сторож брату своему? Какое бремя ответственности я должен чувствовать за учащихся, снимающих комнаты в моем доме? Какое мне до них дело? Я отвечаю: вам нужно быть заинтересованными в них так же, как и в своих детях.
Христос сказал: "Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга" (Ин. 13:34). Души молодых людей, оказавшихся под крышей вашего дома, так же драгоценны в глазах Господа, как и души ваших дорогих детей. Когда молодые люди лишаются смягчающего и усмиряющего влияния семейного круга, долг тех, кто берет на себя заботу о них, заключается в том, чтобы создать им такую же семейную атмосферу. Тем самым они восполнят великую нужду и будут делать такое же Божье дело, как и служитель за кафедрой. Окружить учащихся атмосферой, защищающей их от искушений безнравственного поведения и направляющей к Иисусу, - вот работа, которую небо одобрит. Серьезные обязанности ложатся на всех, кто живет в [649] самом центре дела Божьего, где необходимо печься о многих важных делах. Мужчины и женщины, принимающие решение переехать на постоянное жительство в Батл-Крик, должны быть верующими, мудрыми и молящимися людьми.
Сотни молодых людей с разным складом характера и разным образованием общаются между собой в нашем учебном заведении, и требуется большая осторожность в сочетании с терпением, чтобы вести их умы в нужном направлении и исправить последствия неправильного воспитания. Некоторых юношей вообще не воспитывали, а других воспитывали слишком строго, и теперь, освободившись из-под бдительной родительской опеки и вырвавшись из их рук, которые, возможно, слишком крепко держали вожжи их воспитания, они считают, что обрели свободу и могут наконец-то делать то, что им хочется. Они не выносят даже самой мысли о соблюдении правил и дисциплине. Когда в наш колледж съезжаются столь непохожие друг на друга молодые люди, это накладывает большое бремя ответственности не только на учителей, но и на всю церковь.
Учащиеся нашего колледжа подвергаются многочисленным искушениям. Они соприкасаются с людьми самого разного склада ума и нравственных устоев. Те, кто имеет хоть какой-то духовный опыт и не сопротивляется любому дурному влиянию, достойны порицания. Но многие предпочитают следовать своим наклонностям. Они не думают о том, что являются или созидателями, или разрушителями своего собственного счастья. В их власти использовать свое время и возможности таким образом, чтобы развить характер, который сделает их счастливыми и полезными.
Молодежи, живущей в Батл-Крике, все время угрожает опасность, потому что она не поддерживает связи с небом. Если бы эти молодые люди оставались верны своему исповеданию, то могли бы стать живыми миссионерами для Бога. Проявляя христианскую заинтересованность, сочувствие и любовь, они могли бы принести большую пользу молодежи, приезжающей в Батл-Крик из других мест. Нужно всеми силами стремиться уберечь этих приезжих от общения с поверхностными, легкомысленными сверстниками, думающими только об удовольствиях и развлечениях. Последние оказывают разлагающее влияние на колледж, санаторий и издательство. Наша численность постоянно растет, а бдительность и ревностное стремление сохранить крепость все время угасают. Если люди откроют глаза, то увидят, к чему приводят подобные тенденции.
[650] Многие братья переезжают в Батл-Крик, чтобы их дети могли обучаться в колледже, но не понимают, какую ответственность берут при этом на себя. Они не осознают, что необходимо принимать во внимание нечто большее, чем только собственные корыстные интересы, и не понимают, что могут стать не благословением, а помехой, если не будут так же целеустремленно творить добро, как они стремятся получать блага. Вместе с тем переезжающие в Батл-Крик вовсе необязательно лишатся духовности; если мы будем последователями Христа, никто не сможет увести нас с пути, проложенного для искупленных Господа. Никого не заставляют подражать ошибкам так называемых христиан. Если человек видит ошибки и промахи окружающих и понимает их, он будет нести ответственность перед Богом и ближними, если не подаст заблудшим лучший пример. Но некоторые братья оправдывают изъяны своего характера чужими промахами и даже подражают тем предосудительным чертам характера, которые сами же осуждают. Таковые укрепляют на неверном пути тех, на кого они жалуются как на людей, ведущих нехристианский образ жизни. С открытыми глазами они заходят во вражеские сети. Немало людей, живущих в Батл-Крике, пошли по этому пути. Некоторые приезжают в то место, где расположены наши учреждения, из корыстных соображений: они надеются поправить свое материальное положение. Эти люди не смогут помочь молодежи ни словом, ни примером.
