Я плачу налоги.
Я очень добр к своим близким, я даже могу сходить в церковь. Но я все еще остаюсь необращенным. Я еще не готов воспринять Иисуса как своего Спасителя и Господа.
Но я уже думаю об изменении. С левой стороны схемы вы видите, как я постепенно пробираюсь по направлению к обращению, к изменению своих прежних привычек, и прокладываю себе путь к новой жизни в Иисусе Христе. Может, какая-то телепрограмма христианского содержания привлекла меня ко Христу.
Может, трагедия утраты любимого человека продемонстрировала мне мою нужду в Боге.
Или, может, какое-то чудо, то, что я стал родителем, пробудило во мне желание стать христианином.
И вот я намерен посвятить всю свою жизнь Христу. Но затем я иду на попятный, так как не могу преодолеть некоторые свои привычки и выбрать тот путь, который мне указывает Бог.
В течение какого-то периода я дергаюсь и взад, и вперед, пытаясь принять решение — что же мне делать. Отказываясь от обращения, я оказываюсь еще глубже погруженным в пучину греха.
Но диавол явно переусердствовал в своих искушениях. Я читаю черным по белому в его договоре условия и начинаю отдавать себе отчет в том, что он хочет моей погибели. Встревоженный, я обращаюсь к Иисусу как с своему убежищу. Теперь я понимаю, почему Он принял за меня смерть, и больше не в состоянии противиться Его любви.
Наконец, я весь без остатка отдаю себя Ему как Своему Спасителю. Под влиянием Божьим я на личном опыте переживаю то, что обычно называют «рождением свыше». Это на самом деле очень счастливый опыт.
Но в этот решающий момент, пожалуйста, обратите внимание на схему. Мне немедленно предстоит принять невероятный, на мой взгляд, вызов, — добиться совершенства своего характера. Как же я могу достичь этого?
Необходимо заметить следующее: если я прощен, то в этот момент я чистым предстаю перед Богом, совершенным в Его зрении. Спаситель передал мне черты Своей жизни, словно я никогда не был грешником. Хотя я этого и не заслуживаю, Бог тем не менее обращается со мной так, как будто я уже занял свое место в верхней части схемы.
В теологических терминах это называется оправданием.
Но что касается моей повседневной жизни, то я только что вступил в христианскую жизнь.
Но я все еще младенец в духовном смысле. А младенцы должны расти, значит, должен расти и я.
Итак, я начинаю свои взаимоотношения с Иисусом, которые вытесняют мои взаимоотношения с грехом.
На схеме, под извилистой линией, вы видите, сколько я позволяю Христу жить Своей жизнью во мне.
Но разве графическая запись такого прогресса отвечает всем требованиям совершенства или созревания во Христе? Конечно, нет. Однако, если я теперь хожу в том свете, который Он посылает мне и я остаюсь верным Ему, то постепенно Он устраняет различие, предоставляя мне образец Своей собственной совершенной жизни, и я становлюсь оправданным в Его глазах.
Но предположим, я теряюсь. Старые соблазны возвращаются и опять терзают меня.
И вот в какое-то мгновение я больше не могу терпеть и уступаю. Означает ли это, что я не спасен?
Вовсе нет.
Младенцы часто падают, вы это хорошо знаете. Мой маленький внук Крейг так часто падает, что я просто удивлен, как это он все еще улыбается. А когда он научится ходить, то будет еще часто спотыкаться и падать. Но он поднимается и продолжает идти.
И все это время он растет! То же самое происходит и с христианской жизнью. Несмотря на все победы, одержанные с помощью Бога, я все же спотыкаюсь и падаю. Но затем с Божьей милостью я встаю на ноги и продолжаю идти.
До тех пор, пока я позволяю Христу жить Своей жизнью во мне, я остаюсь прощенным. Совершенство Спасителя заглаживает мои недостатки. когда Бог смотрит на меня, Он не видит моих слабостей, Он видит Иисуса, Своего Сына. Он оказывает мне доверие совершенной жизнью Христа. Поэтому Бог может сказать обо мне: «Вот, Мой возлюбленный сын или возлюбленная дочь, которыми я очень доволен».
Видите ли вы здесь благую весть? На любом уровне нашего христианского возрастания Бог считает нас совершенными. А если вы считаете это преувеличением, то вспомните о младенце.
Они совершенны на любой стадии своего развития, не правда ли?
Вот что подразумевает Бог под словом «совершенство», или зрелость.
И в то же время, когда Бог считает нас совершенными или зрелыми — во Христе, Он все время приближает нас к тому времени, когда мы станем подобны Иисусу.
