своим трудом, потом и ошибками постигнутые – это понимали и принимали. Но зачем слуг-то гуртом и "за так" всяким наукам учить? Этого не понимали.
А ведь за слугами и некоторые солдаты стали "отвлекаться на ерепень всякую", бухтел Ульф, заставая в зале для занятий не только Роланда с Эндо и Вальина, эти-то еще ладно, но и своих рядовых подчиненных. Причем раз за разом все больше солдат подходило.
Даже Драр пришел проверить, что за шум.
Ну а что поделать, если Тефан очень интересно рассказывает о других странах и порядках, царящих там, и о других вещах. Вот и приходят люди слушать. А еще Лиза вновь напоминала супругу, что свои кадры лучше самим выращивать.
– Вот смотри, у Малька явно способности к языкам, – показывала она на одного из мальчишек, порозовевшего при всеобщем внимании. – Так что предлагаю обучить его... за наш счет, но, конечно, с последующей отработкой. Нам же нужны будут толмачи при иноземных купцах?
– А у Хани отлично получается считать, да и в работе она аккуратна и дотошна, – показывала Лиза на молодую женщину, ее семья недавно переехала в их земли, и у которой уже было двое маленьких детей, но она все равно частенько приходила на занятия. – Так что я думаю назначить ее своей помощницей и вырастить до экономки. Если она будет достаточно усердна и научится еще писать...
Названная Хани охнула, всплеснув руками, и чуть в обморок не свалилась. От нежданной радости.
– Но как бы я узнала о способностях твоих... наших людей, мой лорд, если бы им не дали возможность проявить себя на занятиях? – продолжала Лиза. – Кстати, вот эти мальчики, – новые указания на парочку юных "курьеров". – Очень смышленые, крепкие и уже могут читать карты. И с Мратой они тогда ножи метали, ее лекции слушали. Не хотите их к себе на воинское дело взять? Чего им в прислуге прозябать?
В конце зимы вместе с очередным купеческим обозом, которые даже зимой ездили, прибыла в Аркерот... знахарка Мрия. С вещами, среди которых был спрятан небольшой перегонный аппарат, и внучкой лет пятнадцати, которая уже перенимала у нее травничество.
Спросила пожилая знахарка у встретившей их леди, согласна ли та взять ее к себе на службу, как когда-то предлагала. Мол, к ней приходили некие люди и очень настойчиво уговаривали отправиться в Аркерот, где вроде бы ее ждет знакомая госпожа.
– Теперь ясно, почему ждешь, – добавила тогда женщина, поглядывая на округлый живот леди.
Обрадованная встречей Лиза была готова даже расцеловать Мрию! Ведь та была не просто целительницей, которой так не хватало Аркероту, но и практически "землячкой" – пусть родилась здесь, но ее мать была с Земли, из ее родного мира! Так что Лизе теперь с Мрией можно было не только травы обсуждать, но и некоторые другие темы, которые местные жители не поняли бы.
Зато теперь Лиза успокоилась в ожидании родов. А то ведь ужасные мысли ее иногда посещали, мало ли чего плохого случится с ней в столь рисковом деле, как же потом ее семья... и без нее будет? И если управляющему она на пять лет вперед идей и заданий накидала, разберется, то как же Драр?
Как ее любимый без нее останется?
Кто присмотрит за детьми, направляя в учебе?
Кто будет подначивать "дядюшку" Ульфа, вызывая в нем ожидаемое бурчание?
Но теперь она была спокойна. То есть завещание, скорее всего, писать не придется.
Весной следующего года как-то на рассвете, после долгой, бессонной и тяжелой ночи в этом мире прозвучал возмущенный вопль маленького Такари, которого приняли и легонько шлепнули ловкие руки вовсе не старой Мрии.
И как частенько бывает, больше всего переживал в ту непростую ночь будущий отец.
Даже когда ему уже вложили в руки запеленутого, недовольно сопящего младенца, Драр никак не мог прийти в себя. С недоумением – или неверием? – он смотрел на сверток, с трепетом прижатый у своей широкой груди.
– Это... что? – почему-то осипший голос был у мужа.
Хотя всю ночь именно Лиза кряхтела, стонала и даже порой ругалась в голос. То есть грозилась, мол, чтобы еще когда-нибудь подпустила к себе мужа? Да "ни в жисть"!
– Это сын, мой лорд, твой сын, – улыбалась Лиза, уже пришедшая в себя. – Или ты хотел дочь?
– А почему такой маленький? – это уже Ульф, тоже сюда протиснувшийся, возмущался, заглядывая в руки лорду.
– Ты еще удивись, что он только через год начнет ходить, – фыркнула Лиза. – Представляешь, Ульф, дети рождаются такими маленькими, что не сразу готовы взять меч в руки. Придется тебе до его первых тренировок долго ждать. Кстати, поздравляю тебя! Официально нарекаю тебя "дедушкой", теперь не отвертишься, кампаре.
– Да-а? – озадаченно протянул Ульф, продолжая любоваться посапывающим свертком, где из пеленок разве что носик да щечки виднелись.
Он ее вообще слушал? Или его на самом деле удивило, что младенец не возьмет в руки меч так сразу? Хотя лучше сейчас кампаре не трогать, кажется, у кого-то заслезились глаза. От ветра, наверное, угу, в теплом помещении за закрытыми дверями.
Драр же, наконец подняв глаза от младенца в своих подрагивающих руках, смотрел на Лизу.
Неотрывно.
Как-то иначе, что-то новое плескалось в его темном, все еще ошалелом взгляде.
И хотя муж молчал, но глазами он так много ей рассказывал в этот момент!
Лиза нежно улыбнулась в ответ.
Да, она его тоже любит – своего средневекового терминатора, рядом с которым может позволить себе быть просто слабой женщиной. Довериться ему целиком и полностью и следовать за ним по жизни.
– А дочь я тебе в следующий раз рожу, мой лорд, – пообещала девушка, откинувшаяся на высоких подушках.
Конечно, будут у них еще дети, потом... Когда-нибудь.
Сейчас бы после этих родов отдохнуть, хотя Мрия, умудренная жизнью женщина, уже успела шепнуть, что только теперь все самое тяже... то есть интересное начинается.
Конечно, Лиза
