В иудейской культуре почиталось за великую честь быть рабом (doulos) Божьим. Такие ветхозаветные «светила», как Авраам (Быт. 26:24), Исаак (Быт. 24:14), Иаков (Иез. 28:25), Иов (Иов 1:8), Моисей (Исх. 14:31), Иисус Навин (Нав. 24:29), Халев (Чис. 14:24), Давид (2 Цар. 3:18), Исаия (Ис. 20:3) и Даниил (Дан. 6:20) названы рабами Божьими. В Новом Завете Епафрас (Кол. 4:12), Тимофей (Флп. 1:1), Павел (Рим. 1:1), Петр (2 Пет. 1:1), Иуда (Иуд. 1), Иоанн (Отк. 1:1) и сам наш Господь (Деян. 3:13) носили звание doulos. Назвавшись так же, Иаков причислил себя к плеяде тех, кого почитают не за их личные достижения, а за того, кому они служат, – Богу живому.
Его служение
двенадцати коленам, находящимся в рассеянии, – радоваться (1:1в)Иаков, помимо того что был главой Иерусалимской церкви, занимался еще и служением. В Новом Завете термин двенадцать колен часто использовался для обозначения народа Израильского (см. Мф. 19:28; Деян. 26:7; Отк. 21:12). Хотя эти двенадцать колен были поделены на два народа (Израиль, Северное Царство, и Иудея, Южное Царство), в состав избранного Богом народа всегда входили представители всех двенадцати колен, которые когда-нибудь будут вновь объединены верховной властью Божьей (Иез. 37:15-22). Когда по окончании царствования Соломона царство раскололось, из десяти колен образовалось Северное Царство Израиль, а Вениамин вместе с Иудой сформировали Южное Царство Иудея. После поражения и высылки Израиля в Ассирию (722 год до Р.Х.) остатки уцелевших племен перебрались на юг, тем самым сохранив двенадцать колен в земле Иудейской. Несмотря на то что принадлежность иудеев к тому или иному племени невозможно определить достоверно, – причиной чему стало завоевание Иудеи вавилонянами, которые уничтожили хранившиеся в Иерусалиме и Храме свитки (586 год до Р.Х.), – в будущем Бог возродит народ и восстановит племенную принадлежность каждого гражданина (Ис. 11:12-13; Иер. 3:18; 50:19; Иез. 37; Отк. 7:5-8).
Иаков обращается ко всем иудеям, находящимся в рассеянии, вне зависимости от их корней. В данном контексте под рассеянием подразумеваются земли за пределами Палестины. На протяжении предшествующих сотен лет всевозможные завоеватели (включая римлян в 63 году до Р.Х.) изгоняли иудеев из их родины и рассеивали по всему чуждому им миру. В дополнение к этому многие иудеи добровольно переселялись в другие страны из деловых или иных соображений (см. Деян. 2:5-11). К наступлению новозаветной эпохи значительное число иудеев жило в рассеянии. Греческое слово diaspora («рассеивание») стало техническим термином для обозначения иудеев, живших за пределами Палестины(см. 1 Пет. 1:1).
Исходя из содержания самого Послания и частых обращений Иакова к своим читателям как к братьям, становится очевидным, что он писал к иудеям-христианам. Весьма вероятно, что большинство этих верующих обратились к Богу в Иерусалиме или его окрестностях и вполне могли пребывать, в той или иной мере, под пасторской опекой самого Иакова. Основную аудиторию Иакова составляли иудеи, покинувшие родные места вследствие гонений и претерпевавшие страдания за свою веру (1:2). Дабы вселить в них уверенность, надежду и силы, Иаков предлагает им целый ряд испытаний (см. Введение), чтобы они могли определить истинность своей веры.
Его приветственное слово
радоваться (1:15)
Chairein переводится как «ликовать» или «радоваться»; это приветствие было в ходу у мирян того времени. Однако для Иакова это слово означало нечто большее; своим письмом он намеревался обрадовать сердца читателей, снабдив их рекомендациями для испытания подлинности их спасения. Иаков верил, что это утешит их в час страданий, которые сатана настойчиво обрушивает на головы верующих, дабы поколебать их уверенность в том, что они действительно являются чадами Божьими и сонаследниками Иисусу Христу.
2. От страдания к ликованию Часть 1 (Иак. 1:2-3)
С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение (1:2-3)
Чтобы проверить бриллиант на подлинность, ювелиры зачастую погружают его в сосуд с чистой водой, где настоящий бриллиант начинает по-особому сверкать. Подделка же сверкать почти не будет. Когда фальшивый камень и подлинный бриллиант кладут в воду рядом, даже невооруженным глазом можно заметить различия между ними.
