«И я тоже», — говорил Никодим.
Оба они провозглашают свою веру в Господа Иисуса Христа.
Когда сокрушенное тело Христа снимают благоговейно с креста, толпа наблюдает за этим и безмолвствует.
Многие разошлись по домам в тот вечер, глубоко задумавшись.
Им приходилось о многом подумать. О признании римского сотника. «Сей был Сын Божий!» Крик умирающего на кресте разбойника: « Помяни, меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое» (Лук. 23, 42). И молитву Иисуса: «Отче! Прости им, ибо не знают, что делают!» (Лук. 23, 34).
Не слишком ли поторопилась толпа, осудив Иисуса?
А что если Он был на самом деле Мессией?
В ту ночь при свете субботних свечей, многие, как никогда прежде, особенно тщательно читали пророчества. И они узнали, что Давид, еще за тысячу лет до этого записал вот этот пронзительный вопль Иисуса: «Боже Мой! Боже Мой! Для чего Ты оставил Меня?» (Пс. 21:1). В том же псалме Давид предсказал казнь на кресте: «Пронзили руки и ноги мои» (Пс. 21:16). Но можно еще многое открыть об Иисусе. Солдаты разделили между собой и Его одежды. Но когда дело дошло до Его ризы, то они прибегли к жребию, чтобы определить, кому она достанется, чтобы не рвать на части это шерстяное убранство. И это было предсказано. См. Пс. 21:18.
Другие пророчества тоже исполнились. Человек, Его предавший, согласился сделать это за 30 сребреников. За эти деньги приобрели место захоронения, под названием «поле горшечника». Все это тоже было предсказано еще за 500 лет до этого события. (См. Зах. 11:12, 13).
Любое пророчество, относящееся к Иисусу, соответствует вполне.
Многие в результате сделали вывод, что Иисус был на самом деле Тем, Кем называл Себя — их Мессией.
Наиболее убедительным свидетельством об Иисусе является молчаливое свидетельство времени. Три с половиной года до Своей смерти, в самом начале своего служения, Он возвестил: «Исполнилось время» (Марк. 1:15).
О каком времени Он говорил? Не было ли здесь какого-то пророческого отсчета?
Да, действительно был.
Задолго до этого пророк Даниил предрек: «Итак, знай и разумей, с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки 7 седьмин и 62 седьмины» (Дан. 9:25).
Если вы помните, что во времена Даниила Иерусалим лежал в руинах. Но Бог Свой милостью обещал восстановить город. Повеление царя Артарксеркса вышло в 457 году до н. э. Об этом можно прочитать в кн. Ездры, в Библии (Езд. 7). Начиная с 457 года до прихода Мессии должно было пройти «7 седьмин и 62 седьмины». Это означает 69 седьмин, 483 пророческих года (7 раз по 69 = 483). Это будет 27 год н. э. — т. е. точно 483 года спустя после повеления о восстановлении Иерусалима, Христос был крещен и начал Свою миссию в качестве Мессии.
Но в пророчестве Даниила есть и еще кое-что.
В «половине седьмины» — т. е. три с половиной года спустя — Мессия будет «предан смерти» (См. Дан. 9:26, 27). И все это, на самом деле, произошло точно по предписанному плану.
Стоит ли удивляться тому, что по истечении многих столетий, тысячи евреев начали считать Иисуса исполнением своего наследия? Прекрасное, славное наследие мы разделяем сейчас вместе с вами.
Но время самых темных дней второй мировой войны, нацистские войска тучами сновали по всей Голландии в поисках евреев. Но судя по всему, это вовсе не трогало христиан. Но некоторые из них все же прореагировали. В городе Хаарлем, Корри тен Бум открыла свое сердце и ворота своего дома перед теми, кого Гитлер ненавидел больше всех на свете.
Однажды вечером к ней пожаловали гестаповцы. Когда солдаты вломились в дверь, члены семьи Корри успели отвести на 3 этаж своего дома евреев и спрятать их в чулане.
Гостям удалось избежать наказания, а вот хозяевам, нет.
В концлагере Равенсбург умерла Бетси — любимая сестра Корри.
Корри также ожидала смерть в газовой камере, но в результате какой-то «клерикальной» ошибки, ее отпустили на свободу.
Может Корри озлобилась из-за своих страданий и понесенных утрат? Ничего подобного, друг мой.
И она никогда не пожалела о той жертве, которую принесла, спасая у себя еврейских беженцев. Ведь они были ее братьями и сестрами.
Да, христиане мы или евреи, мы все являемся членами одной семьи Божьей.
Да поможет нам Бог по достоинству оценить друг друга, и будем продолжать исполнять Его волю.
