А дальше его неугомонная птичка все щебетала и щебетала, заводя беседу с нелюдями, успевая при этом командовать его людьми, раскладывать из котелка всем еду, а затем и есть. Вопросы при этом из нее так и сыпались. Ее интересовало, чем кальфары отличаются от риэлей, кроме как смуглой кожей и темными волосами. И длинными клыками, что даже она отметила. Мол, не пьют ли кальфары кровь? Человеческую?
С чего она такое взяла?! Хотя Драр не удивился бы, будь то правдой.
При этих словах солдаты – из тех, кто все же присел рядом с ними у костра, чуть миски не выронили, потянувшись за клинками.
Нелюдь же, поблескивая все-таки мерцающими желтоватыми глазами и степенно поедая кашу с мясом, терпеливо отвечал Льизе. Словно она действительно его хозяйка, то есть наниматель.
Только почему ему кажется, что этот Ильрин с иномирянкой будто с малым дитем общается – осторожно так, но не из страха, а... оберегающе?
А Льиза тем временем – вот все-таки в чем ее магия! – и его, Драра, втянула в разговор с нелюдьми. Драр сам не понял, как так получилось, но они с Ильриным уже обсуждали слабые места стен Аркерота и редкие способы пыток, пока Льиза не ткнула его локотком в бок на самом интересном.
– Ну и разговоры у вас! Да еще за едой. Давайте лучше о сотрудничестве поговорим!
Драр переглянулся с Ильриным.
Они? С кальфаром? О каком еще сотрудничестве?
– Риэли уже заинтересовались твоей леди, барон, – вслед за Льизой влезла в их разговор Мрата. – Так что будет лучше, если кто-то из наших тоже за ней присмотрит.
– Я сам справлюсь с защитой своей жены! – процедил Драр.
- Но вообще-то... – прочирикала у его бока Льиза, и Драр осадил ее предупреждающим взглядом.
Попытался осадить.
– Я имела в виду, что третья сторона... м-м, вольные наемники, например, или инорасники, с которых как бы спросу нет, могут очень пригодиться в ваших сословных разборках, да? – стала объясняться иномирянка. – То есть когда наши противники могут надавить своим более высоким положением. Просто когда ты разбогатеешь, мой дорогой супруг, то это очень не понравится... многим знатным семьям. Например, графу-соседу.
Драр поморщился. С Буцунас, если тот опять начнет пакостить, он разберется и без помощи всяких!
Лиза покосилась на прислушивающихся солдат, сидящих поблизости, и продолжила едва слышно:
– Или даже королю, который так неласково обошелся с твоим родом. Да и тебя, давай честно, малость подставил. А я, уж извини, не хочу возвращаться под его власть, если что вдруг...
– Ты не веришь в мою силу? – тоже очень тихо процедил Драр у виска иномирянки.
– Я не верю вашему королю, – опалив в ответ его висок, шепнула ему в ухо Льиза.
– Ты ведь не собираешься?!... – возмутился Драр. – Как в Рордонии прошлый иномирянин...
– Свергать королевскую династию? – шептала его невозможная иномирянка. – Нет! Пока меня... или моих близких не трогают, я тоже никого трогать не буду. Но на будущее, чтобы ежели чего...
По ту сторону костра громко рассмеялась Мрата, прерывая их шептания.
– Леди дело говорит, барон, ты бы к ней прислушался, – позволила себе выдать наемница. – Когда Аркерот окончательно проснется, будет очень много желающих заполучить его себе. Вместе с твоей леди. И не только ваши арагонцы будут пытаться.
– Аркерот... что сделает? Проснется? – хмыкнул Драр, глядя на нелюдей.– Замок?
Неизвестно, какие привычки у кальфаров, но другим остроухим – риэли, верить на слово не стоит – насколько ему известно, те и соврать могут, особенно людям.
– Извини, Драр, я нечаянно, – опять зашептала у его бока Льиза. – Я тоже пока не особо верю, что это происходит из-за меня и моей якобы магии. Те кладовки сами нашлись! И двери их были просто не заперты, я ничего такого не делала, просто потянула... Но... а если это правда? Если Аркерот живой? Хотя не понимаю как... Но здорово же будет, да?
Драр, глядя на жену и не находя насмешки в ее глазах, протяжно выдохнул.
Впрочем, разве этой новости стоит удивляться.
Все-таки у его иномирянки есть магия!
А еще... Вррах, что они сказали про его Аркерот? Живой?!
Глава 31
Мрата все-таки уехала, к огромному сожалению Лизы.
Но не сразу.
Вначале по возвращении в Аркерот семейство Такари договорились о сотрудничестве с кланом Эйнбьярн насчет будущей таверны и не только. Затем проводили "малоросликов", которые повезут в Рордонию не только пряные смеси и "сэнэки" иномирянки, но и новости о том, насколько Аркерот готов привечать инорасников.
Спустя дней пять подъехал новый небольшой караван – но не со стороны перевала, а наоборот – из Арагонии кто-то собрался ехать в Рордонию именно через баронские земли. Причем это был сборный состав – всего пара плотно укрытых телег с товаром одних, а остальное – повозки другого хозяина, некоего зажиточного арагонца-купца, желающего с семьей и слугами и "непосильно нажитым добром" перебрать в другую страну.
Человеческий караван остановился на постой за стенами крепости, но по традиции главные в обозе отправились к лорду. Чтобы не только отчитаться с какой целью по его земле едут, пошлины заплатить, но и показать свои товары, причем не только ради "таможенного" досмотра. Таковы были местные порядки – даже если купцы настроены были везти свои товары далеко, но у лордов тех земель, где они проезжали, было этакое "право первой покупки"– при желании знатные могли выкупить любое понравившееся им из обоза. Обычно таким правом не злоупотребляли, потому что за товар все равно платить придется, причем справедливую цену, но все же такой закон был.
Однако на этот раз Лизе передали, что тот переезжающий купец решил часть своего личного имущества распродать перед перевалом и приглашает леди присмотреться, может, ей что нужно. То ли осознал, что везет слишком много
