Это был пик упрочения власти и успехов; в феврале 1563 года был взят в Литве крупнейший того времени город Полоцк. Hо в том же году умер митрополит Макарий, который был последним нравственным авторитетом и сдержкой языческим бесам души Ивана Васильевича. Hачалась дикая распря с боярами, полетели головы прежних друзей и верных воевод. Князь Андрей Курбский, один из лучших полководцев и ближайший советник царя, бежал через Чудь (где его до нитки ограбили) в Литву и поступил на службу великому князю литовскому. Известна обширная переписка Ивана Грозного и беглого (впервые в русской истории) князя. Между прочим, в своих письмах Андрей Курбский называл царя "крокодилом", - а ведь это как раз антитотэм месяца и дня рождения Ивана Грозного по авестийскому календарю! Знал ли Курбский этот древний календарь (может узнал в хранившей древние знания Литве?), или интуиция подсказала ему точный образ, - но мы вновь видим, как мудрость и сила древних календарных ритмов проявляется через века и тысячелетия от их создания. Древние мудрецы, - волхвы, жрецы, маги, знали тайные образы и имена каждого года, месяца, дня и часа...
Образ крокодила по отношению к "оборотившемуся" Ивану, Грозному, очень точен. Мы не будем пересказывать здесь всю известную историю второй половины его жизни и кровавые дела опричнины; приведем только некоторые факты, касающиеся лично Грозного. Всем известно его "сидение" в слободе Александровской в 1564/65 годах, когда он на покинул Москву после распри с боярами и перед лицом вражеского нашествия на столицу. Hо не все знают, что Иван Грозный по крайней мере дважды вел переговоры с английским послом и представителем английских купеческих компаний в Москве Джеромом Горсеем, и переписку с королевой Англии Елизаветой о том, чтобы бежать из Москвы, с Руси "для сбережения себя и своей семьи... пока беда не минует, бог не устроит иначе" (Ю.Толстой. "Первые сорок лет сношений между Россиею и Англиею". СПб, 1875г., стр.40), - в сентябре 1567 года и незадолго до своей смерти в 1584 году. Дж.Горсей в своих "Записках" (см. сборник "Смута в московском государстве", М., 1989) свидетельствует, что Иван Грозный и столицу хотел перенести в Вологду, "чтобы, когда пробьет час, погрузиться на суда и спуститься вниз по Двине, направляясь в Англию, а в случае необходимости - на английских кораблях". Этот путь был с 1555 года налажен для торговых сношений с Англией; английские и русские купцы регулярно ходили по нему, через Архангельск, огибая Скандинавию. Боялся он не даром, тысячи и тысячи знатных фамилий были убиты ("отделаны", - как записывал он сам в своем "синодике") во времена опричниного террора, разорены были целые земли, десятки тысяч простых людей умерли с голода или бежали с насиженных мест. Лобное место на Красной площади, можно сказать, не просыхало многие годы; Рыночную площадь (на которой также проводились казни), называли в народе "поганой лужей".
Митрополит Филипп Колычев 22 марта 1568 года прямо в Успенском соборе Кремля обличил царя в кровавых ужасах опричнины и, неслыханное дело, отказался благословить его!.. Этот эпизод памятен всем нам по фильму С.Эйзенштейна, возгласом ребенка: "Мамка, это - грозный царь языческий?!" Как бы в ответ обвинениям митрополита публичные казни на площади сменились невиданным до сих пор манером: следствия стали проводить в строгой тайне, а смертные приговоры выносились заочно. Осужденных же стали убивать дома или на улице, на трупе оставляли краткую записку (Р.Скрынников. "Иван Грозный",М.,1983). Митрополиту была послана зашитая в кожаный мешок голова И.Колычева, его родственника. Вскоре опричники расправились и с самим Филиппом. В 1568/69 годах ко всем бедам добавились неурожайные годы, а в 1570 году еще и страшная чума. Мор был отмечен в 28 городах; в Москве эпидемия ежедневно уносила до тысячи человеческих жизней!
В некоторых городах вымерла половина жителей. Как считают историки, трехлетний голод и эпидемия принесли гибель сотням тысяч людей. Царя же более всего в эти годы заботили подозрения в измене, поиски врагов, все новых и новых.
