Шиола нашла стеллаж с учебниками по разным наукам и магии. Но никак не могла решиться взять хотя бы одну их книг. Все они выглядели настолько древними, словно рассыплются от одного прикосновения. Ее внимание привлекла другая книга. Она стояла не на своем месте. Прежде чем взять ее в руки, Шиола послала импульс восстанавливающей магии. Осторожно открыв первую страницу, девушка прочла: «Живой источник». Это то, что искал Дэймен. Пролистав страницы, она нашла способы очищения источника от чужеродной магии и магических загрязнений. Первое, что требовалось для проведения очищения, а вернее кто – маг природник. Динталиец.
Шиола осторожно ступала по скрипучему полу. Доска под ее ногой проломилась и улетела вниз вместе с частью пола и девушкой. Она вскрикнула, не выпуская книгу из рук, и полетела вниз.
Единственный капитан, согласившийся отвезти их на Проклятый остров, запросил крупную сумму. Арендовав корабль с командой, Имперские гвардейцы покинули причал города Зейена. Командир просил Великую Арейн только об одном, чтоб Кронпринц был еще жив.
Дэймен спустился вниз. Еще раз осмотревшись он заметил Шиолу. Она взяла какую-то книгу и направилась с ней к лестнице, но пол под ней проломился. Дэй бежал, перепрыгивая обломки, и еле успел подхватить падающую девушку. Опоздай он хоть на мгновение, случилось бы непоправимое. Дэй прижал Шиолу к себе. Сердце выпрыгивало из груди.
– Дэймен, – ее строгий голос отрезвил. Он осторожно поставил ее на пол. – Я нашла то, что ты искал.
Шиола протянула ему книгу. «Живой источник». Он думал, что все книги в библиотеке истлели. Дэй прикоснулся к книге со смешанным чувством благодарности и страха. Девушка открыла страницу, заложенную пальцем. Принц прочел: «Очищение загрязненного источника жизни». Первым пунктом была указана кровь динталийца.
– Шиола, я все объясню.
– Ты с самого начала знал. Планировал. – Девушка отвернулась. Его забота, его доброта и терпение, все было ненастоящим, а только потому, что ему нужна была ее кровь и ее магия.
– Шиола. – Дэй обнял ее одной рукой за плечи. – Прости.
Она отстранилась, стряхнув с себя его руку, как таракана.
– Поначалу я думал только об источнике, это правда.
– Только не говори, что потом ты стал питать ко мне чувства. – Скривилась она. Шаблонно, как в бульварных романах.
– Но это правда. Когда я тебя спас на центральной площади Тристрада, я не думал, о чем-то подобном. Потом сложил два и два и понял, что твоя помощь не будет лишней. Именно помощь, Шиола. Я не собираюсь заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты дорога мне. – Дэймен смотрел ей в спину. Шиола не обернулась, так и стояла, сложив руки на груди. – Ты мне нравишься.
Дэй снова подошел к ней и развернул к себе лицом. Он взял ее руку, прижал ладонь к своей груди.
– Настолько нравишься, что сердце сбивается с ритма.
Девушка подняла на него глаза.
– Пообещай, что впредь, между нами не будет недоговоренностей.
– Хорошо. – Дэй улыбнулся. Она хотела быть строгой, но от его улыбки таяла как мороженое в летнюю жару.
– Пойдем искать источник. – Сказала девушка и пошла вперед. – И, – она обернулась к нему, – ты тоже мне нравишься.
Они спускались вниз, под замок. Дэймен шел впереди, освещая путь фонарем. Коридор закончился внезапно. Они оказались в огромной пещере с озером, которое светилось зеленью.
Шиола ощутила жуткий холод и одиночество. Она слышала тихий жалобный голос. Он звучал в ее голове, как журчание воды.
– Кто же запер тебя в темноте? – спросила она и воды ответили ей. – Ты устал быть заперт.
Дэй достал книгу и передал девушке.
Шиола чувствовала, что должна сделать это сама. Открыла книгу на нужной странице. Ее магия, ее кровь и заклинание. Ей было предначертано оказаться здесь. Шиола пробежала глазами по строчкам несколько раз, ловя ритм стихотворения и запела, ощущая, как ее сила поднимает голову и расправляет плечи. Дэймен протянул девушке короткий складной нож. Она резанула ладонь, набирая в нее немного крови и взмахнула рукой, отправляя алые капли в зеленую воду.
От воды пошел пар и пена, воды бурлили, кипели, но Шиола лишь громче запела стих. Сила погрузилась в воды. Голова закружилась и с трудом девушка закончила пение. Воды взорвались, устремляясь вверх, пробивая своды пещеры.
Когда они пришли в себя вокруг было светло. Вода в озере сверкала как драгоценный камень, переливаясь всеми цветами магии. Замка не было. Они стояли на холме, и видели разрушенный город внизу. Неподалеку в себя пришли Крис и Ниэль. Темный помог эльфийке подняться и нежно обнял.
Дэймен набрал горсть воды из источника, промыл порез на ладони Шиолы. От царапины не осталось и следа. Дэй улыбнулся и набрал воды в небьющуюся заговоренную бутыль.
– А где Брендан и Эн? – Крис и Ниэль подошли к Дэймену.
– Мы их не видели. А вы?
– Мы тоже.
Остров очистился. Энергии Короля не осталось, как и призраков. Зеленый туман исчез, открывая взору красоты острова. Развалины больше не казались жуткими. Все духи, плененные Сумасшедшим Королем, покинули этот мир.
До вечерних сумерек четверо путешественников обыскивали остров в поисках своих друзей. Дэй не обнаружил их мертвыми с помощью своей магии. А Шиола не обнаружила их живыми пустив импульс своей силы.
К ночи, четверка отплыла с острова, оставив возле источника послание о том, что они вернутся, приколотое кинжалом к земле.
Конец первой части
