помните? — Она забрала у него купленное лекарство.
— Так точно! Я Володя. И что же мне теперь делать?
Ленка привела Володю к своему дому, оставила сидеть на лавке у забора и сходила в сарай за травами. У них в семье по докторам никто не ходил, принято было самим лечиться. Набрала пучок — от горла, от головной боли, от заразы всякой… И мяты — для вкусного запаха. Положила в чистый холщовый мешочек.
— Вот. Домой придете, чай заварите. — Она протянула новому знакомому сбор. — А малина у вас есть? Варенье?
— Малины нет. Это какое-то деревенское снадобье? — Он сунул нос в мешок, запах был приятный.
— Малину я сейчас дам. Это прабабушкин рецепт, проверенный. Все пройдет. А эту штуку из аптеки можете не принимать.
— А ты не приворожить ли меня хочешь? — улыбнулся Володя и встал с лавки.
— Вот сразу видно, что вам совсем плохо. Бред уже начинается. Какая ворожба? Вы себя в зеркало-то видели? Если лечиться не начнете, за вас уже свечки ставить надо будет, а не ворожить! — Ленка уже спряталась за калиткой.
— Надеюсь, свечки за здравие, а не за упокой, — крикнул ей Володя. — Смотрю, ты за словом в карман не лезешь!
Он крепко сжал подарок в руке и отправился в сторону дома. А Ленка вышла на высокое крыльцо, чтобы посмотреть ему вслед. И тут заметила, что из кустов, точно так же как она, сверлит Володю взглядом покойница баба Вера. Интересно, чего это она уставилась?
На следующее утро Володя сам постучался в дом к Ленке. На этот раз выглядел он гораздо веселее. Его высокая фигура светилась за забором белой рубашкой, он перетаптывался с ноги на ногу. Ленке даже из окна было видно, что мужика отпустило и чувствует он себя намного лучше.
— Здоро́во! — поприветствовал он ее как старую подругу, когда она впустила его в сени.
— И тебе не хворать, — усмехнулась Ленка. — Мы на «ты»?
— Слушай, помог твой отвар. Легче мне стало. Спасибо.
Володя тут же оценил обстановку: на крючках только женская одежда, чисто, пахнет пирогами.
— Ну и хорошо. Еще дня три его пей. Чего пришел? — Ленка стояла руки в боки. Ишь, какой борзый новый знакомый!
— Дело есть. Только ты это… не обижайся, — замялся Володя.
Ленка вздохнула. С таких или примерно с таких слов начинали разговор все, кто узнавал, что она видит покойников.
— Мне тут местные шепнули, чтобы я к тебе не ходил. Мол, ты ведьма, — глядя в глаза, сказал ей Володя. Правда, с таким видом, будто комплимент сделал.
— Ага, значит, тебе шепнули не ходить, а ты взял да пришел! — Ее определенно забавлял этот мужик.
— Ну ты же меня вылечила? Вылечила. Я поправился. Значит, если и ведьма, то добрая. А у меня такое дело… даже не знаю, к кому обратиться. И вот подумал: может, ты мне еще раз поможешь? Это по вашей колдовской части. — Он сунул руки в карманы и выжидательно замер.
— Ну и что за дело? — Ленка перебросила косу с плеча на спину и с вызовом посмотрела на Володю.
— Не могла бы ты ко мне в дом прийти? В спальню. Понимаешь, я человек обычный, рациональный, следователем в городе служу. С контингентом специфическим общаюсь. В общем, не до мистики мне. А тут… такое чувство, что под кроватью у меня кто-то поселился. Только я его не вижу. И это точно не мышь. — Володя заметно занервничал. — Блин! Кому скажешь — засмеют.
— А ты не приворожить ли меня хочешь? — напомнила Ленка вчерашнюю Володину шутку.
Тот в ответ виновато улыбнулся.
— Я понимаю, как это звучит. Мужик приглашает девушку в спальню, потому что ему там что-то померещилось. Ладно. Забудем. — Он развернулся и уже собрался выйти во двор, но Ленка его остановила.
— Врут они всё.
— Кто?
— Да деревенские наши. Не ведьма я. Не ведьма. Я просто мертвых вижу. А колдовать не умею. Но если хочешь, посмотрю, что там у тебя.
Дом у Володи был ладный, хоть и небольшой: двухэтажный, с двускатной крышей, снаружи выложен красным кирпичом, внутри почти везде выбеленная вагонка или спокойные обои без рисунка. Мебели немного, оттого все помещения казались просторными, полными света.
Поднявшись по деревянной лестнице на второй этаж, Ленка оказалась в спальне, деловито прошла к кровати и сразу заглянула под нее. Но ничего, кроме пыли, не увидела.
— Погоди, я сейчас. — Володя отодвинул кровать. Ленкиному взору открылись царапины на обоях. Впрочем, за прошедшее время к ним прибавились новые.
— Там тоже есть следы. — Владимир показал на ламели.
Ленка развела руками.
— Мертвецов в твоем доме нет. Так что я понятия не имею, чьих это рук дело. — Она развернулась, чтобы выйти. Володя вернул кровать на место и догнал Ленку уже на лестнице.
— А ты вот прям их видишь, да? — Он коснулся ее руки.
— Вижу, — просто ответила Ленка.
— Как живых?
— Как живых. — Она прошмыгнула к двери и стала обуваться.
— И допросить, то есть поговорить с ними, можешь? — Володя быстро сунул ноги в кроссовки и преградил ей путь на улицу.
— Чего пристал, следователь? Говорю тебе: в твоем доме никого нет. Никаких мертвецов. Не с кем разговаривать.
— М-да. Фигня какая-то.
Он пропустил Ленку к выходу и вышел сам. Достал из пачки сигарету, зажигалку и прикурил.
«Дуралей. И что на меня нашло? Какие мертвецы? Какая ведьма? Обычная девица… Чего я ждал, когда звал ее домой? Как мальчишка, ей-богу! Дурак. А под кроватью мышь, наверное. Надо ловушку поставить...» — крутилось в голове.
Он закашлялся. Ленка стояла рядом, хмуря брови.
— Что, разочарован? — с вызовом спросила она.
Володя молча выпустил кольцо дыма. Потом сухо ответил:
— Сам виноват. Не знаю, чего я от тебя ждал. Но спасибо, что попыталась.
— Чай-то пьешь еще?
— Пью.
— Вот и пей. Дня три еще пить надо, запомни. Иначе хворь твоя вернется.
Развернулась, вышла на улицу — и замерла как вкопанная. Перед Ленкой возникла мертвая баба Вера. Она строго смотрела на Ленку и пальцем показывала: ей нужно обратно в дом.
Володя, конечно, ничего не понял. Но Ленка ни с того ни с сего вернулась и сама предложила:
— Значит, так. Останусь у тебя на ночь. Ты будешь спать где хочешь, только не в спальне. А в спальне — я. Впрочем, может, и спать не придется. До вечера!
— Как скажешь, — пожал плечами Володя и снова закашлялся.
* * *
Как стемнело, Ленка и правда пришла.
Синие джинсы, коричневая водолазка, волосы убраны на затылке в