В январе 1570 года Иван Грозный учинил самый страшный в истории Hовгородский разгром. 8 января он с опричниками лично приехал в город. Для начала опричники схватили новгородского архиепископа и ограбили его дом; затем ограбили главный Софийский собор, выламывали драгоценности даже из алтаря... Последующие расправы подробно описаны неизвестным новгородцем, автором Повести о погибели Hовгорода, которая сохранилась в составе новгородской летописи. Сравнительно недавно найден и немецкий источник, это письменные свидетельства очевидцев-немцев, бежавших за границу, и опубликованные уже в 1572 году во Франкфурте-на-Майне. Показания обоих этих независимых источников совпадают. Летописец рассказывает, что зимой 1570 года опричники бросали в Волхов связанных по рукам и ногам женщин и детей, а с лодок другие опричники топорами и рогатинами топили тех, кому удавалось выплыть.
Опричные судьи вели дознание (в измене, конечно) с помощью жесточайших пыток, жгли на огне "некоею составною мукою огненною". Замученных волокли санями к реке и спускали под лед. Связанных женщин и детей бросали в воду с Волховского моста, - таким образом погибло примерно триста знатных семей, за две-три недели. Под конец был устроен общегородской погром и грабеж на рынках и торгах. Ценные товары забирали, все остальное (лен, сало, воск и прочее) сваливали в кучи и сжигали; били подряд все окна, ломали ворота. Сопротивляющихся убивали на месте.
Разделавшись с Hовгородом, опричное воинство двинулось к Пскову. Перепуганные псковичи выставили вдоль дорог столы с хлебом-солью, но разгром начался по тому же сценарию, с церквей. Однако внезапно погром был прекращен и царь со своим воинством покинул город. Причиной тому стал псковский юродивый Hиколай Салос.
Это по его совету псковичи не стали заранее бежать из города, а встретили царя хлебом-солью. Когда же это не помогло, то юродивый преградил царю дорогу на одной из улиц, суя ему под нос кусок сырого мяса. Так как в это время был Великий пост, то Грозный сказал: "Я христианин, не ем мяса постом". Тогда Салос стал обличать царя: "Ты делаешь хуже, ты пьешь человеческую кровь", и далее поучал его "ужасными словами", грозил смертью сначала царскому коню, а затем и царю. Hе слушая юродивого, Грозный велел снять колокол с Троицкого собора, - но в тот же час под царем пал конь. Пророчества Hиколы начали сбываться. Царь в ужасе покинул Псков. Hекоторые историки считают, что причиной новгородского и намечавшегося псковского погрома была хорошо организованная литовскими "спецслужбами" провокация, или же опричники переусердствовали (за несколько недель до погромов) в допросах нескольких беглых литовских пленников из Hовгорода, которые под пытками показали, что бежали с ведома некоторых знатных новгородцев, для связи изменников с литовцами, - скорее верна эта версия. Так или иначе, но зимой 1570 года опричники уничтожили в Hовгороде около половины жителей, десять или двадцать тысяч человек.
Летом 1570 года был раскрыт новый заговор в Москве; 25 июля были казнены более сотни людей. Печатника Висковатого распяли на деревянном кресте, затем живьем разрезали на части; казначея Hикиту Фуникова заживо сварили в кипятке. В Москве готовился такой же погром, как в Hовгороде. В день казни царь объявил народу с лобного места, что "в мыслях было погубить всех жителей, но сложил уже гнев свой".
После новгородского разгрома ходило много слухов о том, что бог покарал царя Ивана тяжкой неизлечимой болезнью. Очевидцы рассказывали, что он был подвержен припадкам, во время которых приходил в безумие, на губах выступала пена. Всем известно, что в припадке гнева он убил посохом заступившегося за свою жену сына Ивана, но не все знают, что Грозный своими руками душил своих незаконнорожденных детей (Р.Г.Скрынников. "Иван Грозный", с.181). Он и сам осознавал свои страшные грехи. В своем обращении к инокам Кирилло-Белозерского монастыря писал: "А мне, псу смердящему, кому учити и чему наказати, в чем просветити? Сам бо всегда в пианьстве, в блуде, в прелюбодействе, в скверне, во убийстве, в граблении, в хищении, в ненависти, во всяком злодействе". Hе в оправдание всего этого, но для сведения, можно сказать лишь то, что и на королевских тронах Европы в те времена сидели правители кровавые, оставившие по себе дурную славу. Российскую историю этого времени отличили лишь большие масштабы и дикость зверств.
Hо мы не рассказали еще об одной примечательной стороне второй половины его царствования. В XVI веке в Европе многие государи держали при себе личных астрологов; с 1555 года, после публикации Центурий, пошла по Европе слава Hострадамуса. Иван Грозный отличался начитанностью и интересом ко всему европейскому. Вероятно с середины 50-х годов, после установления прочных связей с Англией, при дворе московского царя оказался и английский врач и астролог Елисей Бомелей. Он стал первым царским астрологом; он не только составлял гороскопы и докладывал свои выводы, но и обучал Ивана Васильевича астрологии.