Ну, а теперь предположим, что я умираю.
у меня все еще есть недостатки. Я еще должен был расти, достичь того, чего не успел. Означает ли это, что я потерян для спасения?
Конечно, нет, образцовая жизнь Иисуса все еще покрывает меня.
Я остаюсь прощенным в глазах Бога, так как Слово Божье говорит: «Если же ходим во свете, то имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1Иоан. 1:7).
Волнующая весть! Постоянное очищение, если мы ходим во свете Его Слова.
Теперь, когда мы приступаем к краткому итогу содержания правой части этой схемы, не забывайте, что всякие иллюстрации имеют свои изъяны. Но обратите внимание, как она облегчает понимание.
Все, что находится ниже волнистой линии, отмечает наделяемую Богом благость или праведность, — это Христос, живущий в моей жизни.
А все, что находится выше этой линии — это вмененная благость или праведность Божья, — совершенные достоинства Христа, покрывающие мою жизнь.
И то, и другое, как видим, исходит от Христа.
Вмененная праведность Иисуса — это тот зонтик, который покрывает меня своим прощением в течение всей моей жизни.
Я не могу перерасти своей потребности к оправданию, отсюда и моя необходимость прикрыться кровью Иисуса.
И все это время, оставаясь прощенным, и я также возрастаю в освящении, непрерывно получая наделяемую Христом праведность. Бог таким удивительным, поощряющим нас способом действует в нас, чтобы восстановить образ нашего Создателя.
Таков был смысл спасения, который наполнил теплотой сердце Уэсли. Вот она, пренебрегаемая истина, которую он восстановил, чтобы сбалансировать нашу веру.
Теперь вам понятно, почему мне нравятся методисты. Бог призвал Лютера в Кальвина провозгласить прощение. Затем Он призвал на историческую сцену Уэсли, чтобы подчеркнуть чистоту жизни и христианского роста.
Все они вернули нам жизненно необходимые истины, которыми постоянно пренебрегали.
Само собой разумеется, Джон Уэсли не претендовал на весь свет.
Он знал, что пока длится время, новые истины откроются из Слова Божьего.
Приходила ли вам когда-нибудь мысль о том, почему у нас так много вероисповеданий? Может, вы, прочитав эти главы, уже начинаете это понимать.
Мы всегда проявляем тенденцию следовать за своими лидерами, верить во все, во что верят они, но лишь чуть-чуть больше. Мы не стараемся идти дальше в познании истины, чем они познали бы до их смерти. Мы определяем круг их учений и формируем их символ веры.
Такие символы веры ярким образом раскрывают корни христианской веры; они предоставляют нам удобный способ для выражения наших верований.
Но, к сожалению, они могут ограничить нас определенными пунктами учения и удержать от восприятия открывающихся новых истин.
Мы стараемся найти прибежище в своем наследии, и все это прекрасно, но до определенной точки. Затем мы начинаем топтаться на одном месте. Мы отказываемся преодолеть рамки наших прочно установившихся верований.
Теперь вы видите, как все это произошло в истории церкви? Когда Бог во дни Лютера даровал великий, прогрессивный свет, раскрыл пренебрегаемые до сих пор истины, — католическая церковь отказалась принять этот свет. Таким образом родилась лютеранская церковь. Когда Бог излил больше света анабаптистам, большая часть лютеран отказалась принять его. Поэтому появилась баптистская церковь. И когда благодаря усилиям Уэсли открылись новые истины, многие кальвинисты и прочие отвернулись от него. Таким образом у нас появились методисты. История не останавливается, она постоянно идет вперед.
Придет ли она к своему концу? Это мы посмотрим.
Теперь позвольте предложить вам кое-что для размышления. Может ли в наши дни открыться новый свет, которому мы должны последовать? Те пренебрегаемые истины, исходящие из Слова Божьего, которые мы должны принять сегодня независимо от наших вероисповеданных связей?
В Библии говорится: «Стезя праведных, как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Прит. 4:18).
Но, судя по всему, многие люди проявляют упорство и не желают принимать новый свет, в отличие от одной маленькой девочки в колониальной Новой Англии, которая восприняла дух Уэсли.
Она же сочинила небольшое стихотворение, которое местный проповедник переписал в свой дневник. Можно мне его вам представить? Верите или нет, но этой девочке во время написания стихотворения было всего девять лет. Прислушайтесь к ее вести! Я знаю, что всякая душа свободна, И может избрать жизнь, и то, что может стать, Для этого дана нам вечная истина, И Бог никого не забирает на небо.
