и запаниковала, вспомнив штормовые глаза Саифа.
Его я видела всего раз, мы даже не поговорили толком, если не считать странного диалога о гнёздах и птичках. Но в отличие от Аргвара в нём с первого взгляда чувствовалась родная «безуминка» и авантюрный огонёк. Меня тянуло к дракону, и я всё больше сомневалась, что дело только в привороте.
Но времени во всём разобраться не оставалось...
Бездна... Если Саиф прибыл из-за помолвки брата, скандала не избежать! Моей репутации конец, отец будет в ярости...
Его младшая дочь и наследница Огненного престола выпала из дупла на голову старшего брата жениха! При этом брат был голым, а я... ой...
Обхватив голову руками, я тихонько заскулила, забыв, что в комнате не одна.
– Мари! – в голосе Ортеги плеснулась неприкрытая тревога, а через миг по комнате заплясали сканирующие плетения. Целитель решил, что мне стало плохо.
– Всё нормально! – воскликнула. Но дракон не поверил и продолжил проверку. Мне оставалось только замереть и смиренно ждать.
– Блокиратор в порядке, – наконец, констатировал Ортега, – магический фон в пределах нормы.
– Угу..., – вздохнула, пыталась выровнять сбившееся дыхание и развеять застывший перед глазами образ грозового владыки - основной причины моей паники и сбившегося дыхания.
– Тогда в чём дело? – нахмурился Суарес. – Понимаю, ты не хочешь замуж по приказу отца, но твоя реакция несопоставима с масштабом трагедии. Мне казалось, вы с Аргваром в нормальных отношениях...
– Да, и я не намерена портить их плохим браком, – отрезала, – и сам владыка на это не пойдёт!
Последнюю фразу невольно выкрикнула громче, чем следовало, вложив в неё всю душевную боль и надежду. После провала с русалками я была не готова к затяжному противостоянию с отцом. Но если сам Нери выступит против этой идеи...
– Твоё странное поведение как-то связано с мужским плащом за шторой? – Ортега подозрительно сощурился и вновь покосился на улику.
Я даже не нашлась что ответить.
– Мари, если ты пошла к русалкам уже имея кого-то на примете...
– Да, не было никого! – в сердцах воскликнула. – Я на озере с Хранителем встретилась. Вернее... с дерева на него упала.
Увидев, как вытянулось лицо Суареса, я запнулась и мысленно порадовалась, что умолчала о деталях.
– Лучше скажи, как у Хранителей с приворотами обстоит дело? – я устало потёрла глаза и уселась в ближайшее кресло. По-хорошему, следовало подобрать и надежно спрятать валяющийся на полу плащ, но я слишком устала и хотела хоть немного перевести дыхание.
– В каком плане? – нахмурился Ортега. – Думаешь, кто-то пытался тебя...
– Нет! – перебила его. – Я подозреваю, что над нами русалки подшутили и того мужчину ко мне приворожили.
Собравшись с духом, рассказала целителю о затаившейся драконице и непроявившейся татуировке. Тот слушал молча, не перебивая, и судя по настороженному взгляду, активно прикидывал возможные варианты. А после и вовсе набросил на меня новое сканирующее заклинание.
– О мужчине говорить не буду, но на тебе приворота точно нет, – наконец, ответил Ортега, – хотя не исключаю вариант, что его действие пока не проявилось. Нужно подождать пару дней и после ещё раз всё проверить.
– А как на счёт варианта, что тот дракон истинный Мари? – оживилась Люсьена.
– Такое тоже возможно, – немного подумав, кивнул Суарес, – даже при более... классических вариантах знакомства, татуировки могут проявляться не сразу. Всё же, истинная связь основывается не только на магическом притяжении, но и взаимных чувствах. А после падения в воду Мари была слишком напугана...
– Хочешь сказать, при повторной встрече татуировки могут проступить?! – охнула.
– Могут, – кивнул целитель, – но не факт, что проступят. Твоя драконица пока не проснулась. Возможно, потребуются дополнительные зелья и обряды, а в твоём состоянии...
– Это слишком опасно, – вздохнула.
– Верно, но если дело и впрямь в русалочьей магии, то опускать руки и писать завещание рано, – дракон ободряюще усмехнулся, – разумеется, пока ничего не гарантирую и лишь рассматриваю варианты. Учитывая количество факторов, способных повлиять на конечный результат...
Суарес поймал любимую волну и принялся в деталях рассказывать о теории вероятностей в ритуальной магии и целительстве, но я уже не слушала. В голове набатом гремела одна единственная мысль: возможно всё не так плохо, как я себе надумала!
Только... что делать с помолвкой?
– ...Поэтому вам нужно как можно больше времени проводить рядом, – услышав последнюю фразу Ортеги я недоуменно заморгала. Слишком увлеклась собственными мыслями, и теперь не понимала о чём речь. – Мари? Ты меня вообще слушала? – в голосе целителя проскользнули укоризненные нотки.
– Прости..., – смутилась, – задумалась. Ты не мог бы повторить?
– В течение суток тебе нужно снова встретиться с этим мужчиной и провести рядом не менее часа, – пояснил Суарес, – если дело в привороте, это ускорит проявление привязки и тогда я смогу помочь с его снятием. В противном случае, любовная магия может сработать неправильно, и вы оба пострадаете от побочных эффектов.
– А подробнее? – нахмурилась.
– «Разорванный» русалочий приворот чреват появлением болезненной страсти, приступов агрессии, потерей контроля над второй ипостасью и проблемами с оборотом, – перечислил целитель, – при этом мужчине достанется намного сильнее.
– Почему?!
– Его вторая ипостась давно проснулась, – пояснил Суарес, – поэтому приворот в первую очередь ударит по дракону, вытягивая на поверхность «звериные» эмоции и реакции. Если не хочешь иметь дело с обезумевшим и сгорающим от страсти драконом, советую разыскать его.
– А это не опасно? – в голосе Люсьен проскользнули сомнения и беспокойство.
– Порченую душу не пропустила бы защита леса, – успокоил её Суарес, – к тому же, моё предложение помочь всё ещё в силе...
– Спасибо, я попробую справиться сама, – вздохнула, игнорируя недовольное шипение кошечки.
– Твоё дело, но всё же..., – целитель щёлкнул пальцами, призывая простенькое серебряное колечко, – здесь маячок и портальный артефакт, – пояснил, протянув мне украшение, – если что-то пойдёт не так, трижды мысленно позови меня и я телепортируюсь к вам.
От артефакта отказываться не стала, и с радостью приняла его. Но прежде, чем надеть, уточнила:
– А если дело всё же в истинной связи?
– Тогда встреча поможет вам лучше узнать друг друга и татуировки быстрее войдут в