ПОЧЕМУ У НАС ТАК МНОГО КОНФЕССИЙ (ВЕРОИСПОВЕДАНИЙ)?
Задавали ли вы когда-нибудь себе такой вопрос?
Наверное задавали. И ответ на него найти не трудно, тем более, если вспомнить всю ту информацию, которую вы получили в предыдущих главах этой книги.
На этом этапе мы немного повременим с анализом отдельных церквей и обратимся к одному пророчеству, стоящему в центре Откровения, которое может вдохновить в нас мужество. Оно продемонстрирует, что Бог понимает наши проблемы и весьма желает даровать нам правильное понимание среди всей той сумятицы и беспокойства, которые охватывают нас, когда мы встречаемся лицом к лицу со столь многими «путями к небу». Это — такая загадка, которую, как я считал, — кто-то когда-то должен разрешить все же. И вот теперь я берусь за это дело.
Позвольте начать с приглашения в очаровательное путешествие в Альпы, на север Италии и полюбоваться этой захватывающей панорамой. Здесь мы видим величественные, покрытые снежными шапками вершины гор.
В буйных зеленых долинах текут прозрачные ручьи. Расстилающиеся под ногами зеленые ковры покрыты дикорастущими цветами.
Сады на склонах холмов гнутся под грузом спелых сочных плодов.
Это поистине божественная страна, почти земной рай.
Но много лет назад здесь произошло одно трагическое событие. Снег неожиданно покраснел, пропитавшись кровью — кровью народа Божьего.
В этой главе вас ожидает одна душераздирающая, но все же вселяющая в вас веру история. И одно удивительное пророчество.
Сотни лет тому назад, здесь, на территории Итальянских Альп жил один миролюбивый народ, называвшийся вальденсами (лесной народ). Своей свежестью их вера напоминала терпкий горный воздух, она была столь же стойкой, как вечнозеленые деревья, чистой, как первый снег.
В течение тысячелетия они удерживали в своих руках факел истины, пылавший среди духовной темноты. Вальденсы сохраняли древнюю веру, однажды переданную святым Иисусом Христом и апостолами. Веру, которая на протяжении столетий презиралась и подвергалась гонениям со стороны государственной церкви.
Мы позже в этой главе вновь встретимся с вальденсами. Но вначале позвольте мне спросить вас об одном. Должна ли эрозия веры, наблюдающаяся сейчас в лоне христианской церкви удивить вас?
Во всяком случае в Ветхом завете отмечены многочисленные случаи вероотступничества. И история церкви, предсказанная в Новом Завете, несомненно, должна была повториться. И вновь отпадение от веры должно было извратить истинную веру, как об этом предупреждали апостолы Петр и Павел (См. 2Петр. 2, 1-2; Деян. 20, 29, 30).
В книге Откровение тоже предсказана борьба народа Божия в течение христианской веры.
Давайте вместе обратимся к гл. 12. Давайте прочитаем стихи 1-2. «И появилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, а на голове ее венец из двенадцати звезд. Она имела во чреве, и кричала от болей и мук рождения».
Кто эта женщина? В Библии Бог часто прибегает к символу женщины, олицетворяющей собой церковь, — эта чистая женщина представляет собой Его искренних последователей, а падшая — падшее христианство (См. 2Кор. 11, 2; Ефес. 5, 21-23).
А теперь обратим внимание на ст. 3-4: «И другое знамение явилось на небе: вот большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим… Дракон сей стал перед женою, которой надлежало родить, дабы когда родит пожрать ее младенца» (Откр. 12, 3-4).
Дракон сей — это никто иной, как сатана — смертельный враг церкви.
Вы помните, как диавол, действуя через римского правителя Ирода, пытался уничтожить Христа, предав смерти всех младенцев в Вифлиеме. Но Младенцу Иисусу удалось скрыться вместе со Своей матерью, Марией и Иосифом. Вы, конечно, хорошо знаете эту историю.
После того, как Христос вырос и начал Свое служение, враг пошел на Него в наступление, прибегнув к новой тактике.
Он приблизился к Господу, когда Тот пребывал в пустыне, с несколькими хитрыми искушениями. Но Иисус отказался пойти на компромисс со Своей верой.
Разгневавшись, сатана еще раз сменил тактику. Он вовлек церковных руководителей в ловушку своих обманов.
Как только ему удалось захватить контроль над религиозными руководителями того времени, как он тут же использовал их для гонений на Иисуса.
По всей видимости, им удалось победить Христа на кресте, но Он победоносно восстал из могилы и поднялся к престолу Божьему. Обратите внимание на ст. 5: «И родила она Младенца мужского пола, Которому надлежит пасти все народы жезлом железным; и восхищено было Дитя ее к Богу и престолу Его».