Так же даже неверующие люди часто замечают различия между истинными христианами и теми, кто исповедует веру во Христа лишь на словах. Как и в примере с бриллиантами, существуют заметные различия в «сверкании» людей, особенно в трудные времена их жизни. Многие уповают на свою веру до тех пор, пока не столкнутся с трудностями или разочарованиями. То, как человек ведет себя в непростой ситуации, наглядно демонстрирует, жива или мертва его вера, истинна ли она или фальшива, спасающая она или нет.
В притче о сеятеле Иисус разъясняет, что «[семя] упавшее на камень, это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения [испытания] отпадают… а упавшее на добрую землю, это те, которые, услышав слово, хранят его в добром и чистом сердце и приносят плод в терпении» (Лк. 8:13, 15).
На долю всякого живущего в этом мире выпадают беды. Таково одно из последствий первородного греха, результат естественной греховности человеческой природы и жизни в обществе, погрязшем в беззакониях. Елифаз, друг Иова, понимал это, говоря, что «человек рождается на страдание, как искры, чтобы устремляться вверх» (Иов 5:7). Отвечая еще одному своему другу, уже сам Иов заметил: «Человек, рожденный женою, краткодневен и пресыщен печалями» (14:1). Давид просил Господа: «Не удаляйся от меня, ибо скорбь близка» (Пс. 21:12), и Исаия заявил: «…посмотрят на землю; и вот – горе и мрак, густая тьма» (Ис. 8:22). «И возненавидел я жизнь, – в отчаянии восклицал Соломон, – потому что противны стали мне дела, которые делаются под солнцем; ибо все – суета и томление духа… Потому что все дни его [человека] – скорби, и его труды – беспокойство; даже и ночью сердце его не знает покоя» (Ек. 2:17, 23).
Чадам Божьим не избежать страданий, и страдания будут связаны даже с лучшим из всего, что Он дает нам. В супружеской жизни (наивысший Божий дар для земного счастья) скорбь неизбежна (1 Кор. 7:28). Иисус предупреждал апостолов: «В мире будете иметь скорбь» (Ин. 16:33). Будучи сам без греха, Он глубоко скорбел и плакал, когда увидел, как Мария с друзьями оплакивают смерть ее брата Лазаря (Ин. 11:33). Он скорбел по поводу предательства Иуды (Ин. 13:21) и говорил, что «душа Моя скорбит смертельно», когда готовился принять на Себя грехи мира (Мф. 26:38; см. Ин. 12:27). Павел свидетельствовал, что «мы отовсюду притесняемы» (2 Кор. 4:8); в разной степени и при разных обстоятельствах то же самое испытывает каждый из нас. Время от времени у каждого возникают трудности на работе, в школе, в обществе и даже в семье и церкви. Мы знаем, что в жизни никому не дано избежать упреков, отчаяния, разочарований, физической и душевной боли, болезней, травм и неминуемой смерти.
Христиане страдают еще и за свою веру. Иисус говорил: «Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Ин. 15:20). Павел напоминал Тимофею о том, что «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12).
Как уже отмечалось во Введении, основная мысль этого фрагмента, да и всего Послания Иакова, заключается в том, что истинная вера всегда проявляется во времена скорби, чем бы она, эта скорбь, ни была вызвана. По этой причине данное послание полезно не только верующим, но и неверующим. Особенно это верно в отношении тех неверующих, которые считают себя христианами: они должны понять, что упование на Господа только в периоды благоденствия – не есть вера спасающая. Такая вера не стоит ровным счетом ничего, поскольку она вводит в заблуждение тех, кто ее исповедует. Она не только не спасает их в час беды, но, что еще хуже, заставляет думать, будто их ожидает жизнь вечная на небе, тогда как на самом деле перед ними уже разверсты врата ада.
Иаков подразумевает, что вере на словах, сентиментальной вере, не основанной на твердом и осмысленном знании божественных истин, суждено сгореть дотла в пожаре страданий. Но если вера истинна, то страдания, в отличие от прочих обстоятельств жизни, естественным образом приводят к более глубокому осмыслению духовного состояния человека и изгоняют из его сердца ложь и самодовольство. Источник слабости подвигает на ревностную борьбу с Богом в молитве; а ощущение пребывающей благодати, полученной в результате страданий, укрепляет и питает надежду. В Писании приведены по меньшей мере восемь причин, почему Господь позволяет Своему народу страдать. Во-первых, чтобы испытать силу их веры. Многими путями Господь помогает нам проводить духовную инвентаризацию, ниспосылая нам страдания, дабы продемонстрировать нам силу или же немощность нашей веры. Тот, кто исполняется негодования, горечи и жалости к самому себе во времена испытаний, тем самым обнажает слабость своей веры. С другой стороны, тот, кто все больше и больше начинает уповать на Господа и просит у Него помощи для несения этого тяжкого бремени, наглядно демонстрирует силу своей веры.
